Keňská republika, pojmenovaná po své nejvyšší hoře Mt. Kenya, je přímořský stát ve východní Africe při pobřeží Indického oceánu. Sousedí na západě s Ugandou (933 km), od 9. července 2011 na severozápadě s Jižním Súdánem (232 km), na severu s Etiopií (861 km), na východě se Somálskem (682 km) a na jihu s Tanzanií (769 km). Je republikou v jejímž čele stojí prezident.
Tato nádherná pestrobarevná země má turistům určitě co nabídnout. Její rozlehlé savany, protkané akáciovými lesy, vysoké hory a husté pralesy nabízí úžasné podmínky pro rozmanitou škálu afrických divokých zvířat. Safari v keňských národních parcích vás obohatí o neopakovatelné zážitky.
Celosvětově známým místem pro pozorování divoké zvěře je rezervace Masai Mara, která se proslavila díky každoroční velké migraci pakoní a zeber. Rezervace je také jedním z posledních míst na Zemi, který kromě dalších obývají všichni zástupci „Velké pětky“, kam řadíme lva, nosorožce, slona, buvola a levharta. Pokud byste v Masai Maře neměli to štěstí nosorožce potkat, určitě to spraví návštěva NP Lake Nakuru, který je zároveň vládní rezervací na ochranu černých a bílých nosorožců. Alkalické jezero Nakuru je také oblíbeným stanovištěm pelikánů. Návštěvníky přitahuje také NP Amboseli, jež se rozkládá u paty „střechy Afriky“, hory Kilimanjara. V tomto fotogenickém parku potkáte kromě dalších obrovská stáda slonů, kteří milují koupání ve zdejších bažinách. Velmi populární je také NP Tsavo, který se dělí na západní a východní část. Tento park je nejblíže oceánu a je tak vhodný i pro krátké safari, kterým můžete osvěžit váš pobyt na pláži. Právě zde najdete slavné „červené slony“, ale potkáte tu i další zástupce živočišné říše včetně velkých koček. Velmi atraktivní je také NP Samburu ležící na severu země u jezera Turkana. Tady kromě jiných zvířat můžete pozorovat endemické, nádherně zbarvené, žirafy síťované. Žijí tu také zebry Grévyho, přímorožci a antilopy žirafí, které v jiných keňských parcích nepotkáte.
Pozorování divokých zvířat však rozhodně není jedinou aktivitou! Outdooroví nadšenci si mohou zvednout adrenalin dobrodružnými treky do místních hor, či jízdou na koni. Milovníci koupání pak jistě ocení krásné pláže tvořené bílým korálovým pískem a teplé průzračné vody Indického oceánu. Pokud přidáme nádherné přírodní scenérie, přátelské místní obyvatele, vzkvétající kulturní scénu a města plná živých barů, klubů a restaurací, snadno pochopíme, proč je Keňa tolik oblíbenou destinací pro turisty z celého světa.
Afriku budete zcela určitě moc a moc milovat, ale tím, že je Afrika Afrikou, stihnete ji možná občas taky trochu nenávidět. My, mzungové, neboli cizinci, potřebujeme obvykle více prostoru i času na pochopení afrických specifik, problémů, či afrického způsobu uvažování. Možná se budete cítit zaskočeni odlišným přístupem afrického okolí. Jestliže se někomu z místních podaří vás vyvést z míry, či vás překvapí pomalejší přístup k vašim záležitostem, vzpomeňte si vždy na vše říkající a vše řešící formulku Východní Afriky „hakuna matata“ (no problem).
Nairobi je hlavním a také největším městem Keni. Název města pochází z jazyka Masajů, původních obyvatel oblasti. Enkare Nyrobi znamená v masajštině "studená voda" a právě tak říkali Masajové řece Nairobi, která městem protéká. Město leží ve výšce 1795 metrů nad mořem a ačkoliv je kousek pod rovníkem, noci tu bývají překvapivě chladné. Vysoká nadmořská výška nepřeje tropickým chorobám, a tak bylo koncem 19. století rozhodnuto o založení zastávky keňsko-ugandských železnic na trati spojující Mombasu s Kisumu. Byl zde založen sklad zásob krmiva pro tažný dobytek a v roce 1899 byla na místo přivedena železnice a byl založen železniční úřad. Tak vzniklo město Nairobi. Během kolonizace se stalo centrem produkce kávy, čaje a sisálu. Po vyhlášení nezávislosti Keni bylo Nairobi ustanoveno hlavním městem země. Počet obyvatel postupně rostl až na dnešních 4,3 milionů obyvatel, žijících přímo ve městě. Včetně blízkého okolí čítá dnešní populace necelých 9 milionů obyvatel. Dnešní Nairobi je životem tepající moderní metropolí, kde stále dochází k rozšiřování infrastruktury a stavbě nových výškových budov. Je centrem kultury, ekonomiky a je také domovem nejstarší africké burzy, která je dodnes jednou z největších v Africe. Protikladem luxusních tříd obchodního centra je však největší africký slum Kibera, kde žijí ti nejchudší obyvatelé.
