NEOS Nationaal - Costa Rica

San José, door de inwoners liefkozend ‘Chepe’ genoemd, ligt in het hart van Costa Rica en herbergt bijna tweederde van de bevolking van het land. Met maar weinig gebouwen die ouder zijn dan 100 jaar is de bergachtige hoofdstad relatief modern in vergelijking met andere Latijns-Amerikaanse hoofdsteden, maar biedt ze bezoekers toch een schat aan cultuur, kunst en geschiedenis om te ontdekken. Met een aantal theaters vol Costa Ricaanse cultuur, musea met onder meer de grootste collectie Amerikaanse jade ter wereld, en straten vol kleurrijke muurschilderingen en beschilderde bussen, is San José een eclectische stad die erop wacht om ontdekt te worden.

Het kleine Costa Ricaanse stadje La Fortuna ligt op slechts twee uur rijden ten noordwesten van San José, aan de voet van de majestueuze Arenal-vulkaan. La Fortuna vormt een uitstekende uitvalsbasis voor bezoekers om de prachtige omgeving te verkennen, met name het schilderachtige Nationaal Park Arenal. Fotografen zullen genieten van de spectaculaire uitzichten vanaf verschillende uitkijkpunten langs prachtige wandelpaden, die door weelderige regenwouden slingeren en langs idyllische natuurlijke warmwaterbronnen lopen. Het glinsterende Arenalmeer, het grootste meer van het land, biedt fantastische mogelijkheden om watersporten te beoefenen. Mis de prachtige waterval en het natuurlijke zwembad van La Fortuna niet. Bezoekers kunnen zich ook verheugen op safari's, rondleidingen op koffieplantages en cacaoboerderijen, evenals een scala aan uitstekende restaurants en winkels in het centrum van de stad.

Het Nationaal Park Rincon de la Vieja, vernoemd naar een van de drie vulkanen in het reservaat, biedt een betoverende mix van glooiende groene heuvels, bruisende watervallen en weelderig nevelwoud. Het park trekt het hele jaar door reizigers die de vulkanen, warmwaterbronnen en talloze schilderachtige watervallen komen verkennen. Rincon de la Vieja betekent ‘De hoek van de oude vrouw’ en is vernoemd naar een lokale legende, die vertelt over de minnaar van een meisje die door haar vader in de vulkaan werd gegooid. Er wordt gezegd dat de vrouw zich terugtrok en genezende krachten ontwikkelde, en haar dagen doorbracht op de hellingen van Rincon de la Vieja.

Santa Elena, gelegen in het noorden van de provincie Puntarenas in het prachtige Tilaran-gebergte, is een klein stadje op korte afstand van het indrukwekkende biologische reservaat Monteverde Cloud Forest. Het stadje deelt zijn naam met het nabijgelegen Santa Elena Cloud Forest Reserve, dat op ongeveer 5 kilometer afstand ligt, wat bijdraagt aan zijn natuurlijke charme. Ondanks zijn omvang beschikt Santa Elena over een gezellig centrum met een verscheidenheid aan luxe en budgethotels, lodges en accommodaties die aan de behoeften van elke reiziger voldoen. Vanuit het stadje kunt u paardrijtochten maken door de prachtige natuurreservaten van Monteverde en Santa Elena, maar ook boeiende wandeltochten en spannende canopy-tochten ondernemen die de schoonheid van de omgeving laten zien.

Jacó, op minder dan twee uur rijden van de Costa Ricaanse hoofdstad San José, staat bekend om zijn bruisende nachtleven, tropische stranden en golven van wereldklasse. Deze kleine badplaats is een trekpleister voor surfers, backpackers en feestlustige reizigers, en een populaire bestemming voor inwoners van San José die even aan het stadsleven willen ontsnappen. De stad biedt uitstekende winkels, restaurants en bars, evenals prachtige stranden en een breed scala aan buitenactiviteiten. Breng zeker een bezoek aan de beroemde Pura Vida Gardens and Waterfalls, waar u een spectaculaire verzameling planten en bloemen uit de hele wereld kunt bewonderen. Het omliggende regenwoud van het dorp biedt mogelijkheden voor geweldige avonturen en natuuractiviteiten, waaronder wandelen, canopy-tochten, golfen, sportvissen, paragliden, kajakken op zee en bungeejumpen.