La taille même des États-Unis empêche toute déclaration globale sur l'expérience américaine typique. Des gratte-ciel ultramodernes de New York aux routes de campagne pittoresques de la Nouvelle-Angleterre, les États-Unis d'Amérique sont un lieu d'une beauté étonnante et d'une diversité extraordinaire. Rien ne peut vous préparer à apercevoir pour la première fois le magnifique Golden Gate Bridge, l'Empire State Building scintillant, les néons de Las Vegas ou l'emblématique Statue de la Liberté. Sans oublier les trésors naturels qui s'offrent à vous : les magnifiques parcs nationaux du pays abritent une faune et des paysages parmi les plus prisés au monde ; les côtes ouest et est regorgent de plages spectaculaires et les Rocheuses offrent d'innombrables possibilités d'aventures en plein air. En fait, c'est un pays aux proportions si épiques que vous pourriez facilement passer votre vie aux États-Unis tout en ayant l'impression d'avoir à peine effleuré la surface.
Faites-vous une autre idée du désert !
La ville de Scottsdale, dans l’Arizona, a tout d’une oasis de luxe. Elle est prisée des gens riches et célèbres et compte plus de spas par habitant que n’importe quelle autre ville des États-Unis. D’un point de vue culturel, Scottsdale rayonne avec l’un des festivals d’art les plus réputés du monde et l’ancienne résidence hivernale de Frank Lloyd Wright. Connue comme « la ville la plus western de l’Ouest » avec son université formant au métier de cowboy, Scottsdale offre aussi une ambiance rustique authentique. Et lorsque vous foulerez l’immense désert de Sonora (celui du continent qui abrite la plus grande biodiversité), parsemé de broussailles, de fleurs sauvages et des emblématiques cactus saguaros, vous découvrirez un paysage qui dépassera tout ce que vous avez pu imaginer.
Détente et luxe
Les voyageurs viennent du monde entier pour profiter de l’offre incroyable de Scottsdale en matière de luxe. Votre journée au spa rimera avec rééquilibrage des chakras et méditation dans un tipi, ou encore massage sous une cascade et masque du visage infusé à l’or. Trois spas en particulier sont à tester : The Spa at Talking Stick Resort, The Spa at the Boulders Resort et Well & Being Spa at the Fairmont Scottsdale Princess, un hôtel AAA Five-Diamond (équivalent du 5 étoiles). Deux centres commerciaux sont à la disposition des amateurs de shopping pour renouveler leur garde-robe : Fifth Avenue Shopping District et Scottsdale Fashion Square (le plus grand d’Arizona). Continuez à chouchouter vos sens dans des restaurants de renom tels que The House Brasserie, situé dans la deuxième plus vieille maison de Scottsdale ; Barrio Queen, au bord de l’eau ; ou l’Old Town Tortilla Factory, dans une maison en adobe vieille de 75 ans avec tables en terrasse, à l’ombre de pacaniers centenaires.
Un désert comme on en rêve
Le désert de Sonora est le désert le plus humide de la planète. Cette particularité lui vaut la plus grande biodiversité végétale et animale au monde dans un environnement désertique. Il compte même huit rivières et lacs qui invitent aux loisirs aquatiques en tous genres. Les grandes étendues composées de mesas, de broussailles et de montagnes abondent en faune et flore. Le cactus saguaro, qui ne pousse que dans cette région, est l’emblème du désert de Sonora. Il y a mille et une façons d’explorer cet écosystème unique et chacune vous laissera des souvenirs impérissables. Randonnez dans McDowell Sonoran Preserve, sur Pinnacle Peak ou, pour les marcheurs confirmés, sur Camelback Mountain. Survolez le désert au lever ou au coucher du soleil en montgolfière, faites du hors-piste en Jeep, explorez les paysages à cheval ou en Segway, ou faites du kayak sur la Salt River (rivière Salée). En été, si vous avez peur de souffrir de la chaleur, profitez de ces activités aux premières heures du jour et passez ensuite les heures les plus chaudes de la journée à vous détendre au bord de la piscine. L’automne, le printemps et l’hiver offrent des températures merveilleusement douces.
Attractions insolites
Que vous soyez intéressé par les arts, la culture, l’histoire ou les monuments, Scottsdale a de quoi vous captiver. Découvrez l’art amérindien et la culture cowboy au Western Spirit: Scottsdale’s Museum of the West. Visitez l’OdySea Aquarium, véritable oasis au cœur de la ville. L’escalator sous-marin panoramique qui mène aux bassins des requins est unique en son genre. La ville voisine de Phoenix abrite le Musical Instrument Museum : une collection exceptionnelle de 6 600 instruments provenant du monde entier qui laissera sans voix même les mélomanes les plus avertis. C’est à Taliesin West que l’illustre architecte américain Frank Lloyd Wright a passé ses hivers de 1937 à 1959. La visite de cette propriété vaut vraiment le détour. Cerise sur le gâteau, Scottsdale offre un point de chute central pour aller visiter le Grand Canyon et Sedona. À la fin de la journée, poussez les portes battantes du Rusty Spur Saloon et commandez à boire dans le plus ancien bar de Scottsdale.
