Le Kerala en train, plage et backwaters - 10 nuits

Connue sous le nom de « cité-jardin », Bangalore est la capitale attrayante de l'État du Karnataka, dans le sud de l'Inde, située sur le plateau de Mysore. Verdoyante, cosmopolite et bien structurée, il est facile de comprendre pourquoi la ville a été nommée « ville la plus vivable d'Inde ». Les grands boulevards sont bordés d'une grande variété de restaurants et de stands de thé, où les amateurs de gastronomie peuvent savourer un assortiment de saveurs du sud de l'Inde. Elle est également connue pour son industrie informatique en plein essor, et ce facteur, associé à un effort pour préserver son héritage colonial, a créé une métropole moderne et sophistiquée.

Kanchipuram est situé dans l'État du Tamil Nadu dans le sud de l'Inde. Cette ancienne ville - la capitale du royaume de Pallava du IVe au Xe siècle - regorge de trésors architecturaux spectaculaires, et est facilement accessible depuis le centre de Chennai (qui est à environ deux heures). Le point culminant est le temple d'Ekambareswarar, un énorme édifice en pierre avec des sculptures complexes, et avec un manguier dans son sanctuaire intérieur dit avoir 3 500 ans. Parmi les autres sites clés, on peut citer le temple Perumal de Vaikunta, qui possède de superbes piliers, le temple de Kailasanatha, qui a été soigneusement restauré pour donner aux visiteurs une idée de sa pierre originale, et le temple Kamakshi Amman à plusieurs niveaux. Kanchi (comme on l'appelle populairement) est également un important centre de tissage de soie, ce qui en fait un endroit idéal pour magasiner des souvenirs.

L'État méridional du Tamil Nadu est une terre aux nombreux charmes, réputée pour ses temples hindous séculaires, son architecture dravidienne élaborée, sa délicieuse cuisine du sud de l'Inde et ses paysages à couper le souffle, entre autres atouts. La capitale, Chennai, est l'une des destinations les plus visitées de l'Inde et la porte d'entrée de l'Inde du Sud ; la ville de Madurai, vieille de 4000 ans, abrite les temples les plus vénérés du pays (y compris l'ancien temple Meenakshi), et le territoire de l'union de Pondichéry est résolument d'atmosphère française et culture, héritage de son passé colonial. Les attractions naturelles de l'État comprennent la cascade de Courtallam, le sanctuaire d'oiseaux de Koonthankulam, la jungle de mangroves de Pichavaram (la deuxième plus grande du genre au monde) et le sanctuaire faunique de Mundanthurai-Kalakad, qui s'étend sur plus de 800 kilomètres carrés et abrite plusieurs les espèces menacées d'extinction, entre autres.

Mahabalipuram, également connu sous le nom de Mamallapuram, est situé dans l'État indien du Tamil Nadu, entre la baie du Bengale et le Grand lac salé. L'ancienne ville portuaire est également un centre touristique charmant, attirant les voyageurs depuis des siècles avec ses temples passionnants. Elle était autrefois connue sous le nom de « sept pagodes », en référence aux sept tours à sept niveaux qui se dressaient autrefois sur le rivage, dont l'une - le Shore Temple - se dresse toujours. Le port est également célèbre pour ses sculptures en pierre, qui ont le statut de site du patrimoine mondial. D'impressionnants temples rupestres, des « rathas » (chars) monolithiques et des reliefs sculptés construits par les Pallavas aux VIIe et VIIIe siècles forment cet ensemble de monuments. Après la visite, dégustez un repas thali indien ou un thé chai dans l'un des restaurants animés de la ville.

Située entre Trichy et la côte du Tamil Nadu, Thanjavur est un important centre de religion, d'art et d'architecture du sud de l'Inde. C'est également un centre agricole, connu sous le nom de « bol de riz du Tamil Nadu ». Son monument le plus visité, l'exquis temple de Brihadeeswara, est situé au centre de la ville et on peut y voir un style de peinture, appelé Tanjore, unique à la région. Le temple est l'un des grands temples vivants de Chola, qui sont des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO situés dans et autour de Thanjavur. Des milliers de personnes continuent d'adorer au grand temple Brihadishwara de Cholas tous les jours.

