De belangrijkste safarigebieden in Zuid-Afrika bevinden zich rondom het Kruger National Park en kunnen het best bezocht worden van juni tot september als het weer koeler en droog is. Omdat de parken in Zuid-Afrika de beste infrastructuur van Afrika hebben zijn de meeste parken ook uitstekend te bezoeken tijdens het regenseizoen. Er zijn ook vele uitstekende wildparken in de Zuid-Afrikaanse Oost-Kaap regio, waar het tijdens de wintermaanden minder regent dan in het noorden van het land.
Het schilderachtige Kaapstad is een stad van wereldklasse! Het ligt tussen de toeloop van de Indische en de Atlantische Oceaan, ingeklemd tussen de hellingen van de iconische Tafelberg en de glinsterende inham van de Tafelbaai. Sommige steden zijn rijk aan cultuur, andere hebben een levendig uitgaansleven, een kosmopolitische sfeer of uitzonderlijke architectuur, terwijl weer andere steden adembenemende landschappen of buitengewoon mooie natuur te bieden hebben. Kaapstad heeft het simpelweg allemaal, en nog véél meer. Met zijn bruisende haven, eersteklas stranden, bekroonde wijngaarden en de bergachtige omgeving met uitbundige flora en fauna, verovert Kaapstad het hart van iedereen!
Located in the scenic Olifants River Valley, the town of Clanwilliam is the ‘Rooibos Capital of the World’. The town features an array of tea houses and historical buildings. It is conveniently situated next to a large dam perfect for water skiing, swimming, and fishing. Visitors can enjoy a tour at the Elandsberg Rooibos Estate to view the unique tea-making process, learn about the town’s history at the Old Gaol Museum, explore the ‘Rooibos Route’ and enjoy a cup of tea at one of its many stopovers namely, The Rooibos Teahouse. Don’t miss the opportunity to explore the spectacularly scenic surrounds including: the Cederberg Mountains, the West Coast and the annual wildflower splendour of Namaqualand.
Etosha National Park is de nummer 1 bestemming van Namibië en de beste tijd om dit park te bezoeken is tijdens de maanden mei tot september. Dit is het droge seizoen van Namibië (ondanks het feit dat het land grotendeels uit woestijn bestaat kent het land nog steeds seizoenen!) waarbij de dieren zich voornamelijk samenvoegen rondom de waterbronnen en je ze gemakkelijker kunt spotten. Namibië is ook een geliefd land onder vogelaars. De beste tijd om veel vogels te zien is tijdens de zomermaanden, van december tot maart, maar wees voorbereid om zeer warm en vochtig weer.
De Oranjerivier kronkelt zijn weg door één van de droogste gebieden van zuidelijk Afrika, en brengt daarmee letterlijk leven in een gebied van pure en robuuste schoonheid. Door deze rivier zijn er bijvoorbeeld wijngaarden in de woestijn te vinden en ook kun je vanaf de Oranjerivier heel goed de omgeving verkennen.
De Fish River Canyon ligt in het zuiden van Namibië is is de twee na grootste canyon in de wereld (en de diepste in Afrika). Het is de op twee na meest bezochte toeristen attractie van Namibië. De canyon is ongeveer 160 km lang, tot 27 km breed en 550 m diep.
De Fish River Canyon bestaat voor het grootste deel uit zwart kalksteen en zandsteen. Door de kloof loopt de Fish River, een lange rivier van 650 kilometer. Na de Canyon mondt deze rivier uit in de Oranje Rivier. Halverwege de Canyon, 80 kilometer noordwaarts van het zuidelijke Ai-Ais, kronkelt de rivier bij Hell's Bend in een aantal scherpe bochten door de kloof. Hier ligt een aantal uitkijkpunten die bereikbaar zijn voor publiek, zoals Main Viewpoint en Hiker's Viewpoint. Beide uitkijkpunten zijn bereikbaar via Hobas Campsite. Bij Main Viewpoint is rondom het uitkijkpunt een picknickplaats gemaakt met, toiletten, tafels en enkele braaiplaatsen. Vanaf de picknickplaats kijk je in westelijke richting naar de Canyon. Vooral in de ochtenden is het zicht helder. Het is overigens niet toegestaan om in de canyon af te dalen. Dit is alleen toegestaan aan deelnemers aan de Fish River Canyon Hiking Trail. De wandeltocht duurt 5 dagen, is alleen geopend tussen 1 mei en 15 september en moet vooraf besproken worden.
