Tanzania ligt in Oost Afrika, ingeklemd tussen de Indische oceaan en buurlanden Kenia, Oeganda, Congo, Rwanda, Burundi, Zambia, Malawi en Mozambique. Tanzania is ruim 22 keer zo groot als Nederland en daarmee 't grootste land van Oost Afrika. Het land heeft 56 miljoen inwoners behorend tot meer dan 120 verschillende stammen, die in vrede naast elkaar leven. De grootste stammen hiervan zijn van de Sukuma, Nyamwezi, Haya, Nyakyusa en Chagga, allemaal van oorsprong Bantoestammen. De kleurrijke nomadenstam Maasai is waarschijnlijk de bekendste.
Tanzania is het land van de ultieme safari. Het begrip safari stamt uit het Swahili en betekent letterlijk reis, in de westerse wereld associëren wij het met een zoektocht naar wilde dieren. Tanzania heeft naast de Big Five nog talloze andere indrukwekkende diersoorten en honderden prachtige kleurrijke vogels.
De belangrijkste bezienswaardigheden zijn het Serengeti nationaal park, het beroemdste natuurgebied ter wereld. De jaarlijkse migratie van honderdduizenden gnoes en zebra's behoort tot de allergrootste natuurwonderen op aarde, een zeer spectaculair schouwspel. De Ngorongorokrater, de grootste ingestorte vulkaan ter wereld waar duizenden wilde dieren leven. Het is één van de dichtst bevolkte wildgebieden ter wereld en een uitstekende plek om in een korte tijd veel dieren te zien. Het Lake Manyara nationaal park staat bekend vanwege de vele vogelsoorten zoals pelikanen en flamingo's. Daarnaast zijn er mooie bossen, moerassen en het Manyara meer. In het noorden van Tanzania op de grens met Kenia ligt de Kilimanjaro. Met zijn 5.895 meter is dit de hoogste berg van Afrika. De naam 'Kilimanjaro"stamt uit het Swahili en betekent "de berg die glinstert". De berg is ooit gevormd door een vulkaan en steekt gracieus boven de savannelanden van Tanzania uit.
Daarnaast heeft Tanzania ook prachtige eilanden zoals Zanzibar, zowel een historisch als idyllisch eiland met haar tropische stranden, palmbossen, specerijenplantages en slavernijverleden. Het kleine en tropische eiland Pemba ligt ongeveer 50 kilometer boven Zanzibar en beschikt over schitterende witte zandstranden, een helder blauwe zee en wuivende palmbomen. Zowel Zanzibar als Pemba hebben de bijnaam : "The Island of Spices", het specerijeneiland. Beide eilanden staan vooral bekend om hun prachtige snorkel -en duiklocaties.
Even schitterend en divers is de cultuur van Tanzania. Portugese kolonisten, Indische en Perzische handelaars, Arabische slavenhandelaren en Britse veroveraars hebben een mengelmoes van architectuur en cultuur achtergelaten. Tanzania is een prachtige, authentieke en ongeëvenaarde safaribestemming, hét land van de natuurwonderen!
Gelegen in de uitlopers van de berg Kilimanjaro, dicht bij de Keniaanse grens in Noord-Tanzania, staat het levendige stadje Moshi, bekend als een koffieproducerende hub met uitgestrekte koffieplantages. De majestueuze besneeuwde top van Kilimanjaro torent uit over dit kleine Afrikaanse stadje. Moshi dient als toegangspoort tot het Nationaal Park Kilimanjaro en biedt een uitstekende uitvalsbasis om de berg Kilimanjaro te beklimmen, de hoogste berg van Afrika.
Bezoekers kunnen genieten van dagtochten, korte wandelingen of langere expedities met Moshi als uitgangspunt. Andere populaire activiteiten zijn: het spotten van de Big Five op een wildsafari, een bezoek aan een lokaal dorp om meer te weten te komen over de Maasai-cultuur en het proeven van de verrukkelijke Tanzaniaanse keuken.
Het dorp Mto wa Mbu (Swahili voor Rivier van muggen) grenst aan het nationale park Lake Manyara in de regio Arusha in Tanzania. Het ligt in de Oost-Afrikaanse Riftvallei. Het dient als een handige tussenstop voor toeristen die het Serengeti National Park, de Ngorongoro Crater en het Tarangire National Park bezoeken. Bezoekers kunnen zich verheugen op een authentieke culturele ervaring, waaronder het bezoeken van een traditioneel huis, het proeven van bananenbier, het genieten van een heerlijke Tanzaniaanse maaltijd en heerlijk ronddwalen op de wekelijkse Maasai-markt. Er zijn verschillende dieren te zien in de omgeving, zoals: bavianen, giraffes, zebra's, olifanten, wildebeesten en wrattenzwijnen. Andere populaire activiteiten zijn wandelen en fietsen.
De rijke acacia-gestippelde vlaktes van de oostelijke Serengeti zijn de thuisbasis van overvloedige wilde dieren. Bezoekers komen hier om de wereldberoemde gnoes migratie te bekijken. Sommige van de beste game-viewing kunt u genieten van Lobo aan de oostelijke rand van het Serengeti National Park langs de Grumeti rivier. Populaire activiteiten zijn onder andere: het maken van een begeleide wandeling door het spectaculair schilderachtige terrein van de wilde Serengeti, springen op een heteluchtballonsafari, picknicks in de bush, en leren over de Maasai cultuur en geschiedenis. Mis de kans niet om de wereldberoemde Gol Kopjes te bezoeken voor de beste cheeta bezichtiging van Afrika.
