DECOUVERTE DE LA CHINE

Cette remarquable civilisation vieille de 5 000 ans offre une combinaison vibrante et intrigante de l'ancien et du moderne. Des déserts reculés exceptionnels du nord-ouest sauvage à la ville ultramoderne de Hong Kong dans le sud, la diversité de l'archéologie, de l'architecture, de la cuisine et du patrimoine culturel de ce vaste pays est étonnante. Des sites historiques anciens, des reliques antiques aux grands palais impériaux, en passant par des richesses naturelles enchanteresses, il y a tellement de choses à explorer ici. Les principales attractions incluent la Cité Interdite, la Grande Muraille, l'Armée de terre cuite et les sanctuaires des pandas de Chengdu. Mais essayez d'éviter un itinéraire trop dense, car l'une des grandes joies de la visite de la Chine réside dans l'errance sans but dans les ruelles, la découverte des parcs publics, des maisons de thé traditionnelles ou des temples cachés. Que vous préfériez un bateau lent sur le Yangtze ou profiter de l'architecture extraordinaire, du shopping et de la vie nocturne de Shanghai, explorer la Chine offre d'innombrables possibilités d'aventure.

Monnaie

1 Yuan renminbi (CNY ; symbole ¥) est divisé en 10 jiao/mao ou 100 fen. Les billets sont en coupures de 100¥, 50, 20, 10, 5, 1, 5 jiao et 1 jiao. Les pièces ont des valeurs de 1¥, 5 jiao et 1 jiao. Les faux billets de 50¥et 100¥sont monnaie courante. Le Yuan est souvent appelé le « guai » dans l'argot de rue.

Les importations et les exportations de monnaie locale sont limitées à 20 000 yens. L'importation et l'exportation de devises étrangères sont illimitées mais des montants dépassant l'équivalent de 5 000 dollars des États-Unis doivent être déclarés.

Il est possible d'échanger des Yuans Renmimbi en dehors de la Chine mais principalement en Asie du Sud-Est et à Hong Kong. Les billets de banque étrangers et les chèques de voyage peuvent être échangés dans les succursales de la Bank of China. Dans les hôtels pour les touristes, des articles de luxe importés tels que des spiritueux peuvent être achetés avec la monnaie occidentale.

Banques

Horaires bancaires : du lundi au vendredi 09h00-16h00/17h00. Certaines banques ferment pour le déjeuner de 12h00-13h00. Certaines succursales dans les grandes villes offrent des heures prolongées le soir et le week-end.

Les cartes de crédit American Express, Diners Club, MasterCard et Visa sont largement acceptées dans les établissements désignés des grandes villes. Il est souvent peu probable que les cartes de crédit soient acceptées à l'extérieur des grandes villes.

Les distributeurs automatiques de billets se trouvent généralement dans les aéroports, les hôtels, les centres commerciaux et les banques, ainsi que dans de nombreuses grandes villes.

Les compagnies aériennes chinoises exploitent environ 1 000 liaisons intérieures desservant plus de 150 villes.

Les aéroports internationaux de Beijing, Shanghai et Guangzhou ont subi des améliorations massives avec de nouveaux terminaux élégants.

Il y a plusieurs connexions quotidiennes à Hong Kong depuis Pékin, Shanghai et Guangzhou, ainsi que d'autres villes. Vous pouvez également vous rendre directement à Taïwan depuis 21 villes du continent.

Sachez que si des services de location de voitures sont disponibles, il n'est pas possible de conduire en Chine sans permis de conduire chinois et le permis de conduire international n'est pas reconnu. L'infrastructure routière de la Chine elle-même est généralement de bonne qualité, en particulier entre les grands centres. Les distances ne doivent pas être sous-estimées et les véhicules doivent être dans un état mécanique de premier ordre, car loin des villes, la Chine est encore une nation agricole. La distance de Pékin à Shanghai est de 1 461 km, et de Pékin à Nanjing est de 1 139 km.

Dans le cadre de son développement économique, la Chine a connu une expansion rapide de son réseau routier et il est maintenant possible d'atteindre 80 % des régions par la route bien qu'un pourcentage élevé de routes soient des pistes simples plutôt que des surfaces goudronnées. Une autoroute relie Pékin et Tianjin et une autoroute à péage à quatre voies de 138 km relie Hangzhou au port de Ningbo dans la province du Zhejiang.

