Chennai es la capital costera de Tamil Nadu y uno de los centros financieros, culturales y turísticos de la India. Los lugares de interés incluyen las playas de la ciudad, los museos, las zonas comerciales y los lugares históricos, en particular el templo de Kapaleeshwar, situado en el centro de Kapaleeshwar, un santuario histórico de la diosa Shiva, con una decoración gaudiblemente decorativa. gopurams (torres) cubiertas con coloridas tallas - y el grupo de antiguos templos tallados en roca en Mahabalipuram, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, situado a unos 60 kilómetros del centro de la ciudad. También es interesante el Parque Nacional Guindy, que ocupa casi tres kilómetros cuadrados de vegetación en el centro de la ciudad y alberga una gran variedad de aves, reptiles y mamíferos (principalmente pequeños).
Mahabalipuram, también conocido como Mamallapuram, está situado en el estado indio de Tamil Nadu, entre la bahía de Bengala y el Gran Lago Salado. La antigua ciudad portuaria también es un encantador centro turístico, que atrae a los viajeros durante siglos con sus fascinantes templos. Una vez fue conocida como las «Siete Pagodas», en alusión a las siete torres escalonadas que alguna vez estuvieron en la orilla, de las cuales una, el Templo de la Costa, sigue en pie. El puerto también es famoso por sus tallas en piedra, declaradas Patrimonio de la Humanidad. Impresionantes templos rupestres, rathas (carros) monolíticos y relieves esculpidos construidos por los Pallavas en los siglos VII y VIII forman este grupo de monumentos. Después de hacer turismo, disfrute de una comida india thali o té chai en uno de los animados comensales de la ciudad.
Puducherry, anteriormente conocido como Pondicherry, se compone de cuatro enclaves completamente separados a lo largo de la costa india, todos los cuales fueron colonizados por los franceses en el siglo XVIII. Nombrado por el mayor de estos enclaves, este territorio de la Unión ha conservado una fuerte cultura europea que la hace diferente a cualquier otro lugar de la India. En ningún lugar es más evidente que en el distrito de Puducherry, apodado la «Riviera Francesa del Oriente», donde edificios coloniales anticuados bordean el tranquilo empedrado calles y avenidas arboladas del casco antiguo, y muchas personas todavía hablan francés como lengua materna.
Situado entre Trichy y la costa de Tamil Nadu, Thanjavur es un importante centro de religión, arte y arquitectura del sur de la India. También es un centro agrícola, conocido con cariño como el «cuenco de arroz de Tamil Nadu». Su monumento más visitado, el exquisito templo de Brihadeeswara, se encuentra en el centro de la ciudad y un estilo de pintura, llamado Tanjore, que es único en la región, se puede ver aquí. El templo es uno de los grandes templos vivos de Chola, que son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO ubicados en Thanjavur y sus alrededores. Miles de personas siguen adorando en el gran templo de Cholas en Brihadishwara todos los días.
Kanadukathan se encuentra en el estado de Tamil Nadu, en el sur de la India. Una pequeña ciudad llena de lugares de interés cultural, Kanadukathan es una opción fuerte para cualquier itinerario de viaje, y se puede combinar fácilmente con viajes para explorar la costa sureste de la India. La atracción destacada es el Palacio Chettinad: con sus ventanas góticas y su interior magníficamente baldosas, es un ejemplo único de la arquitectura chettinad, que combina elementos Art Deco, europeos y del sur de la India. Kanadukathan también es el hogar de algunos lugares de interés religioso fascinantes, como el templo del caballo Ayyanar y el cercano Pillayarpatti Kovil, un templo que tiene más de 1.600 años de antigüedad. Los amantes de la historia querrán hacer una excursión de 10 kilómetros a las ruinas del fuerte de Thirumayam (construido por primera vez en 1687), mientras que los gourmands saborearán la cocina local de Chettinad, que cuenta con ricos curry a base de masala.
Ubicada en el estado sur de Tamil Nadu, Madurai es la ciudad más antigua existente en la península india, y una de las ciudades habitadas continuamente más antiguas del mundo, con una historia registrada que abarca más de 2500 años. Es conocida como «la ciudad de los templos» debido a sus innumerables antiguos santuarios hindúes, incluyendo el gran templo Meenakshi-Sundareswar, repartidos en 6 hectáreas y con una serie de torres de entrada de 50 metros de altura que se pueden ver desde lejos. La mejor época para visitar Madurai es entre octubre y marzo, cuando las temperaturas están entre 20 y 35 grados.
