Le Pérou doit, en grande partie, sa célébrité au site archéologique sacré de Machu Picchu — visité chaque année par des dizaines de randonneurs intrépides qui bravent les pentes ardues du sentier Inca pour explorer les ruines séculaires. Mais les attractions du pays s'étendent bien au-delà de l'attrait mystique de ce lieu légendaire et comprennent des plages bordées de palmiers, des villages andins pittoresques et des trésors archéologiques qui datent de plusieurs centaines d'années — tous imprégnés du riche mélange de cultures indigènes et coloniales de la nation. Les étendues exotiques de la forêt amazonienne du Pérou, les superbes restaurants de Lima, l'architecture exquise et la vie nocturne effervescente, les eaux scintillantes du lac Titicaca et la ville animée de Cusco, que les Incas qualifiaient de « centre du monde » vous attendent.
La capitale du Pérou est une ville fantastique à visiter. Elle possède une multitude de sites culturels et une architecture magnifiquement préservée. Fondée par le conquistador Francisco Pizarro en 1535, Lima a fut d'abord nommée « Ville des Rois » — une référence biblique aux « Trois Sages de l'Orient » — avant que les colonialistes espagnols ne changent son nom. Les bâtiments historiques les plus importants sont situés autour de la Plaza Mayor, le plus remarquable étant le Palais du Gouvernement, où l'on peut encore observer le changement de garde effectué par les Húsares de Junín. La belle cathédrale et les différents petits palais et balcons coloniaux jouent également leur rôle dans la beauté de la ville. Un autre point fort est le célèbre musée Larco Herrera, qui documente les cultures millénaires qui ont précédé la civilisation inca et contient une collection inestimable d'artefacts précolombiens, dont certaines des plus belles poteries érotiques pré-inca d'Amérique du Sud.
La magnifique ville d'Arequipa est un mélange parfait de trésors architecturaux anciens et de bâtiments modernes, avec une moyenne de 300 jours de soleil par an. Elle est également connue sous le nom de « Ville Blanche », surnom qui découle de ses nombreux bâtiments blancs qui forment un contraste frappant avec la belle campagne verdoyante environnante. C'est la ville la plus élégante du Pérou et le meilleur endroit à visiter si vous êtes un gourmand à la recherche de bons restaurants, avec un éventail de fabuleux restaurants traditionnels proposant des spécialités locales épicées telles que le rocoto relleno, la chupe de camarones et l'ocopa. Cette ville a une histoire illustre et ses traditions distinctives en font une destination péruvienne vraiment unique.
Située sur les rives du lac Titicaca, cette grande ville est surnommée « capitale du folklore » du Pérou, connue pour sa musique et sa danse traditionnelles, est également une région importante pour l'agriculture et l'élevage, en particulier les lamas et les alpagas. Les points forts de cette ville incluent la visite de l'église historique de San Pedro, la chapelle Sixtine des Amériques et une promenade le long de la rive du lac Titicaca. Si vous avez l'énergie, grimpez les 700 marches qui mènent au belvédère Kuntur Wasi, qui est présidé par une sculpture de condor en métal massif et offre une vue imprenable sur la ville et le lac Titicaca au-delà.
Autrefois appelée le « nombril du monde » par les Incas, Cuzco reste une ville qui mélange le charme colonial espagnol avec des vestiges plus anciens et plus austères de la gloire précolombienne — on peut encore voir les fondations des structures inca dans beaucoup de ses rues aujourd'hui. Les monuments les plus importants de Cuzco incluent des sites de l'époque inca et coloniale, tels que le Korikancha (l'ancien temple du soleil), la rue Inca de Loreto avec ses 12 pierres angulaires, la cathédrale, le musée d'art colonial, le parc archéologique de Saqsaywaman (le temple forteresse), les sanctuaires funéraires de Kenqo et le site de culte de l'eau de Tambomachay.
Perché dans les Andes, Machu Picchu Pueblo est une ville riveraine connue pour sa proximité avec les célèbres ruines du Machu Picchu. Cette ville, la tête dans les nuages, est entourée de falaises boisées imposantes et possède un éventail infini d'hôtels, de restaurants, de marchés et de rues labyrinthiques. Machu Picchu Pueblo, également connu sous le nom d'Aguas Calientes, constitue un excellent point de départ pour explorer le célèbre site archéologique de Machu Picchu. Les visiteurs peuvent profiter d'une variété d'autres activités comme : avoir un massage relaxant après une longue journée d'exploration, faire une promenade dans la forêt tropicale luxuriante jusqu'aux cascades de Mandor, se lancer dans une randonnée aventureuse sur le mont Putucusi ou plonger dans les bains thermaux relaxants avec les Andes en toile de fond. Ne manquez pas le musée Machu Picchu et les jardins botaniques qui montrent l'histoire et la diversité de la flore indigène de la région.
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