La taille même des États-Unis empêche toute déclaration globale sur l'expérience américaine typique. Des gratte-ciel ultramodernes de New York aux routes de campagne pittoresques de la Nouvelle-Angleterre, les États-Unis d'Amérique sont un lieu d'une beauté étonnante et d'une diversité extraordinaire. Rien ne peut vous préparer à apercevoir pour la première fois le magnifique Golden Gate Bridge, l'Empire State Building scintillant, les néons de Las Vegas ou l'emblématique Statue de la Liberté. Sans oublier les trésors naturels qui s'offrent à vous : les magnifiques parcs nationaux du pays abritent une faune et des paysages parmi les plus prisés au monde ; les côtes ouest et est regorgent de plages spectaculaires et les Rocheuses offrent d'innombrables possibilités d'aventures en plein air. En fait, c'est un pays aux proportions si épiques que vous pourriez facilement passer votre vie aux États-Unis tout en ayant l'impression d'avoir à peine effleuré la surface.
Une ville florissante dans un magnifique écrin naturel
Salt Lake City vous réserve bien des surprises. Entourée de montagnes, cette ville dynamique affiche un passé intéressant et inhabituel, ainsi qu’un avenir prometteur. Avec une ambiance conviviale et décontractée, elle offre des aventures urbaines ou en plein air qui sauront vous ravir.
Des nouveautés passionnantes
Le paysage urbain de cette ville se transforme rapidement, pour le plus grand plaisir de tous. Le Natural History Museum of Utah abrite des expositions de renommée mondiale dans un somptueux bâtiment situé au pied des montagnes. Le centre commercial en plein air City Creek regroupe plus de 90 boutiques et restaurants et est doté de deux toits en verre rétractables qui garantissent un climat agréable toute l’année. Parmi les autres curiosités figurent la bibliothèque publique de Salt Lake à l’architecture incroyable, le Leonardo Science and Culture Museum et le Rio Tinto Stadium, stade de l’équipe de football Real Salt Lake. L’Eccles Theater, le centre des arts du spectacle, a ouvert ses portes sur Main Street en 2016.
Des mets délicieux
Cette ville est faite pour les gastronomes! Les palais exigeants ne manqueront pas de réserver une table au restaurant Valter’s Osteria pour d’authentiques saveurs toscanes, ou à La Caille pour une découverte de la cuisine française raffinée. Pour avoir des étoiles plein les yeux, allez au Log Haven qui vous ravira avec son cadre romantique en pleine montagne, sa nouvelle cuisine américaine et sa carte des vins. Au centre-ville, ne manquez pas les plats de saison, préparés à base d’ingrédients locaux du Pago, l’incroyable brunch mexicain du Frida Bistro, ou les saucisses grillées du Beer Bar. Salt Lake City regorge de brasseries de renommée nationale et de mixologues créatifs : n’oubliez donc pas de goûter les bières artisanales et les cocktails.
Une histoire typiquement américaine
Si l’histoire de Salt Lake City intègre les thèmes familiers du Far West, ses personnages sont extraordinaires. La ville a été fondée en 1847 par des pionniers mormons qui avaient traversé le pays en surmontant des obstacles incroyables, dans l’espoir de pratiquer leur religion et de vivre sans entrave. Il est possible d’en apprendre davantage sur l’histoire de la ville en visitant certaines des attractions les plus emblématiques de Salt Lake City, comme Temple Square au centre-ville, où des visites sont proposées dans plus de 40 langues. Le patrimoine de la ville est également présent dans le dialogue continu et plein d’entrain entre les citoyens croyants et les résidents laïques, qui représentent aujourd’hui la majeure partie de la population.
Une ville conviviale
Il y a une raison pour laquelle Salt Lake City a été récemment nommée la « ville la moins stressée » des États-Unis. Dès votre arrivée, vous serez frappé par la sérénité ambiante. Les services et les équipements sont toujours à proximité, il est facile de se repérer dans les rues, les transports en commun sont ponctuels, et un vaste système de vélos en libre-service vous permet, pour trois fois rien, d’explorer le centre-ville.
Aux portes de la nature sauvage de l’Utah
L’Utah est célèbre pour ses merveilles naturelles, qui vont des majestueuses formations rocheuses du désert aux luxuriantes forêts de montagne. Cinq parcs nationaux se trouvent à quelques heures de route, et Salt Lake City est le point de chute idéal pour planifier vos aventures et vous détendre lorsqu’elles sont terminées. Située également à proximité de 11 stations de ski de renommée mondiale, Salt Lake City a reçu le surnom de « ville du ski ». Et pour cause, ici vous pouvez passer la journée sur les pistes, la soirée à un concert symphonique et la nuit dans une discothèque ou au bar de l’hôtel.