Una atracción turística de Kerala, Thekkady es un distrito situado en el Parque Nacional Periyar. Thekkady comprende bosques de hoja perenne y pastizales de sabana y es conocida por sus especias naturales como pimienta negra, cardamomo, canela, nuez moscada, jengibre y clavo de olor. Elefantes, tigres, sambar y muchas otras especies habitan el parque. Las atracciones principales incluyen el exquisito templo antiguo de Mangla Devi, el aromático jardín de especias de Abraham y la enorme cascada en el tranquilo y pintoresco pueblo de Chellarkovil. Contempla las vistas panorámicas del extraordinario paisaje desde el mirador de Chellarkovil y haz un picnic en los frondosos y ondulantes jardines de Pandikuzhi. No te pierdas la oportunidad de visitar el Kadathanadan Kalari Centre, para ver demostraciones de las mejores artes marciales tradicionales. Thekaddy también tiene una rica cultura tribal viva.
Una de las ciudades más atractivas de Kerala es Kumarakom, un centro de biodiversidad donde los bosques de manglares se mezclan con arrozales, cocoteros y ráfagas de lirios blancos. Esta vívida península subtropical se adentra en el lago Vembanad y es un lugar popular para estudiar yoga, meditación y masajes ayurvédicos, y desde donde realizar excursiones de observación de aves, paseos en bote y pesca. Entre los lugares de interés cercanos se encuentran las cascadas de Aruvikkuzhi, a solo dos kilómetros de Kumarakoram, que descienden en cascada por las laderas de las montañas desde unos 30 metros de altura, y Pathiramanal (que significa «arena de medianoche»), una isla cautivadora y un santuario de aves en medio del lago.
También conocida como Cochin, Kochi es una ciudad situada en el estado costero de Kerala, en el suroeste de la India. Esta atractiva ciudad ha servido como puerto popular desde hace más de 600 años y es conocida por su arquitectura ecléctica y su variedad de monumentos religiosos, museos, galerías, cafeterías y tiendas de antigüedades. La ciudad se extiende a lo largo de varias penínsulas e islas, a las que se puede llegar mediante una red de taxis acuáticos y puentes. La mayoría de los puntos destacados de los visitantes de Kochi se encuentran en la península de Fort Kochi. Estos aspectos destacan la Iglesia de San Francisco, la iglesia de construcción europea más antigua de la India; y el Palacio Mattancherry, que data de 1557 y contiene algunos murales y arte del templo excepcionales de Kerala. Otras atracciones imperdibles incluyen el Museo del Folclore de Kerala, que muestra más de 4.000 artefactos culturales y étnicos; y la sinagoga judía del siglo XVI; y el vibrante mercado local.
Descansando a orillas del poderoso río Kabini, la Reserva Forestal de Kabini (o el Santuario de Vida Silvestre de Kabini) es una vasta extensión de naturaleza virgen. Abarcando bosques, cuerpos de agua y valles fértiles empinados, esta reserva extraordinaria forma la sección sureste del Parque Nacional Nagarhole y es el hogar de la población más grande del mundo de elefantes asiáticos (se estima en alrededor de 6,000). También es probable que los visitantes detecten una serie de especies animales raras y en peligro de extinción, como leopardo, tigre, pantera, sambhar, venado manchado, pitón, oso perezoso, guepardo, cocodrilo y más de 250 especies de aves.
Mysuru, anteriormente conocida como Mysore, es la capital cultural del sur de la India y la segunda ciudad más grande de Karnataka. Conocido por su eficiencia, estructura fantástica y limpieza, es un placer visitarlo; al mismo tiempo, ha conservado su atmósfera histórica. Lleno de fascinantes palacios hindúes y sede de vibrantes festivales con regularidad, la ciudad es un excelente lugar para comenzar a explorar el patrimonio indio. El gran Palacio de Mysore o Amba Vilas es una visita obligada, especialmente durante el Festival de Dasara, cuando se ilumina con 100 000 bombillas. Un vistazo a los legendarios productos de sándalo y seda elaborados localmente también debería ser una actividad importante en los itinerarios de los visitantes. Los amantes de los animales deben asegurarse de visitar el Santuario de Bandipur, que forma parte del Parque de Vida Silvestre Venugopal, para ver 'guar' (bisontes indios) y ciervos manchados.
Conocida como la «ciudad jardín», Bangalore es la atractiva capital del estado de Karnataka, en el sur de la India, situada en la meseta de Mysore. Arbolado, cosmopolita y bien estructurado, es fácil ver por qué la ciudad ha sido nombrada «la ciudad más habitable de la India». Los amplios bulevares están llenos de una gran variedad de restaurantes y puestos de té, donde los amantes de la comida pueden deleitarse con una variedad variada de sabores del sur de la India. También es conocido por su floreciente industria de TI, y este factor, junto con un esfuerzo por preservar su herencia colonial, ha creado una metrópolis moderna y sofisticada.
