Het eerste ding dat voor de meeste mensen de meningen als het denken aan Rwanda bespringt is zijn turbulente politieke geschiedenis. Maar vandaag Rwanda is een verre schreeuw van de natie was het in het midden van de jaren ' 90: het land is voortgekomen uit de schaduw en heeft veel te bieden bezoekers, met name de tracking van bedreigde berggorilla's in de weelderige Virunga National Park, die zich uitstrekt over de toppen en met jungle bedekte hellingen van het vulkanische Virunga gebergte. Andere belangrijke toeristische attracties zijn expansieve Lake Kivu, oude nyungwe bos met zijn rijke populatie van primaat soorten, en de game-rijke savanne land van Akagera National Park.
Rwanda hoofdstad en grootste stad strekt zich uit over glooiende weelderige heuvels, omringd door torenhoge bergen, de grootste van die Mount Kigali, Rising 1850 meter boven de zeespiegel. Kigali is de financiële, commerciële en culturele hub van het land, bediend door een internationale luchthaven en met een breed scala aan accommodatie opties, restaurants en bezienswaardigheden, waaronder het Kigali genocide Centre, een sfeervolle markt en tal ambachtelijke winkels. Met zijn interessante architectuur, drukke straten, kronkelende boulevards, en groene heuvels, Kigali wordt gezegd dat een van de meest aantrekkelijke steden in Afrika en is zeker een bezoek waard.
Het Akagera National Park grenst aan Tanzania in het oosten van Rwanda en is centraal Afrika's grootste beschermde wetland en het laatste toevluchtsoord voor savannes aangepaste soorten in het land. Het park strekt zich uit over een uitgestrekte uitgestrektheid van laaggelegen bergen en savanne vlaktes en neemt langs de weg de glooiende hooglanden bossen, moerasomzoomde meren en moerassen van de rivier de Kagera langs. Krokodillen en nijlpaarden wentelen zich in de waterige bassins van het park, roofdieren sluipen door de acaciabossen en olifant, zebra, giraffe, buffels en andere dieren zwerven over de grasvlakten. Het park barst van een rijke biodiversiteit en beschikt over een verscheidenheid aan zeldzame soorten, evenals een overvloed aan zoogdieren en honderden vogelsoorten.
Het Volcanoes National Park grenst aan de Democratische Republiek Congo in Rwanda en ligt hoog op de door jungle bedekte hellingen van het vulkanische Virunga-gebergte. Het is vooral bekend als een heiligdom voor de zeldzame berggorilla's van de regio. Bezoekers komen hier om persoonlijk ontmoetingen te ervaren met deze intrigerende wezens. Gereguleerde trektochten door het reservaat stellen bezoekers in staat om een uur per keer door te brengen met deze ongelooflijke primaten in hun natuurlijke habitat. Terwijl de gorilla's zonder twijfel de belangrijkste trekkaart zijn, kunnen bezoekers ook uitkijken naar een netwerk van schilderachtige wandelpaden, waarbij de prachtige dagwandeling naar het kratermeer op de berg Bisoke een bijzonder hoogtepunt is. Breng zeker een bezoek aan het fascinerende Karisoke Research Centre en het graf van de wereldberoemde Dian Fossey.
Oeganda wordt ook wel de 'Parel van Afrika genoemd, een titel die het dankt aan de welbekende uitspraak van Winston Churchill. Het land wordt gekenmerkt door de relatief droge en platte savanne in het noorden, de groene bergen in het westen en de enorme dichte en opvallend weelderige bossen in de centrale regio. Het land is de thuisbasis van een verbazingwekkend divers aanbod van Afrikaanse wilde dieren, waaronder de zeer bedreigde berggorilla, die kan worden gevonden in het Bwindi Ondoordringbaar Bos. Een populaire plek om wilde dieren te kunnen zien is Queen Elizabeth National Park, waar vier van de 'Big Five', een groep flamboyante flamingo's en de zeldzame boomklimmende leeuwen van Ishasha gevonden kunnen worden. Reizigers die op zoek zijn naar outdoor activiteiten kunnen hun hart ophalen met kajakken, wandelen, quadbiken en paardrijden. Voeg daar nog de vriendelijke lokale bevolking, een ontluikende cultuur en een hoofdstad vol levendige clubs, bars en restaurants aan toe en je zult begrijpen waarom Oeganda de reputatie van 'Afrika's vriendelijkste land' heeft.