Situé dans le centre-sud de l'Utah, le parc national de Capitol Reef est une petite mais magnifique zone protégée qui présente un paysage désertique rocheux centré autour de la caractéristique géologique connue sous le nom de Waterpocket Fold, une crête épineuse qui s'étend le long du parc de Thousand Lake Mountain au lac Powell. Les visiteurs peuvent profiter de routes panoramiques et de fantastiques sentiers de randonnée à travers la magnifique région, où des falaises et des falaises colorées s'élèvent brusquement du sol, ressemblant à un récif corallien. Il existe une gamme d'options de camping dans le parc national de Capitol Reef, en plus de plusieurs petites villes voisines proposant hébergement, boutiques et autres commodités touristiques.
Attraction incontournable : Bryce Canyon National Park
Bryce Canyon National Park abrite la plus importante collection de hoodoos au monde. Les hoodoos sont de hautes et fines cheminées de fée, de multiples couleurs et d’épaisseur variable. Ces formations géologiques rares s’élèvent vers le ciel en abondance et laissent le visiteur émerveillé. Les hoodoos sont à voir absolument au lever et au coucher du soleil, lorsque la lueur orangée donne vie aux rochers et projette de longues ombres dans cet amphithéâtre naturel.
Autres parcs et monuments
Bryce Canyon n’est pas la seule attraction familiale riche en aventures qui s’offre à vous. La région autour de Bryce Canyon City abrite également les dômes de grès blanc de Capitol Reef National Park, les plateaux superposés du monument national de Grand Staircase-Escalante et les grandes cheminées de roche du Kodachrome Basin State Park.
La Dixie National Forest s’étend sur quatre zones géographiques et plusieurs niveaux d’altitude. La Escalante Petrified Forest vous fait découvrir au plus près des milliers de morceaux de bois pétrifiés, de fossiles calcifiés et d’os de dinosaures. Le lac Panguitch est connu, quant à lui, pour accueillir quelques-unes des plus grosses truites arc-en-ciel de l’Utah.
Paradis blanc
Bryce Canyon est encore plus resplendissant en hiver, lorsque la terre pourpre est recouverte de neige blanche. Les visiteurs découvrent les forces érosives qui créent les milliers de hoodoos. L’air pur hivernal permet à l’œil humain de voir à des kilomètres à la ronde.
Entourés d’un ciel bleu intense et de roches rouge vif, les sentiers enneigés favorisent la pratique du ski de fond, les balades en raquettes et les promenades à cheval dans un nouveau panorama. D’autres activités hivernales sont possibles, notamment le patin à glace, la motoneige et les promenades en traîneau tiré par des chevaux.
L’aventure au grand air appelle les aventuriers de tous niveaux
Il existe un endroit où, où que vous regardiez, il n’y a que des parois de canyon. St. George, porte d’entrée de Zion et des régions voisines, vous laissera un sentiment de grandeur que même le mode panoramique de votre appareil photo ne pourra retranscrire. Les couleurs de ce lieu vous émerveilleront. Son panorama vous inspirera un sentiment d’humilité. Son immensité vous laissera sans voix. Zion National Park, dont la vedette est Zion Canyon, fait partie des parcs les plus intimistes et appréciés des touristes du monde entier. Le mieux est de l’explorer de bas en haut.
L’altitude du canyon varie de 1 219 mètres au fond de la vallée à près de 2 743 mètres à son point culminant. Sur ce site apprécié des grimpeurs et des randonneurs, ascensions verticales et sentiers en lacets mènent à des aiguilles, des dômes, des arches et des flèches. Les jardins suspendus, les chutes d’eau et les parois naturellement tachetées créent un paradis tropical au milieu d’un climat désertique et aride. Zion Canyon comprend un grand nombre de sentiers, certains propices à de courtes promenades pour se dégourdir les jambes, et d’autres, à des aventures mettant le corps à rude épreuve ; de quoi contenter tout le monde. Les familles pourront faire de courtes randonnées sur des sentiers aménagés, par exemple Emerald Pools, Weeping Rock et Riverside Walk.
