Kenia ligt in het oosten van Afrika aan de Indische oceaan. Het land wordt gekenmerkt door de Grote Slenk / Rift Valley, een grote scheur die over het Afrikaanse continent loopt. Hierdoor zijn prachtige meren ontstaan zoals Lake Nakura en Lake Naivasha.
Wat Kenia zo bijzonder maakt is de combinatie van prachtige landschappen, uitgestrekte bossen, eindeloze vlaktes, een overvloed aan wilde dieren en vogelsoorten, de rijke cultuur en de schitterende tropische kustlijn met prachtige witte stranden.
Wereldberoemde wildparken zoals Amboseli, Tsavo, Lake Nakura, Meru en Samburu. De meest bekende de Masai Mara met haar jaarlijkse migratie van miljoenen gnoes en zebra's.
De kleurrijke cultuur van de Masai, de safari's met uitzicht op de indrukwekkende Mount Kilamanjaro, de bossen van Mount Kenya, havenstad Mombasa met een mix van Afrikaanse, Aziatische, Arabische en Europese culturen.
Dit alles is nog maar een fractie van wat Kenia al sinds koloniale tijden zo geliefd maakt bij reizigers van over de hele wereld.
Kenia het land bij uitstek voor een echt uniek Afrikaans avontuur in een van 'swerelds meest ongerepte safaribestemmingen.
Nairobi, de meest kosmopolitische stad van Oost Afrika, ligt aan de gelijknamige rivier en vormt het kloppend hart van Kenia. In deze metropool stromen verschillende huidskleuren, talen en culturen samen, het is dan ook een uitstekend startpunt voor uw eigen "safari" (= reis in Kiswahili) door dit deel van Afrika.
De Nairobi rivier deelt niet alleen de stad door midden, maar geldt ook als scheiding van de verschillende klassen. In het noorden, westen en zuiden wonen vooral leden van hogere klassen en buitenlanders (wijken Gigiri, Muthaiga, Westlands) en vind je de meest luxe hotels en restaurants. In het oosten en zuidoosten (Eastleigh en Mathare Valley) wonen vooral de armere lagen van de bevolking. De luchthaven van Nairobi, Jomo Kenyatta airport, vernoemd naar Kenia's eerste president, is tegenwoordig hét knooppunt voor het Oost Afrikaanse vliegverkeer.
Deze op drie na grootste, stad van Afrika, biedt enkele fascinerende attracties. Het museum van Karen Blixen, het Nationaal Museum, de Sheldrick Wildlife Trust, Giraffe Manor en het prestigieuze project van Ocean Sole, waar teenslippers een tweede leven krijgen als kunst,- of gebruiksobject.
Eenmaal buiten de stad, op nog geen 20 minuten rijden van het centrum, zwerven wilde leeuwen en buffels in's werelds enige stedelijke wildreservaat. Nairobi is dan ook in alle opzichten een stad van vele contrasten.
Buffalo Springs National Reserve ligt in het noorden van Kenia en is een beschermd gebied in de provincie Isiolo. Buffalo Springs vormt samen met Samburu en Shaba een drietal aangrenzende reservaten. In Buffalo Springs National Reserve kunt u wilde dieren spotten en staat bekend om zijn prachtige luipaarden. Dit is een afgelegen, heet en dor landschap met ruige heuvels en glooiende vlaktes. De Ewaso Ngiro-rivier vormt de grens met het Samburu National Park en stroomt door het terrein dat wordt geflankeerd door rivierbossen. Bezoekers kunnen zich verheugen op het spotten van netvormige giraffen, de gerenuk met lange hals, Somalische struisvogel en Grevy's Zebra.
Aberdare National Park ligt in de prachtige Aberdare Highlands, ten noordoosten van de hoofdstad Nairobi. Dit nationale park is in vele opzichten bijzonder. Zo liggen grote delen van het park op 3000 tot wel 4000 meter hoogte, dit maakt het tot een uniek stuk natuurgebied met een indrukwekkende verscheidenheid aan flora en fauna.
