Zuid-Afrika, ook wel "Wereld in één land" genoemd, is ongetwijfeld één van de meest diverse landen op aarde als het gaat om de cultuur en het landschap. Het land wordt door de lokale bevolking liefdevol omschreven als de 'Rainbow Nation' en haar multiculturele inwoners worden beïnvloed door een fascinerende mix aan Afrikaanse, Aziatische en Europese culturen.
Kortom, er valt genoeg te beleven!
Wilde dieren spotten tijdens een safari in één van de vele wildparken, of een ontmoeting met het grootste zoogdier op aarde, de walvis (juni - november), of een nachtelijke tour om de schildpadden eieren te zien leggen (november - februari). Vogelaars kunnen hun hart ophalen, in Zuid-Afrika zijn 850 verschillende soorten vogels te spotten, waarvan 725 soorten het hele jaar door. De meest vreemde en tevens grootste vogel, is de struisvogel. Hiervan leven er minstens 60.000 in en rond Oudtshoorn.
Op dit moment kunnen adrenaline junks op verschillende plekken langs de kust, nog duiken naar de witte haaien. De stad Algoa Bay (Port Elizabeth) aan de prachtige Tuinroute, kreeg enige jaren geleden de bijnaam "Bottlenose Capital of the World". Heb je geluk..... dan zie je hier honderden dolfijnen tegelijk tijdens een boottocht.
Zuid-Afrika is voor liefhebbers van wijn en lekker eten, een heus Walhalla. Wijnboerderijen vind je niet alleen rondom Stellenbosch. Rondom de plaatsen Robertson, Hermanus en op delen van de Tuinroute, maar ook in het drogere Noorden, zijn veel wijnboerderijen te vinden. De totale wijnproductie van Zuid-Afrika ligt op 900 miljoen liter per jaar, waarvan de helft wordt geëxporteerd.
De Zuid-Afrikaanse keuken is spraakmakend en de gerechten zijn, net als de bevolking, uiterst divers. Naast de "braai" (barbecue op hout), kun je genieten van "potjie kos" (stoofgerechten) en de smakelijke keuken van de Cape Malay, met invloeden uit het Verre Oosten.
De mix aan culturen in Zuid-Afrika is ongekend, vandaar de naam "Regenboog Natie". Het land kent 11 officiële talen, de meest bekende zijn het Afrikaans, IsiZulu en isiXhosa. Natuurlijk wordt door het gehele land ook Engels gesproken, echter nog geen 10% van de bevolking spreekt deze taal in binnenshuis.
Door de rijke en veelbewogen geschiedenis van Zuid-Afrika, zijn er tal van historische bezienswaardigheden te ontdekken. Denk aan Robbeneiland bij Kaapstad, de "Capture side" bij het plaatsje Howick, het Apartheid Museum in Johannesburg en de laatste rustplaats van Nelson Mandela in zijn geboorteplaats Qunu. Op veel plekken in Kwazulu Natal zijn slagvelden te vinden waar de Engelsen, de Boeren en de Zoeloes tegen elkaar gevochten hebben.
Kortom het veelzijdige Zuid-Afrika heeft voor iedereen iets te bieden. Het is dan ook geen verrassing, dat dit prachtige land in zeer korte tijd één van 's werelds meest populaire toeristische bestemming is geworden.
Ervaar het zelf!
Johannesburg of Joburg staat bekend als het kloppend, zakelijke hart van Zuid-Afrika, maar ook de kunst en cultuur liefhebber kan hier zijn hart ophalen. Destijds groot geworden door de goud- en diamanthandel, tegenwoordig geliefd om zijn knetterende energie, veelzijdige uitgaansleven en kosmopolitische mix van inwoners uit alle windstreken. Deze inspirerende thuisstad gelegen op 1700 meter boven zeeniveau en met een oppervlakte van 1600km2 heeft acht miljoen inwoners en is de economische motor van Afrika.
Je vindt er Jazz, theater, veel galeries en Arts and Crafts markten. In de wijken Sandton en Melville bevinden zich chique restaurants, prachtige winkels en trendy uitgaansgelegenheden. Een andere wijk waar het goed vertoeven is, is Newton Cultural Precinct.
In de oude gerenoveerde pakhuizen vind je tegenwoordig theaters, galeries, musea, restaurants, lunchrooms, markten en vele winkels.
