Aankomst in de luchthaven van Windhoek
Welkom in het prachtige Namibië! Je voelt meteen de warmte van het land bij aankomst in Windhoek. Aan de luchthaven worden we opgewacht door onze goedgezinde chauffeur die ons naar de autoverhuur brengt. We brengen de nodige formaliteiten in orde voor onze 4x4 huurwagen, we krijgen een welkomstpakket en een uitgebreide briefing van onze contactpersoon ter plaatse.
Vertrek naar de Kalahari woestijn
Nadien rijden we richting het zuidoosten, de betoverende Kalahari woestijn tegemoet met zijn rode zand, groene acacia's, gele grassen en felblauwe lucht. De beste tijd om in vervoering te raken van de warme kleuren is in de late namiddag wanneer de zonsondergang het landschap van de Kalahari magisch verlicht. De enorme Kalahari woestijn (500.000 km²) is één van de oudste stukjes aarde. Waarschijnlijk hebben de allereerste mensen zich vanuit deze woestijn over Afrika verspreid. Doordat het in de Kalahari vrij veel regent, is er veel wildlife te spotten.
Overnachting in de Kalahari
De Bagatelle Kalahari Game Ranch ligt als een prentkaart te midden van rode zandduinen en groene grassen in de westelijke Kalahari op 50km van Mariental. Kampeerders kunnen terecht op de vijf mooie en schitterend gelegen kampeerplaatsen. Elke kampeerplaats beschikt over eigen sanitaire voorzieningen met warm water en BBQ faciliteiten. Bij de Bagatelle Kalahari Game Ranch kunnen verschillende interessante activiteiten als cheetah feeding, bushmen walks, game drives en stargazing geboekt worden.
Bij aankomst op de campsite, zetten we onze daktent(en) op en koken we onze eigen maaltijd of dineren comfortabel in het restaurant van de lodge.
Safari Kalahari
Na een heerlijke nachtrust in de Kalahari hebben we een volledige dag om de wandelbenen te strekken, of deel te nemen aan meer avontuurlijke activiteiten zoals safari game drives of cheetah feeding. Tijdens de warmste uren van de dag kunnen we afkoelen in het verkoelende zwembad van de lodge en even op adem komen.
Bagatelle Kalahari Game Ranch Morning Scenic Drive
Bagatelle Kalahari Game Ranch Morning Scenic Drive
Over de spectaculaire Spreetshoogte Pass
Na een deugddoend ontbijt zetten we koers naar Sossusvlei. Onze rit gaat via de spectaculaire Spreetshoogte Pass naar de Namib Woestijn en voert ons door prachtige landschappen met een uniek kleurenpallet.
Het schilderachtige gebied bestaat uit open ruimtes van rood zand, grindvlaktes, bergketens, duinen en savannes. Overal waar je kijkt, kan je de perfecte panoramische foto. Hier vind je pure, oversneden wildernis. Een lust voor het oog.
Wandeling door Sesriem Canyon
Als de tijd het toelaat, kunnen we nog een wandeling maken door de mooie zandstenen Sesriem Canyon die door de Tsauchab-rivier over een lengte van 1 km tot een diepte van 40 m werd uitgeslepen. Het is bovendien mogelijk om Sesriem Canyon te bezoeken, na de uitstap naar Sossusvlei. In dat geval moet er maar éénmaal inkomgeld in het nationale park betaald worden.
Overnachting in Desert Camp, Sesriem
Het originele Desert Camp dat opgericht werd in 2006, is prachtig gelegen in de Namibwoestijn op 5km van de toegangspoort tot Sossusvlei. Gelegen onder eeuwenoude bomen biedt dit tentenkamp zijn gasten een fantastisch 360 graden uitzicht over woestijnlandschap en omliggende bergen. Het kamp biedt 20 luxueuze, ruime alleenstaande tenten, opgetrokken in de kleuren van de omliggende woestijn. Elke tent beschikt over een slaapkamer met 2 bedden, een slaapbank voor kinderen, een badkamer met douche, toilet en lavabo, een schaduwrijke veranda met barbecue faciliteiten, een tafel met stoelen en een kitchenette voorzien van een koelkast met vriesvak. Wie zelf wil koken kan verse ingrediënten bestellen aan de receptie. Voor gasten die liever gaan dineren, is het 5km verderop gelegen restaurant van Sossusvlei Lodge een prima optie. Het tentenkamp beschikt over een gezellige bar en een fantastisch zwembad. Het management doet er alles aan om de ecologische voetafdruk zoveel mogelijk te beperken. Desert Camp is selfcatering op zijn best!
