Een safari in Afrika, wat is dat eigenlijk?
Voor ons is “op safari gaan” gesneden koek, maar voor mensen die nog nooit naar Afrika zijn geweest is het moeilijk om een voorstelling te maken wat daar zo leuk aan is, en wat het eigenlijk is.
In het Swahili betekent safari letterlijk reis. Als de Tanzanianen safari njema tegen elkaar zeggen, dan bedoelen ze gewoon goede reis. Voor ons heeft het echter een wat andere betekenis. Onder safari verstaan wij een meerdaagse tour door één of meer wildparken onder leiding van een gids in een safariauto waarbij meestal overnacht wordt in camps of lodges.
Het plan
Het begint allemaal met een plan. Aan de hand van de beschikbare tijd, de samenstelling van het gezelschap en het budget wordt een reisplan opgezet. Een safari van drie dagen kan heel goed, maar noemen wij een korte safari. Twee weken is lang. Meestal zit het daar ergens tussen in. Gezelschappen bestaan vaak uit twee tot 10 personen. Bij meer dan 7 personen is er meer dan één auto nodig.
Een safari voert je vaak door een aantal wildparken. Meestal twee, drie of vier. Alle parken zijn verschillend van grootte en kennen elk hun eigen karakteristieken. Zo is bijvoorbeeld Lake Manyara in een dag ‘te doen’, terwijl je in de Serengeti of Kruger met gemak een week kunt rondzwerven. Nergens ter wereld vind je een hogere concentratie wildparken als in (noord) Tanzania. Samen met de reiziger komen we tot een reisplan.
Een safari met kinderen
Voor kinderen is een safari fantastisch. Wel kan het verstandig zijn om, afhankelijk van hun leeftijd, het programma wat aan te passen. Wij hebben daar ruime ervaring mee.
De safari
In Tanzania en Kenia is het zeer ongebruikelijk, zo niet onmogelijk, om zonder gids te reizen. Je verkeert dus een aantal dagen in zijn gezelschap. Om die reden vinden wij onze gidsen heel belangrijk en investeren wij voortdurend in hun training en opleiding. Een goede gids heeft een uitmuntende kennis van flora en fauna, spreekt goed Engels, is een uitstekende en veilige chauffeur en is sociaal vaardig.
In Zuid-Afrika, Namibië, Botswana en Zimbabwe kun je makkelijker zelf rondrijden in de parken en zelfstandig wilde dieren spotten. Het is echter de moeite waard om soms een georganiseerde game drive te boeken. Dat kunnen wij op voorhand regelen.
Op de dag dat de safari begint, word je door de gids opgehaald bij de accommodatie of vliegveld. Je maakt kennis met hem en met de auto waarin je een tijdje zal ‘wonen’. Het is een vierwiel-aangedreven Toyota Land cruiser, afhankelijk van het gezelschap, al of niet in een verlengde variant. De auto heeft in Oost Afrika een groot uitsteldak waardoor je staande in de auto gemakkelijk uit het dak kan fotograferen of filmen. In Zuidelijk Afrika worden juist open Land cruisers gebruikt. Er is een koelbox aan boord en je gids heeft altijd gezorgd voor meer dan genoeg water. Veel drinken is belangrijk! Dan ga je op weg…
De wildparken
Je rijdt naar het eerste wildpark. Bij de gate regelt de gids een aantal papieren formaliteiten waaronder de nodige betalingen. De wildparken zijn uniek. We moeten daarbij voor lief nemen dat de door de overheid vastgestelde entreegelden ook hoog zijn. Eenmaal door de gate begint datgene waarvoor je gekomen bent. Je zult je ogen uitkijken.
Dieren van antilope tot zebra
In grote getale zul je allerlei antilopen zien. Zebra’s, gnoes en olifanten. Buffels, nijlpaarden en giraffen. En nog veel meer. Dat je uitgebreid de kans krijgt deze dieren te bekijken en te fotograferen staat wel vast. Een ontmoeting met de koning der dieren, de leeuw, komt minder frequent voor. Maar toch, als het geluk je niet helemaal in de steek laat, zie je dagelijks leeuwen. Afhankelijk van het park waarin je je bevindt. Zeldzamer zijn de luipaard, de cheeta en de neushoorn. Voor het zien van deze dieren is een echt ‘spottersoog’ vereist. Maar dat zal je snel genoeg ontwikkelen! Je gids kan je daarbij helpen. Als je voor het eerst van dichtbij een luipaard in een boom ontdekt, dan is dat een onbeschrijflijke sensatie.
