Japan hinterlässt bei vielen Reisenden einen bleibenden Eindruck – und nicht selten fällt es schwer, die Faszination des Landes in Worte zu fassen. Die Landschaft bietet eine abwechslungsreiche Mischung aus beeindruckender Natur, gut erhaltenen Schreinen und Tempeln, historischen Sehenswürdigkeiten, modernen Städten und zahlreichen Welterbestätten. Japans traditionsreiche Kultur und seine außergewöhnlichen Subkulturen haben Menschen auf der ganzen Welt geprägt und wecken die Neugier, das Land selbst zu entdecken – sei es beim Sumo-Ringen, bei einer traditionellen Teezeremonie, durch die faszinierende Welt von Animes und Mangas oder auf den Spuren der Samurai. Außerdem ist Japan auch als Geburtsort von Sushi, Aikidō und der Kunst der Kalligraphie bekannt. Wer das Land am Abend erlebt, begegnet seiner Musik- und Ausgehkultur in den zahlreichen Karaoke-Bars und den traditionellen Izakayas.
Tokio ist die Megacity der Kontraste. Im heutigen Industrie- und Bildungszentrum Japans sind neben den modernen Sehenswürdigkeiten wie dem Tokyo Tower auch historische Anlagen wie die Kaiserlichen Gärten und beeindruckende Tempelanlagen allgegenwärtig. Unter den etwa 10 Millionen Einwohnern der Stadt lassen sich sowohl Manga-Mädchen als auch Hightech-Freaks finden. Meditative Gärten und futuristische Architektur, altehrwürdig Schreine und mondäne Shoppingtempel -Tokyo ist die Stadt der Superlative.
Seit Jahrhunderten reisen Menschen nach Kaga Onsen, um in den heißen Quellen der Region Erholung zu finden. Die vier traditionsreichen Kurorte – Yamashiro, Yamanaka, Katayamazu und Awazu – bewahren bis heute den Charme des alten Japan: schmale Gassen, historische Ryokans, hölzerne Badehäuser und kleine Teehäuser. Viele dieser Unterkünfte blicken auf eine lange Geschichte zurück und verbinden die Tradition der japanischen Gastfreundschaft mit dem Ritual des Badens in den heißen Quellen. Wer die Orte verlässt, entdeckt eine Region, in der Natur und Handwerk eng miteinander verbunden sind.
Kyoto ist das kulturelle Zentrum Japans und eine der traditionsreichsten Städte der nördlichen Hemisphäre. Eine große Anzahl wunderschöner Tempel, Schreine und Paläste konzentrieren sich hier auf einem überschaubaren Raum. Viele Jahrhunderte war Kyoto die Hauptstadt und Regierungssitz des Landes (794 bis 1868) und die vielen Herrscher Dynastien haben ihre weit sichtbaren Spuren hinterlassen. Allein siebzehn historische Stätten wurden zum UNESCO Weltkulturerbe erklärt. Bei einem Besuch der Nijo-Burg entdecken Sie ein Beispiel japanischer Architektur in Kombination mit wunderschöner Innendekoration. Von der großen Holzveranda des Kiyomizu Tempels, die über einem tiefen Tal schwebend errichtet wurde, genießen Sie einen herrlichen Blick auf die Stadt.
Bereits seit vielen Jahrhunderten ist Hakone eine sehr bekannte Ausflugsregion in unmittelbarer Nähe zu Tokyo. Im Südwesten der an Tokyo angrenzenden Präfektur Kanagawa gelegen, hat sich die Landschaft von Hakone in einem alten Vulkankrater gebildet, einer sogenannten Caldera. Viele Besucher werden von den heißen Quellbädern angezogen, die es hier gibt. Die „17 heißen Quellen von Hakone“, die sich aus unterirdischen Vorkommen speisen und über die ganze Region verstreut sind, wurden einer Legende zufolge im Jahr 738 entdeckt.
