India - farger, kontraster og gjestfrihet

Velkommen til India! 

Dere tas varmt i mot av en av våre venner i India. Dere ankommer antagelig enten midt på natten eller tidlig morgen. Transfer til hotellet, innsjekk og resten av dagen til disposisjon.

Avhengig av når dere ankommer, så foreslår vi gjerne aktiviteter denne dagen også dersom dere ønsker det.

Delhi

Etter frokost legger dere ut på en sightseeingtur i Old Delhi, et historisk og kulturelt knutepunkt som gjenspeiler byens rike mogularv.

Turen begynner med en kjøretur forbi Det røde fort, en ikonisk festning i rød sandstein fra 1600-tallet, som fungerte som hovedresidens for mogulkeiserne. Deretter besøker dere Khari Baoli, Asias største kryddermarked, der dere kan oppleve den livlige handelen med aromatiske krydder, tørket frukt og urter - noe som gir et autentisk innblikk i Delhis travle handel. Herfra hopper dere på en tradisjonell sykkelrickshaw som navigerer lett gjennom de trange, livlige gatene i Chandni Chowk. Et gammelt marked som er kjent for sine gamle havelier, gatemat og århundregamle butikker som selger tekstiler, smykker og suvenirer. Fortsett til Jama Masjid, en av de største og mest praktfulle moskeene i India, bygget av keiser Shah Jahan i 1656. Med sine storslåtte gårdsplasser og ruvende minareter byr den på en rolig, men sanselig opplevelse.

Besøk Bangla Sahib Gurudwara, en av de mest fremtredende sikh-helligdommene i Delhi. Dette hellige stedet, kjent for sin gylne kuppel og rolige Sarovar (hellig dam), byr på en fredfylt opplevelse, uansett om og hva man måtte tro på. Du kan også se Langar (felleskjøkkenet), der tusenvis får servert gratis måltider hver dag, som symboliserer likhet og uselvisk tjeneste. Les gjerne om min opplevelse i Sikh-tempelet her under avsnittet "Tempel og flatbrødbaking": https://lamme.no/reise/rajasthan-rundreise-landsbyliv-fyrstepalass#travelogue

Senere går dere gjennom Hauzkhas Village and Gardens. Dagen avsluttes med middag på en av de fineste takrestaurantene i Delhi med utsikt over Delhis storslåtte kulturarv.

Etter en dag fylt med utforsking og kulturmøter, drar dere tilbake til hotellet for en avslappende overnatting, og forbereder dere på nye eventyr.

Delhi - Agra (250 km / 4-5 timer)

Etter frokost og utsjekk kjører dere med privat sjåfør til Agra, byen med Taj Mahal. Ved ankomst sjekker dere inn på hotellet, og tar dere litt tid til å slappe av før dere begir dere ut for å utforske byens arkitektoniske underverk.

Vi begynner turen med et besøk til Agra Fort, som står på UNESCOs verdensarvliste og er et mesterverk i mogularkitektur. Denne storslåtte festningen i rød sandstein ble bygget av keiser Akbar i 1565 og fungerte som hovedresidens for mogulherskerne i flere generasjoner. Inne kan dere utforske de overdådige palassene, som Jahangiri Mahal, Diwan-i-Khas (Hall of Private Audience) og Musamman Burj, der Shah Jahan ble fengslet av sønnen Aurangzeb, med utsikt til Taj Mahal. Når solen begynner å gå ned, forflytter vi oss til Mehtab Bagh (bagh betyr hage), en vakkert anlagt mogulhage som ligger på den andre siden av Yamuna-elven, rett overfor Taj Mahal. Dette rolige stedet byr på en av de mest betagende og minst  travle utsiktene over Taj Mahal, spesielt under solnedgangen når det hvite marmormonumentet gløder i oransje og rosa nyanser. Det antas at denne hagen opprinnelig ble designet som en del av Shah Jahans visjon om et svart Taj Mahal, som skulle speile det ikoniske mausoleet. Etter å ha beundret den fascinerende solnedgangen, drar dere tilbake til hotellet for en avslappende overnatting, og forbereder dere på en tidlig start i morgen. Da er det Taj Mahal og  vakkert morgenlys som gjelder.

