Kruispunt der karavanen - Saoedi-Arabië

Saoedi-Arabië is een land in het Midden-Oosten dat het grootste deel van het Arabische schiereiland beslaat en kustlijnen heeft aan de Perzische Golf en de Rode Zee. Dit mysterieuze en vaak verkeerd begrepen land biedt een verrassend breed scala aan opwindende toeristische activiteiten. Breng uw tijd door met het verkennen van ondoorgrondelijk uitgestrekte stukken gouden woestijn, duiken door heldere aquamarijn wateren om fascinerende oude wrakken en een breed scala aan kleurrijke en ongewone zeeleven te bekijken, evenals een bezoek aan historische steden die eeuwenlang goed bewaard gebleven zijn. Als alternatief kunnen stadslikkers zich vergapen aan de grootse en opvallend eigentijdse moderne steden van het land, elk meer glitzy, glamoureuze en verfijnd dan de volgende en allemaal met chique cafés, rijen designerboetieks en hotels en restaurants van wereldklasse. Met zijn rijke en oude geschiedenis, uniek cultureel erfgoed en adembenemende natuurlijke schoonheid is het zeker een bezoek waard.

Valuta

De munteenheid van Saoedi-Arabië is de Saoedi-Arabische Riyal (SAR) = 100 halala; 5 halala = 20 qirsh. Noten zijn in coupures van SAR500, 100, 50, 10, 5 en 1. Munten zijn in coupures van 1 riyal, 2 riyal en 50, 25, 10, 5 en 1 halala.

Er zijn geen beperkingen op de in- of uitvoer van lokale of buitenlandse valuta, maar bedragen van meer dan SAR60.000 moeten worden aangegeven.

Bankieren

Bankuren: zaterdag -woensdag 08h00-12h00 en 17h00-20h00; en donderdag 08h00-12h00

MasterCard en Visa worden algemeen geaccepteerd. Grote hotels, restaurants en winkels accepteren af en toe American Express en Discover.

Geldautomaten zijn op grote schaal beschikbaar en betrouwbaar.

Travellers' cheques algemeen aanvaard, hoewel ze moeilijk te veranderen kunnen zijn. Om extra wisselkoerskosten te vermijden, wordt reizigers geadviseerd om reischeques in Saoedi-Riyal, Euro's, US Dollars of Ponden Sterling te nemen en de aankoopbon bij zich te dragen.

Er zijn veel binnenlandse luchthavens en vliegreizen is veruit de handigste manier om door het land te reizen. Binnenlandse luchtvaartmaatschappijen zijn Saudia, Flynas, Saudigulf Airlines en Flyadeal. Veel vervoerders bieden speciale vluchten aan voor pelgrims die aankomen op of vertrekken vanuit Djedda tijdens de Hajj.

Het wegennet wordt voortdurend opgewaardeerd en uitgebreid en op de belangrijkste routes is een groot deel van het wegennet van de hoogste kwaliteit. De Corniche, die de helling tussen Taif en Mekka afwikkelt, is net zo spectaculair als overal te zien is, net als de King Fahed Gateway die Saoedi-Arabië verbindt met Bahrein. De rijnormen zijn echter grillig, met name in de oostelijke provincie. Omdat buitenlanders worden getolereerd in plaats van verwelkomd in Saoedi-Arabië, is het het beste om te allen tijde met uiterste voorzichtigheid te rijden.

Het is mogelijk om de stedelijke centra van Saoedi-Arabië te verkennen door te wandelen, maar reizigers die te voet vanuit hun hotels vertrekken, zullen worden opgewacht met quizzical staren van chauffeurs en onophoudelijk toeteren van enthousiaste taxi's, die beiden zelden iemand zien wandelen in de stad. Dit geldt deels vanwege de vaak extreme temperaturen, maar ook vanwege de overweldigende alomtegenwoordigheid van de auto. Neem een fles water.

De meeste grote internationale autoverhuurbedrijven hebben kantoren in Saoedi-Arabië, zowel op de luchthaven als in de stad. De minimumleeftijd is 25 jaar.

Taxidiensten met een meter zijn beschikbaar in alle grote steden. Als je gedurfd bent, kun je proberen om het tarief van tevoren te onderhandelen (vooral voor lange ritten of tarieven die je door dicht verkeer brengen), maar het is vaak makkelijker en niet veel duurder om op de meter te vertrouwen.

Het spoorwegsysteem wordt geëxploiteerd door de Saoedische Spoorwegen Organisatie. De belangrijkste spoorlijn is de 570km (354 mijl) Riyadh-Dammam lijn, die Dhahran, Abqaiq, Hofuf, Harad en Al Kharj verbindt. Er is een dagelijkse dienst in treinen met airconditioning, die eerste-, tweede- en derangs auto's aanbieden, die afdalen in overeenkomstige niveaus van zitcomfort en eten en drinken service. Kinderen onder de vier reizen gratis.

Lokaal eten is vaak sterk gearomatiseerd en pittig. De meest voorkomende vleeswaren zijn lam en kip, rundvlees is zeldzaam en varkensvlees is verboden volgens de islamitische wet. De belangrijkste vleesmaaltijd van de dag is lunch. Buitenlandse keuken wordt aangeboden in grotere steden en het hele scala aan internationale gerechten, waaronder fast food, is beschikbaar in de olieproducerende oostelijke provincie en in Djedda.

De praktijk van kantelen wordt steeds vaker en obers moeten worden gegeven 10%

Al het water uit de kraan moet worden beschouwd als potentieel verontreinigd. Water dat wordt gebruikt om te drinken, tanden te poetsen of ijs te maken, moet eerst gekookt of anderszins gesteriliseerd zijn. Gebotteld water is goedkoop en veilig. Verse melk is gepasteuriseerd, maar poeder- of melkpoeder is ook verkrijgbaar als alternatief. Vermijd zuivelproducten, die waarschijnlijk zijn gemaakt van niet-gekookte melk. Eet alleen goed gekookt vlees en vis. Groenten moeten worden gewassen en fruit worden geschild.

Saoedi-Arabië heeft een woestijnklimaat. In de kust van Jeddah, het is warm voor het grootste deel van het jaar, hoewel de winter waarschijnlijk de meest aangename tijd voor een bezoek is. Riyad, dat landinwaarts is, is heter in de zomer en kouder in de winter wanneer af en toe zware regenbuien optreden. Het vroege voorjaar en de late herfst zijn mooie tijden om deze woestijnhoofdstad te bezoeken. De Rub al Khali, of „Empty Quarter”, krijgt zelden regen, waardoor Saoedi-Arabië een van de droogste landen ter wereld is.

Elektrische aansluitingen in Saoedi-Arabië zijn Type G (BS-1363). Als de stekker van uw apparaat niet overeenkomt met de vorm van deze stopcontacten, heeft u een reisstekker nodig om aan te sluiten. Travel stekkeradapters veranderen gewoon de vorm van de stekker van uw apparaat om te passen op welk type stopcontact u nodig hebt om aan te sluiten. Als het cruciaal is om te kunnen aansluiten wat er ook gebeurt, neem dan een adapter mee voor alle typen.

Elektrische stopcontacten in Saoedi-Arabië leveren meestal elektriciteit met een frequentie van 230 volt AC/60 Hz. Als u een apparaat aansluit dat is gebouwd voor 230 volt elektrische ingang, of een apparaat dat compatibel is met meerdere spanningen, dan is een adapter alles wat u nodig hebt. Als uw apparaat niet compatibel is met 230 volt, is een spanningsomvormer nodig.