Conocida con cariño como “la tierra de las sonrisas”, Tailandia se asocia comúnmente con una hermosa arena dorada, playas bordeadas de palmeras, cálidas aguas aguamarinas, gloriosos templos y verdes montañas cubiertas de selvas. Con dieciséis millones de extranjeros volando al país cada año, Tailandia es el principal centro de viajes del sudeste de Asia, ofreciendo una amplia gama de atracciones y actividades para todos los gustos y presupuestos. Ya sea explorando la bulliciosa metrópolis de Bangkok, relajándose en las playas tropicales de las islas del sur, buceando en el maravilloso país submarino frente a la costa de Koh Tao, trekking en la selva en el norte o descubriendo las antiguas ciudades de Chiang Mai, Tailandia está llena de atracciones para satisfacer cualquier interés.
Vaporosa, frenética y emocionante, la capital de Tailandia, ubicada en el delta del río Chao Phraya, es un destino turístico legendario. Esta metrópolis es igualmente famosa por su rica oferta cultural, su efervescente vida nocturna, sus excelentes tiendas y sus diversas opciones gastronómicas. Los artículos de la lista de deseos incluyen una visita al alucinante Buda reclinado en Wat Pho, un paseo en barco matutino por los canales para sumergirse en los mercados flotantes y un paseo por el opulento Gran Palacio. El centro turístico de Khaosan Road, el MBK Centre, Siam Square o los fines de semana, el vasto mercado de Chatuchak, ofrecen excelentes oportunidades de compra, mientras que los restaurantes abarcan todos los estilos, desde la increíble comida callejera hasta la alta cocina de cinco estrellas. El SkyWalk at King Power Mahanakhon es un excelente lugar para parejas y fotógrafos, mientras que la Siam Society y Kamthieng House proporcionan una introducción profunda a la cultura y el folclore tailandeses.
Ayuttaha, situada a unos 80 kilómetros al norte de Bangkok, sustituyó a Sukothai como capital del reino siamés en el siglo XII y es el sitio de algunas ruinas históricas espectaculares. A lo largo de los siglos, la ciudad creció y prosperó, ganándose el apodo de «Venecia del Este» antes de caer en manos de los birmanos en 1767. El Parque Histórico de Ayutthaya abarca los antiguos restos de monasterios ornamentados y torres religiosas que definieron la ciudad en su apogeo. Este sitio arqueológico es la atracción más llamativa de la ciudad y es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, pero para aquellos que eligen quedarse un rato, la sección más moderna de la ciudad también tiene sus propios encantos, incluidos opulentos templos budistas, pintorescos asentamientos coloniales antiguos y varios mercados que sirven excelentes locales cocina.
Phitsanulok (o simplemente «P'Lok») es una ciudad histórica bastante grande situada a lo largo del río Nan, en la parte baja del norte de Tailandia. Este antiguo centro de cultura y política tailandesas es un centro dinámico y ajetreado y una de las capitales provinciales más grandes de Tailandia. La principal atracción turística de Phitsanulok es el espectacular Wat Phra Sri Rattana Mahathat, un famoso templo construido en 1357 que alberga al Phra Buddha Chinnarat, una de las figuras búdicas más veneradas de Tailandia. Otras atracciones populares incluyen el Palacio Chandra, una fundición de imágenes de Buda y un museo popular cercano. La ciudad también es conocida por sus excelentes mercados, sus encantadoras casas flotantes en el río Nan y su interesante museo de casas flotantes.
Esta encantadora y tranquila ciudad es la alternativa más relajada a la bulliciosa Chiang Mai y la capital de
Provincia de Chiang Rai. Además de su ritmo increíblemente lento, la amabilidad de los lugareños y el hermoso entorno en medio de las ondulantes colinas cubiertas de selva tropical, Chiang Rai también incluye un tesoro de joyas culturales e históricas. No te pierdas una visita a Wat Rong Khun, «The White Temple», un punto culminante arquitectónico contemporáneo con una fachada exquisitamente ornamentada de color nieve, o al histórico Wat Phra Sin, con su interior tradicional de estilo Lanná. También hay varios museos interesantes para explorar, como el peculiar Museo Oub Kham, con su colección de reliquias históricas fascinantes y a menudo extrañas de la región de Lanna; y el Museo y Centro Educativo Hilltribe, que ofrece una excelente visión de las diversas etnias de las tribus de las colinas en la zona.
Llamada 'La Rosa del Norte', la capital del norte de Tailandia es mucho más pequeña y más serena que Bangkok. A pesar de esto, la ciudad ha visto un desarrollo extenso en la última década que la ha transformado de una ciudad discreta y del viejo mundo en un centro moderno, con restaurantes de primera categoría y hoteles de cinco estrellas. Un paseo por el foso del centro de la ciudad le llevará a través de la variedad de templos brillantes, mercados de alimentos aromáticos y tiendas eclécticas del centro de Chiang Mai, mientras que a solo cinco minutos se encuentra el popular Bazar Nocturno, una meca de las compras para los turistas. Otras atracciones destacadas incluyen una visita al moderno distrito de Nimmanhemin, con sus bares y tiendas de lujo, y un viaje por la montaña Suthep, para ver el templo de la cima de una colina y disfrutar de las vistas panorámicas de la ciudad más abajo.