Une ville du Sud-Ouest authentique
« Authentique » est l’adjectif qui qualifie le mieux Tucson et le sud de l’Arizona. Le sentiment d’appartenance fort de Tucson est en lien direct avec son héritage culturel, riche des influences espagnole, mexicaine et western. Une richesse culturelle à découvrir et que l’on retrouve aussi dans la cuisine typique du Sud-Ouest. De la beauté austère du désert de Sonora à la splendeur brute des cinq chaînes de montagnes qui l’entourent, cette ville au cadre captivant offre à ses visiteurs la liberté de l’explorer. Découvrez un paysage accidenté, des hôtels et établissements historiques, l’histoire du Far West et des dizaines d’événements festifs organisés annuellement.
Culture et histoire locales
Dotée de nombreux musées, Tucson est une ville qui dévoile facilement sa vraie personnalité. La majorité du musée d’histoire naturelle Arizona-Sonora Desert Museum est à ciel ouvert, vous invitant à vous promener sur ses sentiers pour découvrir les divers habitats désertiques qui abritent 230 espèces d’animaux et 1 200 types de plantes. Admirez l’immense collection d’objets amérindiens de l’Arizona State Museum, installé sur le campus de l’université de l’Arizona. Visitez la mission San Xavier del Bac, une mission espagnole historique dont la paroisse est toujours active. Découvrez l’histoire militaire et aérospatiale au Pima Air and Space Museum et au Titan Missile Museum. Et bien sûr, impossible de quitter Tucson sans être allé faire un tour dans la vieille ville où 300 films et séries sur le Far West ont été tournés, ou sans avoir visité la ville voisine de Tombstone où a eu lieu la célèbre fusillade à O.K. Corral.
Hébergements de luxe et ranchs de tourisme
Diverses solutions d’hébergement attendent les vacanciers, ici. Canyon Ranch propose des services de spa de premier ordre et des programmes de santé intégratifs, mais vous pouvez aussi faire votre choix parmi une longue liste de soins de spa asiatiques et ayurvédiques au Miraval Resort. Les amateurs de golf apprécieront les deux parcours conçus par Tom Fazio au Loews Ventana Canyon Resort ainsi que les parcours pittoresques de l’Omni Tucson National Resort.
Pour une expérience vraiment authentique, passez vos journées (et vos nuits) dans un ranch de tourisme. À Tanque Verde Ranch, vous aurez l’impression d’être dans un hôtel de luxe, mais en ayant en plus la possibilité de traverser le désert en jeep, à cheval ou à VTT, ou de vous promener parmi les cactus. Au White Stallion Ranch, assistez à un rodéo, faites de l’escalade et participez à un dressage de chevaux mustang sauvages.
Exploration des grands espaces
Avant de vous aventurer dans ces paysages, admirez-les depuis le Peak National Observatory, un site d’observation astronomique à 2 096 mètres dans les Quinlan Mountains. Prenez le « tram » (véhicule touristique) pour découvrir Sabino Canyon Recreation Area. Profitez d’une balade dans les paisibles jardins botaniques de Tucson ou sur les sentiers de Tohono Chul. Pour une pause rafraîchissante, rendez-vous dans les grottes souterraines du Colossal Cave Mountain Park ou au Kartchner Caverns State Park. Partez en camping, explorez les sentiers de randonnée et découvrez les immenses cactus saguaro au Saguaro National Park. Le Catalina State Park dispose de quelques parcours circulaires courts adaptés à toute la famille, de pistes cyclables, de sentiers équestres et d’un chemin de randonnée qui permet de rejoindre le sommet du mont Lemmon, à 2 792 mètres d’altitude.
