Maarten Casteleyn - Topper San Francisco - San Francisco in 21 dagen

Verenigde Staten van Amerika reisinformatie:

INTRODUCTIE

Amerika is het op twee na grootste land ter wereld en bestaat uit een mix van grote stedelijke gebieden en weidse dunbevolkte vlakten met een prachtige natuur. Ook de culturen in de VS zijn heel divers. Mede door de invloed van immigranten die sinds de 17e eeuw Amerika binnenkwamen, bestaat de VS uit een kleurrijke mix van culturen van over de hele wereld.

Ook is het land overweldigend; alles is namelijk groot, groter, grootst. De supermarkten zijn bijvoorbeeld enorm, de porties eten zijn fors en de wolkenkrabbers zijn “huge”. Amerikanen denken groot en alles lijkt er te kunnen. Amerika wordt daarom niet voor niets het land van de onbegrensde mogelijkheden genoemd. De “American Dream” en de diversiteit en contrasten in natuur en cultuur maken de Verenigde Staten een zeer populaire vakantiebestemming.

FEITEN EN CIJFERS

• Hoofdstad: Washington D.C.
• Oppervlakte: 9.826.675 km2 
• Inwoners: +/-  324.000.000 inwoners
• Godsdienst: Christelijk: 79,8%, Joods: 1,4%, Moslim: 0,6%
• Tijdsverschil: 5 tot 10 uur eerder
• Reistijd : 8 tot 12 uur vliegen
• Stroom110V (wereldstekker aanbevolen)
  • TIP: neem 1 reisstekker mee en een contactdoos/stekkerblok, dan kan je meerdere toestellen opladen met dezelfde reisstekker. 

GESCHIEDENIS

Amerika is een vrij modern land, waardoor er niet veel oude bouwwerken te vinden zijn, zoals bijvoorbeeld in Italië. Dit komt mede door de manier waarop Amerika is ontstaan. Zo is Amerika niet ontdekt door Columbus in 1492 zoals velen denken, maar werd het continent waarschijnlijk al vele eeuwen eerder ontdekt door de Aziaten. Toen woonden er al indianen in de USA. Toen de Nederlanders naar de USA kwamen, noemden ze de VS “Nieuw Nederland”, en New York noemden ze “Nieuw-Amsterdam”. Nog steeds zijn er hierdoor nog veel winkels en straten met Nederlandse namen. Ook klinken relatief veel Amerikaanse achternamen Nederlands, terwijl Amerika maar kort in Nederlands bezit is geweest.

Onafhankelijk
Op 4 juli 1776 (Onafhankelijkheidsdag) verklaarden dertien kolonies zich onafhankelijk. De Engelsen waren het hier niet mee eens, wat de start was van een oorlog tussen de kolonies en Engeland. Na vele jaren van oorlog werd in 1787 het verdrag van Parijs getekend en werd George Washington de eerste president van Amerika.

Andere belangrijkste historische gebeurtenissen
Andere belangrijke historische gebeurtenissen zijn de Amerikaanse burgeroorlog (1861-1865) en de grote depressie in de jaren dertig van de vorige eeuw. Ten tijde van de Amerikaanse burgeroorlog waren de noordelijke staten in conflict met de zuidelijke staten en vonden veel bloedige veldslagen en veldtochten plaats. Tijdens de grote depressie was Amerika economisch gezien in crisis en verloor ongeveer een kwart van de beroepsbevolking haar baan.

Hoe Amerika aan haar naam kwam
Amerika is vernoemd naar de Italiaanse zeevaarder Amerigo Vespucci. Hij was een van de eersten die inzag dat Amerika niet in Azië lag, maar een nieuw continent was. Hij beschreef dit o.a. in de brieven “Quatuor Americi navigationes” en “Mundus Novus”. Deze reisverslagen verspreidden zich door Europa, en een aantal kaartenmakers noemde het uiteindelijk “Terra Americi” naar Amerigo Vespucci. Uiteindelijk veranderde de naam naar “Amerika”.

TAAL EN CULTUUR

In Amerika is Engels de officiële voertaal. Het alfabet is gelijk aan dat van Nederland, al worden sommige letters en klemtonen anders uitgesproken. Omdat Amerika groot is en uit 50 verschillende staten bestaat, kunt u tijdens uw reis ook andere talen horen, zoals Spaans, Chinees of Frans. Ook wordt er nog steeds door 178.000 mensen Navajo gesproken, een taal van de Indianen.

FEESTDAGEN

De Verenigde Staten hebben een behoorlijk aantal feestdagen. Let erop dat als een feestdag op maandag plaatsvindt, dit ook vaak invloed heeft op activiteiten in het voorafgaande weekend.