Sossusvlei
Deze dag staat in het teken van de wondermooie Sossusvlei, gelegen middenin de Namibwoestijn en vlakbij het onmetelijke Namib-Naukluft National Park. De meer dan 60 grote rode duinen van Sossusvlei zijn tot 400 m hoog en behoren tot de hoogste zandduinen van de wereld. Het beklimmen van deze magische duinen zorgt voor een zinderende natuurbeleving. Vertrekken we vroeg genoeg, dan kunnen we in de duinen gemsbokken, jakhalzen en struisvogels tegenkomen.
Een bezoek aan Sossusvlei is niet compleet zonder Hidden Vlei en Deadvlei te bezoeken. Bij Deadvlei vormen de zwartgeblakerde bomen op de witte gedroogde kleivlakte een prachtig contrast met de dieprode achtergrond van de hoge zandduinen.
Voor een bezoek aan Sossusvlei hebben we geen gids nodig. De laatste paar kilometers van de weg bestaat uit mul zand. Indien gewenst kan er een beroep gedaan worden op een 4x4 met chauffeur.
Op weg naar Swakopmund
We rijden naar Swakopmund via Solitaire waar we even halt houden bij de beroemde bakkerij Van der Lee. Voordat we koers zetten naar de Kuiseb Canyon proeven we een heerlijk stukje appeltaart of ander gebak en tanken we onze wagen vol.
De Kuiseb-Canyon maakt deel uit van de Namib-Naukluft woestijn dat één van de oudste woestijnen ter wereld is. In deze prachtige uitgestrekte woestijn leven kuddes gemsbokken, springbokken en zebra's.
Het maandlandschap van de Welwitshia Drive
Voordat we in Swakopmund aankomen, kunnen we rijden langs de Welwitshia Drive. Tijdens deze rit, die ons door een bevreemdend maanlandschap voert, kunnen we de Welwitshia aanschouwen. Deze bekende woestijnplant kan enkel overleven dankzij de nachtdauw.
In Swakopmund, dat nog steeds een Duitse sfeer uitademt, vinden we tal van winkeltjes, gezellige restaurantjes en grote supermarkten. Walvisbay, dat net als Swakopmund aan de Atlantische Oceaan gelegen is, is een ideale uitvalsbasis om een boottocht te maken of te kajakken. Voor de kust leven talloze dolfijnen en zeehonden. Walvissen worden regelmatig gespot.
De kustlijn van Namibië is beter gekend als de "Skeleton Coast". Ze heeft deze naam te danken aan de ruige omgeving, de scheepswrakken en de walvisskeletten die vroeger op de stranden door walvisjagers werden achtergelaten.
Overnachting in Boutique Hotel @TheSea
Het Boutique Hotel @TheSea is onze favoriete accommodatie in Swakopmund. Het hotel is vlakbij het strand gelegen op wandelafstand van het centrum en restaurants. Alle 8 double rooms zijn modern ingericht in luxueuze materialen met lichte kleuren. De kamers en de ontbijtzaal bieden een fantastisch zeezicht. Het hotel beschikt over een mooi zwembad en een privé-parking. Er is goede wifi in het hele hotel.
Het Skeleton Coast National Park
Het Skeleton Coast National Park is het noordelijke deel van de 1.600 kilometer lange Namibische kustlijn. Het park strekt zich uit van de Ugab River Gate tot Terrace Bay. Het afgelegen Skeleton Coast National Park staat er om bekend één van de meest onherbergzame plaatsen ter wereld te zijn. Hier, op één van de droogste plekken in Afrika, vinden meer dan duizend roestende scheepswrakken hun laatste rustplaats. De turbulente Benguela stroom veroorzaakt sterke winden, verschuivende zandbanken en krachtige onderstromen die tot de ondergang van menig schip en zeeman hebben geleid.