Door de ligging is het hier een stuk vochtiger en groener dan in andere delen van Kenia. De Big Five is hier compleet vertegenwoordigd en het is geen zeldzaamheid om hier oog in oog te staan met reusachtige kuddes olifanten en buffels. Andere dieren in dit gebied zijn, gevlekte hyena's, olijfbavianen, zwart-witte colobusapen, de bongo en af en toe een ontmoeting met een zeldzaam reuze bosvarken, de African Golden Cat, cerval, civetkat en de blauwe duiker.
In dit park vind je vele bont gekleurde vogels, de groene paden brengen je langs diepe kloven en verfrissende watervallen. Zoals de Chania waterval die, dankzij het vochtige klimaat, het hele jaar door vanaf 25 meter hoogte de diepte in stort. Het park dateert al uit 1989, maar door de jaren heen kwam het leefgebied van de wilde dieren hier steeds meer in het gedrang. De steeds maar groeiende bevolking kapten de endemische bossen en meer en meer kwamen de wilde dieren in het gedrang.
In 2009 werd 2000 km2 van het Aberdare National Park omheind met een elektrisch hek, om zo het kwetsbare en unieke ecosysteem te beschermen. Aberdare National Park is genomineerd om toegevoegd te worden aan de Werelderfgoedlijst, het park trekt inmiddels grote aantallen bezoekers van over de hele wereld.
Elmenteita, wat 'plaats van stof' betekent, is een fotogeniek, klein zoutmeer gelegen in Kenia's Great Rift Valley. Het staat bekend om zijn vele flamingo's en andere vogels en is uitgeroepen tot Werelderfgoed vanwege zijn rijke vogelleven.
Hier woonde de beroemdste kolonist van Kenia, Lord Delamere. Hij was verantwoordelijk voor een groot deel van Kenia's eerste landbouwexperimenten in dit vruchtbare gebied; het wordt nog steeds bewoond door enkele van zijn afstammelingen. De oevers zijn vaak gevuld met wilde dieren en de omringende bossen zijn perfect voor lange wandelingen en het spotten van vogels.
Bezoekers kunnen genieten van een bezoek aan de idyllische Kekopey warmwaterbronnen, wild spotten langs de rand van het meer en tal van andere activiteiten. De dieren die u hier zult tegen komen zijn koedoes, zebra's, gazellen en wrattenzwijnen.
De Masai Mara vormt samen met de Serengeti van Tanzania het beroemdste wildpark van Afrika, het Masai Mara National Reserve. Het beeld van acaciabomen die eindeloze grasvlakten stippen, belooft Afrika voor velen, voeg dan een Maasai-krijger en wat vee aan de foto toe en het gesprek hoeft niet verder te gaan. Het onmiskenbare hoogtepunt van het Masai Mara National Reserve is ongetwijfeld de jaarlijkse gnoes migratie die de uitgestrekte vlaktes van de Serengeti en de Masai Mara doorkruist. Het staat bekend als de grootste massabeweging van landzoogdieren ter wereld — met meer dan een miljoen dieren die de regen volgen. Grote trots van leeuwen, kuddes olifanten, maar ook giraffen, gazellen en eland zijn te zien in het reservaat. Naast paardrijsafari's en traditionele autosafari's, is heteluchtballonvaren over de Mara-vlaktes bijna essentieel geworden.
De Swara Plains Wildlife Conservancy, gelegen aan de rivier Athi, is een prachtige bestemming met een uitgebreid netwerk van 100 kilometer aan paden, die bezoekers uitnodigen om het betoverende landschap te verkennen. In dit reservaat leven meer dan 3.000 wilddieren, waaronder cheeta's, antilopen, giraffen, hyena's en struisvogels, wat zorgt voor een betoverende safari-ervaring. Het diverse ecosysteem omvat savannes, graslanden en acaciabomen en vormt een schilderachtig decor voor ontmoetingen met wilde dieren. Natuurliefhebbers kunnen zich ook vergapen aan het rijke vogelleven, met meer dan 300 vogelsoorten die in het gebied leven. De aanwezigheid van acht dammen draagt bij aan de aantrekkingskracht, trekt een verscheidenheid aan dieren aan en verbetert de algemene safari's.