Reizigers op weg naar de Serengeti en Ngorongoro Krater, passeren allemaal Karatu, gelegen in de groene heuvels van de noordelijke hooglanden van Tanzania. Dit kleine, kleurrijke stadje wordt overschaduwd door de torenhoge, actieve vulkaan Ol Deani en is een aantrekkelijke plek om te overnachten voor iedereen die de wildparken in de omgeving wil verkennen.
De stad biedt een aantal interessante activiteiten zoals, rond slenteren op de levendige markt, bier proeven bij de lokale brouwerij, een bezoek brengen aan een traditionele nederzetting van de Iraqw, of een wandeling met gids door het Ngorongoro Forest op zoek naar watervallen en de Elephant Caves. Dit zijn plekken waar olifanten komen om de mineralen uit de bodem te halen.
Of u nu op zoek bent naar cultuur, of wandel- en fietstochten, de omgeving van Karatu heeft veel te bieden. Het is trouwens ook een prima plek om even te ontspannen, na alle safariritten.
Lake Manyara National Park ligt in de noordelijke regio van Tanzania midden in de Grote Slenk (Great Rift Valley). Het park concentreert zich rond het Manyara meer, maar bestaat ook uit een stukje open savanne en regenwoud tegen de klif van de Grote Slenk. Bovenop de rand van de klif heb je een adembenemend uitzicht over het park. Door de verschillende landschappen in het park vind je er een grote verscheidenheid aan wilde dieren.
Dit kleine park biedt een verrassende biodiversiteit. Er is een prachtig landschap van bossen met veel acacia-bomen, open savannes en vele baobabs tegen de kliffen. Naast het meer en het moeras vindt men er warmwaterbronnen met vele kleurige strepen die veroorzaakt worden door algensoorten. Er leven zo'n 400 vogelsoorten en je vindt er de grootste groepen bavianen van de wereld.
Andere dieren die je tegenkomt zijn giraffen, buffels, nijlpaarden, zebra's, gnoes, impala's, waterbokken, wrattenzwijnen, de Kaapse klauwloze otter en verschillende mangoeste soorten. Mis de kans niet om duizenden flamingo's op het meer te zien. Daarnaast vind je er de beroemde boomklimmende leeuwen en grote families olifanten in het bos.
Stone Town ligt op het prachtige eiland Zanzibar en is het culturele hart van het eiland. Deze historische stad, staat sinds 2000 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De stad bestaat uit een wirwar van kleine smalle straatjes met huizen, winkels, bazaars, hamams en moskeeën. De architectuur is een combinatie van Arabische, Perzische, Indische en Europese. Tot aan de 19e eeuw was het een belangrijk handelscentrum voor kruidnagels en de Arabische slavenhandel.
De naam Stone Town verwijst naar de vele gebouwen die zijn opgetrokken uit kalksteen, dat gewonnen werd uit de omliggende koraalriffen. De Arabische huizen zijn het meest herkenbaar door de grote houten deuren en balustrades, allemaal voorzien van prachtig houtsnijwerk. De gebouwen in Stone Town staan allemaal zo dicht op elkaar, dat het onmogelijk is om er per auto doorheen te rijden. Dit is de reden dat de inwoners zicht verplaatsen per voet, fiets of motorfiets.
Wat zijn de belangrijkste bezienswaardigheden in Stone Town?
We beginnen bij de Aga Khan Moskee, deze werd gebouwd in 1828. Het is één van de grootse moskeeën van Zanzibar. Het ceremoniële paleis, Beit el Ajaib, is ook zeker een bezoek waard. Het heeft de bijnaam House of Wonders. Het werd gebouwd in 1883 . Het is eerste gebouw op Zanzibar met elektrische verlichting, een lift en stromend water.
Een andere blikvanger is het oude fort Ngome Kongwe. Het werd in 1700 door de Arabieren gebouwd. Het fort is tegenwoordig een amfitheater, hier worden voorstellingen gegeven. De Anglican Catheral Church of Christ, is de eerste Anglicaanse kathedraal die op Zanzibar gebouwd werd in 1873. Deze kerk staat op de plek waar vroeger de grootste slavenmarkt was. The Sultan's Palace is het meest recente paleis uit de Al Busid dynasty en heeft veel gedenkwaardige voorwerpen en materiaal uit de geschiedenis van de sultans. De Daranjani Market, de grootse markt van het eiland, deze bruist van de energie en kooplust. In het Forodhani Park wordt elke avond een populaire foodmarkt gehouden waar locals inkopen doen.
Paje is een klein vissersdorpje aan de oostkust van het eiland Unguja van Zanzibar. Het dorp staat vooral bekend om zijn uitstekende kitesurfen, vooral voor beginners, aangezien de lokale riffen beschermde lagune gedurende een groot deel van het jaar gezegend is met een consistente zij-onshore wind. De nederzetting ligt op een prachtige strook kustlijn en biedt ideale omstandigheden om te zwemmen in het warme, azuurblauwe water wanneer het getij in is of om het koraalrif te verkennen zodra het getij voorbij is. Paje beschikt over twee supermarkten en een aantal kleine winkeltjes die lokaal geproduceerde souvenirs verkopen. Als u op zoek bent naar een rustige, rustige vakantieplek waar u het trage tempo van het eilandleven kunt omarmen, kijk dan niet verder dan het afgelegen kleine badplaatsje Paje.
