De belangrijkste troeven van Myanmar, het vroegere Birma, zijn een rijke cultuur en een charmante en vriendelijke bevolking. Het Boeddhisme is de staatsgodsdienst maar de vele etnische minderheden bieden een grote verscheidenheid aan tradities, geloof en gebruiken.De traditionele klederdracht, religieuze ceremonies en de authentieke sfeer maken van Myanmar een prachtige en niet te missen bestemming met talrijke, als werelderfgoed geklasseerde, historische sites. Hoogtepunten van het land zijn de betoverende stad Mandalay, het unieke uitgestrekte tempelcomplex van Bagan, het feeërieke Inle Lake en het op 1300m hoogte gelegen groene Kalaw.
Yangon (Rangoon) is de grootste stad en het belangrijkste handelsknooppunt van Myanmar. Tot eind 2005 was het ook de hoofdstad, tot deze functie werd overgenomen door het speciaal hiervoor gebouwde Naypyidaw. Yangon ligt aan de Ayeyarwady rivier en dicht bij de kust van de Golf van Martaban. De stad werd verscheidene malen vernietigd door aardbevingen en tsunami’s. De interessante mix van Britse, Birmese, Chinese en Indiase culturen die hier samenvloeien en de mengeling tussen koloniale architectuur en moderne hoogbouw, maken van de stad een must-see. Een bezoek aan de verscheidene tempels, musea, markten en de gouden Shwedagon Pagoda, een prachtige boeddhistische tempel die pelgrims van over de hele wereld naar Myanmar brengt, kan niet ontbreken.
De stad Nyaung Shwe ligt in de bergachtige staat Shan in Myanmar, net ten noorden van het Inlemeer, een populair natuurgebied en een toeristische plek. De stad biedt een uitstekende uitvalsbasis voor bezoekers die het meer en de omliggende regio willen verkennen.
Dit kleine toeristencentrum biedt bezoekers een verscheidenheid aan prachtige activiteiten, waaronder een bezoek aan de Bawrithat-pagode in het zuidelijke deel van de stad, slenteren door de levendige winkels langs de hoofdstraat en het proeven van de Birmaanse keuken in een van de vele lokale restaurants.
Mis het bezoek aan het hooggelegen Shwe Yaunghwe Kyaung-klooster niet en leer meer over het rijke culturele erfgoed van de stad in het Nyaung Shwe Cultural Museum.
Andere activiteiten zijn fietsen, tochten per boot, zonsondergang-cruises en genieten van het spectaculaire uitzicht op de Shan-bergen.
Mandalay, gelegen in het prachtige Myanmar, komt vaak voor in literatuur, teksten en legendes. Dit is met reden, want de combinatie van de afbrokkelende koloniale charme, elegante boeddhistische tempels en de weelderige heuvelachtige omgeving hebben al heel wat reizigers met verstomming doen slagen. Een bezoek aan deze stad is als een stap terug in de tijd: krakende bussen rijden over brede lanen, mannen in longyi fietsen langs de grachten en monniken passeren langs stoffige tempelpleinen. Voeg daar de warme, waardige bevolking en de vele nabijgelegen juweeltjes van Madalay aan toe, en je hebt een recept voor een geweldig reiservaring. Ga zeker langs de Mandalay Hill om te genieten van een schitterend panoramisch uitzicht over de stad. Andere bezienswaardigheden/activiteiten zijn: zonsondergang bij Ubein Bridge, de langste teakhouten brug ter wereld; bezoek aan het boeddhistische bedevaartsoord van Sagaing, met tal van tempels en een boeddhistische universiteit; rustige boottocht over de Irrawaddy-rivier om de kolossale stoepa in Mingun te bezichtigen.
Monywa vindt zijn thuis langs de oevers van de Chindwin-rivier in Noord-Myanmar en bezit een schat aan cultuur, traditie en natuurlijke schoonheid. De stad is ook de thuisbasis van 's werelds grootste liggende Boeddhabeeld, dat maar liefst 90 meter lang is. Ervaar via de eeuwenoude wandelpaden de adembenemende biodiversiteit in het beschermde nationale park Alaungdaw Kathapa. Verken hier ook Pho Win Daung, een uitgebreid netwerk van zandsteengrotten met meer dan 400 000 boeddhabeelden, die zorgt voor een onvergetelijke culturele ervaring.
Het ontspannen stadje New Bagan ligt aan de oostelijke oevers van de grote Irrawaddy River. Gelegen in een gebied dat rijk is aan geschiedenis en cultuur, het is de thuisbasis van vele charmante tempels, waaronder de ingewikkeld gesneden Nanpaya-tempel; de Birmese stijl Shwesandaw-pagode; de majestueuze boeddhistische tempel van Lawkananda Pagode; en de torenhoge Dhammayangyi-tempel, beroemd als de grootste in Bagan. Natuurliefhebbers kunnen hun dagen doorbrengen te midden van de weelderige bomen van het prachtige Lawka Nandar Park, een natuurpark dat rust aan de oevers van de rivier met het Lawkananda Wildlife Sanctuary. Reizigers naar deze aangename stad kunnen slingeren door een netwerk van rustige wegen, communiceren met de vriendelijke lokale bevolking of souvenirs kopen op de bruisende ochtendmarkt.
Ngapali Beach is de nummer één strandbestemming van Myanmar en ideaal voor iedereen die echt wil relaxen. Desondanks zijn populariteit is hier geen sprake van massatoerisme en zijn er geen strandbars noch grote hotels. De oprechte gastvrijheid van de lokale “Rakhine”-bevolking gecombineerd met een ongedwongen sfeer en ouderwetse charme zorgen voor een onvergetelijke strandvakantie.