Agra - Karauli (170 km / 3-4 timers kjøring)

I dag er det tidlig på'n og morgenbesøk til Taj Mahal,. Dere skal nemlig være vitner når en av verdens vakreste bygninger treffes av dagens første solstråler.  Er man der i tidlige morgentimer, som dere, så unngår man også de største hordene med besøkende.  

Dette UNESCO-verdensarvstedet ble bygget av keiser Shah Jahan til minne om hans elskede kone Mumtaz Mahal, og står som et varig symbol på hans kjærlighet til henne. Spaser gjennom de vakkert anlagte hagene, beundre de intrikate innlegningene av halvedelstener og nyt den atmosfæren i dette arkitektoniske mesterverket før dere drar tilbake til hotellet for å spise frokost.

Etter frokost sjekker vi ut og legger ut på et teaterstykke av en kjøretur til Karauli. Vi kan love én ting. Det er ikke kjedelig å være passasjer på kjøreturer i India. Det er som et fargerikt teaterstykke i mange akter. Et teater som aldri tar slutt.

Neste stopp er La'mme sin favoritt og ukjente perle i Rajasthan . Kjent for sin kongelige arv og åndelige betydning. Det er rett og slett et godt sted å bare VÆRE.

Ved ankomst til Karauli sjekker dere inn på hotellet, eller rettere - palasset, og har tid til å slappe av i de rolige omgivelsene. Bhanwar Vilas Palace ble bygget på 30-tallet når maharajafamilien fant ut at det ble for tungvint å bo i bypalasset uten innlagt vann og elektrisitet. Dette palasset er langt fra så storslått som bypalasset, men det er akkurat passe stort, med historie og snurrepiperier i hver en krik og krok. 

Her kan dere lese mer om livet i Karauli: https://lamme.no/reise/karauli-rajasthan-pa-lokalt-vis

Utover kvelden kan dere fordype degrei Rajasthans rike kulinariske tradisjoner med en interaktiv matlagingsdemonstrasjon ledet av lokale kokker. Lær hemmelighetene bak tradisjonelle rajasthanske retter, og engasjer dere i den eldgamle indiske kokekunsten, om dere har lyst. Avslutt dagen med en herlig middag . Om været tillater det, spises de fleste måltider  i gårdsplassen /hagen.  Om ettermiddagen og kveldene pleier maharaja-familien å dukke opp for å slå av en prat med de som ønsker. Familiemedlemmene er veldig forskjellige, og for den som er nysgjerrig og interessert deler de mer enn gjerne om  livet før og nå i Karauli.

Karauli

Start morgenen i et avslappet tempo i Karauli, der den rolige atmosfæren og de historiske omgivelsene inviterer deg til å slappe av. Rusle en morgentur utenfor palasset, men innenfor murene. Der finner du gården med alle dyrene og i hagene finner du  utallige lommer hvor du kan sitte ned og bare være, eller kanskje lese en bok. Påfuglene spankulerer gjerne ved siden av deg. Du kan også forhåndsbestille en yogatime på 45 minutter. Yoga-instruktøren er fantastisk dyktig og man trenger ikke å ha prøvd yoga tidligere. Yoga på taket. På en av terrassene. I hagen. Valget er ditt. 

På ettermiddagen er det tid for å ta pulsen på Karauli med en morsom tuk-tuk-tur gjennom det lokale markedet. De travle gatene er fulle av fargerike boder som selger en rekke ulike varer, blant annet tradisjonelle armbånd, tekstiler og lokalt håndverk, og gir et autentisk innblikk i byens rike kulturarv. Det er et fantastisk sted å kjøpe unike suvenirer og observere hverdagslivet til Karaulis vennlige innbyggere mens dere snirkler dere gjennom det livlige markedet. Karauli var en gang en meget vakker by, men malingen flakker og søppel forstyrrer idyllen. Allikevel, det vakre skinner igjennom og folket tar imot deg med varm nysgjerrighet.

