Negli anni '50 Norman Carr fu il pioniere dei safari a piedi in Zambia. Il suo obiettivo era seguire a piedi la partita nella Luangwa Valley dello Zambia, uno degli ultimi paradisi di natura incontaminata dell'Africa e sede di alcune delle più grandi concentrazioni di selvaggina del continente. A Norman piace dire «vedere la boscaglia da un veicolo significa semplicemente essere un osservatore, ma uscire a piedi significava entrare a far parte di ciò che ci circonda». Oltre 60 anni dopo, a Norman Carr Safaris stiamo ancora camminando... siamo ancora appassionati di condividere l'emozione di seguire i leoni a piedi attraverso le nebbie mattutine, il piacere di imparare qualcosa di nuovo in ogni attività e l'avventura di camminare da un campo all'altro nel modo originale del safari. I safari a piedi sono coinvolgenti, sensuali e tranquilli. In Zambia, un ranger o «esploratore» della fauna selvatica armato guida ogni gruppo di camminate, seguito da una guida escursionistica esperta. In altri paesi, la guida escursionistica è armata e guida il gruppo da sola. Una passeggiata guidata da due esperti della fauna selvatica è stata ideata da Norman e la nostra esperienza di 60 anni di sicurezza dimostra l'efficacia di questo approccio.

Sebbene i safari in auto consentano di percorrere più terreno e vedere un maggior volume di gioco in un safari di 3-4 ore, è solo durante un safari a piedi in cui tutti i sensi sono potenziati e puoi vedere, sentire, annusare e sentire la boscaglia. Inizi a capire l'interconnessione tra flora e fauna, come ogni piccola parte abbia un ruolo importante nel grande ecosistema. I piccoli misteri della boscaglia vengono svelati ed esplorati, le tracce vengono indagate e l'ampia varietà di escrementi animali diventa un'esperienza di apprendimento inaspettata e affascinante! E mentre in generale, le passeggiate sono più incentrate sulle piccole cose della boscaglia, seguire la partita a piedi non è raro e sempre emozionante.

I safari alla guida sono tutti condotti su veicoli 4X4 aperti (Land Cruiser o Land Rover) con due o tre «file» di sedili. A Chinzombo, Luwi, Nsolo, Kakuli e Mchenja abbiamo generalmente 4 persone, con non più di 6, su un veicolo che assicurano a tutti un posto «finestrino».

I viaggi notturni sono generalmente un'estensione del game drive pomeridiano o del safari a piedi. Quando il sole inizia a tramontare, ci fermiamo a guardare la giornata volgere al termine e al calare del tramonto partiamo per esplorare mentre gli animali notturni iniziano a emergere.

Le migliori possibilità di vedere geneti, zibetti, toporagno elefante, istrice e il feroce tasso da miele sono dopo il tramonto e i grandi predatori, ad eccezione del cane selvatico, sono più attivi di notte. Il birdwatching notturno può essere molto gratificante con usignoli, gufi grandi e piccoli, dikkop, falco pipistrello e corsari sono tutti abbondanti.

Il cielo notturno africano è semplicemente magnifico e vale la pena venire fin qui solo per sperimentarne la vastità e il suo splendore. La Via Lattea sembra 100 volte più luminosa nella valle di Luangwa, dove non c'è inquinamento luminoso. Siamo sorvegliati dalla Croce del Sud, da Orione e dallo Scorpione tra un numero infinito di altri e i ricordi di quando siamo seduti in un silenzio sbalordito ad ascoltare il lontano richiamo di leoni, cicale e un milione di raganelle sotto la mezzaluna di luna africana vivranno con te per sempre.