Overnachtingen tijdens een privé safari
Tijdens een safari overnacht je meestal iedere nacht op een andere plek. Bij uitzondering (bij lange safari’s), kunnen dat meerdere dagen op één locatie zijn. Het luxe-niveau stemmen we met elkaar af. Er zijn eenvoudige tented camps, luxueuze tented camps, en lodges waarin luxe alleen de overtreffende trap kent. Het is maar net wat je wilt. Heel leuk is natuurlijk ook om het af te wisselen. Een paar nachtjes basic en avontuurlijk, afgewisseld met een nachtje super chique. Sommige lodges hebben een zwembad. Allen bieden zij heerlijke faciliteiten om te loungen en te chillen. Lezen, staren over de savannen of ‘s avonds lekker wegzakken bij het vuur. Wat de lodges bindt, eenvoudig of luxueus, is de speciale safarisfeer die je nergens anders ter wereld aantreft en die je nooit zult vergeten.
Game drives
Hoe je de volgende dag doorbrengt overleg je met je gids. Tijdens of na het diner in de lodge zal je elkaar treffen. Sommige mensen vinden het leuk de gids voor het diner aan tafel uit te nodigen. Dat kan, maar hoeft absoluut niet. Als je het prettig vindt om in besloten kring te dineren, is dat prima. De gidsen hebben ook de grootste lol als zij lekker onder elkaar zijn. In alle lodges hebben zij uitstekende gidsenverblijven tot hun beschikking.
Voor een dag in een wildpark worden meestal twee ‘gamedrives’ gepland. Eentje ‘s ochtends en eentje in de middag. De gids zal je vaak proberen te porren om in de ochtend heel vroeg te vertrekken om zodoende zonsopgang (meestal rond 06.15 uur) en de eerste uren van de dag mee te maken. Dit zijn de uren waarop het wild het meest actief is en het licht het mooiste is om te fotograferen. Het beroemde ‘magic light’.
Je kunt dan aan het einde van de ochtend terug zijn bij de lodge, waarna je heerlijk kunt lunchen, eventueel wat zwemmen, opfrissen, een tukje doen, of wat je maar prettig vindt. Als de meest intense warmte en het felste licht gedoofd zijn, zo rond 16.00 uur, kun je dan voor een tweede gamedrive op pad gaan. On the road voor nog eens twee uurtjes magic light. En dan is het tijd om afscheid te nemen van de dieren, want in de meeste parken kun je slechts van 06.00 tot 18.00 rijden. Daarna wordt het wild volstrekte rust gegund. Alleen zo blijft dit paradijs op aarde in stand.
Als je de hele dag op pad wilt, of grotere afstanden wilt overbruggen, dan kan dat ook. Iedere lodge levert uitstekende lunch- (of zelfs ontbijt) boxes voor onderweg. En hoewel het vegetarisme in Afrika niet echt wijd verbreid is, wordt ook daar rekening mee gehouden evenals met gluten allergie of lactose intolerantie.
De Afrikaanse nacht
‘s Nachts zal je heerlijk slapen! Je bent moe van de enerverende dag, de warmte en het off-road rijden. Het in alle lodges fantastische beddengoed, de bescherming van een klamboe en de geluiden van de Afrikaanse nacht zullen je in een heerlijke droom doen weg zakken. En wie weet gaat die droom over het ontbijt dat je de volgende dag te wachten staat. Naast het fameuze full English breakfast is daar altijd het beroemde Tanzaniaanse fruit: mango, papaja, watermeloen en avocado. Niet zelden gaan de gesprekken bij het ontbijt over de dierengeluiden die ‘s nachts gehoord zijn. Waren het leeuwen? Olifanten? Hyena’s? Dat weten we pas als de gidsen de geluiden met gevoel voor theater hebben nagedaan. Another day is about to come….
