Thailand, "het land van de glimlach", wordt vaak geassocieerd met prachtig goudkleurig zand, met palmen omzoomde stranden, warm azuurblauw water, betoverende tempels en mysterieuze groene jungle's. Het is de belangrijkste reisbestemming in Zuidoost-Azië en heeft voor elk budget en elke soort activiteit verschillende mogelijkheden. Verken de bruisende metropool Bangkok, ontspan op een tropische strand, duik in de wondere onderwaterwereld voor de kust van Koh Tao, maak een jungletocht in het noorden of ontdek oude sites in Ayutthaya, Sukhothai of Chiang Mai, Thailand heeft het allemaal.
Koh Samui is een van de populairste vakantiebestemmingen van Thailand, vanwege de idyllische zandstranden, azuurblauwe wateren, betoverende vergezichten en gemakkelijke bereikbaarheid vanaf het vasteland. Het laatste decennium heeft een uitgebreide ontwikkeling op het eiland plaatsgevonden, met een vloed van luxe hotels en resorts - vaak compleet met prachtige privéstranden. De kustlijn is de belangrijkste reden om naar Koh Samui te reizen, maar andere attracties op Samui zijn de Big Buddha-tempel met zijn 12-meter beelt, de 30-meter Na Muang-waterval, naast een scala aan spa's en restaurants evenals meer relaxte bistro's en bars aan het strand.
Koh Tao is het kleine zusje van de wereldberoemde eilanden Samui en Pha Ngan. Koh Tao heeft naam gemaakt als duik- en snorkelhotspot, vanwege de voordelen van koraalriffen die binnen handbereik van de kust liggen. Favoriete duikplekken rond het eiland zijn Chumpon, waar duikers de kans hebben om een glimp op te vangen van vederachtige schorpioenvissen, gigantische barracuda, onderwaterpinakels met felgekleurde zee-anemonen en soms zelfs walvishaaien; Shark Island, met zijn proliferatie van koralen bezocht door pijlstaartroggen, murene palingen en nudibranchs; en “The Twins”, de thuisbasis van een familie van zeldzame en ongrijpbare zadelige clownvissen. Wanneer u niet ondergedompeld bent in de geneugten van de onderwaterwereld van Koh Tao, kunt u de terrestrische attracties van het eiland verkennen, waaronder de weelderige wandelroutes, prachtige uitkijkpunten en gebrande stranden.
Ko Wua Ta Lap is het grootste eiland in de archipel van Mu Ko Ang Thong, een zeepark in de Golf van Thailand. Het is het enige eiland waar accommodatie is, met mooie bungalows en kampeergebieden. Het hoofdkantoor van het park is hier gevestigd. Het is ook het hoogste punt van de eilanden en biedt een verbazingwekkend uitzicht over het gebied. Bezoekers kunnen apen spotten. Het prachtige, kleine strand is goed onderhouden, en vanaf hier kunnen reizigers genieten van zwemmen, duiken, boottochten en het zeepark verder verkennen. De eilanden staan bekend om hun buitenwereldse tropische landschap van felle blues en greens, die de klassieke roman (en film) “The Beach” inspireerde.
Mae Koh (Mother Island) is een van de 42 eilanden die deel uitmaken van het Mu Ko Ang Thong National Park, gelegen in de Golf van Thailand, in de provincie Surat Thani. De belangrijkste attractie op het eiland is Emerald Lake, een zoutwatermeer dat verbonden is met de oceaan via een ondergrondse tunnel en omgeven door karstkalkstenen muren en weelderig groen gebladerte. Een vrij steile klim langs paden en een houten trap zal de bezoekers belonen met een volledig zicht op dit prachtige landschap van smaragdgroen water. Het eiland heeft ook spectaculaire witte zandstranden en de wateren rond het eiland zijn goed bevolkt met tropische vissen, zeeschildpadden en andere zeeleven, waardoor het populair is bij snorkelers. Het eiland is gemakkelijk bereikbaar met de speedboot vanaf een van de naburige eilanden en er worden dagtochten aangeboden.
Maleisië is een land dat gekenmerkt wordt door intrigerende contrasten. Het is een complexe combinatie van verschillende culturen, diverse landschappen en architectonische stijlen. Chinese joss huizen, hindoetempels en gouden koepelmoskeeën bestaan naast ultramoderne wolkenkrabbers en moderne zakelijke complexen. Het land zelf is verdeeld in twee delen door de Zuid-Chinese Zee. Peninsula Malaysia (West-Maleisië) beschikt over uitgestrekte bruisende steden, statige koloniale architectuur, mistige theeplantages en rustige eilanden. De Maleisische Borneo (Oost-Maleisië) heeft weelderige jungles vol exotische dier- en plantenleven, torenhoge granieten pieken en zelfs enkele afgelegen inheemse stammen. Buitenliefhebbers kunnen genieten van een scala aan avontuurlijke activiteiten, zoals wandelen door enkele van's werelds oudste tropische regenwouden, duiken in enkele van de meest gerenommeerde duiklocaties ter wereld, of raften in een van de vele prachtige nationale parken van het land. U kunt ook uw dagen doorbrengen met het verkennen van de supergeladen hoofdstad, Kuala Lumpur, met zijn zakken van regenwoud afgewisseld tussen torenhoge gebouwen of gewoon ontspannen onder het strand met palmbomen.
