Le Rwanda, souvent évoqué pour son passé tumultueux, est aujourd’hui une nation résiliente, dynamique et tournée vers l’avenir. Ce petit pays d’Afrique de l’Est, surnommé le « Pays des mille collines », offre une diversité de paysages spectaculaires, une faune exceptionnelle et un engagement fort pour un développement durable et responsable.
Le Rwanda est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les gorilles de montagne, une espèce en danger critique d’extinction :
- Le parc national des Volcans, situé dans la chaîne des montagnes des Virunga, est le lieu emblématique du suivi des gorilles, une expérience inoubliable qui permet d’observer ces majestueux primates dans leur habitat naturel.
- L’ancienne forêt de Nyungwe, d’une richesse incroyable, abrite 13 espèces de primates, dont les chimpanzés et les colobes noirs et blancs, ainsi que des centaines d’espèces d’oiseaux et de plantes endémiques.
- Le parc national d’Akagera, avec ses terres de savane, offre une expérience de safari où l’on peut observer des lions, rhinocéros, éléphants et antilopes dans un écosystème restauré.
Grâce à des initiatives de tourisme durable, le Rwanda est devenu un modèle de conservation en Afrique, avec des efforts remarquables pour protéger ses parcs et impliquer les communautés locales dans la préservation de la faune.
Au-delà de sa faune emblématique, le Rwanda séduit par la diversité de ses paysages :
- Le lac Kivu, l’un des plus grands lacs d’Afrique, est un havre de tranquillité où les visiteurs peuvent profiter d’activités nautiques comme le kayak et les croisières, ou simplement se détendre sur ses rives paisibles.
- Les collines verdoyantes et les plantations de thé et de café offrent des panoramas saisissants et des opportunités de découverte du savoir-faire local.
- La forêt de Nyungwe, avec sa canopée suspendue, permet une immersion unique dans l’une des dernières forêts tropicales de montagne d’Afrique.
Depuis les années 90, le Rwanda a su se reconstruire et prospérer, devenant l’un des pays les plus sûrs, propres et dynamiques du continent :
- Kigali, la capitale, est une ville moderne, connue pour sa propreté exemplaire et son développement rapide. Les visiteurs peuvent y découvrir des musées, des marchés artisanaux et une scène gastronomique en pleine expansion.
- Le Mémorial du Génocide de Kigali offre un témoignage poignant sur l’histoire récente du pays et son incroyable résilience.
- Les événements culturels, comme le festival de musique KigaliUp, mettent en avant la créativité et la richesse artistique du pays.
Le Rwanda est à la pointe du tourisme durable en Afrique :
- L’accès aux parcs nationaux est strictement régulé, garantissant un impact minimal sur la nature et des revenus directement reversés aux communautés locales.
- Le pays interdit les sacs plastiques à usage unique et mène des politiques ambitieuses pour le développement écologique et la protection de la biodiversité.
- Des lodges écoresponsables, souvent gérés en collaboration avec les populations locales, permettent de voyager tout en soutenant la conservation et le développement des communautés.
La capitale et la plus grande ville du Rwanda s'étend sur des collines verdoyantes entourées de montagnes imposantes, dont la plus grande est le mont Kigali, qui s'élève à 1850 mètres au-dessus du niveau de la mer. Kigali est le centre financier, commercial et culturel du pays, desservi par un aéroport international et propose un large éventail d'options d'hébergement. Il abrite également un ensemble de restaurants et de points d'intérêt, dont le centre de génocide de Kigali, un marché atmosphérique et de nombreuses boutiques d'artisanat. Avec son architecture intéressante, ses rues animées, ses boulevards sinueux et ses collines verdoyantes, Kigali est réputée être l'une des villes les plus attrayantes d'Afrique et vaut vraiment le détour.
Situé dans le sud-ouest du Rwanda, le parc national de la forêt de Nyungwe est connu pour sa biodiversité exceptionnelle et sa vaste gamme d'espèces endémiques. Le parc est composé de zones luxuriantes de forêt tropicale située en hauteur sur des pentes montagneuses fertiles. C'est l'une des forêts les plus anciennes d'Afrique et abrite la seule population restante de chimpanzés du Rwanda, ainsi que 85 espèces de mammifères supplémentaires, 43 espèces de reptiles, près de 300 espèces d'oiseaux et plus de 1 000 espèces de plantes. Les visiteurs peuvent observer des singes colobes et des chimpanzés cachés dans les arbres, faire de la randonnée sur un réseau bien entretenu de sentiers traversant la forêt équatoriale luxuriante et apercevoir une belle variété d'oiseaux colorés. Ne manquez pas l'excitant Canopy Walk, unique en son genre en Afrique et offre une vue imprenable sur la forêt.
S'étendant sur les rives du lac Kivu, dans le district de Karongi, dans l'ouest du Rwanda, la ville propre, lente et à couper le souffle de Kibuye offre une vue imprenable sur le fleuve bleu, des forêts luxuriantes, des collines de pins et d'eucalyptus et une faune aux couleurs vives. Kibuye est sans doute l'un des plus beaux endroits du pays, et il y a deux petites plages magnifiques pour nager, ainsi que la possibilité de profiter de promenades en bateau l'après-midi. Parmi les attractions, citons la sereine église commémorative Saint-Pierre, l'excellent musée de l'environnement, avec une superbe collection de plantes indigènes et des explications pour leur utilisation en médecine traditionnelle, et la magnifique cascade Chutes de Ndaba, qui descend à 100 mètres. Il existe de nombreuses options d'hébergement et de fantastiques restaurants donnant sur le lac.
Bordé par la République démocratique du Congo au Rwanda, et situé en haut des pentes couvertes de jungle des montagnes volcaniques des Virunga, le parc national des volcans est surtout connu comme un sanctuaire pour les rares gorilles de montagne de la région. Les visiteurs affluent ici pour vivre des rencontres en face à face avec ces créatures intrigantes. Les randonnées réglementées dans la réserve permettent aux visiteurs de passer une heure à la fois avec ces incroyables primates dans leur habitat naturel. Bien que les gorilles soient sans aucun doute le principal atout, les visiteurs peuvent également explorer un réseau de sentiers de randonnée pittoresques, la belle randonnée d'une journée jusqu'au lac cratère sur le mont Bisoke étant un point culminant. N'oubliez pas de visiter le fascinant centre de recherche Karisoke et le tombeau du célèbre Dian Fossey dans le monde entier.
