Zuid-Afrika is werkelijk een land van adembenemende diversiteit. Men noemt het dan ook niet voor niets de ‘wereld in één land’. Een safari in de ongerepte natuur, adembenemende uitzichten, zonovergoten stranden, de dynamiek van bruisende steden, de fascinerende cultuur en onvergetelijke avonturen, in Zuid-Afrika heeft u beslist na iedere dag een meeslepend verhaal te vertellen! De negen te ontdekken provincies, elk met een eigen onmiskenbare ziel, verzekeren dat u nooit zonder blijvende herinneringen naar huis zal terugkeren.
De kosmopolitische stad Pretoria, ook bekend als Tshwane, ligt in de provincie Gauteng en functioneert als een van de drie hoofdsteden van Zuid-Afrika. Pretoria wordt ook wel “Jacaranda City” genoemd omwille van de prachtige paarse bloesems die de jacaranda’s versieren. Deze bomen omzomen de brede straten van de stad. Pretoria telt verschillende historische monumenten, prachtige overheidsgebouwen en fascinerende musea. Het parlement zetelt hier de ene helft van het jaar, de andere helft wordt er vergaderd in Kaapstad. Bezoekers kunnen genieten van een breed scala aan interessante plekken, waaronder het Transvaal Museum, een natuurhistorisch museum dat een oud dinosaurusfossiel uit de nabijgelegen Wieg van de Mensheid tentoonstelt; de botanische tuinen van Pretoria, waar bezoekers een glimp kunnen opvangen van verschillende biomen; en het Voortrekkermonument, dat behoort tot het nationaal cultureel erfgoed. Mis ook het nabijgelegen Austin Roberts Vogelreservaat niet, evenals de prachtige natuurreservaten Wonderboom en Groenkloof. De centrale figuur in Pretoria is Paul Kruger, die president was van de Zuid-Afrikaanse Republiek van 1883 tot 1901. Op het Kerkplein staat zijn standbeeld. Zijn huis staat verderop in de Kerkstraat en is nu een museum.
De historische Panoramaroute in de Mpumalanga-regio is een van de mooiste routes van Zuid-Afrika. Het verbindt het Laagveld met de spectaculaire Drakensbergen. De route herbergt adembenemende natuurwonderen, fascinerende rotsformaties, indrukwekkende watervallen, schilderachtige wandelpaden, en een grote variëteit aan fauna en flora. Het gezellige stadje Graskop vormt de toegangspoort tot deze prachtige route. Het onmiskenbare hoogtepunt van de regio is de Blyde River Canyon, een van ’s werelds grootste ravijnen met een weelderige subtropische vegetatie. Enkele andere populaire natuurattracties langs de route zijn de Lisbon en Berlin Watervallen, Gods Window, de Drie Rondavels en het voormalig mijnstadje Pilgrim's Rest. Mis ook zeker het wereldberoemde Kruger Nationaal Park niet.
Overal langs de westelijke grens van het wereldberoemde Kruger Nationaal Park zijn private wildreservaten die samen met Kruger één van 's werelds grootste wildreservaten en een werkelijk opmerkelijke bestemming creeërt. Deze reservaten bieden uitstekende safari mogelijkheden samen met de voordelen van kleinere, accommodaties en safari's. Een reis naar het Kruger is een onvergetelijke ervaring!
Het plaatsje Hazyview dankt zijn naam aan de nevel die het gebied, vooral in de zomer, vaak bedekt. Op ongeveer 12 km van het Krugerpark is het een ideale uitvalsbasis om het meest bekende wildreservaat van Zuid-Afrika te bezoeken. Het dorpje ligt in een landschappelijk mooie omgeving - niet ver van de Panorama route - en u vindt er ook bananenplantages, waar hier de ideale klimaatomstandigheden voor bestaan. Hazyview zelf heeft een aantal leuke winkelcentra en er is een kleine markt waar fruit en goederen aan de lokale bewoners worden verkocht.
Port Elizabeth is een grote kuststad aan het begin van de Tuinroute en rijk aan historische, architectonische en culturele bijzonderheden. Excursies: Township Tour, King's Beach, Humewood Beach en Hobie Beach.
Deze stad ligt tussen het torenhoge Outeniqua-gebergte en de Indische Oceaan en staat bekend als de 'Tuin van Eden'. Knysna wordt omgeven door wereldberoemde bossen, prachtige lagunes en ongerepte stranden. De Knysna-lagune wordt gezien als de juweel van de Tuinroute. Bezoekers kunnen zich verheugen op de vele markten met heerlijke gerechtjes en biologische streekproducten, het pittoreske waterfront en de schilderachtige straatjes van de stad, een avontuur door het weelderige bos, een glimp opvangen van de veelkleurige Knysnatoerako, een veerboottocht maken naar de beroemde Knysna Heads en de lokale oesters proeven. Mis de kans niet om te genieten van de spannende activiteiten, waaronder: surfen, zwemmen, zeilen, jetskiën, varen, vissen en golfen. . Een andere mogelijkheid is een excursie maken naar het Featherbed Natuurreservaat (enkel mogelijk per boot). De excursie duurt ongeveer 3 tot 3,5 uur waarbij bezoekers per trein naar boven worden genomen en wandelend terug kunnen gaan.