Beroemd om zijn heldere, turquoise wateren en poederwitte stranden, Redang Island is een exclusief tropisch toevluchtsoord bezaaid met chique accommodatie in resortstijl en gelegen voor de staat Terengganu aan de oostkust van het schiereiland Maleisië. Dit ongerepte paradijs maakt deel uit van Pulau Redang Marine Park, een beschermd reservaat dat spannende snorkel- en duikmogelijkheden biedt waar natuurliefhebbers clownvissen, papegaaivissen, maanvissen, babyhaaien, schildpadden en koraalriffen kunnen spotten. Andere beschikbare watersporten zijn kanoën, varen, eilandhoppen en kajakken. Op het land kunnen bezoekers genieten van wandelen door de ongerepte jungle of gewoon ontspannen aan de kust zonnebaden. Voor een beetje nachtleven kunt u ontspannen met een drankje in het sfeervolle Long Beach en lokale gerechten proeven in het dorp.
Gelegen in de Zuid-Chinese Zee, voor de kust van Terengganu, Maleisië, Pulau Tenggol of Tenggol Island is de laatste in een reeks eilanden waaronder Pulau Perhentian en Pulau Redang, en maakt deel uit van het Terengganu Park. De belangrijkste trekkaart van het eiland is de spectaculaire duikmogelijkheden: 20 duiklocaties liggen in de omliggende wateren. Het rijke mariene leven hier omvat haaien, roggen, naakttak en een verscheidenheid aan harde en zachte koralen. De vele betoverende stranden van het eiland bieden zacht wit zand omzoomd door weelderige tropische vegetatie en omzoomd door helder turkoois water. Bezoekers kunnen ook de paden verkennen die het kleine eiland oversteken (het meet ongeveer drie bij twee kilometer). Vanaf Kuala Dungun op het vasteland kunnen veerboten naar Tengol Island worden genomen.
Het eiland Tioman ligt op 32 kilometer van de oostkust van Maleisië en maakt deel uit van het Mersing Marine Park en is een van de meest betoverende reisbestemmingen van Maleisië, beroemd om zijn idyllische witte stranden en ongelooflijke snorkelen en duiken. Het eiland is bedekt met dichte tropische jungle en omgeven door kristalheldere aquamarijn wateren die een ongerept mariene ecosysteem ondersteunen. Duikers kunnen een divers scala aan onderwaterleven verwachten, waaronder spectaculaire koraalriffen, levendig gekleurde tropische vissen, zeeschildpadden, murene paling, zwarte punthaaien, hamerhaaien, manta roggen en nog veel meer soorten.
Singapore is een unieke stadstaat die net ten zuiden van het Maleisische schiereiland ligt. Naast het vasteland zijn er nog talrijke kleine eilandjes, samen goed voor een oppervlakte van 640 km². Singapore kent sterke Chinese, Maleisische, Indiase en westerse invloeden. Hierdoor biedt deze metropool een oogverblindende smeltkroes van culturen, exotische keukens en architecturale stijlen aan. Omwille van de multiculturele bevolking vinden we in Singapore enkele districten terug, zoals Chinatown met zijn indrukwekkende Hindoe-heiligdommen en tempels die versierd zijn met goudsbloemslingers. De glinsterende, ultramoderne winkelcentra en futuristische wolkenkrabbers staan hiermee in schril contrast. De natuurhistoricus William Hordonay omschreef Singapore dan ook als ‘de handigste en meest wonderbaarlijke stad die hij ooit heeft gezien’.
De Republiek Singapore is een soevereine stadstaat in Zuidoost-Azië, op het puntje van het Maleisische schiereiland. Deze voormalige Britse kolonie bestaat uit 63 eilanden en staat bekend om zijn snelle evolutie, van een derdewereldland tot het wereldcentrum van technologie, onderwijs, gezondheidszorg en innovatie. Bezoekers hebben keuze te over wat betreft onmisbare attracties. Het oogverblindende Merlion Park omvat een spectaculaire promenade en het iconische Merlion-beeld van 28 voet, dat een eerbetoon is aan het bescheiden begin van de stad. Futuristisch en toch intrinsiek verbonden met de natuur, de Gardens by the Bay is een van de meest populaire bucketlist-items hier, met zijn boeiende wandeling door de boomtoppen en waterval van 114-voet - binnenshuis. Winkelen wordt een wereldwijd hoogtepunt op de beroemde Orchard Road.