• 1 januari: Nieuwjaarsdag 
• 3e maandag in januari: “Martin Luther King” dag
• 14 februari: Valentijnsdag
• 3e maandag in februari: President dag
• 17 maart: “St. Patrickʼs Day”Ierse feestdag
• Een zondag in maart of april: Pasen
• Laatste maandag in mei: “Memorial day"
• 4 juli: Onafhankelijkheidsdag
• 1e maandag in september: “Labor day”
• 2e maandag in oktober: Columbus dag
• 31 oktober: Halloween
• 11 november: Veteranendag
• 4e donderdag in november: “Thanksgiving”
• 24 december: Kerstavond
• 25 december: Eerste kerstdag

WEER EN KLIMAAT

Doordat Amerika zo groot is, heeft het een verscheidenheid aan klimaten: van koud toendraklimaat tot tropisch regenwoudklimaat. Het noordwesten van Amerika is overwegend nat, terwijl het middelste deel van de USA vrij droog en warm is. Bekijk daarom altijd het weer en klimaat van de staat of plaats waar u heen reist. Bereidt u goed voor op de verschillende weersomstandigheden, zodat u het meeste uit uw reis kunt halen.

Beste reistijd qua weer
Wat betreft het klimaat is over het algemeen het voor- en najaar de beste tijd om naar Amerika te reizen. De temperatuur is dan op de meeste plekken aangenaam. In de winter regent het over het algemeen iets meer, terwijl het in de zomer warmer is.

Orkanen en tornadoʼs
Orkanen en tornadoʼs komen in Amerika relatief vaak voor, al verschilt dit van plek tot plek. Er kan overlast zijn van orkanen en tornadoʼs van oktober tot en met november, waarbij orkanen voorkomen in gebieden met warm zeewater (zoals bij Florida).

Informeer naar het weer
Omdat Amerika zo groot is en diverse klimaten heeft, is het moeilijk om specifiek aan te geven wat het weer en klimaat kan zijn in Amerika. Informeer daarom van tevoren goed naar het plaatselijke weer. Ook belangrijk is om er rekening mee te houden dat het eind december tot en met maart vrij druk in de Verenigde Staten is; dit verschilt echter ook van plek tot plek.

REIZEN

In Amerika kunt u comfortabel reizen per vliegtuig, trein, bus, boot, metro, taxi, camper of (huur)auto. Veelal is het openbaar vervoer goed geregeld in de steden; daarbuiten hoeft dit echter niet het geval te zijn. Als u grote afstanden wilt afleggen in korte tijd is het vliegtuig vaak een goede optie, want binnenlandse vluchten zijn vaak goedkoper dan de bus of trein. De metro en taxi zijn vooral geschikt om u snel door steden te verplaatsen, en de tarieven zijn vaak erg schappelijk. Over het algemeen is het huren van een auto de beste optie om in de USA te reizen; met een auto heeft u de vrijheid om te gaan en staan waar en wanneer u wilt. Officieel worden Nederlandse en Belgische rijbewijzen erkend, maar het kan toch verstandig zijn om een internationaal rijbewijs mee te nemen.

Immigratiedienst
Iedereen met een Nederlandse of Belgische nationaliteit heeft een paspoort nodig om naar Amerika te reizen, welke nog minimaal geldig moet zijn na terugkomst uit Amerika. Ook kinderen en babyʼs moeten een eigen paspoort hebben; u kunt dus niet met uw baby naar Amerika reizen als uw baby in uw eigen paspoort staat. Als u met meer dan € 10.000 contant geld een grens van de Verenigde Staten wilt passeren (naar binnen of naar buiten), dient u dit bij de douane aan te geven. Verboden om in te voeren zijn o.a.: drugs, fruit, vlees, zaden, zuivel en loterijkaartjes.

GELD

In Amerika betaalt men in Amerikaanse dollars. De waarde van de dollar schommelt. Bekijk voordat u op reis naar Amerika gaat wat de huidige wisselkoers is. 

Pinnen
Over het algemeen kunt u bij banken en winkels pinnen met uw Nederlandse pinpas. U herkent dit aan het Maestro logo op uw pinpas en op de betaalautomaat. Als u bij SNS bankiert, heeft u waarschijnlijk geen Maestro maar V Pay pinpas. Daarom is het voor klanten van SNS Bank soms wat lastiger om te pinnen in de Verenigde Staten van Amerika. Let wel op dat u vaak een bedrag betaalt om te kunnen pinnen en het om te kunnen zetten van euroʼs in dollars. Let er ook op dat u voorafgaand aan uw reis vaak online het pinnen in het buitenland aan moet zetten. Banken hebben deze regel ingevoerd om bankzaken buiten Nederland veiliger te maken. Neem hiervoor contact op met uw bank.