Située à l'ouest du parc national de la forêt pétrifiée, traversée par la rivière Little Colorado, la ville riche en histoire de Holbrook est souvent appelée la ville du « Far West » du comté de Najavo. Le village est connu pour ses rodéos spectaculaires, son riche patrimoine et la proximité de paysages naturels incroyables et accueille plusieurs événements renommés tout au long de l'année. Les visiteurs peuvent assister à des rodéos authentiques ou visiter un ranch en activité. Holbrook est un point de départ idéal pour explorer la faune et la flore du nord-est de l'Arizona. Son emplacement privilégié est à quelques minutes en voiture du parc national de la forêt pétrifiée, des ruines d'Homolovi, de Window Rock et du canyon de Chelly. Les historiens qui souhaitent mieux comprendre le passé multicolore de la ville peuvent visiter les anciens sites d'art rupestre indien, le Bucket of Blood Saloon et la maison Blevins, où a eu lieu la célèbre fusillade entre le shérif commodore Perry Owens et le gang Blevins.
Le vaste plan désertique sauvage et ensoleillé de Monument Valley est situé dans le comté de San Juan, au sud-est de l'Utah. Cette région désertique de sable rouge est connue pour ses buttes de grès imposants et fait partie des terres sacrées de la nation Navajo. Ici, les étoiles de la Voie lactée peuvent être vues exceptionnellement clairement la nuit, et les visiteurs peuvent faire de la randonnée, des excursions en jeep, de l'équitation et de l'observation des étoiles seuls ou dans le cadre de visites commentées avec des guides navajos. Visitez le Monument Valley Drive pour admirer des panoramas spectaculaires, parcourez le Wildcat Trail pour admirer les buttes de plus près, apprenez-en davantage sur la région au Goulding Film and Cultural History Museum et admirez le lever du soleil depuis l'un des nombreux points de vue.
Page est la porte d'entrée du lac Powell et du gigantesque barrage Glen Canyon qui le forme. Avec des excursions en bateau, des sports nautiques, de l'équitation et assez de sentiers de randonnée pour garder les visiteurs occupés pendant des jours, un paradis en plein air vous attend. Faites une excursion en bateau relaxante sur le lac pour voir le monument national Rainbow Bridge, le plus grand pont naturel du monde. L'emblématique zone d'observation de Horseshoe Bend se trouve à 10 minutes en voiture de la ville, avec ses vues fascinantes sur la rivière canyon, faisant un tournant spectaculaire autour d'une masse de grès rouge. Pour quelque chose d'aventureux, explorez les paysages surréalistes et sculptés des Canyons de l'Antilope supérieure et inférieure. Et pour s'éloigner de la foule, obtenir un permis auprès du bureau de Navajo et sortir des sentiers battus jusqu'à l'impressionnant « Waterholes Canyon », ou faire une randonnée avec un guide Navajo jusqu'au « Cathedral Canyon ».
Une merveille de la nature à voir au moins une fois dans sa vie
D’une beauté à la fois grandiose et renversante, le Grand Canyon, d’une profondeur de 1,6 kilomètre et d’une largeur de 16 kilomètres, témoigne de 2 000 millions d’années d’histoire géologique. Le puissant fleuve Colorado, presque aussi fascinant que le canyon, se fraie un chemin à travers le parc national du Grand Canyon, invitant les voyageurs à parcourir ce dernier en faisant une courte croisière commentée ou en partant à l’aventures pendant plusieurs jours. Inscrivez-vous à une visite guidée par un ranger pour en savoir plus sur l’histoire géologique, les rapaces majestueux, les animaux des milieux extrêmes et les premiers habitants de cette région naturelle. Plusieurs tribus habitent encore dans le Grand Canyon, perpétuant ainsi une tradition initiée par le peuple ancestral des Pueblos.
Explorer le Grand Canyon National Park
Puissante source d'inspiration, le parc national du Grand Canyon, dans le nord de l'Arizona, figure sans aucun doute sur la liste de tout voyageur qui se respecte. Inscrit au patrimoine mondial par l'UNESCO, ce site est incontestablement l'un des plus célèbres des États‑Unis et s'étend sur près de 5 000 kilomètres carrés de canyons vertigineux, de rochers multicolores, de falaises escarpées et de ravins magnifiques.
De nombreux belvédères permettent d'admirer le panorama, notamment Mather Point et Toroweap Overlook. Même si l'activité la plus prisée consiste à profiter d'une vue imprenable depuis le bord du canyon, il existe beaucoup d'autres moyens de découvrir la splendeur naturelle du parc. Parcourez le sentier de la crête sud à dos de mulet, ou embarquer pour la descente du fleuve Colorado en rafting. Vous pouvez également admirer le canyon depuis les airs à bord d'un hélicoptère.
À vous le Grand Canyon, la Route 66 et autres merveilles dans la « ville au ciel d’encre ».
Flagstaff capture l’essence de l’esprit américain avec son mode de vie convivial et décontracté et son ambiance branchée. Une promenade tranquille à travers le cœur historique sera l’occasion de découvrir des restaurants en vogue, des brasseries artisanales et des galeries exposant le travail des artistes du coin. Le soir, l’ambiance festive de la nuit et la musique live envahissent les clubs de la ville, tandis que l’immense ciel noir et dégagé se prête volontiers à l’observation des étoiles.