Bezoek aan Cape Cross
We starten de dag met een bezoek aan de enorme zeehondenkolonie van Cape Cross. Meer dan 200.000 Kaapse pelsrobben maken deel uit van de kolonie. Het is een indrukwekkende attractie, erg luidruchtig en met een enorm indringende geur.
Bezoek aan Damaraland
In het dramatische landschap van Damaraland word je één met de natuur. Deze regio is één van de dunst bevolkte streken in Namibië. Hier hebben de woestijnolifant en de zwarte neushoorn zich weten aanpassen aan hun droge omgeving. Het golvende, ruwe terrein is adembenemend. De fauna en flora zijn fascinerend.
De meeste lodges in Damaraland organiseren nature drives in de droge rivierbedding van de Huab River waarbij ze - in een open safarivoertuig - op zoek gaan naar zeldzame woestijnolifanten en neushoorns. Maar uiteraard zullen we ook andere wilde dieren spotten, zoals de oryx, springbok en zebra.
Wil je graag meer te weten komen over de cultuur van het Damara volk? Dan moet je zeker een bezoekje brengen aan het Damara Living Museum.
Overnachting in Twyfelfontein
Het Mowani Mountain Camp is gelegen in het prachtige landschap van Damaraland en werd opgetrokken tussen de majestueuze okerkleurige rotsformaties. Het uitgestrekte gebied met ongerepte wildernis biedt fantastische views, ongewone geologische plaatsen en een unieke verscheidenheid aan woestijnfauna en -flora. Je kan er onder andere de woestijnolifant, zwarte neushoorn, springbok, gemsbok en jakhals zien rondzwerven.
Mowani Campsite beschikt over 7 prachtige kampeerplaatsen met individuele sanitaire voorzieningen; warm water, toiletten en privé afwasplaatsen voor de keuken. Elke campsite biedt een prachtig uitzicht over de omgeving.
Bezoek aan Twyfelfontein
De vallei bij Twyfelfontein die in 2007 werd uitgeroepen tot Unesco Werelderfgoed dankt haar naam aan een bron die soms wel en soms geen water geeft. Deze vallei is internationaal bekend door de duizenden jaren oude rotstekeningen en graveringen die door de San Mensen op de rotsen werden aangebracht. Deze rotstekeningen en gravures dateren van 300 voor Christus tot de 19e eeuw en tonen leeuwen, olifanten, elanden en gemsbokken maar ook geometrische figuren die verwijzen naar drinkplaatsen.
Twyfelfontein is bijzonder omdat zowel tekeningen als graveringen er in grote aantallen voorkomen. Duizenden bezoekers komen er de 2.500 rotstekeningen uit de steentijd bekijken. In het gebied bevinden zich 17 rotskunstplaatsen, die samen 212 gegraveerde stenen bevatten. Daarnaast zijn er nog eens 13 plaatsen met rotsschilderingen.
De rotstekeningen of graveringen kunnen enkel onder begeleiding van een gids en via vaste routes (ongeveer 45 minuten per route) bekeken worden.
In Twyfelfontein kunnen verder de Organ Pipes (door de natuur tot rechtopstaande kolommen geformeerde stenen), de Burnt Mountain (verbrande berg) en het Petrified Forest (versteende woud) bezocht worden.
Op weg naar Palmwag
De rit naar Palmwag voert ons door dramatische landschappen. In de omgeving van het Grootberg Plateau en de Etendeka Mountains leven talloze wilde dieren die van de woestijn hun thuis maakten, zoals leeuwen, woestijnolifanten en verschillende soorten grazers.
Verkenning van de Palmwag Concession
Palmwag is een natuurgebied in het noordelijk deel van Damaraland. De Palmwag Concession is idyllisch gelegen langs een met palmen omzoomde zijrivier van de Uniab. Omdat water hier schaars is, komen woestijnolifanten vaak dicht bij lodges en campsites.
Als de tijd het toelaat, kunnen we vandaag met de eigen wagen op zoek gaan naar wilde dieren in dit bijzondere natuurgebied.
Wie liever niet zelf rijdt, kan deelnemen aan een gamedrive die door de lodge georganiseerd wordt.