Ais Ais
In het zuiden eindigt de canyon bij Ais Ais, waar tevens warme bronnen zijn. Ais Ais beschikt over een bungalowpark met restaurant en andere faciliteiten. Het restcamp is eigendom van NWR, Namibian Wildlife Resort. Je kunt vanaf Ais Ais wandeltochten maken (gemarkeerd). Deze wandeltochten leveren niet hetzelfde uitzicht op zoals bij de uitkijkpunten van Hobas Campsite.
Aan de oostkant van de Fish River Canyon ligt sinds 1996 het Gondwana Canon Park. Jarenlang werd dit droge land (regenval is minder dan 100 mm per jaar!) gebruikt voor het houden van schapen. Met het oprichten van het Gondwana Canon Park is een begin gemaakt met het teruggeven van circa 100 000 hectare grond aan de natuur. De oorspronkelijke flora en fauna keert langzamerhand terug. Kudu, gemsbokken, springbokken en struisvogels vormen nu een gezonde populatie die zich vrijelijk kan bewegen en waarvoor watervoorzieningen zijn getroffen.
De regio Aus wordt getypeerd door de Succulent Karoo (een afrotropische ecoregio). De kenmerken van dit speciale klimaat zijn anders dan wat je in de meeste andere woestijnen vindt. Er kan bijvoorbeeld met zekerheid gezegd worden dat er regen valt, in het bijzonder in de winter, en periodes van langere droogte zijn schaars. De botanische diversiteit van de Succulent Karoo is groter dan in welke andere droge regio dan ook ter wereld en het is de énige dorre plantenregio die bestaat. In deze ecoregio groeien meer dan 5000 hogere plantensoorten, waarvan bijna 40 procent ook hier in de regio ontstaan zijn, en waarvan 18 procent bedreigd worden met uitsterven. Het gebied heeft het de meeste soorten vetplanten ter wereld en herbergt ongeveer 10,000 verschillende soorten. Dat is ruim één derde van het wereld totaal. Wat de regio verder uniek maakt zijn het aantal mini vetplanten (435 soorten.) en geophytes (lamp-achtige planten, 630 soorten.) Deze ecoregio is het centrum van diversiteit voor reptielen en ongewervelden, in het bijzonder voor de hoplinii (een speciaal soort bladsprietkever).
De Namibwoestijn in het noorden wordt daarentegen gekenmerkt door extreem weinig en onvoorspelbare regens (minder dan 50 mm per jaar) en extreem weinig plantenbedekking. Wat er groeit, leeft altijd maar kort. In het oosten vind je de Nama Karoo regio, een lage en open vlakte (shrubland) met gevarieerde graslanden en veel onvoorspelbare regenval. Als het valt, is dat vaak laat in de zomer.
De Sossusvlei is onderdeel van het Namib-Naukluft National Park en is een diep in de zandduinen gelegen vallei die na het regenseizoen gevuld kan zijn met water, maar meestal droog staat. Hier schitteren de hoogste duinen ter wereld. Sommigen zijn bijna 400 meter hoog. Duin 7, ook 'Big Daddy' genoemd, is de hoogste. Duin 45, die 120 meter hoog is, wordt meestal bij zonsopgang beklommen. De duinen kleuren van abrikoos tot fel oranje en dieprood. Bij zonsopgang en zonsondergang zijn zandduinen op z'n mooist.De Sossusvlei bereik je het gemakkelijkst via Sesriem.
Namib-Naukluft National Park
Het Namib-Naukluft National Park is een nationaal park van Namibië en omvat een deel van de Namibwoestijn en het Naukluftgebergte. Het gebied heeft een totale oppervlakte van 49.768 vierkante kilometer en is daarmee het grootste wildpark in Afrika en het op drie na grootste in de wereld. Het meest bekende gebied van het park is de Sossusvlei (samen met de Dodevlei), dat een van de belangrijkste toeristische attracties van Namibië is.
Een verrassende verzameling van wezens overleeft in de hyper-droge regio, waaronder slangen, gekko's, ongewone insecten, hyena's, gemsbokken en jakhalzen. Vocht komt vooral het gebied in in de vorm van mist vanaf de Atlantische Oceaan dan dat er als regen valt, met gemiddeld 106 millimeter neerslag per jaar geconcentreerd in de maanden februari en april.
De winden die de mist brengen zijn ook verantwoordelijk voor de torenhoge zandduinen van het park, waarvan de gebrand oranje kleur een teken is van hun leeftijd. De oranje kleur is in de tijd ontwikkeld doordat ijzer in het zand geoxideerd is, net als roestig metaal; hoe ouder de duin, hoe helderder de kleur.
