Roma, capital de la región italiana del Lacio, en la parte centro-occidental de la península, es una ciudad que sigue siendo prácticamente incomparable en el volumen y diversidad de su repertorio cultural. Uno podría pasar meses aquí y todavía sólo rascar la superficie de tesoros que se descubren en esta fenomenal ciudad antigua. 3000 años de desarrollo urbano desordenado ha dado lugar a un complejo cóctel de arte, historia y arquitectura lleno de fascinantes enfrentamientos culturales y contrastes. Ruinas clásicas, así como innumerables catacumbas cristianas tempranas e iglesias clandestinas se sientan junto (o debajo) magníficos palazzos renacentistas y impresionantes fuentes barrocas. Esta combinación única de un rico tapiz histórico entretejido con una vida comunitaria moderna próspera y vibrante que vive al máximo como sólo los italianos pueden, convierte a la Ciudad Eterna de Italia en uno de los destinos turísticos más fascinantes e inspiradores del mundo.
San Marco in Lamis se encuentra cerca de la costa sureste de Italia en la región de Puglia. Esta pequeña y encantadora ciudad, situada dentro del Parque Nacional de Gargano, ofrece interesantes lugares de interés cultural y es el punto de partida ideal para explorar las montañas y los bosques de la región. No se pierda el Santuario San Matteo sul Gargano, un importante lugar de peregrinación construido de forma atractiva en las laderas del Monte Gargano, o el Santuario Oasi Santa Maria di Stignano, que cuenta con una impresionante arquitectura del siglo XVI. El Museo Paleontologici Dei Dinosauri es muy recomendable tanto para turistas como para familias, con una serie de exposiciones interactivas sobre dinosaurios y otros aspectos de la vida prehistórica. Finalmente, además de caminar por el Monte Gargano, San Marco en Lamis está bien situado para explorar la Foresta Umbra (Bosque de las Sombras) y su extensa red de senderos escénicos.
Situado en las laderas del exuberante Monte Subasio, la encantadora pequeña ciudad de Asís está bendecida con un rico patrimonio histórico y religioso y un ambiente de paz. Las estrechas callejuelas de la ciudad cuentan con una serie de pintorescos hoteles, magníficos olivares, excelentes restaurantes e innumerables iglesias antiguas. La más impresionante de ellas es la Basílica de San Francisco, con gloriosas vidrieras y maravillosos frescos atribuidos a Giotto, Cimabue y Simone Martin. También es de interés la Rocca Maggiore, la gran fortaleza que preside la ciudad que ofrece unas vistas espectaculares sobre las pintorescas llanuras, colinas y valles circundantes. Con todo esto y más en oferta, no es de extrañar que Asís se haya convertido en uno de los principales destinos turísticos de Italia, popular entre los peregrinos religiosos y los turistas seculares por igual.
Como se describió previamente
Bosnia y Herzegovina ha salido de su turbulento pasado como el proverbial fénix de las cenizas para convertirse en uno de los destinos turísticos de mayor crecimiento de Europa. Este país independiente en la península de los Balcanes se formó a raíz de una guerra civil de tres años y consolidó la paz en la región. La diversidad que una vez la dividió ahora se suma a su atractivo: las influencias de tres etnias principales, los serbios, los bosnios y los croatas, se combinan para formar un rico tapiz cultural. La capital de Sarajevo tiene un cautivador casco antiguo y una vida nocturna burbujeante, mientras que los Alpes Dináricos de los alrededores ofrecen paisajes de montaña prístinos y excelentes excursiones de senderismo, esquí y ecoturismo. Medugorje es un destino sagrado de peregrinación cristiana, mientras que Mostar es conocido por su pintoresco puente histórico.
Situada en la hermosa costa sureste de España, la capital y ciudad más grande de la región de Cataluña, Barcelona, es una metrópolis costera exquisita. Con su vertiginosa variedad de arquitectura y sus galerías y museos de clase mundial, las delicias artísticas abundan en cada esquina (lo más sorprendente es las estructuras asombrosamente caprichosas diseñadas por el prolífico arquitecto modernista Antoni Gaudí). Explore las sinuosas callejuelas del pintoresco Barrio Gótico, disfrute de la bulliciosa atmósfera de carnaval del mundialmente famoso bulevar arbolado de La Rambla o emprenda una aventura gastronómica por los restaurantes de la ciudad. Dirígete a una de las hermosas playas de arena blanca y, cuando se ponga el sol, únete a la ecléctica escena de fiesta durante toda la noche. No pierdas la oportunidad de ver la fenomenal Sagrada Familia, disfrutar de una ópera en el sublime Palau de la Música Catalana y ver un partido en el famoso estadio Camp Nou.
Escondida en las estribaciones de los Pirineos, en el suroeste de Francia, Lourdes alberga un manantial sagrado en una gruta rocosa junto al río, donde se cree que la Virgen María visitó 18 veces a Bernadette Soubirous, de 14 años, en 1858. Ahora conocida como el Santuario de Nuestra Señora de Lourdes, la gruta está considerada uno de los lugares más sagrados de la cristiandad y atrae a más de seis millones de visitantes cada año que acuden aquí para rezar, bañarse o simplemente maravillarse ante la famosa fuente curativa del manantial. Encaramado en un pico rocoso se encuentra el Château Fort de Lourdes, un gran castillo de piedra declarado Patrimonio Nacional con el estatus de Monumento Histórico, y su Museo Pirenaico que exhibe el arte y las tradiciones populares de los Pirineos. Admire el panorama de los picos pirenaicos, Lourdes y su lago glacial, la ciudad de Tarbes y el valle de Gaves desde el mirador del Pic du Jer subiéndose al funicular y observando los Pirineos desde arriba.
Situada en el centro de Portugal, a 29 kilómetros al sureste de Leiria, Fátima es un pequeño pueblo que cambió para siempre en 1917 cuando, según testigos, la Virgen María se apareció varias veces a tres niños pastores. Un pilar de mármol con una estatua de Nuestra Señora marca el lugar exacto de su visita, y cuatro millones de peregrinos hacen el viaje para verla cada año. Fátima es ahora un complejo bullicioso con una gran explanada rematada por dos grandes iglesias. Sin embargo, es un lugar acogedor sin importar su inclinación religiosa. Los visitantes pueden disfrutar de visitas al Museo de Cera de la ciudad, el Museo de Arte Sacro y la Casa-Museo de Aljustrel, junto con la espléndida campiña circundante y la multitud de tiendas de recuerdos que venden de todo, desde cuentas de rosario hasta estatuas de la Virgen María que brillan en la oscuridad.