Så er det tid for å besøke det praktfulle bypalasset i Karauli, et arkitektonisk vidunder som stammer fra 1300-tallet. Beundre de intrikate freskomaleriene, de utsøkte veggutskjæringene og de utsmykkede speilene som pryder palasset, og som gjenspeiler overdådigheten og storheten i middelalderens India. Når du vandrer gjennom de fantastiske gårdsplassene og salene, får du et innblikk i den kongelige livsstilen til de tidligere herskerne av Karauli.
Dette er en helt spesiell opplevelse som står i sterk kontrast til det dere vil oppleve på bypalasset i Jaipur.  I Karauli er dere sannsynligvis helt alene med historiefortelleren og et par karer som lyser opp mørke rom og jager apekattene unna. Maharajafamilien har pusset opp palasset siden 80-tallet og fem-seks menn jobber utrettelig med å sette i stand til fordums prakt. Dronningen og prinsen (maharani og juvrai) er sterkt involvert i restaureringsarbeidet og er dere riktig heldige, så er det en av disse to som er historiefortelleren.

Når dagen går mot slutten, kan dere ta turen til et lokalt tempel for å delta i en aarti-seremoni, en sanselig opplevelse som knytter dere til byens dypt forankrede religiøse tradisjoner. Det finnes over 300 templer i denne lille byen og å være med på nært hold er en spennende og fargerik opplevelse som sannsynligvis vil overraske om man ikke har deltatt på aarti-seremonier tidligere.

Avslutt dagen med en herlig middag, kanskje med lokale Rajasthani-spesialiteter, etterfulgt av en god natts søvn. I dag har dere blitt kjent med det virkelige India. Det utenfor turisttråkket.

Karauli

Start morgenen med et besøk til de lokale landsbyene i nærheten av Ranagwa Taal, hvor dere får oppleve landsbyboernes daglige liv og tradisjoner. Mens dere rusler gjennom landsbyen, er det enkelheten kombinert med det vakre som virkelig er livet på landsbygda. Møt lokalbefolkningen og deres håndverkstradisjoner innen veving, keramikk og andre eldgamle praksiser. Denne opplevelsen gir et innblikk i regionens kultur og dypt rotfestede skikker.

På ettermiddagen kan dere forberede dere på en spennende jeepsafari i Kailadevi Sanctuary, en vakker utvidelse av Ranthambore Tiger Reserve, som er kjent for sitt rike biologiske mangfold. Reservatets ulendte terreng, tette skoger og åser er det perfekte levestedet for en rekke dyr. Hold øynene åpne for leoparder, hyener , dovendyr og en rekke hjortearter, i tillegg til utallige fuglearter. Det er en kul opplevelse å kjøre inn i naturreservatet i åpen jeep. Reservatet starter kun 20 kilometer fra Karauli, så det er "rett rundt hjørnet". På vei inn i reservatet stopper dere i en veldig liten landsby. Igjen, veldig fargerik og med hyggelige beboere. Om dere har avlagte klær, spesielt til baren, så blir de veldig godt tatt imot her. Det samme gjelder skrivesaker, fargeblyanter og tegnebøker.

Mens roen nytes i bushen, så er det tid for high tea . For meg var det en overraskende opplevelse. Jeg forventet ikke  et livat dyreliv, nydelig utsikt  og helt stille der midt i solnedgangen mens jeg nippet til verdens beste te. Senere vender dere tilbake til Karauli for middag - og etterpå kan dere slappe av ute i hagen med de rojale og andre gjester før det er god natt.

Karauli

For den som ønsker er det mulighet for å starte dagen med en liten yogatime i friluft. Kanskje dukker en av de uniformskledde vaktene opp og blir med på "økten".  Med eller uten yoga først, frokosten er klar til å nytes. 

Dagen er din. Lag øyeblikk for minneboka.

Karauli - Jaipur (190 km / 4-5 timers kjøring)

Etter nok en smakfull frokost legger vi ut på en naturskjønn kjøretur til Jaipur, den pulserende hovedstaden i Rajasthan. Kjent for sin rike historie, kongelige arv og fantastiske arkitektur. Jaipur er kjent som den rosa byen på grunn av sine karakteristiske rosafargede bygninger, og er en perfekt blanding av tradisjon og modernitet.

