Peru is het meest bekend om de heilige archeologische vindplaats Machu Picchu - elk jaar bezocht door tientallen onverschrokken wandelaars die de zware hellingen van de Inca Trail trotseren om de eeuwenoude ruïnes te verkennen. De attracties van het land reiken veel verder dan de mystieke allure van deze legendarische locatie en omvatten stranden met palmbomen, schilderachtige Andesdorpen en archeologische schatten die honderden jaren ouder zijn dan Machu Picchu - allemaal doordrenkt met de rijke mix van inheemse en koloniale culturen van het land. Even verleidelijk zijn de exotische uithoeken van het Amazone-regenwoud van Peru; Lima's prachtige eetgelegenheden, prachtige architectuur en bruisend nachtleven; de glinsterende, bergachtige wateren van het Titicacameer; en de bruisende stad Cusco, door de Inca's aangeduid als 'het centrum van de wereld'.
De hoofdstad van Peru is een fantastische stad om te tour, bezaaid met een veelheid aan culturele bezienswaardigheden en prachtig bewaard gebleven architectuur. Opgericht door de veroveraar Francisco Pizarro in 1535, werd Lima voor het eerst uitgeroepen tot “Stad der Koningen” — een bijbelse verwijzing naar de “Drie Wijzen van het Oosten” — voordat de naam werd veranderd door de Spaanse kolonialisten. De belangrijkste historische gebouwen bevinden zich rond het Plaza Mayor, het meest opvallende is het regeringspaleis, waar men nog steeds de verandering van de wacht van de Húsares de Junín kan waarnemen. De prachtige kathedraal en de verschillende kleine paleizen en koloniale balkons spelen ook hun rol in de schoonheid van de stad. Een ander hoogtepunt is het beroemde Larco Herrera Museum, het documenteren van de millennial culturen die voorafgingen aan de Inca beschaving en bevat een onschatbare verzameling pre-Columbiaanse artefacten, waaronder enkele van Zuid-Amerika's mooiste pre-Inca erotische aardewerk.
A lunar-like landscape meets the ocean at Paracas, a small beach town on the Paracas peninsula in southern Peru. Stark cliffs drop into the ocean and rugged promontories jut out to sea, offering a beachfront residence to the flocks of marine birds in the area. Many visitors travel to Paracas to enjoy the beaches and the perks of a resort town, however it’s the adjacent marine reserve and outlying islands that most intrigue travellers, offering the chance to view penguins, sea lions, dolphins and seals in their natural habitat. Don’t miss the Paracas Candelabra, a mystic geoglyph etched into the rock and dating back to 200 BCE.
The hamlet of Huacachina is located in southwestern Peru, about five kilometers from the city of Ica. Set on a small lagoon surrounded by desert dunes, it seems almost otherworldly - a tiny spot of paradise amidst a rolling sea of sand. Lore has it that the oasis was created when a beautiful princess was discovered by a young hunter while having her bath there. She fled in alarm, leaving behind a pool of bathwater. Travellers can visit the lakeshore statue that commemorates the legend, enjoy a tranquil row boat ride on the lagoon, sample the local eateries, or go sandboarding or dune buggying. The town of Paracas lies roughly an hour’s drive away on Peru’s west coast and is the launching point for trips to the Ballestas Islands, where you can see rare Humboldt penguins and the mysterious ‘Candelabra’ carving - a vast, ancient geoglyph etched into a cliff face.
De prachtige stad Arequipa is een perfecte mix van oude architectonische schatten en moderne gebouwen, gezegend met gemiddeld 300 dagen zonnig weer per jaar. Het staat ook bekend als 'The White City' — een bijnaam die voortkomt uit de talrijke witte gebouwen, die een opvallend contrast vormen met de groene omgeving. Het is Peru's meest elegante stad en de beste plek om te bezoeken als je een fijnproever bent op zoek naar heerlijke eetgelegenheden, met een scala aan fantastische restaurants met pittige lokale specialiteiten zoals rocoto relleno, chupe de Camarones en ocopa. Deze stad heeft een illustere geschiedenis en zijn onderscheidende tradities maken het tot een werkelijk unieke Peruaanse bestemming.
Deze grote stad, gelegen aan de oevers van het glinsterende Titicacameer, aan de Altiplano van Peru, wordt genoemd de 'folklorekapitaal' van het land, bekend om zijn traditionele muziek en dans. Het staat ook bekend om zijn ongelooflijke collectie drijvende eilanden - door de mens gemaakte eilanden gemaakt van riet, die de unieke survivalistische cultuur vertonen die hier al sinds de pre-Incaanse tijd leeft. Andere hoogtepunten zijn een bezoek aan de sfeervolle, historische kerk van San Pedro, de prachtige Sixtijnse Kapel van Amerika en een wandeling langs de promenade aan de kust van het Titicacameer. Actieve types moeten de uitdaging aangaan om de 700 treden op te klimmen naar het uitkijkpunt Kuntur Wasi, dat wordt geleid door een massief metalen condorsculptuur, voor de beloning van adembenemende vergezichten over de stad en het Titicacameer erachter.
Cuzco werd ooit de 'Navel van de Wereld' genoemd door de Inca's, maar blijft een stad die koloniale Spaanse charme combineert met oudere, meer sobere overblijfselen van pre-Columbiaanse glorie - men kan nog steeds de fundamenten van Inca's zien op veel van de straten van de stad vandaag. De belangrijkste bezienswaardigheden van Cuzco zijn bezienswaardigheden uit zowel de Inca als de koloniale tijd, zoals de Korikancha (de oude tempel van de zon), de Inca straat van Loreto met zijn 12 hoekstenen, de kathedraal, het Museum voor Koloniale Kunst, het archeologische park van Saqsaywaman (de forten tempel), de nabijgelegen begrafenisheiligdommen van Kenqo, en de wateraanbidding plaats van Tambomachay.