Het Golden Gate Highlands National Park ontleent zijn naam aan, de schitterende goudkleurige tinten van de door zon overgoten, zandstenen rotsen . Het zijn de prachtige kleuren van de uitlopers van de Maluti Mountains, de belangrijkste reden voor een bezoek aan dit park, het park is ook één van de weinig, echte beschermde, hoogland gebieden in het land. Andere attracties zijn onder andere de zwarte gnoe, eland , blesbok , oribi , springbok en zebra's , plus zeldzame vogels zoals de lammergier en kale ibis , deze vogels broeden op de richels in de zandstenen rotsen .
Het startpunt van alle hiking routes in Golden Gate Highlands National park vindt u bij ´Glen Reenen Restcamp´, een prachtige gelegen camping, hotel, tankstation en parkeerplaats. Hier is een permit te verkrijgen die toegang geeft tot het nationaal park. Vanaf deze plek kunt u kiezen uit zes goed aangegeven routes, waarvan er vijf in maximaal een halve dag kunnen worden afgelegd. De Rhebok Hiking Trail is 33 kilometer lang en duurt zo´n twee dagen, dit is een geweldige manier op het park te bezichtigen.
In het park ligt het kleine Basatho Cultural Village. Dit openluchtmuseum biedt u een kijkje in de wereld van de traditionele Basotho-stam. In de loop van 2020 gaat het Dinosaurus Centrum open, gelegen net buiten het Glen Rheenen Rest Camp. In dit gebied worden de oudste fossielen ter wereld gevonden.
De Northern Drakensberg, gelegen in het noordoosten van Zuid-Afrika, heeft bergen die stijgen tot 3000 meter hoogte en biedt de bezoeker spectaculair mooie uitzichten vanuit elke richting. De noordelijke Drakensbergen, met watervallen, zandsteengrotten en talloze San rotsschilderingen, staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en biedt de wandelaar een uitgebreid netwerk aan prachtige wandelroutes. Het 'Amphitheatre', dat bestaat uit meer dan vijf kilometer klif, is gelegen in het Royal Natal National Park en wordt beschouwd als een van de meest indrukwekkende rotswanden op aarde. Van grote hoogte stort de Tugela Falls, 's werelds tweede hoogste waterval, bijna 1000 meter de diepte in. Iedere natuurliefhebber zal genieten van het ongerepte landschap en het grote aanbod van outdoor- activiteiten.
De Midlands Meander, is een route door de glooiende heuvels van KwaZulu Natal. Deze aaneenschakeling van toeristische trekpleisters, slingert over een afstand van 80 kilometer, door het weelderig subtropisch landschap. Deze populaire route neemt je mee door schilderachtige dorpjes, groene bossen en uitgestrekte landerijen.
Bezoekers kunnen genieten van een breed scala aan activiteiten, waaronder het ontdekken van een verscheidenheid aan historische bezienswaardigheden, familievriendelijke boerderijen met proeverijen van kaas, olijven en wijn. Het stikt hier van de winkeltjes met ambachtelijke streekproducten. Andere populaire activiteiten zijn: canopy tours, fietsen, kajakken, wandelen, picknicken, vissen, paardrijden, natuur bekijken, wijnproeven en culturele ervaringen uit Zululand.
Ballito is idyllisch gelegen aan de voortreffelijke noordkust van Zuid-Afrika, op slechts 40 kilometer van de bruisende stad Durban. Het is een rustige badplaats die bekend staat om zijn spectaculaire stranden en ontspannen sfeer. Ballito beschikt over een zogenaamde "Blue flag" beach, dit is een strand met haaiennetten en een badmeester. Er zijn ook enkele mooie "tidal pools", poeltjes die ontstaan in de rotspartijen aan het strand, welke ideaal zijn voor gezinnen met jonge kinderen. Het gebied is beroemd om zijn grote school dolfijnen die gezien kunnen worden tijdens een ontspannen boottocht of tijdens het luieren op het strand. Walvissen worden ook vaak gezien tijdens hun jaarlijkse migratie naar Mozambique voor de zomer (juni - oktober). Andere populaire activiteiten zijn onder andere golf, tennis, squash, scubaduiken en een verscheidenheid aan andere watersporten.