Ved ankomst til Jaipur sjekker dere inn på hotellet og slapper av og finner dere til rette. Kvelden nytes i eget tempo. Kanskje frister det med en spasertur gjennom de travle basarene? Der finner dere fargerikt kunsthåndverk, tradisjonelle tekstiler, smykker og mye, mye mer. Den livlige atmosfæren og de levende fargene på markedene vil ta deg med inn i hjertet av Jaipurs kultur. Denne rolige kvelden i hektiske omgivelser gir degre mulighet til å oppleve Jaipurs atmosfære før Jon Blund dukker opp litt senere på kvelden.

Jaipur

Start dagen med et tidlig morgenbesøk til det majestetiske Amber Fort, et av Jaipurs mest ikoniske landemerker. Denne fantastiske blandingen av Rajput- og Mughal-arkitektur ligger på en bakketopp med fantastisk utsikt over de omkringliggende åsene og Maota-sjøen nedenfor. Når man utforsker fortets forseggjorte gårdsplasser, vakre hager og intrikate interiør, blir man hensatt til kongenes og dronningenes tid. Sheesh Mahal (speilpalasset) er et must å se, der speilene pryder veggene og skaper en blendende effekt i sollyset. Resten av dagen er fri.

Om kvelden kan dere fordype dere i den livlige atmosfæren på Jaipurs markeder med en guidet markedsvandring. Spaser gjennom de travle basarene, som Johari Bazaar og Bapu Bazaar, hvor du finner fargerike tekstiler, håndlagde smykker og tradisjonelt rajasthansk kunsthåndverk. Underveis kan du se lokale håndverkere utøve håndverket sitt, fra blokktrykk til smykkeproduksjon. Mens dere vandrer gjennom de livlige gatene, kan  vi anbefale å teste Jaipurs nydelige gatemat og smake på godbiter som pani puri, kachori, jalebi og lassi for en autentisk kulinarisk opplevelse som fanger essensen av byen. Denne livlige kvelden vil ganske sikkert gi dere varige minner om Jaipurs rike kultur og kulinariske herligheter.

Jaipur

I dag skal vi besøke en liten by ved navn Bagru, som ligger 35 km fra Jaipur. Vi må starte kl. 5:30 om morgenen med medbrakt frokost for å få med oss landsbylivet som starter grytidlig. Dere vandrer gjennom landsbyen mens håndverkerne - menn / kvinner er opptatt med sin rutiner, enten det er kunstproduksjon, blokktrykte stoffer eller tekstiler. Ta gjerne bilder for å forevige den fargerike opplevelsen av virkelig dagligliv i en liten landsby i Rajasthan.

 På ettermiddagen besøker dere City Palace, et storslått kompleks som kombinerer mogul- og rajput-arkitektur. Palasset, som fremdeles er residensen til Jaipurs kongefamilie, gir et innblikk i maharajaenes luksuriøse livsstil. Vandre gjennom de fantastiske gårdsplassene, de utsmykkede rommene og museene som huser kongelige gjenstander, tekstiler og våpen. Gå ikke glipp av Chandra Mahal, hvor du kan se vakre malerier, dekorative fliser og en fantastisk utsikt over byen fra balkongene. City Palace i Jaipur er perfekt. Ferdig oppusset. Det glitrer i hver en krik og krok og det er mange mennesker som besøker palasset. I motsetning til City Palace i Karauli som er halvveis oppusset og dere sannsynligvis var alene under besøket. Det blir spennende å høre hvilket av palassene dere likte best.

Om kvelden kan du ta turen opp til Nahargarh Fort (også kjent som Tiger Fort), som ligger på Aravalli-åsene med utsikt over byen. Fra fortet har dere panoramautsikt over Jaipur, og når solen begynner å gå ned, blir dere vitne til at byen forvandles til et hav av lys. Den fantastiske utsikten, kombinert med den kjølige kveldsbrisen, gjør dette til en  opplevelse vi tror dere vil huske lenge. Fra toppen ser den rosa byen fascinerende ut når den gradvis lyser opp natten.

Avslutt dagen med en avslappet middag før det helt sikkert blir godt å komme i seng etter en lang og meget innholdsrik dag.

Fly Jaipur - Bangalore - Kochi / Kochi - Marari Beach (1,5 - 2 timers kjøring)
Etter frokost er det farvel til Rajasthan for denne gang. Dere blir kjørt til flyplassen i Jaipur og går om bord på flyet til Kochi,/ med mellomlanding i Bangalore. 

