Johannesburg, lokaal bekend als Jozi, is een van de grootste en meest bruisende steden van Afrika. Het is de economische hoofdstad van Afrika en de toegangspoort tot Zuidelijk Afrika. Hoewel het niet zo beroemd is als andere Zuid-Afrikaanse bestemmingen, is er in Johannesburg en het nabijgelegen Pretoria veel te doen. De oude stad is een multiculturele mix van traditionele medicijnwinkels, Chinese restaurants en taxistandplaatsen. De stad heeft een westerse uitstraling met moderne wolkenkrabbers en grote winkelcentra. Johannesburg heeft een zeer aangenaam klimaat: de zomers zijn heet, met de meeste neerslag in de zomermaanden tussen oktober en april, en de winters zijn mild en droog, maar worden 's avonds koud. Er zijn uitstekende musea, kunstgalerijen en georganiseerde tours van historische en politieke interesse. De winkelmogelijkheden zijn de beste in Zuid-Afrika, en de vele restaurants bieden voor elk wat wils. De nabijgelegen township Soweto is de populairste toeristische attractie van Johannesburg.
Hoedspruit ligt aan de voet van de Klein Drakensberg in de provincie Limpopo en vormt de drempel van een van de belangrijkste safari- en avonturengebieden van Zuid-Afrika. Hier maakt de teerweg plaats voor open bushveld, aangezien het nabijgelegen Kruger National Park een rijke diversiteit aan dieren in het wild herbergt, waaronder de Big Five, cheetah, giraffen, zebra's en verschillende antilopensoorten. Het Moholoholo Wildlife Rehabilitation Centre draagt bij aan de natuurattracties van het gebied en verzorgt een breed scala aan soorten en bevordert tegelijkertijd het bewustzijn van natuurbehoud. Hoedspruit is ook goed gepositioneerd als toegangspoort tot de Panoramaroute, een van de mooiste autoroutes van Zuid-Afrika, met hoogtepunten zoals de dramatische uitzichtpunten van de Blyde River Canyon en de watervallen van Lissabon en de Berlijnse watervallen, allemaal gelegen in een opvallend Lowveld-landschap.
Manyeleti Private Game Reserve deelt niet-omheinde grenzen met Kruger National Park, Timbavati Game Reserve en Sabi Sands Game Reserve en maakt deel uit van een uitgestrekte wildernis waar wilde dieren vrij rondlopen. Het reservaat wordt beheerd door de Mnisi, die al generaties lang op dit land wonen. In Shangaan, de meest gesproken taal in de regio, betekent Manyeleti 'Plaats van de sterren', een passende naam voor een gebied dat bekend staat om zijn heldere sterrenhemel en schitterende sterrenkijken. Het reservaat is het grootste deel van het jaar droog en biedt uitzonderlijke uitzichten op wilde dieren terwijl dieren zich verzamelen rond waterpoelen. Naast de uitstekende safari-ervaringen biedt Manyeleti bezoekers ook inzicht in de rijke cultuur en tradities van de Mnisi-gemeenschap.
Hazyview wordt omringd door subtropische fruitboomgaarden en is een kleine boerenstad en een toegangspoort tot het zuidelijke deel van het Kruger National Park en de Panorama Route. De stad en haar spectaculaire schilderachtige omgeving zijn een populaire avonturenhoofdstad met een groot aanbod aan opwindende buitenactiviteiten voor alle leeftijden, smaken en fitnessniveaus. Deze omvatten onder andere: mountainbiken, quadrijden, ziplinen, tubing, abseilen en raften op de rivier. +/- 5 km buiten Hazyview op weg naar Graskop ligt Shangana Cultural Village, een markt die een ontmoetingsplaats is voor ambachtslieden uit de hele regio. Het heeft een verscheidenheid aan traditionele handgemaakte kunst die ongeëvenaard is in de omgeving. Of je nu graag de Panoramaroute met zijn adembenemende uitzichten en indrukwekkende watervallen wilt wandelen, de Shangana Village wilt bezoeken of wilt paardrijden langs de oevers van de prachtige Sabie-rivier, Hazyview heeft voor bijna elk wat wils.
Mlilwane Wildlife Sanctuary ligt in de meest spectaculaire regio van Swaziland - de toepasselijk genoemde 'Valley of Heaven' - en is een natuurlijk wonderland van grasvlakten, granieten bergen, watervallen en overvloedige wilde dieren. Het zuidelijke deel kan worden verkend te voet, mountainbike, paard of in voertuigen, terwijl de toegang tot de meer afgelegen noordelijke helft beperkt is tot begeleide wandelgroepen. Gelegen relatief dicht bij het reservaat zijn de steden Malkerns en Ezulwini, beroemd om hun vele ambachtelijke winkels en andere attracties. Bezoekers kunnen zich ook verheugen op een verblijf in traditionele hutten in de vorm van bijenkorven en genieten van een ontbijt met uitzicht op nijlpaard en krokodillen die in het water waden en op de oevers rusten.
