Peru is het meest bekend om de heilige archeologische vindplaats Machu Picchu - elk jaar bezocht door tientallen onverschrokken wandelaars die de zware hellingen van de Inca Trail trotseren om de eeuwenoude ruïnes te verkennen. De attracties van het land reiken veel verder dan de mystieke allure van deze legendarische locatie en omvatten stranden met palmbomen, schilderachtige Andesdorpen en archeologische schatten die honderden jaren ouder zijn dan Machu Picchu - allemaal doordrenkt met de rijke mix van inheemse en koloniale culturen van het land. Even verleidelijk zijn de exotische uithoeken van het Amazone-regenwoud van Peru; Lima's prachtige eetgelegenheden, prachtige architectuur en bruisend nachtleven; de glinsterende, bergachtige wateren van het Titicacameer; en de bruisende stad Cusco, door de Inca's aangeduid als 'het centrum van de wereld'.
De hoofdstad van Peru is een fantastische stad om te tour, bezaaid met een veelheid aan culturele bezienswaardigheden en prachtig bewaard gebleven architectuur. Opgericht door de veroveraar Francisco Pizarro in 1535, werd Lima voor het eerst uitgeroepen tot “Stad der Koningen” — een bijbelse verwijzing naar de “Drie Wijzen van het Oosten” — voordat de naam werd veranderd door de Spaanse kolonialisten. De belangrijkste historische gebouwen bevinden zich rond het Plaza Mayor, het meest opvallende is het regeringspaleis, waar men nog steeds de verandering van de wacht van de Húsares de Junín kan waarnemen. De prachtige kathedraal en de verschillende kleine paleizen en koloniale balkons spelen ook hun rol in de schoonheid van de stad. Een ander hoogtepunt is het beroemde Larco Herrera Museum, het documenteren van de millennial culturen die voorafgingen aan de Inca beschaving en bevat een onschatbare verzameling pre-Columbiaanse artefacten, waaronder enkele van Zuid-Amerika's mooiste pre-Inca erotische aardewerk.
Een maanachtig landschap ontmoet de oceaan bij Paracas, een klein strandstadje op het schiereiland Paracas in het zuiden van Peru. Stark kliffen vallen in de oceaan en ruige kaap springt uit op zee, en biedt een residentie aan het strand aan de kudden zeevogels in het gebied. Veel bezoekers reizen naar Paracas om te genieten van de stranden en de voordelen van een badplaats, maar het is het aangrenzende mariene reservaat en de afgelegen eilanden die reizigers het meest intrigeren en bieden de mogelijkheid om pinguïns, zeeleeuwen, dolfijnen en zeehonden in hun natuurlijke omgeving te bekijken. Mis niet de Paracas Candelabra, een mystieke geoglief geëtst in de rots en daterend uit 200 voor Christus.
Het gehucht Huacachina ligt in het zuidwesten van Peru, ongeveer vijf kilometer van de stad Ica. Gelegen op een kleine lagune omringd door woestijnduinen, lijkt het bijna buitenaards - een klein plekje paradijs te midden van een glooiende zee van zand. Volgens de Lore werd de oase gecreëerd toen een prachtige prinses werd ontdekt door een jonge jager terwijl ze daar in bad ging. Ze vluchtte alarm en liet een plas badwater achter. Reizigers kunnen het standbeeld van de oever van het meer bezoeken dat de legende herdenkt, genieten van een rustige boottocht op de lagune, de lokale eetgelegenheden proeven, of gaan sandboarden of duinbuggying. De stad Paracas ligt op ongeveer een uur rijden aan de westkust van Peru en is het startpunt voor uitstapjes naar de Ballestas Islands, waar je zeldzame Humboldt pinguïns en het mysterieuze 'Candelabra' snijwerk kunt zien - een uitgestrekte, oude geogliefe die in een klif is geëtst.
The gorgeous city of Arequipa is a perfect blend of ancient architectural treasures and modern buildings, blessed with an average of 300 days of sunny weather a year. It is also known as ‘The White City’ – a nickname that stems from its numerous white buildings, which form a striking contrast with the green surroundings. It is Peru’s most elegant city and the best place to visit if you’re a foodie on the hunt for fine dining opportunities, with an array of fabulous restaurants offering spicy local specialities such as rocoto relleno, chupe de Camarones and ocopa. This city has an illustrious history and its distinctive traditions make it a truly unique Peruvian destination.
Set on the shores of glistening Lake Titicaca, on the Altiplano of Peru, this large city is dubbed the ‘folklore capital' of the country, well known for its traditional music and dance. It is also famous for its incredible collection of floating islands - man-made islands created from reeds, which exhibit the unique survivalist culture that has been alive here since pre-Incan times. Other highlights include visits to the atmospheric, historical Church of San Pedro, the gorgeous Sistine Chapel of the Americas, and a stroll along the boardwalk on the shoreline of Lake Titicaca. Active types should take on the challenge to climb up the 700 steps to the Kuntur Wasi viewpoint, which is presided over by a massive metal condor sculpture, for the reward of breathtaking vistas across the city and Lake Titicaca beyond.
Cuzco werd ooit de 'Navel van de Wereld' genoemd door de Inca's, maar blijft een stad die koloniale Spaanse charme combineert met oudere, meer sobere overblijfselen van pre-Columbiaanse glorie - men kan nog steeds de fundamenten van Inca's zien op veel van de straten van de stad vandaag. De belangrijkste bezienswaardigheden van Cuzco zijn bezienswaardigheden uit zowel de Inca als de koloniale tijd, zoals de Korikancha (de oude tempel van de zon), de Inca straat van Loreto met zijn 12 hoekstenen, de kathedraal, het Museum voor Koloniale Kunst, het archeologische park van Saqsaywaman (de forten tempel), de nabijgelegen begrafenisheiligdommen van Kenqo, en de wateraanbidding plaats van Tambomachay.
