Sri Lanka heeft een geschiedenis die 3000 jaar teruggaat. Net als zijn gigantische buurland India, is Sri Lanka een divers land; de thuisbasis van vele religies, etnische bevolkingsgroepen en verschillende talen. De officiële naam van het land is de Democratische Socialistische Republiek Sri Lanka, voorheen Ceylon, gelegen in de Indische Oceaan met ongeveer 22,5 miljoen inwoners.
Door de gunstige ligging op het pad van de grote zeeroutes tussen West-Azië en Zuidoost-Azië is Sri Lanka van oudsher een strategische marinebasis en een centrum van Boeddhistische religie en oude cultuur. Tegenwoordig is het een multireligieus land, bijna 1/3 van de bevolking is aanhanger het Hindoeïsme, het Christendom of de Islam. De Singalese gemeenschap vormt de meerderheid van de bevolking met de Tamils als grootste etnische minderheid, geconcentreerd in het noorden en oosten van het eiland. Andere gemeenschappen omvatten de Islamitische Moren, Maleisiërs en de Burghers.
Sri Lanka staat bekend vanwege de productie en export van thee, kinine, koffie, rubber, kaneel en kokosnoten en heeft een progressieve en moderne industriële economie en het hoogste inkomen per hoofd van de bevolking in Zuid-Azië. De natuurlijke schoonheid van Sri Lanka, de tropische bossen, stranden en landschap, evenals zijn rijke culturele erfgoed, maken van Sri Lanka een wereldberoemde toeristische bestemming.
Na meer dan tweeduizend jaar van heerschappij door plaatselijke koninkrijken werden delen van Sri Lanka in het begin van de 16e eeuw gekoloniseerd door Portugal en Nederland, alvorens het gehele land in 1815 onder het bestuur van het Britse Rijk kwam. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende Sri Lanka als een belangrijke basis voor de geallieerde troepen in de strijd tegen het Japanse Keizerrijk. Aan het begin van de 20e eeuw ontstond een nationalistische politieke beweging met als doel het verkrijgen van politieke onafhankelijkheid, die uiteindelijk in 1948 door de Britten werd verleend na vreedzame onderhandelingen.
Sinds de jaren '70 van de 20e eeuw leidden strubbelingen tussen de Tamil-minderheid en de Singalese meerderheid tot een burgeroorlog, die dertig jaar duurde. Tienduizenden mensen kwamen daarbij om. Sinds het einde van het eerste decennium van deze eeuw, is de vrede terug en herstelt het land zich van de gevolgen van de burgeroorlog.
Bright green hills, thick dark forests, farmlands, and traditional homes characterise the landscapes of Dickoya. This photogenic little town lies in the Nuwara Eliya District of Sri Lanka’s Central Province and is known for its fertile tea plantations, spectacular views, and charming historic churches. Delve into the colonial and religious past by stopping in at the 18th-century Christ Church, which features gorgeous stained glass windows and contains a well-preserved bible dating from 1878. The church is one of the oldest Anglican churches in the country. Warleigh Church, with its serene atmosphere, pipe organ, and antique furniture, is also worth a visit. Attractions nearby include the magnificent St. Clair Major Falls and Devon Falls, and the Castlereigh Reservoir, decorated with wonderful hiking trails and lookout points.
Yala, Sri Lanka, is a picturesque region located in the southeast corner of the island nation. This beautiful area boasts stunning landscapes, majestic wildlife, and extraordinary cultural attractions. One of the must-visit destinations in Yala is Buduruwagala, a fascinating complex of ancient Buddhist rock carvings that date back to the 8th century. Visitors can marvel at the intricate details and impressive size of the sculptures, which include a towering 51-foot-high image of the Buddha. For nature lovers, Yala National Park is the island's undisputed centrepiece, with a leopard density that's reportedly higher than anywhere else on this planet and a varied landscape from dense forests to moist wetlands. For the spiritually inclined, Kebiliththa in Block 4 of the Yala National Park is a place considered highly sacred by Buddhists and Hindus alike, who flock here to meditate.
De grote havenstad Tangalle ligt in het zuiden van het land. De stad heeft paradijselijke zandstranden en de lokale bevolking leeft van de visvangst. Restanten van het Nederlands kolonialisme zijn nog te zien in de architectuur, met bijvoorbeeld een oud fort dat vandaag dienst doet als gevangenis. De stad is het vertrekpunt voor een bezoek aan de rotstempel van Mulkirigala, zo’n 16km noordwaarts. De tempel bestaat uit zeven grotten, gelegen op vijf niveaus met terrassen. Bezoekers kunnen een aantal grote liggende boeddha beelden zien, afgewisseld met kleinere zittende en staande figuren, evenals fantastische muurschilderingen.
Weligama is a serene and unspoilt seaside town, with a lovely beach that stretches around a wide, half-moon-shaped bay. It’s an interesting blend of an authentic fishing village and an upscale resort town - with a dusting of five-star accommodation complemented by a traditional coastal culture. It’s located just a 40-minute drive from the cosmopolitan city of Galle - one of southern Sri Lanka’s premier tourist destinations - and offers both a tranquil diversion from the city’s pulsating pace and smorgasboard of activities. If it’s rest and relaxation you’re after, you need look no further than Weligama’s pristine shores. Don’t forget to pick up some of the handcrafted lace for which the town is renowned.
Found in Sri Lanka’s Southern Province, the small coastal town of Kosgoda fringes the island’s coast in the Galle District, approximately 72 kilometres south of Colombo. It is known for its string of beautiful beaches, surrounding scenic landscapes and the Sea Turtle Conservation Project. Visitors can look forward to an array of attractions and activities, including learning about the life cycle of sea turtles, visiting the Kosgoda Turtle Hatchery, and enjoying excellent birding opportunities and boat tours on the Kosgoda Lagoon. Don’t miss the chance to relax on the golden sands of Kosgoda Beach, lined by swaying palm trees and lapped by warm waters.