Deze duinen zijn de hoogste in de wereld en stijgen op sommige plaatsen op tot meer dan 300 meter boven de woestijnvlakte. De duinen lopen taps af in de nabijheid van de kust, en de lagunes, moerassen en wadden gelegen langs de kust trekken honderdduizenden vogels.
'Namib' betekent open ruimte en de Namib woestijn gaf zijn naam aan Namibië - "het land van de open ruimte". Het park werd opgericht in 1907 toen de Duitse koloniale administratie het gebied tussen de rivier de Swakop en de rivier de Kuiseb uitriep tot een wildpark. Het park met de huidige grenzen werd in 1979 opgericht door de samenvoeging van het Namib Desert Park, het Naukluft Mountain Zebra Park (opgericht in 1964) en delen van de Diamond Area 1 en een aantal andere stukjes land rondom van de overheid.
Het park heeft een aantal van de meest ongewone wilde dieren en natuurgebieden in de wereld, en heeft een oppervlakte van 49.768 km². De regio wordt gekenmerkt door hoge, geïsoleerde inselbergen en kopjes (een Afrikaanse term voor rotspartijen), opgebouwd uit dramatisch bloedrood graniet, rijk aan veldspaat en zandsteen. Het meest oostelijke deel van het park beslaat het Naukluftgebergte.
Swakopmund is een vaste stop tijdens al onze groepsreizen. Maar ook voor self drive reizigers is dit een fijne plek om boodschappen te doen, heerlijke sea food platters te nuttigen of een boottocht (oesters!) te maken. Hier krijg je voldoende tijd om deel te nemen aan een van de vele adrenaline sporten die je hier kunt uitvoeren!
Swakopmund ligt aan de Atlantische Oceaan en ademt de sfeer van een Noord-Duitse badplaats. Dit komt door de typische koloniale architectuur, maar ook door de restaurants doe Kaffee & Kuchen aanbieden en pensions die adverteren met Zimmer Frei. Swakopmund wordt in Namibië gezien als het enige echte vakantieoord. De met palmen omzoomde straten geven extra steun aan deze karakterisering. In de zomer kan de temperatuur behoorlijk oplopen terwijl het in de winter redelijk fris is, vooral in de ochtenden. De regenval in Swakopmund is vrijwel nihil. Wel heeft het stadje heeft negen maanden per jaar ochtendmist die zich wel 30 kilometer landinwaarts uitstrekt. Hierdoor kunnen specifieke planten en dieren overleven in de woestijn.
Palmwag ligt op een beeldschone locatie langs een met palmbomen omringde zijrivier van de Uniab River. Het water is schaars in dit gebied, en olifanten komen dan ook geregeld af op deze plek dichter bij het kamp. Palmwag ligt op de helft tussen Swakopmund en Etosha en is de perfecte uitvalsbasis als je de Kunene regio wilt bezichtigen of als je één van de vele plaatselijke wandelpaden wilt ontdekken.
Etosha South, de zuidelijke regio van dit wild-paradijs, ligt net onder de grens van het Etosha National Park in het noordwesten van Namibië. Het Ongava Private Game Reserve deelt de zuidelijke grens met Etosha National Park en biedt de reiziger een reeks luxe lodges met uitzicht op schilderachtige landschappen gevuld met wilde dieren. Dit nationale wildpark kan via de zuidelijke ingang bij Andersson’s Gate bereikt worden. Als bezoeker geniet je van een verscheidenheid aan wild, waaronder leeuwen, giraffes, olifanten, witte en zwarte neushoorns, antilopen en nog veel, veel meer. Geliefde activiteiten om hier te ondernemen zijn bijvoorbeeld game drives, een neushoorn trekking te voet, begeleide natuurwandelingen of simpelweg genieten van de ondergaande zon over het schitterende landschap.
In het grote noordelijke dorre gedeelte van Namibië ligt één van de meest geliefde wildparken van zuidelijk Afrika: Etosha National Park. Etosha biedt excellente game view mogelijkheden en behoort tot de meest toegankelijke bestemmingen van Afrika om het wild te zien. Zebra’s en springbokken vindt je hier te pas en te onpas verspreid over de eindeloze vlaktes, terwijl tegelijkertijd de vele waterplassen de bedreigde zwarte neushoorn, leeuw, olifant en grote groepen antilopes trekken. Etosha betekent ‘plaats van droog water’ of ‘de grote witte plaats’, en bestaat uit een enorme, platte zoutpan van 5000 km2. Deze ‘pan’ zorgt voor zilverwitte schemerige beelden in een halfdroog savanne grasland met doornstruiken. In de zoutpan is er alleen water te vinden na langdurige regenval, wat slechts enkele dagen per jaar gebeurt. Deze regenval zorgt voor de groei van blauwgroene algen, wat duizenden flamingo's naar Etosha National Park trekt; een waar spektakel!