Nejste-li tu na dovolené a nechystáte se dál do některého z úžasných keňských národních parků, věnujte půl dne návštěvě přilehlého NP Nairobi, kde potkáte různé druhy antilop, slony, ale při trošce štěstí i lvy. Můžete také navštívit sloní sirotčinec Daphne Sheldrickové, kam jsou svážena osiřelá, či zraněná slůňata z celé Keni. Po uzdravení jsou pak sloni vypouštěni zpět do volné přírody. Můžete zde sledovat krmení těch nejmenších slůňat a poslechnout si zajímavý výklad o práci sirotčince, kterou můžete i finančně podpořit. Zajímavostí je jistě i dům, ve kterém žila slavná Karen Blixenová, včetně původního vybavení, kde je dnes její muzeum. Dozvíte se mnoho zajímavého o životě slavné spisovatelky, která tu prožila své "Vzpomínky na Afriku". Zastavit se můžete i na farmě, kde lze krmit žirafy peletami a zblízka si je prohlédnout. Podpořit jednu z místních komunit můžete v manufaktuře Kazuri, kde se seznámíte s procesem ruční výroby krásných porcelánových šperků. Manufaktura zaměstnává pouze ženy samoživitelky, žijící v nairobském slumu. Nákupem šperků podpoříte jejich komunitu.
Tržní město Naivasha leží v malebné keňské části propadliny Rift Valley, severozápadně od Nairobi. Hlavní atrakcí je blízké okouzlující jezero Naivasha. Návštěvníci zde mohou pozorovat odpočívající hrochy, mnoho druhů vodního ptactva, zebry, impaly, žirafy, vodušky, a další zvířata. Nedaleké jezero Oloiden a přírodní rezervace Oserian jsou dalšími skvělými místy pro milovníky divočiny.
Jednou z nesporných přírodních zajímavostí Keni je národní rezervace Masai Mara, která se rozkládá na více než 1500 km2 na jihozápadě země. Nekonečné pláně a akáciové lesíky hostí neskutečný počet divoké zvěře. Ještě dnes tu můžeme pozorovat celou "Velkou pětku", kam řadíme slona, lva, levharta, buvola a nosorožce. Ti se řadí mezi ohrožené druhy, ale místní buš je stále ještě domovem nevelkého počtu plachých nosorožců černých. Celosezónní řeka Mara je oblíbená hrochy a krokodýly. Na své si zde přijdou i milovníci ptáků, kterých tu žije více než 450 druhů. Největším lákadlem je však Velká migrace, uznávaná jako jeden ze sedmi nových divů světa. V suchém období od července do září sem migruje asi 1,7 milionu pakoňů z vyprahlých plání národního parku Serengeti v Tanzanii. Spolu s mnohem menším počtem antilop, buvolů a zeber se stěhují na zelenější pastviny v rezervaci Masai Mara. Po jejich stopách přicházejí predátoři jako lvi, hyeny a gepardi, pro které jsou nedozírná stáda snadným zdrojem kořisti.
Tanzanie je stát na východním pobřeží střední Afriky. Vznikla v roce 1964 sloučením dvou původně nezávislých států Tanganiky, ležící u stejnojmenného jezera, a Zanzibaru. Na severovýchodě s ní sousedí Keňa, na severu Uganda, na severozápadě Rwanda a Burundi, na západě Demokratická republika Kongo, na jihozápadě Zambie a Malawi a na jihu Mosambik. V letech 1885–1919 bylo území německou kolonií pod názvem Německá východní Afrika. Dřívější oficiální anglický název země byl United Republic of Tanganyika and Zanzibar. Ten se později změnil na United Republic of Tanzania. Název Tanzanie je odvozen z názvů obou zakladatelských států. Ty se sloučily v šedesátých letech po získání nezávislosti na Velké Británii.
Originální název ve svahilštině je Jamhuri ya Muungano wa Tanzania, v češtině Tanzanská sjednocená republika.
Středním Serengeti je označována střední část parku, rozkládající se podél světoznámého údolí celosezónní řeky Seronery. To získalo oblibu díky celoročně skvělým podmínkám pro pozorování života divokých zvířat. Místní fotogenická krajina, protkaná sítí potůčků a řek, je charakteristická nekonečnou savanou, z níž místy vystupují malebné skalní útvary, či akáciové lesíky. Díky tomu nabízí tento region skvělé podmínky k životu pro žirafy, impaly, prasata bradavičnatá, hrochy, slony, buvoly, hyeny, šakaly, lvy, leopardy a další druhy zvířat. Díky rozlehlým travnatým pláním je nedílnou součástí migračních tras nedozírných stád pakoňů a zeber.
