Conocida con cariño como “la tierra de las sonrisas”, Tailandia se asocia comúnmente con una hermosa arena dorada, playas bordeadas de palmeras, cálidas aguas aguamarinas, gloriosos templos y verdes montañas cubiertas de selvas. Con dieciséis millones de extranjeros volando al país cada año, Tailandia es el principal centro de viajes del sudeste de Asia, ofreciendo una amplia gama de atracciones y actividades para todos los gustos y presupuestos. Ya sea explorando la bulliciosa metrópolis de Bangkok, relajándose en las playas tropicales de las islas del sur, buceando en el maravilloso país submarino frente a la costa de Koh Tao, trekking en la selva en el norte o descubriendo las antiguas ciudades de Chiang Mai, Tailandia está llena de atracciones para satisfacer cualquier interés.
Vaporosa, frenética y emocionante, la capital de Tailandia, ubicada en el delta del río Chao Phraya, es un destino turístico legendario. Esta metrópolis es igualmente famosa por su rica oferta cultural, su efervescente vida nocturna, sus excelentes tiendas y sus diversas opciones gastronómicas. Los artículos de la lista de deseos incluyen una visita al alucinante Buda reclinado en Wat Pho, un paseo en barco matutino por los canales para sumergirse en los mercados flotantes y un paseo por el opulento Gran Palacio. El centro turístico de Khaosan Road, el MBK Centre, Siam Square o los fines de semana, el vasto mercado de Chatuchak, ofrecen excelentes oportunidades de compra, mientras que los restaurantes abarcan todos los estilos, desde la increíble comida callejera hasta la alta cocina de cinco estrellas. El SkyWalk at King Power Mahanakhon es un excelente lugar para parejas y fotógrafos, mientras que la Siam Society y Kamthieng House proporcionan una introducción profunda a la cultura y el folclore tailandeses.
Enclavado entre varios países vecinos más grandes, a menudo se pasa por alto a Laos en favor de gigantes del turismo como Tailandia y Vietnam. Sin embargo, estos viajeros se están perdiendo un destino extraordinariamente pintoresco y rico en cultura. Laos cuenta con la reputación de ser la nación menos visitada, menos occidentalizada y más intacta de todas las naciones de Indochina. Solo el tiempo dirá cuánto durará esto, pero mientras lo haga, los visitantes que decidan explorar las áreas remotas de este país recibirán una gran recompensa. El principal atractivo de Laos es, sin duda, el poderoso río Mekong, que atraviesa todo el país y se considera el segundo río con mayor biodiversidad del mundo. En el norte, el paisaje se caracteriza por zonas montañosas cubiertas de selva poco exploradas, donde los visitantes pueden presenciar las intrigantes culturas de las diversas tribus montañesas que pueblan esta región. Los viajeros que busquen lugares de interés cultural deben dirigirse a la bulliciosa capital de Vientián, con sus innumerables templos y monumentos budistas. Es esta variedad de fauna exótica, naturaleza remota y extraordinarios tesoros culturales los que hacen de Laos un destino vacacional verdaderamente único e inolvidable.
Luang Prabang, en el norte de Laos, una ciudad encantadora con una arquitectura histórica elegante y un distintivo sabor francés, está repleta de interesantes museos, mercados bulliciosos y tiendas tradicionales. 33 templos budistas salpican la ciudad; el Museo del Palacio Real de Haw Kham y el templo de Wat Xieng Thong ofrecen a los viajeros antecedentes e historia del pueblo laosiano. Más allá de la ciudad, esperan una naturaleza impresionante y sitios antiguos. Aquellos que visitan las cuevas de Pak Ou pueden ver cientos de estatuas de Buda acumuladas allí a lo largo de los siglos. Las cascadas de Kuang Si de 180 pies, a una hora en coche de la ciudad, es uno de los puntos más destacados naturales de la región, con su capa sobre capa en cascada de piscinas y torrentes turquesas.
Desde la extraordinaria belleza de la montaña Sam y la bahía de Halong hasta los numerosos templos sagrados y pagodas, Vietnam tiene mucho que ofrecer. Es un país que cuenta con todo, desde delicias culinarias exóticas hasta paisajes impresionantes. Los arrozales aparentemente interminables y tranquilos contrastan con ciudades bulliciosas como Ho Chi Minh City y Hanoi, que abrazan toda la tecnología y las comodidades que el mundo moderno tiene para ofrecer. Los edificios coloniales bien conservados de Hoi An albergan una serie de encantadoras boutiques y tentadores cafés, mientras que, más al norte, la gente local de la tribu de colinas de Sapa vende una amplia variedad de exquisitas artesanías y baratijas hechas a mano. Más allá de las zonas urbanas, este país diverso se caracteriza por extensas selvas verdes y exuberantes regiones montañosas, así como por una atractiva costa salpicada de arena dorada y playas bordeadas de palmeras.
Con sus amplios bulevares, antiguas pagodas y lagos arbolados, la capital de Vietnam es también la ciudad más atmosférica y fascinante del país. Aquí hay energía y encanto que surgen de la gentilada mezcla del colonialismo francés y la gracia y tradición asiáticas. Disfruta de un escaparate de t'ai chi sincronizado en el lago Hoan Kiem; pasea por el animado casco antiguo con sus calles estrechas con comerciantes y acumulados de scooters entrando y saliendo, y no pierdas la oportunidad de ver un espectáculo de títeres acuáticos en el Thang Long Puppet Theatre. Otros lugares para visitar incluyen la Ciudadela Imperial de Thang Long, el complejo del templo de la Pagoda de Perfume y la Ópera de Hanoi, en el corazón del barrio francés.