De Klein Karoo wordt omgeven door machtige bergen en de rivieren geven de vruchtbare valleien hun groene uiterlijk, een scherp contrast met het droge halfwoestijnlandschap daarbuiten. De belangrijkste attractioes van de Klein Karoo zijn de ruige bergen en mooie passen van het Swartberg-gebergte, de Cango grotten, de struisvogelboerderijen in Oudtshoorn en de fruitboomgaarden van de Langkloof- vallei.
Albertinia, gelegen aan de voet van het Langeberg-gebergte, is een serene stad die bekend staat als de bakermat van de Aloë, met name de inheemse Aloë ferox, of Kaapse Aloë. De gunstige omstandigheden in de regio zorgen ervoor dat de aloëplanten kunnen bloeien en hun bladeren worden verzameld en verwerkt om het bitter smakende sap te extraheren dat wordt gebruikt in de gezondheids- en huidverzorgingsindustrie. Naast de samenwerking met Aloë biedt de stad mogelijkheden om de natuurlijke schoonheid van het gebied te verkennen. Bezoekers kunnen een wandeling maken door het schilderachtige Reins Natuurreservaat in het nabijgelegen Gouritsmond of een adrenalinestoot ervaren door te bungeejumpen vanaf de Gourits River Bridge.
Voor culinair genieten in de wijnstreek is Franschoek 'the-place-to-be'. Gelegen in een vallei en omringd door bergen is Franschhoek uitgegroeid tot de culinaire hoofdstad van Zuid-Afrika. Uit de top 100 lijst zijn 8 restaurants in Franschhoek gevestigd. De hoofdstraat van dit knusse dorp is ook nog eens vol met restaurantjes en terrasjes. Voeg daarbij de mooie omgeving (wijnranken op de flanken van de heuvels!), het heerlijke klimaat en Franschhoek is een fantastische plaats om er enkele dagen relaxed te vertoeven.
Het plaatsje, gesticht door Franse Hugenoten vanaf 1687, en de Franse invloed is nog duidelijk herkenbaar. Allereerst natuurlijk in de naam van het dorp zelf dat afstamt van de samenstelling Fransche Hoek - de hoek waar de VOC de Franse Hugenoten naartoe liet vertrekken om hun farms op te bouwen. Het is dan ook niet vreemd dat onder de bewoners van het dorp nog veel van oorsprong Franse achternamen te herkennen zijn zoals Du Toit en Villiers. De Hugenoten werden in eigen land tijdens de 17e eeuw vervolgd en vluchtten in grote getalen naar het protestantse Nederland. Midden in het dorp ligt het Hugenoten Museum en het Hugenoten Monument. Het monument bestaat uit een bouwwerk van drie bogen van elk 12 meter hoog die de Heilige Drie-eenheid symboliseren. Voor de boog staat een vrouw met haar voeten op Frankrijk. In haar handen heeft ze een bijbel en gebroken ketting waarmee (het verlies van) vrijheid van geloof wordt gesymboliseerd. In het museum naast het monument zijn diverse voorwerpen uit de afgelopen eeuwen te zien, zoals een Statenbijbel uit 1636. In juli vindt jaarlijks het Bastille Festival plaats, natuurlijk met talloze Frans getinte activiteiten.
Kaapstad is de hoofdplaats van de provincie West-Kaap en is het wetgevend centrum van Zuid-Afrika. Het is samen met Pretoria (uitvoerende macht) en Bloemfontein (rechterlijke macht) één van de hoofdsteden van Zuid-Afrika. Het is na Johannesburg de grootste stad van het land. De stad, gelegen in de zuidwestelijkste punt van Zuid-Afrika, was oorspronkelijk een verversingspost voor Nederlandse schepen die op weg waren naar Oost-Afrika, Indië of het Verre Oosten. Het was daarnaast één van de eerste permanente Europese nederzettingen ten zuiden van de Sahara. De Nederlanders in dienst van de Verenigde Oost-Indische Compagnie maakten hier voor het eerst contact met de leider van de Goringkhoina in 1652. Van een kleine havenstad groeide Kaapstad uit tot de grootste stad van Zuid-Afrika, maar raakte deze plaats kwijt aan Johannesburg in 1887 door de goudkoorts naar de Witwatersrand. Bij de volkstelling uit 2001 bleek dat Kaapstad de grootste Afrikaanssprekende gemeenschap was van Zuid-Afrika met 1,2 miljoen mensen. Dankzij de natuur en de ligging aan de voet van de beroemde Tafelberg, is Kaapstad een populaire internationale bestemming voor toeristen. Met zijn bruisende haven, stranden van wereldklasse, voortreffelijke wijngaarden en een bergachtige omgeving boordevol flora en fauna, betovert Kaapstad steevast de harten van iedereen die het land bezoekt.
