Madagascar, eiland van verwondering
Meer dan honderd miljoen jaar geleden is Madagascar losgeraakt van het Afrikaanse continent en naar het zuidoosten geschoven. Daar is het blijven liggen, een eiland groter dan Frankrijk op 400 kilometer voor de oostkust van Afrika, Deze afstand bleek de laatste veertig miljoen jaar te groot voor de uitwisseling van dier- en plantensoorten met het vaste land. Zo heeft zich op het eiland een heel eigen, unieke, flora en fauna kunnen ontwikkelen. Circa tachtig procent van de planten- en diersoorten op Madagascar ziet u nergens anders!
Lemuren bijvoorbeeld, dit zijn halfapen die alleen op Madgascar voorkomen. De ringstaartmaki is de bekendste, de indri de grootste, de aye aye de meest mysterieuze en de mouse-lemur de kleinste. In totaal zijn er meer dan 100 soorten. En wie heeft er wel eens van tenrec, fossa, of vontsira gehoord?
In de vogelwereld is er natuurlijk wel enige uitwisseling met Afrika geweest, maar er zijn zeven vogelfamilies en meer dan 120 vogelsoorten die nergens anders ter wereld voorkomen.
Op Madagaskar vindt men de meeste kameleons ter wereld, ook de grootste en de kleinste soorten, waaronder de brookesia die u alleen met onze gidsen kunt vinden.
De vegetatie van Madagascar is gevarieerd en uniek. De baobab boom kent u misschien van Afrika of Australië, maar Madagascar heeft zeven soorten van deze wonderlijke bomen. Speciale varianten zien we in het Spiny Forest in het zuiden, of in de bergen van Isalo. Hele grote baobabs ziet u langs Avenue des Baobabs. Er zijn droge bossen en tropische regenwouden, ieder met hun eigen unieke planten en dieren.
Het landschap is bijzonder en steeds anders. In het zuiden is het droog met half woestijn en vinden we het Spiny Forest, In het centrale deel van het eiland zijn veel bossen verdwenen, we zien velden en laag begroeide heuvels. In de bergen zijn prachtige rotsformaties, zoals Isalo, ook wel de Grand Canyon van Madagascar genoemd. Tussen de hogere bergen in het oosten zijn nog grote stukken tropisch regenwoud. Deze bergketen loopt van noord naar zuid en zorgt ook dat de meeste rivieren het hele jaar door, water hebben. Heel bijzonder zijn de Tsingy’s, onaardse karstlandschappen in verschillende kleuren. Langs de kusten vinden we baaien, stranden, palmen, lagune’s en rotsen.
Madagascar biedt een interessante mix aan culturen. Tot het begin van onze jaartelling leefden er geen mensen. De eerste bewoners kwamen uit de omgeving van Maleisië, niemand weet echter hoe. Vervolgens waren er Afrikaanse, Arabische en Franse invloeden. De Fransen hebben er hun culinaire cultuur gebracht. Je kunt er heel goed eten, de keuken is Aziatisch/Europees. Voor wat betreft het toevoegen van scherpe kruiden, wordt er rekening gehouden met toeristen.
De bevolking is sympathiek en blij met het toerisme. Je ziet bij de mensen duidelijk de Aziatische ‘roots’, maar ook de Afrikaanse openheid is hier terug te vinden. Dit is een mooie combinatie. De mensen zijn arm, maar doordat het land vruchtbaar is en er het hele jaar kan worden geoogst, is er gelukkig niet veel honger. Het klimaat is subtropisch, het beste reisseizoen is van april tot medio november. Enkele regio’s kunnen echter ook in december worden bezocht.
Het paradijselijke Madagaskar is met geen enkel ander continent te vergelijken. Dit is de reden dat het ook wel het achtste continent wordt genoemd.
Antananarivo, ook bekend als Tana, is de hoofdstad van Madagaskar. Het ligt op 1400 meter boven de zeespiegel in een hoogvlakte ten westen van de grote en fraaie bergketen die van Noord naar Zuid ligt. Bezoekers kunnen zich verheugen op het verkennen van de overblijfselen van het Franse koloniale tijdperk in het oude hart van de stad, evenals het ontdekken van oude Malagassische paleizen afgewisseld tussen de vervaagde grandeur van deze koloniale relikwieën.