Un grand bol d’air
La nature grandiose de Flagstaff en fait le paradis secret des amateurs de course à pied, de randonnée, de vélo, de camping, d’escalade et même de ski de fond ou de descente. Profitez de visites, de randonnées, d’excursions sur l’eau et d’autres aventures pour explorer le légendaire Grand Canyon National Park de 446 kilomètres. Situé à seulement 97 kilomètres du parc national, Flagstaff est un point de chute idéal pour découvrir le canyon. Rendez-vous au sommet de la station de montagne Arizona Snowbowl en été pour des vues sur le versant nord du Grand Canyon, et en hiver pour profiter de l’exceptionnel domaine skiable de Snowbowl. Non loin de là, découvrez des pueblos indigènes et des habitats troglodytiques ancestraux au Walnut Canyon National Monument et au Wupatki National Monument. Quant au Sunset Crater Volcano National Monument, un cône volcanique s’élevant à plus de 300 mètres, il offre des vues tout simplement renversantes. Au nord de la ville, la chaîne de montagnes des San Francisco Peaks, qui inclut les plus hauts sommets de l’Arizona, est une destination de choix pour les marcheurs confirmés.
Une dose de culture
Le Visitor’s Center (office de tourisme), qui se trouve dans l’ancien dépôt ferroviaire, sera votre point de départ pour une visite pédestre dans les rues historiques du centre-ville. Vous découvrirez ainsi l’histoire des vieux édifices et pourrez flâner dans des boutiques et galeries d’exception. Flagstaff accueille également plusieurs musées dignes d’intérêt, dont le Museum of Northern Arizona, agréé au niveau national et dédié à l’art et à la culture du Plateau du Colorado, cette région de roche rouge caractéristique située au carrefour de l’Utah, du Colorado, de l’Arizona et du Nouveau-Mexique. Une fois la nuit tombée, allez observer les étoiles au Lowell Observatory. Et ne quittez pas la région sans parcourir la mythique Route 66 qui traverse la ville : motels, musées, diners et autres grands classiques américains vous y attendent.
Les bonnes adresses où manger et boire
Flagstaff est fière de proposer une offre de restauration cosmopolite, où sont représentées les différentes cuisines du monde, de la grande cuisine aux recettes hautes en couleur de la ferme à l’assiette, voire de la nature à l’assiette. Testez Criollo Latin Kitchen pour ses spécialités d’inspiration latine à base de produits frais de la région, ou Diablo Burger, dont le bœuf provient directement de l’élevage voisin du Diablo Trust Ranch. Accompagnez le tout d’une bière artisanale de Mother Road Brewing Company sur la Route 66 ou de l’une des huit brasseries du centre-ville.
Située dans le nord-ouest de l'Arizona, la ville de Kingman est considérée comme le centre principal de l'historique « Route 66 ». Il est connu pour son charme à l'ancienne, avec de nombreux bâtiments du début du XXe siècle et des motels classiques bien conservés, ainsi que d'excellents restaurants, cafés et bars. Les visiteurs peuvent explorer les nombreuses attractions de la ville, notamment le musée de la Route 66, où ils peuvent en apprendre davantage sur cette route légendaire et découvrir le cœur de la ville historique, qui abrite la célèbre rue Beale. Les visiteurs peuvent s'aventurer plus loin pour découvrir la zone récréative Cerbat Foothills Recreation Area et une variété de sentiers de randonnée pittoresques.
Connue affectueusement par les habitants sous le nom de Valley of the Sun, la grande région métropolitaine de Phoenix, en Arizona, couvre plus de 1 500 kilomètres carrés de désert et regorge de restaurants de luxe, de terrains de golf de classe mondiale, de musées fascinants et d'une vie nocturne florissante. Phoenix est un conglomérat de régions diverses. Du quartier extrêmement aisé de Camelback East avec ses spas extravagants et ses boutiques de créateurs aux quartiers historiques et aux salles de spectacle de North Phoenix, Phoenix regorge de choses pour satisfaire tous les goûts. Les amoureux de la nature peuvent s'adonner à un large éventail d'activités de plein air dans les montagnes environnantes tandis que les amateurs de culture pourront profiter de l'impressionnant opéra, de la symphonie, des théâtres et des musées de la ville. Avec ses énormes rochers rouges, son vaste ciel bleu et ses interminables heures de soleil doré, Phoenix est le cœur cosmopolite de l'Arizona et l'âme du sud-ouest américain.