8 288 km2 rozlehlá vrchovina - chráněná krajinná oblast Ngorongoro se rozprostírá v severní Tanzánii, 180 km západně od města Arusha, a sousedí s NP Serengeti, jehož součástí původně bývala. Území bylo zapsáno v roce 1979 do Světového přírodního dědictví UNESCO. V roce 2010 došlo k rozšíření zápisu ve světovém dědictví UNESCO a Ngorongoro je od té doby nejen přírodním, ale zároveň i kulturním dědictvím. Chráněné území je využíváno víceúčelově, což je v Tanzanii rarita, kdy se úspěšně daří skloubit přísnou ochranu divoké zvěře s tradičním životem místních obyvatel - Masajů.
Ačkoliv se tu nacházejí celkem tři krátery, rezervaci proslavil zejména ten největší, považovaný za osmý div světa, kráter Ngorongoro. Obrovská kaldera je pozůstatkem prastarého vyhaslého vulkánu, původně vysokého jako Kilimajaro. Dno kráteru o rozloze 260 km2 se nachází v nadmořské výšce 1800 m a jeho kolmé stěny jsou průměrně vysoké 700 m.
Kráter vznikl po silném sopečném výbuchu a dnes je uzavřenou oblastí, hostící unikátní ekosystém. Svůj domov zde díky dostatku vody i pastvy našlo mnoho druhů afrických savců, včetně ohrožených nosorožců černých. Je to jedno z posledních míst na Zemi, kde ještě můžete spatřit kompletní „Velkou pětku“, kam řadíme buvola, slona, leoparda, lva a nosorožce. Svítání v kráteru nabízí neuvěřitelnou podívanou na stáda, klidně spásající trávu, pozorovaná lvy, ukrytými v trávě a číhajícími na příležitost. Hyeny a šakali vyčkávají opodál a nad tím vším poletují dravci. V několika sladkovodních jezírcích relaxují hroši. Safari v kráteru je unikátním zážitkem!
Z důvodu ochrany místní přírody zavedla tanzanská vláda časové omezení safari a v kráteru můžete strávit maximálně 6 hodin. Nařízení je přísně kontrolováno.
Fotogenický NP Lake Manyara se nachází v severní Tanzanii. Východní hranici parku tvoří jezero Manyara, západní pak strmý stejnojmenný sráz. Přes svou malou rozlohu park překvapuje svou biologickou rozmanitostí. Uchvátí vás nádhernou krajinou, tvořenou akáciovými lesy, baobaby porostlými srázy a malebným jezerem se zelenými bažinatými břehy. Zajímavostí jsou horké minerální prameny s koryty plnými pestrobarevných vodních řas. V parku prý najdeme největší koncentraci paviánů na světě! Potkáte tu ale i další druhy zvířat, jako žirafy, zebry, pakoně, impaly, vodušky, prasata bradavičnatá, vydry kapské a mangusty kroužkované. Narazit můžete i na druhy, upřednostňující hustý les před otevřenými planinami, jako třeba plachý lesoň pestrý, či skálolez. Alkalické jezero je domovem tisíců plameňáků a dalších 400 druhů ptáků. Při trošce štěstí narazíte na proslulé "stromové lvy", kteří se tu naučili lézt do korun mohutných stromů, kde mohou nerušeně pospávat. Určitě neminete ani velké rodiny slonů prodírajících se lesem.
Nungwi, v nedávných dobách ještě zchátralá rybářská vesnice, se proměnilo v jednu z nejrušnějších plážových destinací hlavního ostrova Unguja a druhou nejlidnatější vesnici na ostrově vůbec, v závěsu za hlavním městěm Stone Town. Nungwi leží na nejsevernějším cípu ostrova a pyšní se nejidyličtějšími zanzibarskými plážemi. Protože voda obklopující tuto část ostrova je poměrně hluboká a díky absenci korálového útesu ji nijak markantně neovlivňuje změna přílivu a odlivu, nabízí ideální podmínky ke koupání v oceánu. Nungwi vešlo v povědomí návštěvníků také díky bohatému nočnímu životu a prosperující společenskou scénou. Najdeme tu spoustu hotelů, barů, obchodů a restaurací. Užijte si lenošení na sněhobílých plážích, plavání v idylických tyrkysových vodách, nebo si dopřejte masáž. Při západu slunce vesnice ožívá, koktejly volně proudí a plážové ohně začnou plápolat. Dny tu plynou úžasně jednoduše - opalujte se, koupejte se a užívejte si party!