Antsirabe ligt op 1500 meter in de centrale hooglanden. Het is de derde grootste stad van Madagaskar. Antsirabe dankt haar naam aan "Any sira be", wat "de plaats met veel zout" betekent. Dit oord is de 'Malagasy Vichy' vanwege de vele warmwaterbronnen en thermale baden. Het biedt toeristen een bruisende sfeer in een omgeving die doet denken aan de Belle Epoque.
De stad kan te voet of op een van de vele kleurrijke riksja's worden ervaren - lokaal aangeduid als 'pousse-pousses'. Tot de charmante attracties van de stad behoren Franse koloniale gebouwen uit het begin van de 20e eeuw, Scandinavische villa's, levendige markten en ambachtelijke werkplaatsen. Geen bezoek is compleet zonder een uitstapje naar de Ivohitra Hill, waar een panoramisch uitzicht op de schilderachtige hooglanden wacht.
Ranomafana is een boerenplaatsje aan de oever van de Namorona rivier, in het Ifanadiana district in de Vatovavy-Fitovinany regio in het zuidoosten van Madagaskar. Deze plaats wordt omgeven door groene valleien en een indrukwekkend regenwoud. Het stadje ligt op slechts een paar kilometer afstand van het beroemde Ramofana National Park. Dit park is maar liefst 41 600 hectare groot gebied en dat haar bezoekers toegang biedt tot een spectaculair regenwoud.
Natuurliefhebbers kunnen wandelen over het bergachtige terrein en genieten van het warme water van de thermaal baden in omgeving. Er wonen veel wilde dieren in de omgeving van Ranomafana. Zo zijn hier maar liefst twaalf soorten lemuren te spotten. Andere bijzondere dieren die je hier kunt tegen komen zijn, vleermuizen, tenrecs (soort egel), mangoesten, kameleons, spinnen en meer dan honderd vogelsoorten. Ten oosten van Ranomafana ligt het prachtige Ranomafana Arboretum, een indrukwekkende botanische tuin met meer dan 250 plantensoorten en 36 boomsoorten. In dit ongerepte paradijs gedijt de flora en fauna spectaculair.
De koninklijke 19e-eeuwse stad Fianarantsoa ligt in het zuiden van centraal Madagaskar. Deze stad is in de loop der jaren uitgegroeid tot het culturele en intellectuele centrum van Madagaskar. Fianarantsoa is de op twee na grootste stad van Madagaskar en herbergt talloze scholen en academische instellingen. Verder vind je er indrukwekkende koloniale architectuur en meer kerken per vierkante meter dan welke andere stad in het land ook.
Een populaire attractie is het oude historische centrum van Anatirova, waar toeristen kunnen genieten van een panoramisch uitzicht over de stad. Fianarantsoa ligt ook in de rijkste wijnproducerende regio van het land, waardoor wijntours en proeverijen een populair tijdverdrijf zijn. Bezoekers kunnen ook de plaatselijke markt bezoeken en de Haute-Ville verkennen, met zijn geplaveide straten en prachtige uitzichten.
Het kleine stadje Ranihira ligt in het zuiden van Madagaskar en dient als toegangspoort tot het prachtige Nationaal Park Isalo. Rinohira wordt omgeven door uitgestrekte graslanden en rotsachtige bergontluiingen en is een rustige buitenpost die een uitstekende plek biedt om op adem te komen voordat u een avontuur in het park begint, dat van enkele uren tot enkele weken kan duren. In en rond Raohira worden bezoekers verschillende accommodatiemogelijkheden aangeboden, variërend van eenvoudige kamers tot luxueuze bungalows en zelfs kamperen voor de meer avontuurlijke gasten. Hier kunt u genieten van de authentieke landelijke sfeer van deze bescheiden nederzetting, die meestal wordt bevolkt door de nomadische boerenbevolking van Bara.
