Lions & penguins: da Cape Town al Kruger

Oltre ai must prima menzionati, per chi ha interessi speciali, riteniamo degne di citazione:

a) escursione a cavallo sulla bellissima spiaggia di Noordhoek, ai piedi della Chapman's Peak;

b) traversata in kayak dalla False Bay a Cape Point;

c) wine tasting nelle Winelands (Stellenbosch, Franschhoek);

4) la prigione-museo di Robben Island, al largo della città;

5) shark breaching dalla False Bay (da maggio a settembre);

6) in 4x4 sulle dune di Atlantis, lungo la West Coast, con vista sulla Table Bay;

7) il museo a cielo aperto di !Kwa ttu, per conoscere le tradizioni millenarie dei San, gli abitanti originari di queste terre;

8) trekking dai giardini botanici di Kirstenbosch fino in cima alla Table Mountain.

Qualcuno per caso pensava che 5 notti (4 giorni pieni) a Cape Town fossero troppi?

L'accesso al parco più vicino a Skukuza è il Paul Kruger Gate. Quello invece più vicino all'aeroporto di Nelspruit è il Numbi Gate. Una soluzione intermedia è il Phabeni Gate.

Da non perdere assolutamente una tappa al Lake Panic Hide, a pochi km da Skukuza; è senza dubbio il capanno fotografico più bello di tutto il parco, prospiciente un enorme stagno infestato da ippopotami e coccodrilli, ma frequentato anche da molti altri animali della savana, oltre che da una miriade di uccelli.

Se proseguite per Olifants, avrete la possibilità di prendere parte ad un safari in MTB, un'esperienza insolita ed unica in tutto il parco. Molto bella anche l'escursione a piedi del mattino lungo il fiume Olifants.

Per completare la propria esperienza nel Blyde River Canyon, suggeriamo di prendere parte all'escursione in barca nel ventre dello stesso, con partenza da Swadini, ad una mezzoretta di strada da Hoedspruit. Un modo di ammirare il terzo canyon più grande del mondo da tutt'altra prospettiva.nIl tour può poi poroseguire percorrendo la Panorama Route da nord verso sud, con tappe a Three Rondavels (il punto di osservazione più bello), Bourke's Luck Potholes e God's Window, per poi tornare a Hoedspruit in tempo per la cena.

Quale struttura ricettiva e quale riserva privata? La scelta è ardua e le variabili troppo numerose per essere anche solo preannunciate. Noi ci limitiamo a suggerirne 5.

1) Manyeleti, inclusa nel pacchetto base. Che sia selvaggia e ricca di fauna lo abbiamo già detto. La minore densità di veicoli rende i safari un'esperienza meno commerciale rispetto ad altre riserve più famose. I pernottamenti in bush camp dallo stile rustico aggiungono un tocco di atmosfera d'altri tempi, senza fronzoli ma con molta anima. Un'ottima soluzione a prezzi abbordabili.

2) Greetje, l'area più bella della Balule Game Reserve. Sistemazione presso un lodge gestito da una coppia italo-sudafricana, senza grandi lussi ma con grande attenzione al cliente e cucina eccellente. Possibilità di combinare safari in jeep con un'escursione in barca sul fiume Olifants.

3) Timbavati, una delle riserve private più esclusive del Greater Kruger. Famosa per i leoni bianchi (ovviamente rarissimi). Sistemazione in lodge di lusso dallo stile coloniale..

4) Sabi Sand. Con Mala Mala la riserva privata più esclusiva del Greater Kruger. Sistemazione in lodge nella parte settentrionale della riserva, quella meno frequentata e di conseguenza con safari di superiore qualità. Uno dei migliori luoghi al mondo per vedere il leopardo..

5) Mala Mala, il top del top (a nostro parere). Non tanto per le strutture ricettive (belle, ma volendo cercare c'è anche di meglio), quanto per l'esperienza assolutamente unica e sostanzialmente in esclusiva per i soli residenti, essendo a quasi tutti gli altri precluso il diritto di passaggio. Incredibile concentrazione di animali, tra cui rinoceronti, elefanti e grandi predatori, con una probabilità di avvistamento del leopardo statisticamente superiore al 98%.