Overnachting in Safaritenten bij Palmwag
De safaritenten bij Palmwag zijn prachtig gelegen in het woeste landschap van Damaraland. De eigenaars doen er alles aan om het hun gasten zo aangenaam mogelijk te maken en hechten veel belang aan een minimale impact van de accommodatie op de omgeving. In het concessiegebied rondom vinden we grote grote groepen zebra’s, giraffen, spiesbokken, springbokken en koedoes. In deze concessie leven ook meer dan 100 leeuwen, cheeta's, luipaarden en hyena’s.
De safaritenten bij Palmwag bieden vier bedden en een badkamer met douche. In de goed uitgeruste keuken vinden we alles wat nodig is om een heerlijke maaltijd te bereiden, maar uiteraard kunnen we ook terecht in het restaurant van de Palmwag Lodge.
Otjikandero Himba Village
Bij Kamanjab kunnen we een bezoek brengen aan Otjikandero Himba Village, maar eerst maken we een prachtige rit door het decor van het woeste Damaraland, de Grootberg Mountains en het Etendeka plateau. Met een beetje geluk spotten we woestijnolifanten dicht bij de weg!
Otjikandero Himba Village werd opgericht om bezoekers de mogelijkheid te geven om meer te weten te komen over de gewoontes en leefomstandigheden van deze fascinerende bevolkingsgroep. De "echte" Himba leven in het ontoegankelijke noordwesten van Namibië. Sommige bezoekers ervaren een bezoek een beetje als kunstmatig, maar de meesten zijn enthousiast.
Bezoek aan het Etosha National Park
Het bezoek aan Etosha National Park is één van de absolute hoogtepunten van elke reis door Namibië.
Etosha National Park is uniek in Afrika en is niet alleen één van de grootste parken in Afrika, het is ook één van de beste parken voor het spotten van grote troepen wild. Zebra's en springbokken komen rond de waterholes in grote getalen voor. Olifanten, zwarte neushoorns, luipaarden en leeuwen laten zich relatief gemakkelijk zien. Bovendien is het park centraal gelegen en gemakkelijk met de eigen wagen te verkennen.
Onderweg naar de Anderson Gate houden we halt bij Olifantsrus Campsite. Hier kunnen we veilig de benen strekken, een snack kopen en een bezoekje brengen aan de befaamde hide die uitzicht geeft over een schitterende drinkplaats.
Overnachting in safaritenten nabij Etosha National Park
Etosha Safari Camping 2Go is dichtbij de Anderson Gate gelegen en is de perfecte accommodatie voor reizigers die de natuur van dichtbij willen beleven en een avontuurlijke safari willen combineren met een gezellig kampvuur en een heerlijke barbecue. De 8 self catering tenten zijn omringd door dichte vegetatie en kijken uit op de Ondundozonanandanana mountain range. Elke tent biedt vier bedden en een badkamer met douche. In de goed uitgeruste keuken vind je alles wat nodig is om een heerlijke maaltijd te bereiden. De privé veranda en de barbecuefaciliteiten nodigen uit tot een gezellige avond. Gasten kunnen gebruik maken van het zwembad bij Etosha Safari Camp.
Liever niet zelf koken? Reserveer dan het avondmaal met live muziek bij het dichtbij gelegen Etosha Safari Camp.
Safari in Etosha National Park
Vandaag kunnen we deelnemen aan één van de activiteiten die door de lodge georganiseerd worden of Etosha National Park met de eigen wagen verkennen.
De beste uren voor het spotten van wild zijn de voormiddag en de latere namiddag. Terwijl de zon ongenadig schijnt, trekken de waterbronnen vele dorstige dieren aan. Als we geduldig bij de waterholes wachten, hebben we gegarandeerd succes!
Van Etosha National Park naar Onguma Private Game Reserve
We rijden van zuidwest naar oost, dwars door het park van Etosha en genieten we van de adembenemende natuur en de unieke fauna en flora van dit nationale park. We kunnen lunchen bij Halali dat halverwege op onze route ligt. Onderweg houden we halt bij de talrijke waterholes en bij de oneindige zoutpan "Etosha Pan".