Aan de oevers van de Okavango in het noorden van Namibië aan de grens met Angola, ligt de plaats Rundu, die dienst doet als hoofdstad van de oostelijke Kavango regio. De plaatselijke houtsnijmarkt is waar Rundu bekend om staat, evenals de vele hutten met houtsnijders aan de rand van de weg. De plaats is een zeer goede tussenstop om de tank bij te vullen op weg naar Katima Mulilo en het is een uitstekende uitvalsbasis om de prachtige omgeving te verkennen. Je vindt hier bijvoorbeeld de geweldige Popa Falls en het Mahangu Game Reserve, en de omgeving leent zich bovendien perfect voor game viewing, vogels spotten of kajakken op de spectaculaire Okavango.
Bwabwata National Park is 6.100 km2 groot en bestaat uit de West Caprivi Triangle bij Kongola, het Mahango Game Reserve, de Popa Falls en het Buffalo Core Area. Het park heeft als doel om populaties van wilde dieren die te lijden hebben gehad onder stropers te stabiliseren. Daarom vind je hier community game guards en resource monitors als deel van de strategie om zowel de populaties op peil te houden, als ook om werkgelegenheid te scheppen voor de lokale Caprivian bevolking. Door reservaten als het Bwabwata National Park is er een stijgende lijn te zien in het aantal wilde dieren in Namibië, inclusief een aantal zeldzame soorten. De beste tijd om het park te bezoeken is oktober, wanneer de dieren zich verzamelen rond de waterplassen langs de Kwando Rivier om hun dorst te lessen.
De maanden juni tot september zijn de beste maanden om op safari te gaan in Botswana. Er is weinig kans op regen en het weer is overdag nog steeds lekker warm. Enorme kuddes olifanten klonteren dan samen in de Okavango Delta in deze tijd van het jaar en het maken van een excursie in een mokoro (traditionele kano) is dan meer dan de moeite waard. Botswana is een van de duurste safari bestemmingen in Afrika omdat veel van de parken moeilijk tot ontoegankelijk zijn over de weg en je met een klein vliegtuig overal moet komen. De parken behoren echter tot de beste wildlife parken van Afrika.
Daarnaast hanteert Botswana het low impact toerisme beleid om het ecosysteem zo goed mogelijk in tact te houden. Je komt hier - met uitzondering in Chobe National Park - nooit hordes toeristen tegen.
De rustieke en afgelegen natuurgebieden van Botswana bieden echt avontuur waardoor een ieder verliefd wordt op deze bestemming. Nergens heb je zulke geweldige game drives in open 4WD als in Moremi, Savuti en Chobe National Park. De legendarische Kalahari-woestijn beslaat ongeveer twee derde van het land. Aan de noordelijke rand van de Kalahari ligt de Okavango Delta bekend als de "Jewel of the Kalahari", een geheime oase in een droog en dor land. De grootste kuddes van Zuidelijk Afrika lopen vrij rond in de ongerepte wildernis van Botswana.
De beste reistijd voor Chobe National Park is zonder twijfel mei tot oktober. In het droge seizoen hebben de dieren in het park weinig groene bladeren om zich achter te verschuilen. Ook moeten zij wel naar de rivier komen om hun dorst te lessen. Andere bronnen zijn in deze tijd vaak opgedroogd. Wanneer je een boottocht maakt op de Chobe rivier heb je een hele grote kans op het zien van olifanten, giraffen, leeuwen en andere dieren die komen drinken.
Maar ook in november is Chobe National Park bijzonder om te bezoeken. Dan begint het trekseizoen van de olifanten, zebra’s en gnoes in het noordoosten van Botswana. De dieren trekken dan in kuddes van honderden door het park, een enorme stofwolk achterlatend.
De dieren gaan de regen achterna, van de Linyanti en Chobe rivier en in het noorden naar de groenere weiden in het zuidelijker Savutidal. Daar verzamelen ze zich de maanden erna.
