Antwerpen ist eine blühende Hafenstadt an der Schelde, nahe der nördlichen Grenze. Es hat sein kommerzielles Erbe voll ausgenutzt und sich zu Belgiens führendem Einkaufsziel und zur coolen Hauptstadt des Landes entwickelt. Innovative lokale Designer haben alle Aspekte der Metropole infiltriert und innovative und wegweisende Szenen für Küche, Nachtleben und Kunst geschaffen (erkunden Sie unbedingt die Palette der Museen für avantgardistische Fotografie und zeitgenössische Kunst). Abgesehen von hippen Entwicklungen hat Antwerpen es geschafft, seine bezaubernde mittelalterliche Atmosphäre zu bewahren. Die malerischen Kopfsteinpflasterstraßen sind von schönen alten Kirchen, einer beeindruckenden Festung am Flussufer und einer großen gotischen Kathedrale gesäumt, die mit Meisterwerken des Barock-Superstarmalers der Stadt, Peter Paul Rubens, geschmückt ist. Antwerpen bietet seinen Besuchern ein wunderbar farbenfrohes, skurriles und atypisches Stadterlebnis.
Mechelen liegt im Norden Belgiens, etwa auf halbem Weg zwischen Antwerpen und Brüssel, eine unterschätzte Touristenstadt mit exquisiten Kirchen, Palästen und barocken Häusern, die mit modernen Gebäuden durchsetzt sind. Der beeindruckende St. Rumbold Dom, der den Grote Markt flankiert und dessen Glockenglocken in der gesamten Innenstadt klingen, ist ein Muss, und der Glockenturm für seinen Panoramablick ist ein wesentlicher Bestandteil eines jeden Besuchs in Mechelen. Weitere historische Sehenswürdigkeiten sind das Brüsselpoorter Tor aus dem dreizehnten Jahrhundert und zwei UNESCO-Welterbestätten: der Belfried aus dem 14. Jahrhundert (im Stadhuis) und der Groot Begijinhof (ein Stadtteil mit mittelalterlichen Häusern aus dem 13. Jahrhundert). Genießen Sie eine köstliche authentische belgische Waffel auf dem Samstagsmarkt im Grote Markt und gehen Sie dann in den malerischen Botanischen Garten für einen gemütlichen Nachmittag auf den Rasen.
In zentraler Lage, nur 25 Kilometer östlich von Brüssel in der belgischen Provinz Brabant, bietet die Universitätsstadt Leuven eine reiche und lebendige Kunst, ein Nachtleben und eine Bierkultur. Die historische Katholische Universität (Katholieke Universiteit Leuven) verfügt über eine beeindruckende Bibliothek, die einen Besuch wert ist, und ihre Studenten verleihen Leuven jugendliche Energie. Eine Stadt, die am besten zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkundet wird, bietet Leuven zahlreiche Straßen, die für Fahrzeuge gesperrt sind. Besuchen Sie das kunstvolle Rathaus aus dem 15. Jahrhundert (Stadhuis) oder eine der vielen Kirchen der Stadt, wie den beeindruckenden Petersdom (Sint-Pieterskerk), der vom Hauptplatz aus erreichbar ist. Wenn Sie dort fertig sind, machen Sie einen Spaziergang durch den ruhigen Botanischen Garten (Kruidtuin), bevor Sie eine geführte Verkostung in einer der Brauereien (Stella Artois stammt hier) und dann eine Nacht in der Stadt verbringen.
