Estambul, la ciudad más grande del país, que une Europa y Asia a través del estrecho del Bósforo en el noroeste de Turquía, es una seductora mezcla cultural de Oriente y Occidente. Visite las joyas arquitectónicas gemelas de Aya Sofía y la Mezquita Azul, obras maestras de diseño bizantino, decoradas con exquisitos motivos de mosaico incrustados; disfrute de los lujosos cuartos y la deslumbrante colección de gemas del Palacio de Topkapi, hogar de los sultanes de Turquía y sus familias durante siglos; o visite la fascinante Cisterna Basílica, el antiguo depósito de agua de Estambul, ahora renovada con iluminación etérea y fuentes de música de fondo. Las actividades más frívolas incluyen la pesca de arrastre del gran bazar de productos bellamente elaborados para kilims turcos tradicionales y tablas de backgammon de madera con incrustaciones con detalles de nácar o disfrutar de una buena comida o un mezze mediterráneo en uno de los muchos restaurantes de moda Beyoglu.
Ankara es la capital de Turquía y la segunda ciudad más grande del país. Situada en el corazón de Anatolia, la ciudad es el centro de muchas grandes civilizaciones con una historia que se remonta a la Edad de Piedra, y sus monumentos siguen siendo de gran importancia en la actualidad. Destacan el enorme e imponente Anit Kabir, el mausoleo del fundador de la Turquía moderna, Mustafa Kemal Atatürk (1881 — 1938); la zona bien conservada de la Ciudadela, con paredes interiores que datan del siglo VII; y la hermosa mezquita Haci Bayram Camii, construida en el siglo XV. La ciudad cuenta con algunos magníficos museos, sobre todo el increíble Museo de Civilizaciones Anatolianas, que alberga los mejores artefactos de sitios importantes alrededor de Anatolia. No deje de probar los deliciosos kebabs doner, miel y uvas Kalecik Karasi de la zona.
Capadocia, una gran región semiárida en lo profundo del corazón de Turquía, es famosa por su topografía de otro mundo. Años de erosión han convertido el paisaje rocoso en un mar de espigas, pilares y minaretes. Para hacer que este fantástico destino sea aún más intrigante, los primeros habitantes de la región tallaron sus monolitos de piedra para formar iglesias, monasterios y casas. El más visitado de ellos es el Museo al Aire Libre de Goreme (patrimonio mundial de la UNESCO) que abarca unas 30 iglesias y capillas excavadas en la roca, algunas con frescos que datan del siglo IX dC. La zona también es un lugar popular para practicar senderismo y paseos en globo aerostático debido a su espléndido paisaje. Asegúrate de subir a Uchisar, un castillo de roca en el punto más alto del paisaje, para disfrutar de unas vistas panorámicas fenomenales.
En la región del Egeo de Turquía, al norte de Denizli, se encuentra Pamukkale: justificadamente uno de los lugares más históricos y visualmente más relevantes del país. A lo largo de milenios, las aguas ricas en óxido de calcio que fluían por la ladera de Caldag al norte de la aldea, gradualmente se construyeron depósitos de travertino blanca en la meseta inferior, salpicados de no menos de 17 aguas termales. El pálido esplendor de Pamukkale, o “Castillo de Algodón” como se le denomina, es visible desde la ciudad de Denizli, a 20 kilómetros de distancia. Junto con Hierápolis (la antigua ciudad en la que fue construida, con sus ruinas todavía visibles hoy), Pamukkale ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Asegúrese de ver las antiguas ruinas de Afrodisías y Laodicea y, a medida que disminuyen las multitudes de excursiones de un día, espectaculares puestas de sol sobre las terrazas minerales de color nieve.
Ubicado en la costa oeste de Turquía, Izmir es el tercer puerto más grande de Turquía y, con una historia registrada de más de 4000 años, tiene un legado cultural vasto y cautivador. La ciudad también tiene una reputación maravillosamente liberal y relajada, en gran parte un spin-off de los muchos festivales de arte y música contemporáneos que se celebran aquí cada año. En el corazón de Izmir se encuentra su centro histórico, el antiguo distrito de Konak, donde los visitantes pueden disfrutar de una terapia de compras premium en el rico mercado de Kemeralti. El encantador paseo marítimo es el lugar perfecto para disfrutar de espectaculares vistas de la puesta de sol y de una deliciosa cocina. Hay tanto aguas tranquilas, ideales para entrenar en deportes acuáticos, como aguas costeras más duras para desafiar a los surfistas más avanzados. Asegúrese de visitar Balcova Springs, a solo diez kilómetros al oeste de la ciudad.
La ciudad costera de Canakkale, en la región de Mármara, en el noroeste de Turquía, cuenta con una exuberante vegetación, amplias playas y excelentes restaurantes que sirven una gran variedad de delicias culinarias turcas tradicionales. A menudo se utiliza como base para explorar Troya y Gallipoli. Se cree que Troya está en el lugar de la mitológica guerra de Troya, y las ruinas de un templo, un teatro, murallas de la ciudad y cimientos de edificios se remontan a nueve períodos de asentamiento. Mientras que Troy cuenta con su propia réplica del Caballo de Troya, una segunda réplica, construida para la película Troy, está situada en Canakkale, cerca del paseo marítimo de la ciudad. La ciudad también cuenta con fascinantes museos locales, encantadores callejuelas empedradas y una animada vida nocturna reforzada por una animada población estudiantil.
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