Japan is een van de meest bezochte landen ter wereld en veel toeristen worden lyrisch als ze hun reiservaringen delen. Het landschap biedt een interessante mix van prachtige natuur, goed onderhouden religieuze heiligdommen en tempels, historische bezienswaardigheden, moderne steden en werelderfgoed locaties. De invloed van de fascinerende culturen en ongebruikelijke subculturen van Japan hebben zo'n internationale impact dat buitenlanders hier samenkomen om sumo-worstelen, traditionele theedrinkceremonies, anime-stripkunst, samoerailegendes en meer te ervaren. Japan staat ook bekend als de geboorteplaats van sushi, aikido en kalligrafie. Een reis hierheen zou niet compleet zijn zonder de buitenaardse muziekscene en het gevarieerde nachtleven te ervaren.
Minato, met een oogverblindend stadsbeeld van torenhoge wolkenkrabbers en een pittoreske waterkant, is het politieke en economische zenuwcentrum van Japan, gelegen aan de kust van Oost-Tokio. Deze glinsterende kosmopolitische stad beschikt over extravagante winkels, welvarende woonwijken die exclusieve klanten afscheiden, en een bruisend zakendistrict met tal van buitenlandse ambassades en een overvloed aan bedrijfsreuzen, waaronder Mitsubishi, Sony, Google en Apple. Boordevol met een breed scala aan attracties, kunnen bezoekers een reeks must-visit-locaties ontdekken, waaronder de Tokyo Tower, Tokyo Midtown, Tokyo Joypolis, de Zojoji-tempel en het Akasaka-paleis. Na een dag sightseeing kunnen bezoekers door de blitse straten van Roppongi slenteren, dineren in de luxe restaurants en zich onderdompelen in het opwindende nachtleven van de omgeving.
De 'culturele hoofdstad' van Japan, Kyoto, ligt op het eiland Honshu in de regio Kansai. Gevuld met ontzagwekkende heiligdommen, tempels en Zen-tuinen, evenals een groot aantal buitengewone moderne attracties en tal van dingen om te doen, biedt de stad een overvloed aan ervaringen. Eerste haltes zijn het buitenaardse Fushimi Inari-Taisha Shinto-heiligdom; Kiyomizu-Dera, met een 'liefdesverschaffende' ceremonie en adembenemende uitzichten, en boeddhistische Tōfuku-Ji, beroemd om zijn glorieuze tuin. Het is ook heel goed mogelijk om Kyoto alleen te bezoeken omwille van het eten; hubs zoals Nishiki Market bieden een duizelingwekkend scala aan culinaire avonturen. Cultuurliefhebbers kunnen een traditionele theeceremonie bijwonen; geniet van de opvallende displays in het Kyoto International Manga Museum; of ga naar Gion, de levendige binnenstad, om ambachtelijke studio's te bezoeken of een Kabuki-show te bekijken. Exquise wandelingen en natuurlijke warmwaterbronnen wachten net buiten de stad.
Osaka is een grote havenstad en een druk commercieel centrum op het Japanse eiland Honshu, bekend om zijn moderne architectuur, bruisend nachtleven en heerlijke streetfood. Deze bruisende stad heeft een aantal aantrekkelijke attracties, met name het gerestaureerde 16e-eeuwse Shogunaat Osaka Castle, omgeven door een gracht en pruimen-, perzik- en kersenbloesembomen. De stad heeft ook een indrukwekkend scala aan musea, waaronder het Nationaal Museum voor Volkenkunde, het Openluchtmuseum van oude Japanse boerderijen en het Japan Folk Crafts Museum. Andere bezienswaardigheden die u niet mag missen, zijn de Universal Studios Japan en het Expo Herdenkingspark met de iconische Toren van de Zon.
Het afgelegen tempelstadje Koya San, gelegen in de rustige bosrijke omgeving van de prefectuur Wakayama, tussen prachtige oude bossen en torenhoge heilige bergen, is een van de meest betoverende bestemmingen van Japan. De stad werd in 816 opgericht als een rustig toevluchtsoord door Kobo Daishi, een van de meest gerespecteerde religieuze figuren van Japan, en wordt nu bewoond door ongeveer 3000 mensen, heeft een universiteit die gewijd is aan religieuze studies en meer dan honderd heilige tempels. Veel van deze tempels bieden accommodatie en bieden bezoekers een voorproefje van het leven als een traditionele boeddhistische monnik. Een van de belangrijkste attracties is ongetwijfeld Okunoin, de uitgestrekte begraafplaats van Koya San, waar je 200.000 stenen stoepa's vindt onder een dik bladerdak van ceder-, dennen- en cipressen; de opmerkelijke Hal van Lantaarns waar 10 000 olielampen continu branden, en natuurlijk het mausoleum van Kobo Daishi. Koya San is een must-see bestemming voor reizigers die geïnteresseerd zijn in het boeddhisme, geschiedenis, traditionele cultuur en spectaculaire natuurlijke landschappen.