Een typische dag op safari
- 05:30 Wekservice in de kamer
- 06:00 Licht ontbijt in het restaurant
- 06:30 Vertrek voor je ochtendactiviteit: gamedrive, natuurwandeling, mokoro
- 10:30 uur Terugkomst van ochtendactiviteit
- 11:00 uur Brunch
- Middag ter vrije besteding - mogelijke activiteiten: zwembad, curiosawinkel, spa
- 15:30 Afternoon Tea
- 16:00 uur Vertrek op gamedrive in de middag
- 19:30 Terug van gamedrive
- 20:00 uur Diner onder de sterren (afhankelijk van het weer)
- Na het diner: optionele nachtrit op bepaalde bestemmingen.
Wanneer je naar Tanzania afreist om de Grote Migratie te aanschouwen dan moet je naar de noordelijke parken van Tanzania, de Serengeti en Ngorongoro. De beste tijd voor de Great Migration is waarschijnlijk februari - maart, wanneer de gnoes en zebra's hun jongen hebben. Niet alleen kun je genieten van alle jonge wilde dieren, ook de aantallen roofvogels zijn dan het hoogst. Omdat de kuddes zich ook concentreren ten zuiden van de Serengeti is aan te raden om eveneens je verblijf in dat gedeelte te boeken. De maanden juni tot november is het droge seizoen van Tanzania en eigenlijk de beste tijd om alle parken te bezoeken. (Je kunt altijd de overstap maken naar de Masai Mara in Kenia om daar getuige te zijn van de Grote Migratie). De zuidelijke parken zijn perfect om tijdens deze maanden te bezoeken omdat de dieren dan de neiging hebben zich rondom de waterpunten te verzamelen en daarbij is het dan minder warm en vochtig.
Alle parken in Tanzania hebben zo nu en dan last van regen die over het algemeen in het noorden van maart tot mei valt, en van november tot mei in het zuiden en westen van Tanzania. De wilde dieren hebben tijdens deze maanden de neiging zich meer te verspreiden waardoor de kans op grote aantallen wild kleiner wordt en de game drives minder bevredigend zullen zijn (als je opzoek bent naar grote aantallen).De maanden december tot maart kunnen behoorlijk warm en vochtig zijn, vooral in West- en Zuid-Tanzania, waardoor het minder aangenaam is om veel tijd in de bush door te brengen.
Toelatingseisen
Nederlanders en Belgen kunnen aan de grens van Tanzania een visum verkrijgen. De kosten bedragen US$50. Zorg voor een geldig paspoort dat ten minst vier lege pagina's heeft en nog minimaal 6 maanden geldig is aan het einde van reis.
Betalingen en Wisselkoersen
Geldzaken
In Tanzania gebruikt men de Tanzaniaanse Shiling. Biljetten zijn beschikbaar in 500, 1000, 2000, 5000 en 10.000 shillings. De munteendheden zijn 50, 100 en 200 Shillings. 1 Euro is gelijk aan ongeveer 2800 Shillings (dit kan anders zijn, vanwege schommelingen in de dagkoers)
Banken
De banken in Tanzania zijn open van 9:00 tot 15:00 uur, van maandag t/m vrijdag. De meeste banken beschikken over een pinautomaat, welke vaak 24uur per dag beschikbaar is. Houdt bij het gebruik van een credit card wel rekening met hoge administratiekosten. Het is overigens ook mogelijk om met US Dollars te betalen. De meeste banken kunnen ook Dollar biljetten wisselen. Let wel op dat de briefjes geen scheurtjes en vouwen bevatten. Ook dienen de biljetten niet ouder dan 2013 te zijn.
Reizen en Plaatselijk Transport
Als je van plan bent om verschillende wildparken en natuurreservaten in Tanzania te bezoeken, dan kun je die zowel met de auto als ook met het vliegtuig bereizen. Omdat in veel van de wildernisgebieden de wegen in slechte staat zijn en de weg ongemarkeerd is, wordt het afgeraden om zelf te rijden. Touroperators bieden je een chauffeur aan,die ook fungeert als een informele gids. Een andere mogelijkheid is om te vliegen tussen de verschillende gebieden en via de lodges gebruik te maken van een auto met chauffeur. In andere regio’s van Tanzania zijn dorpen en steden met elkaar verbonden door een netwerk van bussen en dala-dalas (minibussen), en ook in de steden zijn er bussen, dala-dalas, taxi’s en in sommige plaatsen ook fietsen en tuktuks om je mee te verplaatsen.