Etosha dat door de Duitse koloniale administratie in 1907 tot wildreservaat verklaard werd, heeft een oppervlakte van meer dan 22.000 km². In het midden van Etosha ligt een grote witte zoutpan die omringd wordt door gras, savanne en Mopani bushland in het westen en door dry forest in het noordoosten. Twee miljoen jaren geleden was deze zoutpan een enorm groot meer dat gevoed werd door de Kunene Rivier. De Etosha Pan is bijna altijd droog, maar in het zuidelijk deel van het park vinden we veel waterholes die ontelbare wilde dieren aantrekken. In jaren van overvloedige regenval staan bepaalde delen van de zoutpan onder water waardoor vele vogelsoorten (o.a. flamingo's) er een onderkomen vinden. We verlaten Etosha door de oostelijke Von Lindequist Gate.
Als de tijd het toelaat, kunnen we in de late namiddag deelnemen aan een sundowner drive in het Onguma Private Game Reserve. Bij zonsondergang wordt halt gehouden en genieten we van een Gin Tonic of ander lekker aperitief.
Verkenning van het Onguma Private Game Reserve
Dit reservaat is één van de best bewaarde geheimen van Namibië en laat je Afrika in al haar schoonheid en diversiteit ontdekken. In het reservaat vinden we meer dan 30 diersoorten waaronder grazend wild als koedoe, giraf en oryx, en roofdieren als leeuwen, luipaarden en cheetah's. In de Namibische zomer is het een paradijs voor vogelspotters. ’s Avonds genieten we er van een prachtige zonsondergang met een gin-tonic in de hand of een ander lekker aperitief.
Overnachting op campsite in Onguma Private Game Reserve
Onguma Tamboti Campsite charmeert elke natuurliefhebber. De 15 kampeerplaatsen zijn tussen de bomen genesteld en zorgen voor privacy om van de natuur te genieten. Elke kampeerplaats heeft zijn eigen sanitaire blok met een ruime douche en afzonderlijk toilet en beschikt over stroomvoorziening. Gasten die liever relaxen, kunnen genieten bij het zwembad. In het centraal gelegen restaurant kan je 's avonds je voeten onder tafel schuiven voor een heerlijke maaltijd terwijl je uitkijkt over een waterplas waar wilde dieren komen drinken.
Bezoek aan Cheetah Conservation Fund
We bereiken Mount Etjo via Tsumeb en Otjiwarongo waar we inkopen kunnen doen voor onze laatste nacht kamperen.
Onderweg kunnen we het Cheetah Conservation Fund bij Otjiwarongo bezoeken. Het CCF's International Research & Education Center is een gerenommeerd onderzoeksinstituut dat tot doel heeft fondsen te verzamelen om cheetahs te rehabiliteren in het wild en beter te beschermen. Bezoekers kunnen deelnemen aan een cheetah run, cheetah feeding of een cheetah drive.
Overnachting bij Mount Etjo
Mount Etjo Safari Lodge en de campsites van Camp Dinosaur liggen halverwege tussen Etosha en Windhoek in het Okonjati Game Sanctuary dat 300 vogelsoorten en 50 soorten zoogdieren herbergt. In het reservaat vinden we o.a. nijlpaarden, zwarte en witte neushoorns, Hartmann mountain zebra’s, Damara dik-dik, impala’s, red lechwe, olifanten, leeuwen, luipaarden en cheetahs.
Camp Dinosaur biedt kampeerplaatsen bij een grote waterhole met residentiële nijlpaarden. Elke kampeerplaats beschikt over eigen sanitair en elektriciteit. Gasten kunnen -mits reservatie- terecht in het restaurant van de lodge.
Camp Dinosaur biedt kampeerplaatsen bij een grote waterhole met residentiële nijlpaarden. Elke kampeerplaats beschikt over eigen sanitair en elektriciteit. Gasten kunnen -mits reservatie- terecht in het restaurant van de lodge.
De houtsnijmarkt van Okahandja
Op de terugweg naar Windhoek luchthaven maken we nog een kleine stop bij de markt van Okahandja. Daar heb je de uitgelezen kans om ambachtelijk houtsnijwerk te kopen, het perfecte souvenir voor een onvergetelijke reis.
Na het terugbrengen van de huurwagen worden we naar de luchthaven gebracht en nemen we afscheid van het sublieme Namibië, een reis om nooit meer te vergeten.