Helemaal in het zuiden van Oeganda ligt Lake Bunyonyi, waarvan men zegt dat het het op een na diepste meer van Afrika is. Lake Bunyonyi staat bekend als de 'plaats van kleine vogels' en is de thuisbasis van een verscheidenheid aan watervogels. Dit spectaculaire schilderachtige meer is bezaaid met magische, mystieke, mistige eilanden en wordt omgeven door groene, glooiende hellingen. Het is een populaire stop op weg naar de beroemde gorilla's en in tegenstelling tot vele meren in Oost-Afrika zijn er geen krokodillen en nijlpaarden te vinden. Ook is het meer vrij van bilharzia. Hoogtepunten zijn onder andere: kamperen op een van de eilanden, het prachtige landschap, zwemmen in het kristalheldere water van het meer, vogels kijken, kanoën en wandelen.
Van het Bwindi Ondoordringbaar Bos, gelegen in het zuidwesten van Oeganda, wordt gezegd dat het het oudste regenwoud van Afrika is. Het is wereldberoemd om zijn uitstekende mogelijkheden om gorilla's in het wild te kunnen bezoeken. Het ruige landschap beschikt over dichte jungle, watervallen, sprankelende bergbeekjes, diepe valleien en steile bergruggen. Dit ongerepte bos is uitgeroepen tot UNESCO werelderfgoed vanwege zijn adembenemende natuurschoon en unieke ecologische betekenis. Afgezien van de indrukwekkende ontmoetingen met de gorilla's zijn er ook nog andere unieke bezienswaardigheden, zoals een netwerk van bospaden dat bewandelt kan worden, meer dan 340 soorten vogels en een verscheidenheid aan vlinders om te spotten. Een verkenning van de Virunga vulkanen is ook een echte aanrader.
Omringd door andere prachtige parken in de westelijke regio van Oeganda, staat het Queen Elizabeth National Park bekend om zijn rijke biodiversiteit, wilde dieren en geschiedenis. In het zuidelijke deel van het park is de afgelegen Ishasha-sector de thuisbasis van boomklimmende leeuwen die lange luie dagen doorbrengen in de mooie vijgenbomen. De Kob antilopen, waar ze vanuit de takken naar kijken, grazen de vlakten. Rond Lake Edward kun je goed vissen en is er ook de mogelijkheid om meer wild te kijken zoals chimpansees, olifanten, krokodillen en trekvogels.
Gelegen in het zuidwesten van Oeganda is Queen Elizabeth National Park, een van de meest populaire parken van Oeganda. Vulkanische kraters, grasvlaktes, tropisch regenwoud en enorme meren die met elkaar verbonden zijn door een kanaal dat bewoond wordt door een overvloed aan nijlpaarden, zal je hier gaan zien. Het park heeft bijna 100 soorten zoogdieren en 606 verschillende vogelsoorten, waaronder de eigenaardige schoenbekooievaar. Van het Kazinga kanaal wordt gezegd dat het 's werelds grootste concentratie van nijlpaarden bevat. Andere dieren die er te zien zijn: buffels, de zeldzame aquatische sitatoenga antilopen, reuzenboszwijnen, Oegandese antilopen, defassawaterbokken en olifanten. De Kyambura Gorge, een zeer smalle vallei met een tropisch ecosysteem, is een echte aanrader. Een groep chimpansees heeft zich hier permanent gevestigd.