Het Amboseli National Park ligt in de zuidelijke uithoek van Kenia. Dit park staat bekend om de grote verscheidenheid aan wilde dieren zoals de Masaai giraffe, olifant, leeuw en cheeta. Het is niet verrassend dat het één van de populairste parken van Kenia is.
Het landschap van dit park, wordt gedomineerd door de witte sneeuwkap van Mount Kilimanjaro met een hoogte van 5895 meter. Je vindt er open vlaktes, acacia bossen, moerassen en het bergmassief van Ol Doinyo Orok. Als neushoorns en olifanten over de vulkaanstof bedekte bodem stampen, kun je je nauwelijks voorstellen dat deze omgeving in de regentijd verandert in moeilijk begaanbare, modderige moerassen. De vele meren en moerassen werken als een magneet op de zeker 488 verschillende vogelsoorten die hier te vinden zijn.
Amboseli National Park is een geliefde plek voor elke fotograaf, de grote kuddes olifanten en buffels, kunnen van redelijk dichtbij uitstekende gefotografeerd worden. Ook de Masai bevolking met hun felrode klederdracht , die al sinds mensenheugenis samen leven met de wilde dieren van Afrika, zorgen voor onvergetelijke fotomomenten.
Het Tsavo West National Park ligt in Kenia's kustprovincie en strekt zich uit over meer dan 9000 vierkante kilometer. Alle dieren van de Big Five zijn aanwezig, maar de dichtheid van het wild is lager dan in sommige van de populairdere parken in Kenia. Er is echter een goede variëteit aan dieren, zoals de schuwe kleine koedoe en de zeldzame franje-oor gemsbok. Grote kuddes olifanten verzamelen zich bij de waterpoelen.
West Tsavo wordt bedekt door een vrij dicht struikgewas en verrast de bezoeker met een spectaculair landschap. Zo zie je hier nog de oude vulkanische kegels, moerassen en meren en sporen van oude lavastromen, die de grond ontzettend vruchtbaar hebben gemaakt. De watervallen van Mzima Springs vormen de bron van de levensader, de rivier de Tsavo. Geniet van het panoramisch uitzicht bij de Chaimu Crater en de Roaring Rocks. Vanwege de dichte begroeiing is het hier lastiger om het wild te spotten dan in het aangrenzende Tsavo East National Park.
Tsavo West is een echte wildernis bestemming en heeft een ruig en dor landschap. In tegenstelling tot de vlakke vlaktes van Tsavo East, wordt Tsavo West gekenmerkt door een aantal rotsachtige uitlopers en vulkanische heuvels. De Shetani lavastromen, net buiten het park, vormen een interessante bestemming voor een excursie. Op een mooie dag biedt het park een prachtig uitzicht op de besneeuwde toppen van de Kilimanjaro.
Net als het zusterpark in het oosten is Tsavo West een hete en droge plek, ook al dalen de temperaturen 's nachts aanzienlijk. De beste plek om aan de hitte te ontsnappen is op grotere hoogte in het park, waar het 6,5°C afkoelt voor elke 1000m die je klimt. Het droge seizoen (juni tot september) wordt gekenmerkt door heldere, zonnige dagen, en het natte seizoen (oktober tot mei) door buien in de namiddag.
Bezoek je Tsavo West van oktober tot mei, dan is de vegetatie groen en heb je een helder zicht op de Kilimanjaro. De regens halen het stof uit de lucht en zorgen voor nieuw gras en nieuw leven. Trekvogels bieden in deze tijd ook een prachtig schouwspel. Maar voor het spotten van wilde dieren in het algemeen, moet je echt in de drogere maanden gaan. Dan verzamelen de dieren zich bij de rivieren en waterpoelen en zijn ze gemakkelijker te vinden.