Precision Air biedt geregeld diensten aan via Dar es Salaam, Kilimanjaro of Zanzibar, naar alle belangrijke plaatsen en andere bestemmingen in Oost-Afrika. Alle nationale parken en een paar van de beste luxe lodges hebben eigen landingsbanen. Coastal Air opereert tussen deze kleinere landingsbanen en de belangrijkste vliegvelden op het vaste land en de eilanden van Zanzibar, Pemba en Mafia. ZanAir heeft frequente verbindingen tussen Zanzibar, Pemba en het vasteland.
In Tanzania wordt aan de linkerkant van de weg gereden.
Eten, Drinken en Culinair Advies
De meeste kampen, hotels en lodges zijn gericht op de behoeften van westerse toeristen en bieden dan ook veel westerse gerechten aan, waarvan de standaard over het algemeen hoog ligt. De meeste game lodges bieden een vast dagmenu aan. Wanneer je vegetarisch bent of andere specifieke dieetverzoeken hebt, doe je er goed aan om van te voren met je touroperator af te stemmen. Als je nog nooit in Afrika bent geweest, dan is het goed om te weten dat de meeste game lodges op geïsoleerde locaties in en rond de nationale parken liggen. 's Avonds als het donker is, is het verboden (en ook af te raden) om door het park te rijden, waardoor je weinig alternatieven hebt en dus aangewezen bent op het eten dat door de lodge aangeboden wordt.
Leidingwater in Tanzania is over het algemeen niet veilig om te drinken, en de meeste reizigers houden het bij mineraalwater. Het wordt aangeraden om voldoende flessenwater en gefilterd water in te slaan voordat je buiten de grote steden gaat reizen, omdat dit lastig te vinden kan zijn. Het merendeel van de kampen, lodges en hotels heeft water direct beschikbaar.
Klimaat en Weersomstandigheden
Tanzania is een groot land, dat nét ten zuiden van de evenaar ligt en waar veel klimaatverschillen voorkomen door de enorme grootte ervan. Over het algemeen is het regenseizoen (de ‘lange regens’) in maart, april en mei. Tropische regenbuien in de middag komen regelmatig voor; deze zijn aan de kust en op de eilanden beter te voorspellen maar ook heftiger. De luchtvochtigheid is hoog en de maximumtemperatuur ligt tussen de 30 en 35 graden.
Het lange droge seizoen duurt vervolgens van juni tot en met oktober, en het is onwaarschijnlijk dat er regen valt, ook niet op de eilanden. De temperaturen variëren behoorlijk, afhankelijk van de hoogte en de locatie, maar er is doorgaans een blauwe, heldere lucht met zonnig weer – een perfecte periode om een bezoek aan Tanzania te brengen.
In november en december is er opnieuw een regenseizoen: de ‘korte regens’. Deze zijn veel lichter dan de lange regens en ze komen minder vaak voor.
Na deze periode van lichte regenval zijn er weer een paar drogere maanden: januari en februari, het korte droge seizoen van Tanzania. In maart begint de regen dan weer in volle hevigheid.
Kledingvoorschriften
In Tanzania wordt het nooit echt koud, zodoende is lichte en luchtige kleding van katoen of linnen een goede keuze. Als je op safari bent, vermijd dan het dragen van felgekleurde kleren en blijf bij witte, beige, kaki en bruine kledingstukken. Op sommige safaridagen zit je lang in een voertuig, dus ook hier raden we je aan om iets luchtigs te dragen, zoals een T-shirt met korte mouwen en een (korte) broek van katoen of linnen. Spijkerbroeken worden veel te heet en zijn daardoor ontzettend oncomfortabel. Een goed paar wandelschoenen met sokken is eveneens nodig.
‘s Avonds kan het behoorlijk koel worden, dus neem een shirt met lange mouwen en een lange broek mee; deze zullen je gelijk beschermen tegen muggenbeten. Een trui of sweater is soms ook nodig. Buiten moet je ook eigenlijk altijd een hoed dragen. De zon voelt soms niet zo warm aan, maar je kunt nog steeds gemakkelijk verbranden, helemaal als het bewolkt is.
