Nomadenerfgoed tussen de bergen

Met zijn zwevende bergen, alpenbossen en weiden vol wilde bloemen, is het geen wonder dat Kirgizië snel groeit in populariteit onder reizigers die zich richten op wandelen en avontuur. De populairste toeristische bestemming van het land is het Issyk-Kul meer, een uitgestrekte kobaltkleurig water dat één van de grootste bergmeren ter wereld is. Een netwerk van wandelpaden langs de oevers, genieten van een prachtig landschap op grote hoogte, prachtige stranden en pastorale boeren die in traditionele yurts leven. De ijzige wintermaanden bieden uitstekende ski- en snowboardmogelijkheden. Zuid-Kirgizië maakte ooit deel uit van de handelsroute van de Zijderoute en de oude stad Osh heeft nog steeds een werkende marktplaats die dateert uit deze tijd.

Valuta

Valuta in Kirgizië is de Kirgizische Som (KGS; symbool лв) = 100 tyin. Noten zijn in coupures van лв1.000, 500, 200, 100, 50, 20, 10, 5 en 1, en 50, 10 en 1 tyin. Munten bestaan in coupures van 1,3, 5 en 10 som, en 10 en 50 tyin. Er zijn geen beperkingen op de in- of uitvoer van lokale of buitenlandse valuta. Bedragen van meer dan 10.000 dollar of een equivalent daarvan moeten echter worden gedeclareerd. Buitenlandse valuta's kunnen worden ingewisseld bij commerciële banken en bij erkende wisselkantoren. De Amerikaanse Dollar is de makkelijkste valuta om te ruilen.

Bankieren

Bankuren: meestal maandag - vrijdag 09u30 - 17u30.

Geldautomaten zijn gemakkelijk genoeg te vinden in Bishkek, hoewel kleinere steden als Jalal-Abad en Osh veel minder hebben. Sommige geldautomaten geven Amerikaanse dollars en Kirgizische Som uit.

Er is beperkte acceptatie van reischeques, maar sommige banken in Bisjkek accepteren reischeques, met Amerikaanse dollars waarschijnlijk de beste optie; provisiekosten zijn hoog. Contant geld wordt aanbevolen, waarbij Amerikaanse dollars in de vorm van US$50 en US$100 biljetten het gemakkelijkst worden geaccepteerd.

Creditcards worden geaccepteerd in sommige van de grotere hotels en restaurants in Bishkek en kunnen ook bij banken worden gebruikt om contant geld op te nemen aan de balie. Ze zijn van weinig waarde buiten de grote steden. Geldautomaten bestaan maar zijn nauwelijks gemeengoed in Bisjkek of Osh en nog minder elders.

Er zijn interne verbindingen van Bisjkek naar Batken, Kerben, Jalal-Abad en Osh. Air Bishkek en Avia Traffic voeren binnenlandse vluchten uit. Vliegen tussen Bishkek en Osh, Jalal-Abad of Batken is veel sneller dan reizen over de weg en niet veel duurder (zie onderstaande waarschuwing). Toegang tot de Centraal-Tien-Shan regio is via een helikopter, die klimmers naar de Inylchek vallei brengt. Er zij op gewezen dat het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken en Gemenebest adviseert om geen binnenlandse Kirgizische luchtvaartmaatschappij te gebruiken omdat deze binnen de EU verboden zijn omdat zij niet voldoen aan de internationale veiligheidsnormen.

Bezoekers moeten er rekening mee houden dat wegen slecht onderhouden en slecht aangegeven zijn in het Cyrillische script. Velen zijn slecht ingesloten.

Rijd aan de rechterkant van de weg.

Taxi en coach zijn andere goede opties.

Kirgizisch voedsel weerspiegelt zijn locatie en geschiedenis, met zijn belangrijkste invloeden afkomstig uit de noden van een nomadisch leven in een relatief barre klimaat. Schapenvlees is prominent aanwezig, net als tarweproducten zoals brood en noedels. De Slavische kolonisatie heeft er ook toe geleid dat typische Russische gerechten ook prominent aanwezig zijn, vooral in het noorden van het land. Andere belangrijke invloeden komen uit China, Korea en Oezbekistan. De keuze van voedsel in de hoofdstad, Bishkek, is veel breder, met restaurants die gerechten uit de hele wereld serveren uit landen als Italië, India, Turkije en Georgië.

Het water is getest door het Amerikaanse Center for Diseases Control en bleek over het algemeen bacterievrij te zijn; het heeft echter een hoog metaalgehalte en gebotteld of gekookt water verdient de voorkeur. Melk wordt gepasteuriseerd en zuivelproducten zijn veilig voor consumptie. Eet alleen goed gekookt vlees en vis. Groenten moeten worden gekookt en fruit worden geschild. Vanwege de moeilijkheid van het verkrijgen van een evenwichtige voeding in sommige delen van Kirgizië, wordt bezoekers geadviseerd om vitaminesupplementen in te nemen.

Tippen wordt steeds gebruikelijker, vooral in internationale hotels en slimme Bishkek restaurants. 10% is voldoende. Elders, gewoon rond de rekening een beetje.

De beste tijd om Kirgizië te bezoeken is tussen mei en oktober, omdat het moeilijk kan zijn om buiten deze periode te reizen. Trekking is het beste tussen juni en september, hoewel juli en augustus de drukste tijden zijn voor buitenlandse bezoekers. Het zuiden van het land, en zelfs Bisjkek, kan in deze tijd van het jaar onaangenaam warm zijn, dus als dit de belangrijkste bestemmingen zijn om te bezoeken, kan het voorjaar of de herfst een betere keuze zijn.

Elektrische aansluitingen in Kirgizië zijn een van de twee soorten stopcontacten: Type C (CEE 7/16 Europlug) en Type F (CEE 7/4 Schuko). Als de stekker van uw apparaat niet overeenkomt met de vorm van deze stopcontacten, heeft u een reisstekker nodig om aan te sluiten. Travel stekkeradapters veranderen gewoon de vorm van de stekker van uw apparaat om te passen op welk type stopcontact u nodig hebt om aan te sluiten. Als het cruciaal is om te kunnen aansluiten wat er ook gebeurt, neem dan een adapter mee voor alle typen.

Elektrische stopcontacten in Kirgizië leveren meestal elektriciteit bij 110-120 volt AC of 220-240 volt AC. Als u een apparaat aansluit dat is gebouwd voor 220-240 volt elektrische ingang, of een apparaat dat compatibel is met meerdere spanningen, dan is een adapter alles wat u nodig hebt. Als uw apparaat niet compatibel is met 220-240 volt, is een spanningsomvormer nodig.