Japón es uno de los países más visitados del mundo y muchos turistas se hacen líricos cuando comparten sus experiencias de viaje. El paisaje ofrece una interesante mezcla de naturaleza hermosa, santuarios y templos religiosos bien cuidados, monumentos históricos, ciudades modernas y sitios del patrimonio mundial. La influencia de las fascinantes culturas y subculturas inusuales de Japón tienen un impacto internacional tal que los extranjeros acuden aquí para experimentar la lucha de sumo, ceremonias tradicionales de beber té, arte cómic anime, leyendas samurai y mucho más. Japón es también conocido como el lugar de nacimiento del sushi, el aikido y la caligrafía. Un viaje aquí no estaría completo sin experimentar la escena musical de otro mundo y la diversa vida nocturna.
Tokio es una metrópolis masiva, rica y fascinante, que incluye un continente situado al noroeste de la Bahía de Tokio y dos hermosos archipiélagos subtropicales, las islas Izu y Ogasawara. Abarca paisajes naturales escarpados, visiones de futuro de alta tecnología y destellos de la vida tradicional. Los diversos distritos de esta fenomenal ciudad varían enormemente en carácter, desde la explosión electrónica de Akihabara hasta los magníficos jardines y santuarios imperiales de Chiyoda; desde la animada meca juvenil de Shibuya hasta las espléndidas cerámicas y mercados de templos de Asakusa. Si no te gusta lo que ves, sube al tren y dirígete a la siguiente estación, y encontrarás algo totalmente diferente. La ciudad tiene un poco de todo para todos.
La ciudad montañosa de Hakone se encuentra a la sombra del monte Fuji y forma parte del Parque Nacional Fuji-Hakone-Izu, a menos de cien kilómetros de Tokio. Como uno de los destinos más populares de Japón, Hakone es famosa por sus aguas termales, sus lujosos ryokans, su belleza natural y las vistas del monte Fuji al otro lado del lago Ashinoko. Más que solo los aficionados al ferrocarril disfrutarán de un recorrido panorámico en el ferrocarril Hakone Tozan (Hakone Tozan Densha), el tren de montaña más antiguo de Japón. Serpentea a través de un valle estrecho y densamente arbolado, deteniéndose en pequeñas estaciones a través de puentes y túneles. Otros lugares de interés de la zona son los paseos al santuario de Hakone, a orillas del lago Ashi, las excursiones de un día por el Museo al Aire Libre de Hakone y las exploraciones al monte Kintoki para ver las ruinas del antiguo Japón. Ninguna visita está completa sin comer un huevo negro cocido en el Gran Valle Herviente de Owakudani. Cuenta la leyenda que estos huevos añaden algunos años más a tu esperanza de vida.
La «capital cultural» de Japón, Kioto, se encuentra en la isla Honshu, dentro de la región de Kansai. Llena de impresionantes santuarios, templos y jardines zen, así como de una serie de atracciones modernas extraordinarias y numerosas cosas que hacer, la ciudad ofrece un sinfín de experiencias. Las primeras paradas incluyen el santuario sintoísta de Fushimi Inari-Taisha de otro mundo; Kiyomizu-Dera, que ofrece una ceremonia de «amor» y unas vistas asombrosas, y el budista Tōfuku-Ji, famoso por su glorioso jardín. También es totalmente posible visitar Kioto solo por el bien de la comida; centros como Nishiki Market ofrecen una vertiginosa variedad de aventuras culinarias. Los entusiastas de la cultura pueden asistir a una ceremonia tradicional del té; disfrutar de las llamativas exhibiciones del Museo Internacional del Manga de Kioto; o dirigirse a Gion, el vibrante distrito del centro, para visitar estudios artesanales o ver un espectáculo de Kabuki. Exquisitas caminatas y aguas termales naturales te esperan a las afueras de la ciudad.
Nara, una antigua ciudad histórica y venerada cuna del budismo en Japón, es la antigua y vibrante capital del país en el borde de la cuenca de Nara. Semirrural y salpicada de pintorescos pueblos, Nara estuvo vinculada a las Rutas de la Seda marítimas a través de Osaka cuando se desarrolló como un centro cultural japonés, chino y coreano y un centro religioso para budistas y sintoístas. Los viajeros con curiosidad cultural pueden admirar los monumentos antiguos, la arquitectura del viejo mundo, los edificios budistas japoneses, los sitios del Patrimonio Cultural Mundial y los artefactos históricos dentro y alrededor de la ciudad. Pasee por el Parque Nara entre tejos japoneses, cedros, glicinias y Andrómeda, visite los templos de fama mundial y alimente a los ciervos que deambulan libremente. Después de un día explorando, tómate un refresco en las casas adosadas de la era Edo transformadas en galerías de arte, cafeterías y bares de cerveza artesanal.