Vernoemd naar de vele klimmers die ooit zijn gevonden langs de rivier de Hluhluwe, op wiens oevers de stad rust, ligt Hluhluwe ingeklemd tussen het Greater St Lucia Wetland Park en het Hluhluwe-Umfolozi Wildreservaat. Dit feit zorgt ervoor dat bezoekers worden behandeld in een ongelooflijk mooie omgeving. Degenen die houden van verse, sappige Zuid-Afrikaanse ananas, kunnen hun hart ophalen met de meeste ananassen van het land die in deze regio zijn geproduceerd. Bezoekers kunnen zich ook verheugen op een bezoek aan een van de vele omliggende reservaten om de wereldberoemde Big Five te bekijken, genieten van het ongelooflijke natuurlijke landschap en genieten van een verscheidenheid aan activiteiten, waaronder: duiken, paardrijden, wandelen, kanoën, boottochten en bergen fietsen.
Er is een plek in Afrika waar de wilde olifanten nog zwerven. De legendarische Ivory Route waar de olifanten met enorme slagtanden, struinen over oude paden, het dichtbegroeide bos en vlakten met geel gras. Tembe Elephant Park met een oppervlakte van 300 km2, is gelegen tussen Zululand en Mozambique. Tembe Elephant Park is de thuisbasis van Afrika’s grootste olifanten en de kleinste antilope soort, de suni. In dit park vind je ook de rest van de Big Five: de leeuw, het luipaard, de zwarte en witte neushoorn en de buffel.
Ook vogelspotters kunnen hier hun hart ophalen. In dit reservaat zijn meer dan 340 vogelsoorten te vinden en ook talloze andere dieren en planten.
Tembe is een wereld van stilte en wit zand, hier houdt de drukke moderne wereld even op te bestaan en alleen de opkomst en ondergang van de zon markeert het verstrijken van de tijd. Het gebied is ook het voorouderlijk huis van de Tembe stam. Een plek van warme Afrikaanse gastvrijheid en klassieke safarigerechten. Een plek in Afrika waar verhalen, legenden en mythe samen komen.
Tembe Elephant Park ligt 4,5 uur rijden van Durban King Shaka airport (425km) en 2 uur rijden ten Noorden van het plaatsje Hluhluwe (160km). Tank in de plaatsjes Mkhuze (118 km) of Jozini (75 km).
Gelegen ten noordoosten van Richard's Bay in de Zuid-Afrikaanse provincie KwaZulu Natal, staat het staatsbezit van 40.000 hectare Mkuze Game Reserve bekend om zijn dramatische landschappen, uitzonderlijke vogels en verbazingwekkende culturele dorpjes. Het landschap is prachtig divers, met thornveld op de heuvels, een betoverend vijgenboombos bij de pannen, delen van acacia-savanne, moerassen, rivierbos en een zeldzaam soort zandbos. Het reservaat herbergt ongelooflijke vogeldieren, met meer dan 420 soorten. Dieren op het reservaat zijn onder meer leeuw, olifant, zebra, nijlpaard, krokodil, zwart-witte neushoorn, giraffe, nyala, blauwe gnoes, wrattenzwijn, eland, impala, kudu, andere kleinere antilope en nog veel meer. Zeldzame soorten die in het reservaat voorkomen zijn cheetah, hyena, suni en luipaard. Mis de kans niet om het unieke culturele dorp te bezoeken, dat een kijkje biedt in de traditionele levensstijl en ambachten van de lokale Zoeloe-gemeenschap.
Het mooie stadje Piet Retief van Mpumalanga wordt omgeven door Bluegum en Wattle bomen en ligt dicht bij de Swaziland grens. Het is vooral bekend om zijn spectaculaire en productieve vogelleven en beschikt over verschillende ideale vogelspotlocaties en een fantastisch vogelreservaat. Diverse prachtige paden wind tussen wetlands, rivieren en bergen, bieden bezoekers prachtige mogelijkheden om te wandelen, paardrijden en vissen tussen prachtige flora en fauna. De geschiedenis van de stad kan worden ontdekt in de informatieve bibliotheek en informatiecentrum, en een verzameling opvallende oorlogsgedenktekens en monumenten, die Zoeloe, Britten en andere mensen die het leven hebben verloren aan oorlog. Zorg ervoor dat u de prachtige en ongewone collectie in de Candle Factory ziet. Piet Retief fungeert ook als een ontspannende stop op weg naar Pongola en de Noordkust stranden van KwaZulu-Natal.