Creditcard
Een creditcard kan ook interessant zijn; in de USA is het namelijk normaal om alles met een creditcard af te rekenen (of natuurlijk gewoon cash). Ook hoeft u zo geen cash bij u te dragen, wat de reis en het verblijf veiliger maakt.

Fooi
Een ander belangrijk verschil met  ons is dat de meeste Amerikanen ongeveer 15% fooi geven bij een goede service in een restaurant. De lonen van het personeel in de Amerikaanse horeca zijn erg laag, omdat wordt verwacht dat dit wordt gecompenseerd met fooi.

VEILIGHEID

Amerika is een veilig land om te reizen. Echter kent het land ook in de grotere steden mindere buurten waar u beter niet kunt komen. Raadpleeg daarom altijd bij aankomst (in uw accommodatie of de plaatselijke VVV) waar u het beste naartoe kunt gaan en welke delen u beter kunt vermijden. Mocht u in de wildernis verblijven, houdt dan rekening met wilde dieren die hier leven, zoals beren. Laat daarom nooit etensresten achter.

GEZONDHEID

De medische zorg staat in de Verenigde Staten op hoog niveau, maar wordt, behalve in noodgevallen, nooit verleend zonder een bewijs van verzekering. Reizigers wordt geadviseerd een zeer goede reisverzekering af te sluiten. Houd er rekening mee dat alle rekeningen voor medische zorg en geneesmiddelen contant betaald moeten worden, soms zelfs vooraf. In geval van een ziekenhuisopname of wanneer medisch-specialistische zorg nodig is, kunnen reizigers het beste direct contact opnemen met hun verzekeringsmaatschappij. Neem speciale geneesmiddelen in ruim voldoende mate mee (in de originele verpakking) of vraag de arts om een recept Het is aan te raden zelf een reisapotheek met reguliere geneesmiddelen mee te nemen.

REISDOCUMENTEN

U dient in het bezit te zijn van een internationaal paspoort, dat nog 6 maand na retour geldig is.  Minstens 72 uur voor aankomst in de USA, moet u uw Esta-aanvraag vervolledigd hebben. u doet uw aanvraag op volgende website:  https://esta.cbp.dhs.gov (de prijs bedraagt $ 21 per persoon).

Valuta

Lokale valuta: Amerikaanse dollar
Symbool: $
ISO-code: USD
Subeenheid: Cent
Bankbiljetten: $1, $5, $10, $20, $50, $100
Munten: 1！, 5！, 10！, 25！

Bankieren

Kaarttransacties: Ja
Geldautomaten: Ja
Mastercard: Ja
Visum: Ja
American Express: Ja
Diner's club: Ja

Openingstijden van de bank:
Weekdagen: 9.00 - 17.00 uur
Weekends: verschilt per bank
Feestdagen: Ja, verschilt per bank
Valutadiensten: Ja

Lucht:

Belangrijkste luchtvaartmaatschappijen: American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines
Internationale luchthavens: John F. Kennedy International Airport (JFK), Los Angeles International Airport (LAX), O'Hare International Airport (ORD)
Binnenlandse luchthavens: Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport (ATL), Dallas/Fort Worth International Airport (DFW), Denver International Airport (DEN)

Weg:

Rijden op de: Rechts
Teerwegen: Ja
Grindwegen: Ja, op het platteland
Geldig internationaal rijbewijs nodig: Nee
Autoverhuur beschikbaar: Ja
Taxi's: Ja
E-hailing-services: Ja

Bus:

Busdiensten tussen steden: Ja
Lokale stadsbusnetwerken: Ja

Spoor:

Spoorwegsysteem: Ja
Metrosysteem: Ja

Water:

Veerboten: Ja
Watertaxi's: Ja
Vrijetijdscruises: Ja

De medische zorg staat in de Verenigde Staten op hoog niveau, maar is, behalve in noodgevallen, nooit gegeven zonder een bewijs van verzekering. 

Reizigers wordt aangeraden een zeer goede reisverzekering af te sluiten. Behoud er rekening mee dat alle rekening voor medische zorg en geneesmiddelen contant betaald moeten worden, soms zelfs vooruit. In geval van een ziekenhuisopname van wanneer medisch-specialistische zorg nodig is, kunnen reizigers het beste direct contact opnemen met hun verzekeringsmaatschappij. 

Neem speciale geneesmiddelen in ruim voldoende mate mee (in de originele verpakking) van vraag de arts om een recept. Het is aan te raden zelf een reisapotheek met reguliere geneesmiddelen mee te nemen. 