Kanazawa es el centro de cultura y comercio en la región de Hokuriku y es una de las escapadas favoritas de los japoneses. Toda la ciudad se ha conservado bien a lo largo de los siglos y se siente como un museo moderno con todos sus castillos, geishas y jardines. Visite Higashi Chaya, donde encontrará geishas revestidas con kimono que sirven té verde en los patios de las casas de té durante el día, o el jardín Kenrokuen, que brinda a los viajeros cansados un espacio para descansar o meditar bajo los cerezos en flor y las azaleas rojas. La mayor parte de Kanazawa ha permanecido sin cambios durante siglos, y aquí se puede ver dónde y cómo vivieron los guerreros samuráis desde el siglo XVI hasta el siglo XIX.
Situado en la prefectura de Gifu, la ciudad de Gero es famosa por sus abundantes aguas termales curativas. Este idílicamente situado pueblo termal es conocido por sus sitios históricos, atracciones culturales y hermosos paisajes. Considerado como las mejores aguas termales de Japón, Gero cuenta con tres baños públicos, baños privados de hotel y un magnífico baño al aire libre a orillas del río Mashitagawa. Los visitantes pueden disfrutar de una variedad de emocionantes actividades que incluyen: captar una de las actuaciones teatrales tradicionales de Kabuki en el antiguo escenario de Haku-un-za; sumergirse los pies en los baños públicos gratuitos de pies salpicados por la ciudad y disfrutar de las vistas desde el templo de Onsenji. No se pierda el Gassho Village, un museo al aire libre que exhibe las casas tradicionales japonesas Gassho Zukuri.
Situada en el distrito de Ono de la prefectura de Gifu (Japón), la ciudad de Shirakawa, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es conocida por su impresionante naturaleza, sus antiguas granjas gassho-zukuri y sus aguas termales naturales. Rodeado de exuberantes picos montañosos de un verde brillante, árboles multicolores y hermosos campos, los visitantes podían disfrutar de Shirakawa solo por su entorno. Sin embargo, el principal atractivo es la colección de casas con techo de paja de Gassho-zukuri de 250 años de antigüedad. Estos extraordinarios monumentos, que significan «construidos como manos en oración», están hechos sin clavos y están construidos para soportar fuertes nevadas y proporcionar espacio (en sus áticos) para cultivar gusanos de seda. El museo al aire libre de Shirakawa incluye estos edificios, muchos de los cuales funcionan como casas de huéspedes, así como un molino de agua, un santuario y una sala de templos, que aún se conservan en su estado original. Las aguas termales Shiramizunoyu Onsen de Oshirakawa, que incluyen bañeras de ciprés japonés, baños al aire libre y baños para dormir, ofrecen una variedad de formas de sumergirse en las aguas restauradoras.
Takayama es una ciudad pintoresca situada en los Alpes japoneses. La ciudad se enorgullece de la experiencia del habitante en carpintería. La historia de Tatayama se conserva en una serie de pequeños museos salpicados por toda la ciudad. Visite el histórico barrio de San-machi Suji que es conocido por sus cervecerías de sake indicadas por enormes bolas de cedro colgando en el exterior de las tiendas. Los visitantes van adentro para una degustación y charlar con los fabricantes de sake. No se pierda el Camino de Higashiyama a través de un bosque y templos y cementerios pasados. Al este de la ciudad es la cueva de nieve más alta de Japón conocida por sus impresionantes formaciones de estalactita y helictita.
Osaka es una gran ciudad portuaria y un centro comercial concurrido en la isla japonesa de Honshu, conocida por su arquitectura moderna, su vibrante vida nocturna y su deliciosa comida callejera. Esta bulliciosa ciudad cuenta con una serie de atractivos atractivos, entre ellos el restaurado Castillo Shogunato de Osaka del siglo XVI, rodeado de fosos y ciruelas, melocotones y cerezos. La ciudad también cuenta con una impresionante variedad de museos, como el Museo Nacional de Etnología, el Museo al Aire Libre de Antiguas Casas de Granjas Japonesas y el Museo de Artesanía Folclórica de Japón. Otras atracciones obligadas son los Universal Studios Japan y el parque de conmemoración de la Expo, que cuenta con la emblemática Torre del Sol.
