Zuid-Afrika, ook wel "Wereld in één land" genoemd, is ongetwijfeld één van de meest diverse landen op aarde als het gaat om de cultuur en het landschap. Het land wordt door de lokale bevolking liefdevol omschreven als de 'Rainbow Nation' en haar multiculturele inwoners worden beïnvloed door een fascinerende mix aan Afrikaanse, Aziatische en Europese culturen.
Kortom, er valt genoeg te beleven!
Wilde dieren spotten tijdens een safari in één van de vele wildparken, of een ontmoeting met het grootste zoogdier op aarde, de walvis (juni - november), of een nachtelijke tour om de schildpadden eieren te zien leggen (november - februari). Vogelaars kunnen hun hart ophalen, in Zuid-Afrika zijn 850 verschillende soorten vogels te spotten, waarvan 725 soorten het hele jaar door. De meest vreemde en tevens grootste vogel, is de struisvogel. Hiervan leven er minstens 60.000 in en rond Oudtshoorn.
Op dit moment kunnen adrenaline junks op verschillende plekken langs de kust, nog duiken naar de witte haaien. De stad Algoa Bay (Port Elizabeth) aan de prachtige Tuinroute, kreeg enige jaren geleden de bijnaam "Bottlenose Capital of the World". Heb je geluk..... dan zie je hier honderden dolfijnen tegelijk tijdens een boottocht.
Zuid-Afrika is voor liefhebbers van wijn en lekker eten, een heus Walhalla. Wijnboerderijen vind je niet alleen rondom Stellenbosch. Rondom de plaatsen Robertson, Hermanus en op delen van de Tuinroute, maar ook in het drogere Noorden, zijn veel wijnboerderijen te vinden. De totale wijnproductie van Zuid-Afrika ligt op 900 miljoen liter per jaar, waarvan de helft wordt geëxporteerd.
De Zuid-Afrikaanse keuken is spraakmakend en de gerechten zijn, net als de bevolking, uiterst divers. Naast de "braai" (barbecue op hout), kun je genieten van "potjie kos" (stoofgerechten) en de smakelijke keuken van de Cape Malay, met invloeden uit het Verre Oosten.
De mix aan culturen in Zuid-Afrika is ongekend, vandaar de naam "Regenboog Natie". Het land kent 11 officiële talen, de meest bekende zijn het Afrikaans, IsiZulu en isiXhosa. Natuurlijk wordt door het gehele land ook Engels gesproken, echter nog geen 10% van de bevolking spreekt deze taal in binnenshuis.
Door de rijke en veelbewogen geschiedenis van Zuid-Afrika, zijn er tal van historische bezienswaardigheden te ontdekken. Denk aan Robbeneiland bij Kaapstad, de "Capture side" bij het plaatsje Howick, het Apartheid Museum in Johannesburg en de laatste rustplaats van Nelson Mandela in zijn geboorteplaats Qunu. Op veel plekken in Kwazulu Natal zijn slagvelden te vinden waar de Engelsen, de Boeren en de Zoeloes tegen elkaar gevochten hebben.
Kortom het veelzijdige Zuid-Afrika heeft voor iedereen iets te bieden. Het is dan ook geen verrassing, dat dit prachtige land in zeer korte tijd één van 's werelds meest populaire toeristische bestemming is geworden.
Ervaar het zelf!
Johannesburg of Joburg staat bekend als het kloppend, zakelijke hart van Zuid-Afrika, maar ook de kunst en cultuur liefhebber kan hier zijn hart ophalen. Destijds groot geworden door de goud- en diamanthandel, tegenwoordig geliefd om zijn knetterende energie, veelzijdige uitgaansleven en kosmopolitische mix van inwoners uit alle windstreken. Deze inspirerende thuisstad gelegen op 1700 meter boven zeeniveau en met een oppervlakte van 1600km2 heeft acht miljoen inwoners en is de economische motor van Afrika.
Je vindt er Jazz, theater, veel galeries en Arts and Crafts markten. In de wijken Sandton en Melville bevinden zich chique restaurants, prachtige winkels en trendy uitgaansgelegenheden. Een andere wijk waar het goed vertoeven is, is Newton Cultural Precinct.
In de oude gerenoveerde pakhuizen vind je tegenwoordig theaters, galeries, musea, restaurants, lunchrooms, markten en vele winkels.
Het Golden Gate Highlands National Park ontleent zijn naam aan, de schitterende goudkleurige tinten van de door zon overgoten, zandstenen rotsen . Het zijn de prachtige kleuren van de uitlopers van de Maluti Mountains, de belangrijkste reden voor een bezoek aan dit park, het park is ook één van de weinig, echte beschermde, hoogland gebieden in het land. Andere attracties zijn onder andere de zwarte gnoe, eland , blesbok , oribi , springbok en zebra's , plus zeldzame vogels zoals de lammergier en kale ibis , deze vogels broeden op de richels in de zandstenen rotsen .