Située au cœur de l'État du Tamil Nadu en Inde, la région de Chettinad est connue pour son agriculture, son architecture et sa cuisine unique. Cette région recèle d'importants trésors culturels et historiques, notamment des demeures palatiales de style Art déco français disséminées dans la région, le magnifique palais de Raja à Kanadukathan et le fort Thirumayam au sommet d'une colline datant du XVIIe siècle. Parcourez les marchés d'antiquités de Karaikudi, goûtez à la cuisine savoureuse et fougueuse de la région avec le célèbre poulet Chettinad et visitez l'un des temples richement décorés. La ville est également célèbre pour son magnifique tissu en coton imprimé à la main et ses carreaux traditionnels d'Athangudi aux couleurs vives.

Karaikudi est situé dans l'État du Tamil Nadu dans le sud-est de l'Inde. Cette ville est l'une des destinations touristiques les plus rapides de l'État, offrant un point de départ idéal pour explorer les incroyables temples de la région et l'architecture unique de Chettinad. Il y a de nombreux sites qui méritent d'être visités, mais ne manquez pas le temple impressionnant Karpaga Vinayagar, qui abrite un sanctuaire taillé dans la roche, ou le temple coloré Kundrakudi Murugan, situé au sommet d'une colline. Les visites du palais d'Athangudi sont populaires : bien que l'accès à cette splendide structure de Chettinad soit limité, les visiteurs ont un aperçu de la façon dont les tuiles en marbre qui ornent l'intérieur du palais sont réalisées. Enfin, Karaikudi est connue pour son excellente cuisine locale et ses produits textiles abordables, et offre des liaisons de transport pratiques vers d'autres destinations clés de la région, telles que Kanadukathan.

Également connue sous le nom de Cochin, Kochi est une ville située dans l'État côtier du Kerala, au sud-ouest de l'Inde. Cette ville attrayante est un port populaire depuis plus de 600 ans et est connue pour son architecture éclectique et ses nombreux monuments religieux, musées, galeries, cafés et antiquaires. La ville s'étend sur un certain nombre de péninsules et d'îles, accessibles par un réseau de bateaux-taxis et de ponts. La plupart des sites touristiques de Kochi se trouvent sur la péninsule de Fort Kochi. Parmi ces points forts, citons l'église St Francis, la plus ancienne église construite en Europe en Inde, et le palais de Mattancherry, qui date de 1557 et contient des peintures murales et des œuvres d'art de temple exceptionnelles du Kerala. Parmi les autres attractions incontournables, citons le musée du folklore du Kerala, qui présente plus de 4 000 objets culturels et ethniques, la synagogue juive du XVIe siècle et le marché local animé.

Située dans le magnifique État du Kerala, Nileshwaram est connue comme la capitale culturelle de l'État et offre une expérience authentique de l'Inde. La ville regorge d'arts populaires, de musique, de danse, de festivals animés, de bosquets sacrés et de marchés anciens. La danse Theyyam est une danse régionale spéciale que l'on peut voir dans plusieurs temples de Nileshwaram. Les visiteurs peuvent faire une croisière sur une péniche le long des backwaters, visiter la plage de Thaikadappuram, célèbre pour les rares tortues Olive Ridley, rencontrer les artisans talentueux de Weavers Street et marcher sur la plus longue passerelle du Kerala s'étendant sur 400 mètres. Nileshwaram est également célèbre pour ses nombreux centres de yoga et de soins naturels, où les visiteurs peuvent découvrir la naturopathie traditionnelle. Ne manquez pas l'occasion d'explorer le palais de Nileshwaram et Thekke Kovilakam, situés au cœur de la ville de Nileshwar.