Angels Landing, Observation Point et Hidden Canyon s’adressent aux randonneurs plus expérimentés, dont les efforts seront récompensés par des panoramas splendides sur les hauteurs. De tous les canyons de Zion National Park, The Narrows est probablement l’un des plus mythiques pour la randonnée. Ici, les parois majestueuses du canyon principal se referment les unes sur les autres, formant une gorge profonde et étroite aux superbes recoins sombres. Aucun autre canyon en fente ne peut supporter la comparaison tant l’absence presque totale de lumière naturelle au fond du canyon et la beauté de la rivière Virgin qui le traverse laissent sans voix.
La bourgade éclectique de Springdale, nichée au milieu des sommets en grès de Zion Canyon, se charge de vous souhaiter la bienvenue dans le parc. Explorez les rues bordées d’arbres qui regorgent de restaurants et bars-brasseries, de galeries d’art et d’intéressants magasins de pierres et de souvenirs. N’oubliez pas de visiter la microbrasserie et de profiter des nombreux événements et festivals organisés tout au long de l’année. Les solutions d’hébergement couvrent toutes les préférences et tous les budgets avec un vaste choix d’hôtels, de motels, de chambres d’hôtes et de terrains de camping. Profitez de la navette mise à disposition par la commune, dont la route croise celle de la navette de Zion. Planifiez un séjour de plusieurs jours, détendez-vous et laissez-vous séduire par la vue, l’atmosphère et les activités de Springdale.
Nulle part ailleurs vous ne trouverez un endroit qui offre un aussi grand choix d’activités et d’aventures que la région de St. George. Avec Zion pour toile de fond, profitez de conditions exceptionnelles pour faire de l’escalade, du VTT et explorer les profondeurs des canyons en fente. Partez en excursion à bord d’un quad ou d’un 4x4, sautez en parachute et montez à cheval. Cette région de roches rouges, de ciels bleus et de dunes roses est une terre d’aventures. Alors, si vous cherchez un séjour aventure, c’est l’endroit où aller.
Un paysage irréel marqué par d'imposantes falaises et des vallées verdoyantes
Véritable eldorado pour les randonneurs et les photographes, le parc national de Zion a beau être en plein cœur du désert, il est tout sauf aride. Façonné sur des millions d'années par l’érosion, ses formations rocheuses hors du commun, les vastes sentiers de son arrière-pays et sa faune unique attirent tous ceux qui sont en quête de solitude et d’inspiration. Vous pourrez y découvrir les nombreux canyons, animaux et sites culturels qu'il abrite à n’importe quelle saison. Cependant, c’est au printemps et en automne, où le climat est optimal, que l’expérience se révèle la plus spectaculaire.
Zion, le plus vieux des cinq parcs nationaux de l'Utah, tire son nom d'un mot d'hébreu ancien signifiant « sanctuaire ». Ce nom lui convient tout à fait : les paysages du parc national de Zion, forgés par le temps et la paisible rivière Virgin, présentent de stupéfiantes falaises aux tons de crème, de rose et de rouge qui s'élèvent à 305 mètres du sol en se détachant sur le ciel d'un bleu éclatant.
Ces étonnants rochers de grès, se dressant au nord‑est de Saint‑George, dans le sud‑ouest de l'État, ont également émerveillé les pionniers mormons du 19e siècle, qui les baptisèrent Angel's Landing, Three Patriarchs, West Temple ou encore Great White Throne. Suivez les sentiers menant à ces célèbres rochers pour profiter de panoramas spectaculaires sur le parc, ou examinez les murs des falaises de plus près lors d'une randonnée moins exigeante à travers un des étroits canyons en fente du parc. Alors que vous explorez cet environnement d'un autre monde, vous aurez peut‑être la chance d'apercevoir des créatures uniques, comme le lézard, le cerf mulet ou le mouflon d'Amérique, qui y ont élu domicile.
À cheval sur la frontière entre l'Utah et l'Arizona, Canyon Point est une oasis isolée qui s'étend au cœur du Grand Circle, dans le sud de l'Utah, aux États-Unis. Cachée dans la région sculptée des Four Corners, la région est le rêve des amateurs de plein air et des amoureux de la nature, avec ses canyons profonds, ses plateaux imposants et ses vues panoramiques sur de magnifiques paysages désertiques. Terrain de jeu merveilleusement naturel, les visiteurs de Canyon Point peuvent profiter de fantastiques sentiers de randonnée, de l'équitation, d'une superbe observation des étoiles, de l'escalade de formations rocheuses et de la montgolfière au-dessus de paysages exquis. La beauté chatoyante du lac Powell invite aux sports nautiques tels que la natation, la pêche, le kayak et le ski nautique. Canyon Point se trouve également à proximité des parcs nationaux environnants, notamment du Grand Canyon, de Monument Valley, du monument national de Grand Staircase-Escalante et du parc national de Zion, ainsi que du parc national de Bryce Canyon.