Van Kibale Forest National Park, gelegen in het zuidwesten van Oeganda, wordt gezegd dat het de hoogste dichtheid van primaten in Afrika bezit. De chimpansees zijn het absolute hoogtepunt van het park. Daarnaast zijn er in de boomtoppen allerlei andere apen waar te nemen, waaronder: roodstaart apen, L'hoest meerkatten, grijswang mangabeys, rode franjeapen en zwart-witte franjeapen. Als je niet op zoek bent naar apen kun je je vergapen aan de ruim 300 vogelsoorten en 250 verschillende soorten vlinders die in het park te vinden zijn. Parkbezoekers kunnen zich opmaken voor een chimpansee trekking, vogels spotten en begeleide natuurwandelingen.
Murchison Falls National Park is Oeganda's grootste nationale park, dat zich uitstrekt langs de oevers van Lake Albert. De rivier de Nijl stroomt dwars door het midden van het park met de indrukwekkende Murchison Falls waterval, die de belangrijkste attractie van het park is. Het landschap beschikt over een dicht regenwoud, golvende savanne en een overvloed en diversiteit aan fauna. Bezoekers kunnen genieten van eersteklas wild spotten op het Buligi Circuit. De bossen zijn de thuisbasis van tal van primaten, waaronder chimpansees. In de buurt van de rivier kunnen buffels, olifanten en Rothschild-giraffen gezien worden. Andere veel geziene dieren zijn onder andere: leeuwen, antilopen, waterbokken, nijlpaarden en krokodillen.
Een van de mooiste parken van Oeganda, het afgelegen Kidepo Valley National Park, strekt zich uit over brede delen van de Savannah bezaaid met heuvels en rock clusters, en wordt doorkruist door de bos-geflankeerde Lorupei rivier. Het is de thuisbasis van ongeveer 80 zoogdier soorten, waarvan er 28 zijn te vinden op geen enkel ander park in het land. Het is vooral bekend om zijn rijke populatie van roofvogels en meer dan 450 soorten vogels. Bezoekers kunnen zich verheugen op uitstekende wildlife waarnemingen zoals kudu's, elanden, leeuwen, luipaarden, cheetahs, olifanten en een verscheidenheid van savanne dieren.
Gulu ligt in het noordwesten van Oeganda en is het commerciële en administratieve centrum van het district Gulu. Het is ook de grootste stad in Noord-Oeganda. Het dient als een uitstekende tussenstop op weg naar Kidepo Valley National Park, bekend om zijn wilde landschappen en bewoond door overvloedige wilde dieren. De stad Gulu heeft een ontspannen sfeer, vriendelijke lokale bevolking en een brede mix van culturen, waaronder Soedanese, Rwandese en Congolese culturen. Er is een ruime keuze aan restaurants met traditionele Oegandese gerechten en comfortabele accommodatie opties. Deze snel ontwikkelende stad staat vol met NGO's, nieuwe winkels en cafés. Bezoekers kunnen zich verheugen op het verkennen van de levendige lokale markt, het verkennen van de schilderachtige omgeving en genieten van de onmiskenbare charme van deze Oegandese stad.
Grenzend aan het prachtige Lake Victoria en uitgestrekt over een reeks van glooiende heuvels ligt Kampala, de hoofdstad van Oeganda. Ondanks de stedelijke ontwikkeling is deze 'tuinstad' bekend om de met bomen omzoomde straten. Deze bruisende stad fungeert als het commerciële centrum van het land met een mix van Afrikaanse markten, moderne wolkenkrabbers, internationale hotels, bars en casino's. Het biedt een uitstekende uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Bezoekers kunnen zich verheugen op het leren over de rijke en kleurrijke geschiedenis van het land in het Uganda Museum of genieten van een aantal activiteiten op het Victoria meer, het grootste meer van Afrika. Een bezoek aan de Namugongo martelaren heiligdommen, wat een UNESCO werelderfgoed monument is, behoort ook tot de mogelijkheden. Een echte aanrader is het nabijgelegen Mburo National Park te bezoeken om een glimp van de lokale fauna op te vangen, waaronder: nijlpaarden, zebra's, gazelles, krokodillen, wilde zwijnen en de rijke verscheidenheid aan vogelsoorten.
