In Costa Rica wordt de term „Grano de Oro” gebruikt om te verwijzen naar de koffieboon, hun „Goudkorrel”. De oprichters van dit boetiekhotel werden verliefd op het idee dat zo'n kleine vrucht zo waardevol kon zijn.

Hotel Grano de Oro is opgericht door een Canadees stel dat naar Costa Rica op vakantie ging. Ze hielden van de natuurlijke schoonheid van het land en de mensen, en in het bijzonder van de metropool San Jose. Ze ontdekten dat San José geen luxe hotel in boetiekstijl had dat een unieke, persoonlijke service bood, met andere woorden een „goudkorrel”. Met dit in gedachten begon de zoektocht naar het perfecte huis om te renoveren.

Het oorspronkelijke tropische Victoriaanse huis, dat nu bekend staat als de Grano de Oro, was een privéfamiliewoning van de familie Pozuelo, gebouwd aan het begin van de 20e eeuw.

Hotel Grano de Oro opende zijn deuren in december 1991, met 21 kamers, een cadeauwinkel en een bescheiden café. Het hotel kreeg al snel erkenning van lokale en internationale agentschappen vanwege zijn unieke persoonlijkheid en geweldige service en werd een mijlpaal in de stad.