Le vaste plan désertique sauvage et ensoleillé de Monument Valley est situé dans le comté de San Juan, au sud-est de l'Utah. Cette région désertique de sable rouge est connue pour ses buttes de grès imposants et fait partie des terres sacrées de la nation Navajo. Ici, les étoiles de la Voie lactée peuvent être vues exceptionnellement clairement la nuit, et les visiteurs peuvent faire de la randonnée, des excursions en jeep, de l'équitation et de l'observation des étoiles seuls ou dans le cadre de visites commentées avec des guides navajos. Visitez le Monument Valley Drive pour admirer des panoramas spectaculaires, parcourez le Wildcat Trail pour admirer les buttes de plus près, apprenez-en davantage sur la région au Goulding Film and Cultural History Museum et admirez le lever du soleil depuis l'un des nombreux points de vue.
Depuis Moab, laissez-vous subjuguer par des paysages qui n’existent nulle part ailleurs
À partir de Moab, d’incroyables étendues de roches rouges de plusieurs milliers de kilomètres carrés sont facilement accessibles. Une multitude d’activités palpitantes y attendent les familles. Lors de votre exploration du Sud-Ouest, découvrez l’ambiance détendue et l’hospitalité de cette petite ville, une destination mondialement connue pour la pratique du VTT, de la randonnée, des excursions en 4x4 ou sur le fleuve, quels que soient votre niveau et votre endurance.
Des parcs nationaux de carte postale
À seulement huit kilomètres au nord de Moab, s’étend Arches National Park, qui concentre la plus grande quantité d’arches de grès naturel au monde, dont Delicate Arch, la plus célèbre et la plus souvent photographiée. Vous y découvrirez aussi The Windows, une série de quatre arches facilement accessibles aux randonneurs. Ne manquez pas d’admirer les imposants pics de grès, les énormes rochers en équilibre ainsi que les flèches et cimes vertigineuses.
À moins d’une heure de Moab, accédez au sommet d’Island in the Sky (« l’île dans le ciel »), la mesa au nom si évocateur, située au sein de Canyonlands National Park, le plus grand parc national de l’État, qui englobe également l’impressionnante Mesa Arch. La route pittoresque aménagée parcourant Island in the Sky offre de nombreux points de vue spectaculaires. Les sentiers de randonnée et les pistes pour 4 x 4 permettent d’accéder à l’arrière-pays à l’occasion d’excursions d’une journée ou deux.
Fleuves, rivières et sentiers
À une courte distance de la ville, la mesa à Dead Horse Point State Park offre le meilleur point de vue sur le sinueux fleuve Colorado. Un hot spot pour le VTT et la randonnée ainsi que des vues panoramiques sur le canyon sont tout proches. Seule grande ville de l’Utah située sur les rives du fleuve Colorado, la région est reconnue pour ses activités familiales, y compris les excursions en eaux vives sur la partie du fleuve appelée Fisher Towers. Des excursions plus sportives d’une journée ou plus sont disponibles à Westwater et à Cataract Canyons. Vous pouvez également explorer les eaux calmes du Colorado en canoë, en kayak ou encore en paddle. Testez vos capacités et partez en VTT sur le sentier Slickrock Trail, une boucle de 20 kilomètres à travers les dunes pétrifiées dans la zone de loisirs Sand Flats, proche de Moab. Et vos efforts seront récompensés par de magnifiques points de vue !
Des panoramas sauvages tout près de Moab
Située dans les Rocheuses, la chaîne de montagnes La Sal Range domine la ville de Moab. Explorez neuf pics spectaculaires et de nombreux sentiers de randonnée alpins. Admirez aussi Mill Creek, Negro Bill Canyon et Professor Creek, où des chutes d’eau se détachent d’un paysage désertique. Deux lacs charmants rafraîchiront pique-niqueurs et visiteurs. Découvrez la minuscule Castle Valley, une région souvent représentée sur grand écran pour sa beauté austère et emblématique. Ensuite, suivez la route pittoresque La Sal Mountain/Colorado River pour contempler les superbes formations de roche rouge en traversant les parcs et les points de vue les plus appréciés.
Comme décrit précédemment