Reizen kan risico's met zich meebrengen, zo ook in de Verenigde Staten. Sinds 11 september 2001 is mannen in de VS extra alert op de veiligheid. Houdt u Vandaar rekening met extra lange wachtrijen op vliegtoestellen en bij toeristische attracties.

Doorgaans is Amerika echter een veilig land om doorheen te reizen. Kleine criminaliteit komt in elk land voor, het is altijd belangrijk zaam te zijn en uw bezittingen in het oog te houden of veilig op te bergen. Laat uw belangrijke spullen achter in de klus van Draag deze in een tasje onder uw kleding. Zo heeft u minder kans om doelwit te worden van zakkenrollers en dieven. En laat terwijl u rijdt en als u de auto parkeert nooit uw spullen zichtbaar in de auto liggen. Wij raden u aan om koffers etc. in de koffer van de auto te doen zodat de auto leeg is.

Voor actuele reis informatie en advies verwijzen wij u door naar de website van het ministerie van buitenlandse Zaken: https://diplomatie.belgium.be/nl/Diensten/Op_reis_in_het_buitenland/reisadviezen

U kan ook uw reis registreren via: https://travellersonline.diplomatie.be

Voedsel- en waterveiligheid:

Kun je kraanwater drinken: Ja
Vers fruit en groenten: Ja
IJs: Ja
Vlees: Ja
Streetfood: Ja

Lokale keuken:

De Noord-Amerikaanse keuken varieert sterk, met invloeden van Indiaanse, Europese, Aziatische en Afrikaanse culturen. Veel voorkomende gerechten zijn hamburgers, hotdogs, pizza, barbecue, zeevruchten en verschillende regionale specialiteiten zoals Tex-Mex en mosselsoep uit New England. Bekende lokale drankjes zijn onder meer cola, ambachtelijk bier, bourbon en wijn.

Fooi geven: 15-20%

Jaarlijkse neerslag:

Verschilt per regio:
Pacific Northwest (Seattle, WA): ~1.500 mm (60 inch)
Zuidwest (Phoenix, AZ): ~200 mm (8 inch)
Zuidoost (Miami, FL): ~1.400 mm (55 inch)
Noordoost (New York, NY): ~1.200 mm (47 inch)

Gemiddelde temperatuur:

Verschilt per regio:
Pacific Northwest (Seattle, WA): 11°C (52°F)
Zuidwest (Phoenix, AZ): 24°C (75°F)
Zuidoost (Miami, FL): 24°C (75°F)
Noordoost (New York, NY): 12°C (54°F)

Zomer:

Gemiddelde hoogtepunten: 20-40°C (68-104°F)
Gemiddelde dieptepunten: 10-28°C (50-82°F)

Winter:

Gemiddelde hoogtepunten: -1 tot 25°C (30-77°F)
Gemiddelde dieptepunten: -5 tot 15°C (23-59°F)

Beste tijd om te bezoeken: De ideale tijd om Noord-Amerika te bezoeken hangt af van je plannen. De zomer is perfect voor buitenactiviteiten en warm weer, terwijl de winter het beste is voor skiën en sneeuwsporten. De herfst heeft prachtig blad en de lente biedt aangenaam weer en bloeiende bloemen. De timing hangt af van de ervaringen die je zoekt.

Lente en zomer

Koel, licht, ademend en comfortabel: Ja
Lichte warme kleding: Ja

Winter en herfst

Truien, vesten, truien, jassen: Aanbevolen
Zwaargewicht kleding en laarzen: Ja

Generaal

Paraplu en regenjas: Ja
Warme handschoenen, muts en sjaal: Ja
Zwemkleding (badpak): Ja
Hoed, zonnebril en zonnebrandcrème: Ja
Wandelschoenen: Ja
Casual: Ja
Smart-casual kleding: Ja

Elektrische stopcontacten in de Verenigde Staten van Amerika zijn een van de twee soorten stopcontacten: de 'Type A' en 'Type B'. Als de stekker van uw apparaat niet overeenkomt met de vorm van deze stopcontacten, heeft u een reisstekker nodig om aan te sluiten. Travel stekkeradapters veranderen gewoon de vorm van de stekker van uw apparaat om te passen op welk type stopcontact u nodig hebt om aan te sluiten. Als het cruciaal is om te kunnen aansluiten wat er ook gebeurt, neem dan een adapter mee voor alle typen.

Elektrische stopcontacten in de Verenigde Staten van Amerika leveren meestal elektriciteit bij 120 volt AC. Als je toestel compatibel is met meerdere spanningen, dan is een adapter alles wat je nodig hebt. Als uw apparaat niet compatibel is met 120 volt, is een spanningsomvormer nodig.