Het startpunt van alle hiking routes in Golden Gate Highlands National park vindt u bij ´Glen Reenen Restcamp´, een prachtige gelegen camping, hotel, tankstation en parkeerplaats. Hier is een permit te verkrijgen die toegang geeft tot het nationaal park. Vanaf deze plek kunt u kiezen uit zes goed aangegeven routes, waarvan er vijf in maximaal een halve dag kunnen worden afgelegd. De Rhebok Hiking Trail is 33 kilometer lang en duurt zo´n twee dagen, dit is een geweldige manier op het park te bezichtigen.
In het park ligt het kleine Basatho Cultural Village. Dit openluchtmuseum biedt u een kijkje in de wereld van de traditionele Basotho-stam. In de loop van 2020 gaat het Dinosaurus Centrum open, gelegen net buiten het Glen Rheenen Rest Camp. In dit gebied worden de oudste fossielen ter wereld gevonden.
De Northern Drakensberg, gelegen in het noordoosten van Zuid-Afrika, heeft bergen die stijgen tot 3000 meter hoogte en biedt de bezoeker spectaculair mooie uitzichten vanuit elke richting. De noordelijke Drakensbergen, met watervallen, zandsteengrotten en talloze San rotsschilderingen, staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en biedt de wandelaar een uitgebreid netwerk aan prachtige wandelroutes. Het 'Amphitheatre', dat bestaat uit meer dan vijf kilometer klif, is gelegen in het Royal Natal National Park en wordt beschouwd als een van de meest indrukwekkende rotswanden op aarde. Van grote hoogte stort de Tugela Falls, 's werelds tweede hoogste waterval, bijna 1000 meter de diepte in. Iedere natuurliefhebber zal genieten van het ongerepte landschap en het grote aanbod van outdoor- activiteiten.
Pietermaritzburg is een centraal punt tussen Durban, de Drakensbergen en wildreservaten en is de bruisende hoofdstad van KwaZulu-Natal die een handige uitvalsbasis biedt voor het verkennen van het omliggende platteland. Het staat bekend als de 'laatste buitenpost van het Britse rijk' en is versierd met schilderachtige steegjes en architectuur uit het koloniale tijdperk, terwijl grote Victoriaanse en Edwardiaanse gebouwen langs de straten staan. In het voorjaar bloeien azalea's overal in de stad, waardoor de stad de titel „Bloemenstad” heeft gekregen. De jaarlijkse Garden Show trekt wereldwijd liefhebbers aan. Pietermaritzburg biedt historische bezienswaardigheden, waaronder het stadhuis en het Natal Museum. Natuurliefhebbers kunnen de botanische tuinen verkennen of een bezoek brengen aan de Midmar Dam voor watersporten en mooie uitzichten. De stad organiseert iconische evenementen zoals de Comrades Marathon en Dusi Canoe Marathon, die jaarlijks sportliefhebbers trekken. De omliggende Midlands Meander biedt een mooie rit met kunststudio's, handwerkwinkels en lokale producten.
Ballito is idyllisch gelegen aan de voortreffelijke noordkust van Zuid-Afrika, op slechts 40 kilometer van de bruisende stad Durban. Het is een rustige badplaats die bekend staat om zijn spectaculaire stranden en ontspannen sfeer. Ballito beschikt over een zogenaamde "Blue flag" beach, dit is een strand met haaiennetten en een badmeester. Er zijn ook enkele mooie "tidal pools", poeltjes die ontstaan in de rotspartijen aan het strand, welke ideaal zijn voor gezinnen met jonge kinderen. Het gebied is beroemd om zijn grote school dolfijnen die gezien kunnen worden tijdens een ontspannen boottocht of tijdens het luieren op het strand. Walvissen worden ook vaak gezien tijdens hun jaarlijkse migratie naar Mozambique voor de zomer (juni - oktober). Andere populaire activiteiten zijn onder andere golf, tennis, squash, scubaduiken en een verscheidenheid aan andere watersporten.
ISimangaliso betekent wonder, of het grootste wat je ooit zult zien. U zult niet teleurgesteld zijn wanneer u voor het eerst een blik werpt op de verbazingwekkende ecosystemen van het iSimangaliso Wetland Park. iSimangaliso Wetland Park werd in 1999 toegevoegd aan de Wereld Erfgoedlijst, het betreft het gehele gebied rond het Lake St Lucia lagune systeem. Het park omvat het meer, stranden, graslanden, duinen bossen en zeereservaat. Het is de thuisbasis van een uitzonderlijke biodiversiteit die gekenmerkt wordt door alleen al 521 vogelsoorten.