Vergeet niet om je zwemkleding mee te nemen als je van plan bent om Zanzibar of een ander kustgebied te bezoeken. Vrouwen wordt geadviseerd rokken, blouses en jurken van katoen mee te nemen en ook sandalen zijn hier een must! Op de stranden of in de hotels wordt normale zwemkleding geaccepteerd, maar naaktheid is niet toegestaan.
Meer dan een derde van de bevolking van Tanzania is moslim en daardoor is het voor vrouwen niet gebruikelijk om in het openbaar benen en schouders te tonen. Denk eraan om je bescheiden te kleden, want korte shorts, minirokjes, hemdjes en tanktops zullen worden afgekeurd.
Internetbeschikbaarheid
Internetcafés: Ja
Accommodatiemogelijkheden: Ja
Restaurants: Ja
Cafés: Ja
Winkelcentra: Ja
Openbare parken: Ja
Bibliotheken: Ja
Netspanning en Telefonie
Het standaard voltage is 220/240 in Tanzania. Neem wel een drie-punts adapter mee om elektrische apparaten mee op te laten. Het makkelijkst om mee te nemen is een wereldstekker.
Algemene Informatie
It is always African Travels aim to:
- Supply all non-‐alcoholic beverages inclusive in your tour price (soft drink, water or juices) during periods outside of your hotel stay.
- Wherever possible make all hotel/lodge bookings inclusive of meals and included in your tour price. Also referred to as Full Board. It will be noted on your itinerary where this is included or not.
- We will supply inclusive of tour price any lunches (usually packed/picnic style) on activities outside your hotel/lodge that are not supplied in the activity you are doing.
What you should allow for is:
- Purchases of any snack food -‐ $5 a day.
- Hotel/lodge alcoholic beverages – see your lodgings beverage menu list.
- Room service surcharges – see your lodgings compendium or information desk.
- Laundry costs -‐ $1-‐$3 USD per item is a guide.
CARRYING & STORING CASH
It’s a good idea to carry both USD’s and TZS’s (or other local currency) on your travels. A good guide is USD$50 per day. Most travellers find it prudent to keep cash on them (neck and waste belts are great). At the least keep your luggage/back packs locked if keeping valuables in them.
If using hotel safes ensure they are bolted in and don’t share the code or key with anyone. If the safe is not bolted most hotels will allow you to use their safes. Take a photo or sign an agreed register for valuables kept at hotel receptions.
If you are heading away from major towns for more than a day talk to your guide about how much currency you should carry or about availability of International ATM’s. International ATM’s are available in major towns and cities.
TIPPING
Tipping is a part of Tanzanian culture & surrounding countries. Bear in mind that most people are on very low wages, but the Tanzanian are not demanding or rude about tipping and have no expectation other than tipping what you feel is appropriate and within your means. Quite often if you ask or seek guidance on how much to tip you will get the answer “Whatever you feel is right”. The below guide will help.
Tipping can be done in USD or TZS, however if in USD please ensure the notes are in excellent condition and post 2009. Tanzanians can find it difficult to exchange USD’s outside of these parameters.
Also note that for more regional or rural trips tipping it’s preferred in TZS as money exchanges may not be nearby. So it’s best to carry a bit of USD and TZS’s. That leaves a lot of leeway, anything from $0 to large amounts and can at times be confusing especially for visitors from non-‐tipping nations.
Therefore to help assist our visitors below is a guide, but please bear in mind that you are entitled to tip however little or much you desire or budget for.
Activity
Safari Guide/Gorilla trekking guides/Monkey guides/Porters: (Normally given at the end of the tour)
- 1 traveller: $15 to $30 per person per day
- 2 travellers $12 to $22 per person per day
- 3 travellers $11 to $18 per person per day
- 4 travellers $10 to $16 per person per day
- 5 travellers $9 to $14 per person per day
- 6 travellers $8 to $12 per person per day
Cook on camping safari
Some people feel that it is appropriate to tip a camping cook a little less than the safari guide and some may prefer to tip roughly the same.
Service Tips at lodges
Best to put in a central tip box. That way unseen staff get a share. $2-‐$5 a day