Les taxis sont disponibles dans les grandes villes et sont généralement autorisés à s'arrêter au signal du passager. Il est préférable de vérifier si le taxi est équipé d'un compteur. Si ce n'est pas le cas, il est important de convenir d'un tarif à l'avance (surtout dans les gares), avant de monter à bord. Normalement, les chauffeurs ne demandent pas de pourboires. Les visiteurs doivent écrire leur destination en caractères chinois avant de commencer un voyage car la plupart des conducteurs ne parlent pas anglais. Les hôtels fournissent souvent des cartes avec l'adresse de l'hôtel et celle de plusieurs attractions ou points clés de la ville. Des taxis peuvent être loués à la journée.

Il existe un vaste réseau interurbain de bus longue distance que les touristes peuvent utiliser comme alternative aux voyages en avion ou en train. Ceux-ci sont beaucoup moins chers que les trains et la plupart ont la climatisation, des toilettes, et, selon la durée du voyage, peuvent avoir des couchettes. Les places peuvent généralement être réservées à l'avance à la gare routière.

Il existe des systèmes de métro à Pékin, Shanghai et plusieurs autres villes, y compris Tianjin, Guangzhou, Shenzhen, Chengdu et Nanjing. Hong Kong a son réseau de transport en commun, des tramways et des trolleybus opèrent dans un certain nombre d'autres villes. De nouveaux systèmes sont en construction à Xi'an, Harbin, Qingdao ... La plupart des villes ont des systèmes de transport en commun, généralement des autobus.

Les chemins de fer constituent le principal moyen de transport pour les marchandises et les personnes dans toute la Chine, le réseau étant l'un des plus complets au monde. Les itinéraires sont généralement bon marché, sûrs et bien entretenus. Il existe trois types de train, l'Express étant le meilleur. Il existe quatre types de tarifs : siège rigide, siège souple (uniquement sur les trains de courte distance tels que la ligne Hong Kong à Guangzhou), couchette rigide et couchette "molle" (option la plus chère). Les enfants de moins de 1 m de haut voyagent gratuitement et ceux de moins de 1,3 m paient le quart du tarif. Le transport ferroviaire est généralement confortable mais prend beaucoup de temps en raison des grandes distances entre les destinations. Des trains interurbains à grande vitesse circulant jusqu'à 350 km/h relient Pékin à Tianjin, Shanghai à Suzhou et Hangzhou.

Le chemin de fer Qinghai au Tibet, est une ligne de 1 142 km de Golmud à Qinghai à Lhassa au Tibet. Elle est la voie ferroviaire la plus élevée au monde, atteignant une altitude de 5 072 m. Les services fonctionnent maintenant jusqu'à Lhassa depuis Pékin, Xi'an, Chengdu, Chongqing, Guangzhou et Shanghai.

Toutes les grandes rivières sont desservies par des ferries fluviaux, en particulier sur le Yangtze. Les traversiers côtiers opèrent entre Dalian, Tianjin (Tientsin), Qingdao (Tsingtao) et Shanghai. Il existe des services réguliers de traversier entre la Chine continentale et Hong Kong, dont les conditions varient.

Il est conseillé de consommer de l'eau cachetée. Soyez particulièrement prudent lorsque vous mangez dans les petits stands de rue ou dans les restaurants où les normes d'hygiène peuvent ne pas être élevées. Le porc, la salade, les pétoncles, les escargots et la mayonnaise peuvent présenter un risque accru. Les légumes doivent être cuits et les fruits pelés.

La cuisine chinoise, réputée dans le monde entier, a une très longue histoire. Le cantonais (le style le plus connu des Occidentaux) n'est qu'un style régional de cuisine chinoise. Il y a huit grandes écoles de cuisine chinoise, nommées d'après les lieux où elles ont été conçues : Anhui, Fujian, Guangdong (cantonais), Hunan, Jiangsu, Shandong, Sichuan et Zhejiang.

Bien que les pourboires ne soient toujours pas officiellement approuvés, cette pratique devient de plus en plus courante en Chine. Des frais de service sont souvent ajoutés par les restaurants des grands hôtels.

La superficie même de la Chine signifie qu'elle possède une grande diversité de climats mais étant située entièrement dans l'hémisphère nord, ses saisons sont globalement comparables à ceux de l'Europe et des États-Unis. Le nord-est connaît des étés chauds et secs et des hivers très froids. La région nord et centrale supporte des précipitations presque continuelles, des étés chauds et des hivers froids. La région du sud-est a des précipitations importantes, avec des étés semi-tropicaux et des hivers frais. La Chine centrale, méridionale et occidentale est également sensible aux inondations, et le pays est également périodiquement soumis à des activités sismiques.

Si vous arrivez en hiver, des vêtements chauds et des bottes sont recommandés pour faire face à ce qui peut être un froid extrême. De même, les vêtements légers sont à prévoir au plus fort de l'été.