St Lucia wordt omringd door het IsiMangaliso Wetlands Park en is de eerste UNESCO-werelderfgoedlocatie van Zuid-Afrika. St Lucia ligt aan de prachtige monding van St Lucia, een van de grootste in Afrika, die zich uitstrekt over 85 kilometer. Het biedt overvloedige dieren in het wild, ongerepte natuurlijke schoonheid en biedt een breed scala aan prachtige activiteiten. Deze oase van rust biedt uitstekende mountainbiken, wandelen, vogels kijken en diepzeevissen. Bezoekers kunnen ook uitkijken naar spannende nachtsafari's, nijlpaarden en krokodillen cruises en vele comfortabele accommodatiemogelijkheden.
Gelegen aan de oostkust van Zuid-Afrika, net buiten de havenstad Durban, is Umhlanga Rocks, ook wel Umhlanga genoemd, een populaire badplaats. Het tropische weer en de weelderige vegetatie maken dit een verleidelijke vakantiebestemming die bezoekers van over de hele wereld aantrekt. Umhlanga en zijn omgeving zijn voorzien van gouden zandstranden die zich uitstrekken over 200 kilometer, eindeloze suikerrietvelden en het glooiende groene landschap van de vallei van 1000 heuvels. Het is de perfecte locatie voor oceaanliefhebbers en outdoor avonturiers, met geweldige mogelijkheden om te duiken, zwemmen, duiken, walvissen spotten, dolfijnen bekijken, diepzeevissen en kitesurfen. Mis de uitstekende golfbanen van Umhlanga niet; ze zijn een echte traktatie voor de fervente golfer.
Deze weelderige 200 kilometer lange kustvlakte tussen de Outeniqua en Tsitsikamma Mountains en de glinsterende Indische Oceaan, tussen Mossel Bay en Storms River Mouth is een van's werelds meest spectaculaire ritten. Bezoekers vestigen zich meestal in het hart van de Tuinroute - hetzij in Knysna, compleet met zijn schilderachtige lagune; of in de naburige Plettenberg baai, beroemd om zijn uitstekende stranden - en brengen vervolgens een paar dagen door met het verkennen van talloze bezienswaardigheden in de omgeving. Of u nu op zoek bent naar ongerepte, ongerepte witte zandstranden, golfbanen van wereldklasse, oude bossen, topsurfplekken, buitengewone natuurreservaten, uitstekende wandelmogelijkheden of opwindende outdoor avonturen zoals bungeejumpen of ziplining, de Garden Route heeft het allemaal.
Ingeklemd tussen de imposante Outeniqua-bergen en de Indische Oceaan ligt Knysna, een grote stad die vaak wordt aangeduid als de 'Tuin van Eden', omringd door prachtige baaien, perfect voor zeilen, varen en zwemmen; schilderachtige stranden en lagunes; en wereldberoemde bossen. Deze goed voorziene stad is ook een perfecte uitvalsbasis voor safari-expedities in nabijgelegen parken zoals het Knysna Elephant Park en voor ontmoetingen met dieren in centra zoals het Jukani Wildlife Sanctuary, het Tenikwa Wildlife Awareness Centre, Birds of Eden en het Monkeyland Primate Sanctuary. Van hieruit kun je genieten van tal van mogelijkheden voor surfen, zwemmen, zeilen, jetskiën, varen, vissen en golfen. Bezoekers kunnen ook uitkijken naar een scala aan prachtige markten, een pittoreske waterkant met uitstekende restaurants en winkels, en verschillende fantastische kunstgalerijen. Zorg ervoor dat je een ferrytrip maakt naar de beroemde Knysna Heads en proef de lokale oesters. In Knysna zijn verschillende stranden voor het hele gezin te vinden, zoals Bollard Bay Beach (Leisure Isle), ideaal laag water om in te zwemmen, en Buffalo Bay, waar je goed kan surfen en mogelijk zelfs een walvis kunt spotten vanaf het strand! Het meest avontuurlijke strand ligt aan de oostelijke 'head': Coney Glen, dat ideaal is om te snorkelen. Houd er rekening mee dat het erg gevaarlijk is om de zeestraat tussen de Heads in te zwemmen, vanwege de (getijden)stroming.