Chobe National Park is één van de beste locaties in Afrika om wild te spotten. Duizenden olifanten en zebra’s grazen hier in december en januari. In februari, aan het einde van het regenseizoen, drogen de waterbronnen in de woestijnsavanne van het Savutidal op. De dieren trekken dan weer terug naar de noordelijke rivieren.
Dit kleine plaatsje, wat zo’n 180 km ten noorden van Francistown ligt, is een populaire stop-over bestemming op de weg van of naar Maun en Kasane (beide zo’n 300 km verder naar het noorden). Het witte zand, de hoge termietenheuvels en de typische Mokolwane palmbomen zijn een kenmerk van het landschap van dit gebied. Door het grote aantal toeristen wat hier doorheen reist zijn er ondertussen drie benzinestations te vinden (Engen, Shell en Caltex). Deze liggen dicht bij elkaar aan de rand van Nata bij de kruising met Maun Road. Het aantal winkeltjes in Nata is beperkt, met het North Gate fill station als één van de weinige goede opties. Er is een Southern Fried Chicken takeaway, evenals een ‘buurtsuper’ die basic eten en koude drankjes verkoopt. Het benzinestation Engen, wat aan de linkerkant staat voor het Maun kruispunt, heeft ook een Wimpy fastfood restaurant. Nata is de beste locatie om het oostelijke gedeelte van de Makgadikgadi Pans te ontdekken. Ook ligt Nata Sanctuary slechts 10 km verderop en in de goede tijd van het jaar loont het zich om er zelf op uit te trekken met een auto om de schitterende grote groepen broedende flamingo's en pelikanen te zien!
Maun is het vertrekpunt voor de meeste excursies in de Okavango Delta en hierdoor heeft het stadje zich ontwikkeld tot een levendig dorpje en de toeristische hoofdstad van Botswana.
Maun is vaak het start en eindpunt na een Mokoro excursie, een self drive , mobile camping safari of privé safari. Rondvluchten over de Okavango delta starten eveneens vanuit Maun.
North-eastern Botwana’s Boteti River, within the Makgadikgadi Pans National Park, lies on the grounds of an ancient lake, within a region where some of the first ‘homo sapiens’ (humans) lived. This area is an essential part of the massive annual migration - visitors can look forward to seeing enormous herds of oryx, wildebeests, impalas, zebras, and springbok as well as elephants and hippopotamuses along the riverbank. The river also provides prime bird-watching opportunities, with large flocks of flamingos and numerous other species calling it home. Besides the usual nature reserve activities, try taking a small chartered plane for the best views of the herds; go quad biking across salt flats and sleep there under the stars, or take a cultural tour to see ancient tribal sites.
Stretching over 40 square kilometres in the Kalahari Sandveld in Botswana, the Khama Rhino Sanctuary is a community-based wildlife project. It provides an important habitat for black and white rhino, as well as over 30 other animal species and over 230 species of birds. Visitors can look forward to a variety of wonderful conservation-based activities including walking safaris guided game drives, and more. Aside from rhino, other commonly spotted wildlife include wildebeest, brown hyenas, impalas, ostriches, and leopards. Don't miss the Serwe Pan - a large grass-covered expanse dotted with a collection of natural water holes that make it the perfect spot to catch a glimpse of an array of game.
De belangrijkste safarigebieden in Zuid-Afrika bevinden zich rondom het Kruger National Park en kunnen het best bezocht worden van juni tot september als het weer koeler en droog is. Omdat de parken in Zuid-Afrika de beste infrastructuur van Afrika hebben zijn de meeste parken ook uitstekend te bezoeken tijdens het regenseizoen. Er zijn ook vele uitstekende wildparken in de Zuid-Afrikaanse Oost-Kaap regio, waar het tijdens de wintermaanden minder regent dan in het noorden van het land.
Situated near the border of Botswana in the heart of South Africa’s bushveld, Tomburke lies just north of Rietfontein Village in Limpopo. This tiny hamlet is home to a police station and a little corner shop. Visitors can explore the surrounding landscape which is famed for its many reserves, game farms and safari lodges including the nearby Kokomori Nature Reserve. The landscape is characterised by vast stretches of open grasslands or ‘veld’ as it is known in South Africa. Visitors come to this area to enjoy the tranquil atmosphere, overnight stays in a range of tented safaris and bush style camps overlooking spectacularly scenic, wide open landscapes dotted with baobab trees and African wildlife. Don't miss the opportunity to soak up the breathtaking views of African sunsets and relax to the sounds of the African bush.