De badplaats Ifaty ligt aan de westkust van Madagaskar en biedt bezoekers de perfecte ontspannen omgeving om te ontspannen en weg te komen van alles. De stad bestaat uit twee kleine vissersdorpjes: Mangily en Madio Rano. Dankzij een uitgebreid koraalrif dat ruwe omstandigheden weg houdt, zijn de omliggende wateren kalm en bieden fantastische mogelijkheden om te duiken, vissen en snorkelen. Naar het binnenland zullen vogelliefhebbers en botanische liefhebbers genieten van de stekelige bossen bezaaid met spectaculaire baobab bomen en de thuisbasis van een groot aantal interessante vogel- en plantensoorten. Gedurende juli en augustus kunnen gelukkige bezoekers trekkende walvissen zien terwijl ze door het kanaal van Mozambique passeren.
Zoals eerder beschreven
Gelegen in het oosten van Madagaskar in het district Moramanga, het kleine dorpje Andasibe wordt omgeven door een gebied van beschermd regenwoud en verschillende parken met een ongelooflijk natuurlijk landschap en een scala aan exotische wilde dieren in Madagaskar. Het is een uitstekende uitvalsbasis om de spectaculaire schilderachtige omgeving te verkennen. Bezoekers kunnen zich verheugen op het ontdekken van de natuurlijke wonderen van het nabijgelegen Andasibe-Mantadia National Park, Analamazaotra Reserve en Perinet Special Reserve. Mis de kans niet om het unieke lied van de grote indri maki te horen, verken een netwerk van ongelooflijke paden die langs glinsterende meren en prachtige watervallen lopen en ontdek de rijke biodiversiteit in de lokale flora en fauna.
Akanin 'ny Nofy Reserve, ook bekend als het Palmarium Reserve, ligt aan de oevers van het Ampitabe Lake aan de oostkust van Madagaskar. De letterlijke vertaling uit het Malagasi is “het nest der dromen” - een geschikte naam voor dit stukje paradijs - met kustduinen, weelderig bos en een goed onderhouden pad voor bezoekers om te verkennen.
Het is de thuisbasis van een verscheidenheid aan flora en fauna, 7 soorten lemuren, reptielen, kikkers, palmbomen, orchideeën. Bijzonder is de avond/nacht excursie waarbij u per boot naar een deel van het reservaat gaat waar de geheimzinnige Aye Aye kan worden gezien.
Natuurliefhebbers zullen genieten van het adembenemende natuurlijke landschap en de bijzondere dieren. Het reservaat is alleen bereikbaar via een boot, wat zorgt voor een heerlijk avontuurlijke toegang tot dit wilde wonderland.
Mahambo is een plaats in de regio Analanjirofo in Madagaskar en is de naam van de gemeente in Madagaskar. Dit ongerepte dorp heeft zijn traditionele charme behouden. Bezoekers kunnen zich verheugen op het ongerepte zwemstrand, het verkennen van de verborgen baaien langs de schilderachtige en snorkelen in het kristalheldere water dat rijk is aan het mariene leven. Andere populaire activiteiten zijn: pirogue tours, surfen en boswandelingen.
Île Sainte Marie is een langgerekt eiland voor de oostkust van Madagaskar.
Het is misschien wel het stukje paradijs op aarde waar u naar op zoek bent.
Île Sainte Marie, ook wel bekend als Nosy Boraha, bestaat uit een aantal tropische, groene eilandjes met pittoreske baaien.
Het eiland dat omgeven wordt door prachtige koraaltuinen, biedt een eersteklas duikplek voor elke duiker die op zoek is naar het ongerepte onderwater leven. Een andere populaire sport op het eiland is kitesurfen, voor zowel beginners als gevorderden.
De mooiste stranden met turkooizen blauwe oceaan, vindt u op het Noorden van het eiland.
U kunt fietstochten maken, een motor of een quad huren, of een autotocht over het eiland maken.
In het noordoosten van het eiland vindt u Piscine Naturelle d’Ambodiatafana. Piscine is het Franse woord voor zwembad, zo worden de heldere baaien aangeduid, waar je mooi kunt snorkelen. Voor iedereen die langer verblijft op Nosy Boraha, is een bezoek aan het naburige eiland Ile Aux Nates een aanrader.
Zoals eerder beschreven