Ubicado a 100 km al sur de Hanoi en el Delta del Río Rojo, Ninh Binh es la capital de la provincia de Vietnam Ninh Binh. Con sus sencillas conexiones de transporte con destinos tanto al norte como al sur, esta ciudad relajada es la base ideal para explorar el paisaje paisajístico de los alrededores. Lo más destacado de la zona es sin duda el Complejo de Paisajes Trang An, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con exuberantes campos de arrozales verdes, algunos paisajes calcáreos por excelencia vietnamitas y una serie de impresionantes cuevas. Otros lugares de interés populares cercanos incluyen la pagoda más grande del país y las extraordinarias vistas desde la cima de Hang Mua Peak.
Hoi An, en la costa central de Vietnam, es encantador. Este antiguo bullicioso pueblo portuario ofrece una colorida combinación de arquitectura, canales, puentes y templos de influencia francesa, china y japonesa, y la falta de tráfico ruidoso (no se permiten automóviles en las calles principales) significa que puedes descubrir la ciudad en relativa paz y tranquilidad. Su zona frente al mar está llena de hoteles boutique, restaurantes, sastrerías y tiendas de arte y artesanía. Si tienes tiempo, trata de visitar las ruinas de My Son Sanctuary, un antiguo complejo de templos de la torre hindú, consigue ropa hecha a medida creada por un sastre local y recoge uno de los muchos faroles vietnamitas hermosos de fabricación local.
Desde que Camboya reabrió sus fronteras a los turistas a principios de la década de 1990, visitantes de todo el mundo han acudido a este fascinante país del sudeste de Asia para experimentar su fascinante patrimonio cultural, para interactuar con los lugareños maravillosamente acogedores y maravillarse con las numerosas maravillas naturales espectaculares Camboya tiene que ofrecer. Phnom Penh, la bulliciosa capital de la nación, alberga una gran cantidad de excelentes restaurantes, animados mercados al aire libre y una animada vida nocturna. Sin embargo, la mayoría de las atracciones más populares de Camboya se encuentran más allá de la capital. Los favoritos de los turistas incluyen: la tranquila ciudad francesa de Kampot, con su precioso paseo marítimo salpicado de magníficas villas francesas y encantadores cafés junto al río; las impresionantes cascadas de las exuberantes montañas de Cardamon revestidas por la selva; y, por supuesto, el impresionante complejo antiguo templo de Angkor Wat, el la estructura religiosa más grande y posiblemente impresionante del mundo. Camboya sirve a viajeros de todas las sensibilidades, ya sea que estén buscando excursiones aventureras por la selva, exquisitas playas de arena dorada, resorts de lujo o suntuosa cocina exótica, Camboya realmente lo tiene todo.
Conocida como la puerta de entrada al magnífico complejo de templos antiguos de Angkor Wat, Siem Reap es una agradable ciudad con una encantadora arquitectura colonial y china francesa y un ambiente relajado. El principal atractivo aquí es, por supuesto, el complejo Angkor. Cubre un área más grande que París y abarca decenas de exquisitas estructuras de templos con detalles tallados intrincadamente: damas bailarinas y flores de loto embellecen las paredes, naga de cinco cabezas (deidades serpientes) se abalancan de trozos de roca. Abandonado por razones desconocidas hace miles de años, fue redescubierto en 1860 por un explorador francés Henri Mahout, y desde entonces ha sido la mayor gloria de Camboya. Otras atracciones de Siem Reap y sus alrededores incluyen una gran variedad de tiendas de arte y artesanía, un pueblo cultural que permite vislumbrar la vida local tradicional y un santuario de aves en las afueras de la ciudad.
Situada en el extremo sur de la península malaya, en el sudeste asiático, esta ciudad-estado única está formada por la parte continental de Singapur, así como por numerosas islas más pequeñas que cubren un área total de unos 640 kilómetros cuadrados. Con sus fuertes influencias chinas, malayas, indias y occidentales, esta metrópolis ofrece un deslumbrante crisol de diversas culturas, cocina exótica y una variedad de estilos arquitectónicos. Esta población multicultural ha dado lugar a varios distritos culturales nacionales, como Chinatown, con sus impresionantes santuarios hindúes y templos adornados con guirnaldas de caléndula. Estos focos de cultura tradicional contrastan con las hileras de centros comerciales de última generación y rascacielos futuristas. Con toda esta variedad en oferta, es fácil ver por qué el famoso historiador natural William Hornaday describió esta notable ciudad como «la ciudad más manejable y maravillosa que jamás haya visto».
La República de Singapur es una ciudad-estado soberana ubicada en el sudeste asiático, frente a la punta de la península malaya. Esta antigua colonia británica comprende 63 islas y es famosa por su rápida evolución, pasando de ser un país del tercer mundo al centro mundial de tecnología, educación, sanidad e innovación. Los visitantes tienen muchas opciones con respecto a las atracciones imperdibles. El deslumbrante Merlion Park incluye un espectacular paseo marítimo y la icónica estatua Merlion de 28 pies, que rinde homenaje a los humildes comienzos de la ciudad. Futurista y sin embargo intrínsecamente ligado a la naturaleza, los Gardens by the Bay es uno de los artículos más populares aquí, con su cautivador paseo por la cima de los árboles y una cascada de 114 pies, en el interior. Ir de compras llega a un pináculo mundial en la famosa Orchard Road.
