Sri Lanka, un joyau d’histoire et de nature préservée
Situé entre les régions les plus explorées de l’Inde et de l’Asie du Sud-Est, le Sri Lanka séduit par son histoire millénaire, sa culture vibrante et sa nature préservée. Véritable terrain de jeu pour les passionnés d’histoire, l’île possède plus de 3000 ans d’héritage et abrite huit sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, dont le célèbre temple de la grotte royale de Dambulla et le temple d’or. À l’image de son imposant voisin, l’Inde, le Sri Lanka est une mosaïque de cultures, de religions et de langues. Sa taille, plus modeste, permet une immersion intense et variée : méditation matinale dans un temple vieux de 2000 ans, découverte de la maison sacrée du plus vieil arbre planté par l’homme l’après-midi, et dégustation d’un délicieux riz au curry épicé le soir.
Mais ce qui fait du Sri Lanka une destination unique, c’est aussi son engagement fort pour un tourisme responsable. L’île œuvre activement pour la protection de son patrimoine naturel, avec des initiatives de conservation des espèces menacées, dont l’éléphant du Sri Lanka et le léopard de Ceylan. De nombreux parcs nationaux et réserves écologiques permettent aux voyageurs d’observer la faune en respectant son habitat naturel. Les efforts pour un développement durable se traduisent aussi par la promotion d’un tourisme éthique, avec des hébergements écoresponsables, des expériences authentiques favorisant les communautés locales et des projets de reforestation pour préserver la biodiversité unique de l’île.
Du dynamisme urbain de Colombo, avec ses gratte-ciel et son effervescence moderne, aux plages paradisiaques bordées de cocotiers, en passant par les parcs nationaux peuplés d’éléphants, le Sri Lanka offre une palette infinie d’expériences, dans une démarche plus respectueuse de l’environnement. Que vous soyez passionné d’histoire, amoureux de nature ou adepte de surf sur des vagues légendaires, cette île vous promet un voyage inoubliable, responsable et engagé pour demain.
Entourée de paysages verdoyants au cœur de l'ancienne campagne du Sri Lanka, la ville historique d'Anamaduwa se trouve dans le district de Puttalam, au nord-ouest de l'île. La légende suggère que son nom provient d'un enclos à éléphants qui se trouvait autrefois à cet endroit. Aujourd'hui, la ville est une porte d'entrée vers le patrimoine culturel et archéologique de la région. L'un de ces monuments est le Paramakanda Vihara, un temple rupestre accessible par un escalier moderne et offrant des vues panoramiques. Les passionnés d'histoire pourront approfondir leurs connaissances dans l'ancien royaume de Yapahuwa situé à proximité, une fascinante forteresse rocheuse. Alors qu'Anamaduwa elle-même accueille les voyageurs à la recherche d'une expérience sri lankaise plus calme, les environs offrent des opportunités aux amoureux de la nature. Une végétation luxuriante entoure la ville et, à un peu plus d'une heure de route d'Anamaduwa, le parc national de Wilpattu propose des safaris en jeep à travers la forêt de broussailles, les prairies et ses nombreux lacs pittoresques. Observez des léopards insaisissables, des ours paresseux, des éléphants et une incroyable variété d'oiseaux.
Situé dans le district nord de Matale au Sri Lanka, le petit village de Sigiriya est surtout connu pour sa proximité avec le magnifique Rocher Lion de Sigiriya. Le village propose des hébergements confortables et une variété de restaurants pour les visiteurs lorsqu'ils s'arrêtent pour admirer le célèbre rocher. Cette ancienne forteresse rocheuse s'élève brusquement dans un paysage luxuriant et atteint plus de 200 mètres de hauteur. Ce grand affleurement est couronné par les ruines d'une ancienne civilisation, considérée comme l'un des exemples les mieux conservés d'urbanisme antique et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les visiteurs peuvent se promener dans les douves pointillées de lys, les jardins luxuriants et les sanctuaires des grottes, traverser la grande entrée de la patte de lion, et grimper dans la série d'escaliers escarpés en passant par de belles peintures murales peintes sur les murs rocheux, et explorer les ruines et profiter de vues spectaculaires sur les environs.
La deuxième grande ville du Sri Lanka (l'autre étant Colombo) se trouve au centre du plateau de Kandy, une zone de belles plantations de thé tropicales. Un élément incontournable de la région est le lac Kandy, au nord duquel se trouve le temple de la dent au toit doré (site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et lieu important pour le culte bouddhiste, car on dit qu'il abrite une relique dentaire de Bouddha). Les autres lieux fascinants à visiter incluent le musée du thé de Ceylan, la Buddhist Publication Society, le centre ayurvédique des collines Amaya à proximité, la Kandyan Art Association and Cultural Centre, où les artisans peuvent être vus au travail, et le Kandy Muslim Hotel, qui propose les meilleurs currys épicés servis avec Naan ou Rotis.