Gelegen langs de bekende Route 62 in het prachtige Klein Karoo van Zuid-Afrika, staat het charmante stadje Oudtshoorn bekend als de struisvogelhoofdstad van de wereld. Het wordt omgeven door talrijke struisvogelboerderijen en het gouden dorre landschap van de Karoo. Veel van deze struisvogelfarms verwelkomen bezoekers die de vogels willen bewonderen. De prachtige oude huizen, bekend als 'struisvogelpaleizen', werden gebouwd tijdens de verenboom aan het eind van de 19e eeuw en hebben vaak een Victoriaans interieur. Bezoekers kunnen genieten van de lokaal geproduceerde wijn en de haven, proeven van struisvogelvlees en biltong, leren over de struisvogelvederboom in het C.P. Nel Museum; en bezoek de wereldberoemde Cango Caves, het grootste grotsysteem van Afrika met oude rotsformaties en sprankelende stalactieten en stalagmieten. Andere populaire activiteiten zijn onder andere mountainbiken, paragliden, paardrijden en een dagtocht maken naar het schilderachtige stadje Prince Albert over de schilderachtige Swartberg Pass.
Gelegen op slechts 140 kilometer van Kaapstad en gebouwd tussen de prachtige kusten van Walker Bay, is Hermanus uitgegroeid van een klein kustplaatsje tot misschien wel de bekendste plek ter wereld om walvissen te spotten. Deze stad staat ook bekend om zijn natuurlijke schoonheid, met lange stukken ongerepte stranden. Een uitstekende variëteit aan restaurants, cafés en bars zijn ook beschikbaar. Vandaag de dag is Hermanus meer dan alleen een populaire vakantiebestemming en biedt het bezoekers allerlei activiteiten, zowel energiek als ontspannend. Bezoekers kunnen het Oude Havenmuseum verkennen, dat bestaat uit het charmante vissersdorp, de oude haven en het Whale House Museum; wandelen door het nabijgelegen Fernkloof Natuurreservaat, en een scala aan topkwaliteit wijnen proeven langs de beroemde Hermanus Wijnroute. Hermanus is zeer populair vanwege de jaarlijkse walvisbezoeken voor de kust. De beste walvisobservatiepunten zijn Castle Rock, Kraal Rock en Sievers Point.
Kaapstad is de hoofdstad van de West-Kaap Provincie. Het is een stad met twee gezichten: Europees en Afrikaans, een mix van moderne luxe en traditionele eenvoud. Ondanks deze contrasten heeft Kaapstad een ontspannen en vriendelijke sfeer. De stad heeft een aantal fascinerende musea, zoals het Zuid-Afrikaans Museum, met een planetarium, het Bo-Kaap Museum en de Nationale Galerie. In het hart van de stad vind je het Kasteel de Goede Hoop, een fort dat in 1666 werd gebouwd door Jan van Riebeeck en vandaag de dag nog steeds dient als hoofdkwartier van het militaire district van de West-Kaap.
Aan de zuidkant van Kaapstad ligt de beroemde Tafelberg, die dankzij zijn unieke vorm een iconisch symbool van de stad is. Vanaf de berg heb je een spectaculair uitzicht over Kaapstad en omgeving. De top is eenvoudig te bereiken met de roterende kabelbaan. Een andere populaire bestemming is de Victoria & Alfred Waterfront, een levendige plek waar een werkende haven wordt gecombineerd met een winkel- en entertainmentcentrum. Hier kun je winkelen, dineren, een film kijken of door de ambachtelijke markten struinen, van de vroege ochtend tot laat in de avond. In het hart van de Waterfront vind je het Two Oceans Aquarium, waar meer dan 300 soorten zeeleven te bewonderen zijn.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de Waterfront is het Robbeneiland Museum. Vanuit de Waterfront vertrekken er dagelijks (bij gunstig weer) veerboten naar Robbeneiland om 9:00, 11:00, 13:00 en 15:00 uur. De excursie, die ongeveer 3,5 uur duurt, omvat een bustour over het eiland, een rondleiding met een voormalige politieke gevangene en een bezoek aan de cel van Nelson Mandela. Het wordt sterk aangeraden om deze tour van tevoren te reserveren.
Een bezoek aan de Kirstenbosch Botanische Tuinen mag niet ontbreken op je reis. Deze wereldberoemde tuinen behoren tot de mooiste botanische tuinen ter wereld en vormen bovendien het startpunt voor diverse wandelroutes op de Tafelberg. Op weg naar de tuinen is het Rhodes Memorial een uitstekende plek om even te pauzeren, een kop koffie te drinken en te genieten van het prachtige uitzicht over de stad en de omgeving.
