La República del Congo (también conocida como Congo-Brazzaville), cubierta por interminables franjas de selva tropical prístina y húmeda, rodeada por ríos que brotan a borbotones y cascadas, es el principal destino de aventuras para el intrépido viajero que busca una auténtica escapada africana. La exuberante naturaleza del país, conocida como la cuenca del Congo, es «el segundo pulmón del planeta» y está habitada por gorilas de las tierras bajas occidentales, chimpancés, elefantes del bosque, búfalos, hipopótamos, antílopes bongo extremadamente raros y otras especies de mamíferos. Nade en ríos de aguas cristalinas, practique kayak y paseos en bote a lo largo de sinuosas vías fluviales y recorra los senderos del bosque con el relajante sonido de los monos y las aves tropicales. Para conocer la cultura local, la capital de Brazzaville es conocida como el «Pequeño París de África» y cuenta con una intrigante cultura francesa, animados mercados de telas, una arquitectura colorida y el monumento a Pierre de Brazzaville, una de las hermosas catedrales de la ciudad.
Bancos y Divisas
Moneda
Franco CFA (Communauté Financière Africaine) = 100 céntimos. Los billetes están en denominaciones de XAF10.000, 5.000, 2.000, 1.000 y 500. Las monedas están en denominaciones de XAF250, 100, 50, 25, 10, 5 y 1.
El Congo forma parte del Espacio Monetario Francés. Sólo es válida la moneda emitida por el Banco de los Estados del África Central; la moneda emitida por el Banco de los Estados del África Occidental (Banco de los Estados del África Occidental) no lo es. El franco CFA está vinculado al euro. Sin embargo, los dólares estadounidenses son la moneda preferida.
La importación y exportación de moneda local está prohibida, excepto entre países del grupo centroafricano. La importación de divisas es ilimitada, aunque se deben declarar cantidades superiores a US $235 a la llegada. La exportación de divisas está restringida a la cantidad importada.
Banca
Horario bancario: Lunes-Viernes 06h30-13h00 (los mostradores cierran a las 11h30).
Diners Club y MasterCard tienen un uso limitado. Los hoteles de Brazzaville y Pointe-Noire aceptan las principales tarjetas de crédito o débito, aunque la mayoría prefieren dinero en efectivo. Los cajeros automáticos son difíciles de conseguir, pero un banco en Brazzaville tiene un cajero automático.
A veces se aceptan cheques de viajero en ciudades más grandes, pero para evitar cargos adicionales por tipo de cambio, se recomienda a los viajeros que acepten cheques de viajero en euros o libras esterlinas.
Transportes y Traslados
eCair (www.flyecair.com) y Trans Air Congo (www.flytransaircongo.com) operan vuelos entre Brazzaville y Pointe-Noire.
Tanto las compañías de alquiler de coches locales como internacionales están representadas en Brazzaville. Se requiere un permiso de conducción internacional. Las carreteras son en su mayoría pistas de tierra, arenosas en temporada seca e intransitables en el húmedo, aptas para vehículos de tracción en 4 ruedas solamente. Hay alrededor de 1.200 km (750 millas) de carreteras pavimentadas. Existen en todo el país puestos de control del ejército mal marcados, a menudo tripulados por soldados indisciplinados.
Brazzaville cuenta con servicio de minibús y taxi. También hay taxis disponibles en Pointe-Noire y Loubomo. Las tarifas de taxi tienen una tarifa fija y las tarifas deben ser acordadas previamente.
El tren «La Gazelle» conecta Brazzaville con Pointe-Noire en el ferrocarril Congo-Ocean (duración del trayecto - 14 a 16 horas). Los carruajes son modernos y cómodos.
Los vapores del interior se desplazan desde Brazzaville hasta el Congo y Ubangi. Los ríos son vitales para el transporte interno.
Información Salud
Seguridad
Gastronomía
Debe considerarse que toda el agua está potencialmente contaminada. El agua utilizada para beber, cepillar los dientes o hacer hielo debe haber sido hervida o esterilizada. La lechera no pasteurizada y debe hervirse. Se dispone de leches en polvo o en conserva y se aconseja. Evite los productos lácteos que probablemente hayan sido elaborados con leches sin hervir. Sólo comer carne y pescado bien cocidos. Las verduras se deben cocinar y pelar la fruta.
La cocina congoleña incorpora influencias francesas, asiáticas y árabes en la comida tradicional africana. Los restaurantes de estilo local suelen servir platos de pollo, pescado y cabra acompañados de alguna variación de un alimento básico a base de mandioca o maíz.
Las principales zonas urbanas tienen una serie de panaderías y pastelerías de estilo francés, muchas de las cuales están dirigidas por inmigrantes libaneses. Los restaurantes indios y chinos también son comunes. Sin embargo, a menudo la mejor comida y ambiente se encuentra en una simple parrilla al aire libre junto a la carretera.
En Pointe Noire, el Atlántico ofrece excelentes mariscos, mientras que los abundantes ríos del Congo y sus peces de agua dulce son la principal fuente de proteínas para muchos congoleños del interior.
Agregue un 10% de propina sobre las facturas de hotel y restaurante es habitual.
Climatología
La República del Congo tiene un clima ecuatorial con lluvias cortas de octubre a diciembre y lluvias largas entre mediados de enero y mediados de mayo. La estación seca principal es de junio a octubre.
Vestimenta
Prácticos algodón ligero y ropa de cama se recomiendan con un impermeable ligero o un paraguas en la temporada de lluvias.
Disponibilidad en Internet
El acceso a Internet es limitado, pero hay instalaciones disponibles en algunos hoteles de las grandes ciudades.
Electricidad y Enchufes Estándar
En la República del Congo hay dos tipos de enchufe asociados, los tipos C y E. Plug tipo C es el enchufe que tiene dos pines redondos, y el enchufe tipo E es el enchufe que tiene dos pines redondos y un orificio para el pasador de puesta a tierra macho del enchufe. La República del Congo opera con una tensión de alimentación de 230V y 50 Hz. Si su aparato no es compatible con la salida eléctrica de 230 V, será necesario un convertidor de voltaje.