Ved ankomst til Kochi blir dere tatt godt imot av en av våre venner, som hjelper dere med transport til Marari Beach, en vakker del av kysten som er kjent for sin rolige atmosfære. Etter at dere har sjekket inn på hotellet, er resten av dagen på egen hånd. Gå en tur langs stranden eller utforsk den meget innholdsrike hagen på hotellet. Ta et bad eller fem. Spis god mat. Nyt en et glass i baren. Test ut hengekøyene. Valget er deres. Rett og slett: Nyt livet! 

Marari Beach

Tilbring disse dagene i ro og mak i Marari, og slapp av i denne lille, vakre kyst-oasen. Vi anbefaler også å teste ut ayurvedisk behandling på resorten.

Ayurvedisk medisin er et over 4000 år gammelt medisinsk system som har sin opprinnelse her i India. Ayurveda betyr «kunnskap om livet» og alt handler om det hele mennesket. Det handler om livsstil, kosthold og behandlinger med urter, mineraler og oljer. I India er dette en folkemedisin og et av de offisielle medisinske systemene. 

Marari - Kumarakom (34 km / ca. 1 times kjøring) og elvebåt

Etter en avslappende frokost kjører dere til Kumarakom, en sjarmerende by som er kjent for sine backwaters. Dette er et unikt økosystem salt sjøvann fra Det arabiske hav møter ferskvann fra elvene. Fordi det er konstruert en sperring, hindrer dette at det salte havvannet  ikke kommer til "den indre" delen, som igjen betyr at ferskvannet forblir ferskt.

Ved ankomst går dere om bord i en tradisjonell husbåt som tar dere med på et cruise gjennom Keralas rolige bakevjer. Mens båten flyter rolig av sted er dere omgitt av frodig grønt, små landsbyer og ruvende kokospalmer. Dette er også litt som å være på teater, når dere er tilskuere til landsbylivet som leves i og langs vannet. Fiskere som kaster ut garn, kvinner som vasker klær i vannkanten og barn som leker langs bredden. Det er lett å finne ro i sjelen i disse omgivelsene.

Om kvelden legger båten til kai på et fredelig sted midt inne i backwaters . Nyt solnedgangen og en smakfull middag før dere kryper til køys i båtens eneste lugar.

Kumarakom - Kochi (60 km / 1-2 timers kjøring)

Etter frokost forlater dere husbåten og kjører til Fort Kochi, et historisk område kjent for sin koloniale arkitektur og livlige kultur. Ved ankomst blir dere ønsket hjertelig velkommen av vår  venn kjørt til hotellet for innsjekk. På ettermiddagen drar dere på en halvdags sightseeingtur i Kochi. Første stopp blir St. Francis Church, den eldste europeiske kirken i India, der Vasco da Gama opprinnelig ble begravet. Kirken ble bygget i 1503 og er et vakkert eksempel på portugisisk innflytelse på Keralas arkitektur.

Deretter kan dere dra til havnen for å se de ikoniske kinesiske fiskegarnene, et varig symbol på Kochis maritime historie. Disse unike garnene ble introdusert av handelsmenn fra Kublai Khanshoff og brukes fortsatt av lokale fiskere i dag. Dere kan se de tradisjonelle fisketeknikkene i aksjon mens dere rusler langs stranden.

Om kvelden kan dere dykke ned i Keralas rike kulturarv ved å overvære en kathakali-forestilling, et tradisjonelt dansedrama som er kjent for sine livlige kostymer, intrikate ansiktsuttrykk og fengslende historiefortelling. Forestillingen tar deg gjennom regionens eldgamle historier, fylt med dramatiske uttrykk og forseggjorte bevegelser.

Noen ønsker fullt opplegg i Kochi, andre ønsker å ha dagen fri til å bare gå rundt i gatene, spise god mat, kanskje shoppe litt. Vi justerer programmet utfra det dere ønsker.

Hjemreise

Da er det farvel til Kerala og India for denne gang. Vi håper og tror dere har fått minner for livet og at ferien har vært et indisk eventyr.

Transfer til Flyplassen, ca. 1 time.