Située à environ 35 kilomètres au nord-ouest de Batticaloa au Sri Lanka, Pasikudah est une petite station balnéaire connue pour sa vaste baie dorée qui possède l'une des plus longues étendues de côtes peu profondes du monde où vous pouvez patauger sur 50 mètres jusqu'à la mer. Ce magnifique cadre côtier offre un environnement idéal pour pratiquer de nombreux sports nautiques, notamment la plongée avec tuba autour du récif corallien regorgeant de vie marine exotique, la plongée sous-marine autour de l'épave du HMS Hermes, un navire de la marine britannique de la Seconde Guerre mondiale, le ski nautique ou une balade en bateau banane gonflable, ou pour une aventure exaltante de pêche hauturière. Des excursions en voilier sont également disponibles et comprennent des croisières au coucher du soleil, des excursions d'observation des baleines et des char Les activités à l'intérieur des terres comprennent des safaris d'aventure où vous pouvez faire de la randonnée à travers des réserves naturelles où des éléphants et d'autres animaux sauvages peuvent être observés.
Situé dans l'est du Sri Lanka, autour du plus grand réservoir des îles, Senanayake Samudraya, le parc national de Gal Oya est un important bassin versant. Sauvage, isolé et étonnamment calme, c'est le seul parc au Sri Lanka où il est possible de faire un safari en bateau, permettant des rencontres rapprochées avec des éléphants nageant. Des safaris en jeep traditionnels et un large éventail de sentiers de randonnée sont également proposés. Explorez la forêt luxuriante, les arbustes, les prairies et les magnifiques montagnes, et repérez jusqu'à 32 espèces de mammifères dont le sanglier, l'ours paresseux, le buffle d'eau, le cerf de l'axe et même l'insaisissable léopard sri-lankais. Obtenez un aperçu unique et spécialisé de la région en faisant une randonnée guidée avec les Veddha indigènes qui vivent ici. Les visiteurs apprécieront également la vie aviaire spectaculaire et aux couleurs vives, ainsi que les nombreuses installations de luxe (dont une piscine) du lodge du parc.
Située à l'intérieur des terres de la ville de Tissamaharama, dans la province d'Uva au Sri Lanka, Kataragama est une ville sacrée de pèlerinage. C'est une destination sainte populaire pour un mélange de pèlerins bouddhistes, hindous, musulmans et Vedda locaux. Kataragama est considéré comme le lieu de pèlerinage le plus important au Sri Lanka. La ville possède une riche histoire, de nombreux sanctuaires anciens et des rues bordées d'arbres bordées de stands en bordure de route vendant des guirlandes de fleurs et des plateaux de fruits. Les visiteurs peuvent admirer les fêtes saintes animées, séjourner dans l'une des nombreuses maisons d'hôtes de la ville, ou faire une excursion d'une journée facile depuis la ville voisine de Tissamaharama, à seulement 16 kilomètres.
Weligama est une station balnéaire sereine et préservée, avec une belle plage qui s'étend autour d'une large baie en forme de demi-lune. C'est un mélange intéressant d'un authentique village de pêcheurs et d'une station balnéaire haut de gamme, avec une multitude d'hébergements cinq étoiles complétés par une culture côtière traditionnelle. Il est situé à seulement 40 minutes en voiture de la ville cosmopolite de Galle, l'une des principales destinations touristiques du sud du Sri Lanka, et offre à la fois un détour tranquille du rythme effréné de la ville et une multitude d'activités. Si vous recherchez le repos et la détente, ne cherchez pas plus loin que les rivages immaculés de Weligama. N'oubliez pas de vous procurer des dentelles artisanales qui font la renommée de la ville.
La ville animée de Ratnapura se trouve au pied du pic d'Adam (Sri Pada) dans le centre-sud du Sri Lanka. Traduit comme « la terre précieuse », la ville est célèbre pour son incroyable richesse de pierres précieuses, ayant produit trois des plus grands saphirs bleus du monde ainsi que des rubis, saphirs, yeux de chat, alexandrites, aigue-marine, tourmalines, spinelles, topaze, grenats, améthystes et zircones. Des pièces étonnantes aux couleurs vives peuvent être vues dans les musées locaux et les visiteurs peuvent faire des visites guidées des mines. La région est également une destination de choix pour les amoureux de la nature, située à proximité de la luxuriante forêt tropicale de Sinharaja classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et offrant le meilleur emplacement pour grimper le puissant pic d'Adam, qui a une signification spirituelle pour les musulmans, les chrétiens, les bouddhistes et les hindous. Ne manquez pas l'occasion de visiter quelques-uns des nombreux temples bouddhistes exquis et anciens dispersés dans la ville.