Het is de grootste riviermonding van Afrika en omvat ook een aantal prachtige koraalriffen. Hoogtepunten zijn 's werelds hoogste beboste duinen, grote aantallen broedende schildpadden, walvissen, dolfijnen, walvissen haaien en enorme aantallen watervogels waaronder grote broedkolonies van pelikanen. In de afgelopen jaren zijn buffels, neushoorns, leeuwen en olifanten opnieuw geïntroduceerd op de oostelijke oever van het meer.
Bezoek dit prachtige park aan de ongerepte kust van Zuid-Afrika. Vanuit het plaatsje St Lucia neem je de nabij gelegen Bhangazi Gate. Het is één lange weg naar Cape Vidal, met “loops” (lussen) aan weerszijden van de weg waar je kunt afslaan voor een picknickpunt, fantastisch uitzicht of een meer vol met nijlpaarden. Mission Rocks Lookout heeft een adembenemend uitzicht over Lake St. Lucia. Wil je foto’s maken, dan moet je vroeg uit de veren, in de middag heb je namelijk tegenlicht. Neem zwemkleding mee want bij laagwater kun je mooi snorkelen bij de rock pools.
gate times:
zomer november - maart
open 05:00 uur sluit 19:00 uur
winter april- oktober
open 06:00 uur sluit 18:00 uur
Er is een plek in Afrika waar de wilde olifanten nog zwerven. De legendarische Ivory Route waar de olifanten met enorme slagtanden, struinen over oude paden, het dichtbegroeide bos en vlakten met geel gras. Tembe Elephant Park met een oppervlakte van 300 km2, is gelegen tussen Zululand en Mozambique. Tembe Elephant Park is de thuisbasis van Afrika’s grootste olifanten en de kleinste antilope soort, de suni. In dit park vind je ook de rest van de Big Five: de leeuw, het luipaard, de zwarte en witte neushoorn en de buffel.
Ook vogelspotters kunnen hier hun hart ophalen. In dit reservaat zijn meer dan 340 vogelsoorten te vinden en ook talloze andere dieren en planten.
Tembe is een wereld van stilte en wit zand, hier houdt de drukke moderne wereld even op te bestaan en alleen de opkomst en ondergang van de zon markeert het verstrijken van de tijd. Het gebied is ook het voorouderlijk huis van de Tembe stam. Een plek van warme Afrikaanse gastvrijheid en klassieke safarigerechten. Een plek in Afrika waar verhalen, legenden en mythe samen komen.
Tembe Elephant Park ligt 4,5 uur rijden van Durban King Shaka airport (425km) en 2 uur rijden ten Noorden van het plaatsje Hluhluwe (160km). Tank in de plaatsjes Mkhuze (118 km) of Jozini (75 km).
Gelegen ten noordoosten van Richard's Bay in de Zuid-Afrikaanse provincie KwaZulu Natal, staat het staatsbezit van 40.000 hectare Mkuze Game Reserve bekend om zijn dramatische landschappen, uitzonderlijke vogels en verbazingwekkende culturele dorpjes. Het landschap is prachtig divers, met thornveld op de heuvels, een betoverend vijgenboombos bij de pannen, delen van acacia-savanne, moerassen, rivierbos en een zeldzaam soort zandbos. Het reservaat herbergt ongelooflijke vogeldieren, met meer dan 420 soorten. Dieren op het reservaat zijn onder meer leeuw, olifant, zebra, nijlpaard, krokodil, zwart-witte neushoorn, giraffe, nyala, blauwe gnoes, wrattenzwijn, eland, impala, kudu, andere kleinere antilope en nog veel meer. Zeldzame soorten die in het reservaat voorkomen zijn cheetah, hyena, suni en luipaard. Mis de kans niet om het unieke culturele dorp te bezoeken, dat een kijkje biedt in de traditionele levensstijl en ambachten van de lokale Zoeloe-gemeenschap.
Het mooie stadje Piet Retief van Mpumalanga wordt omgeven door Bluegum en Wattle bomen en ligt dicht bij de Swaziland grens. Het is vooral bekend om zijn spectaculaire en productieve vogelleven en beschikt over verschillende ideale vogelspotlocaties en een fantastisch vogelreservaat. Diverse prachtige paden wind tussen wetlands, rivieren en bergen, bieden bezoekers prachtige mogelijkheden om te wandelen, paardrijden en vissen tussen prachtige flora en fauna. De geschiedenis van de stad kan worden ontdekt in de informatieve bibliotheek en informatiecentrum, en een verzameling opvallende oorlogsgedenktekens en monumenten, die Zoeloe, Britten en andere mensen die het leven hebben verloren aan oorlog. Zorg ervoor dat u de prachtige en ongewone collectie in de Candle Factory ziet. Piet Retief fungeert ook als een ontspannende stop op weg naar Pongola en de Noordkust stranden van KwaZulu-Natal.
