Grande boucle : De l'Ouest vers le Sud

Antananarivo, également connue sous le nom de Tana, est la capitale de Madagascar. Elle est perchée à 1400 mètres au-dessus du niveau de la mer couronnant une chaîne de montagnes spectaculaire. Fondée en 1625, Souvent considérée comme uniquement un lieu de départ vers les régions du Sud, du Nord, de l'Est et de l'Ouest, Antananarivo possède malgré tout un riche patrimoine historique, complété par des paysages pittoresques couverts par un vaste réseau de sentiers de randonnée populaires.  Connu pour sa vie nocturne animée, Antananarivo propose des concerts locaux dans une variété de clubs et de bars. 

La ville se divise en 3 parties, la haute, la moyenne et la basse ville.  La haute ville est la partie la plus visitée avec son Rova ou Palais de la reine qui domine toute la ville et offre un panorama exceptionnel. Autre curiosité à ne pas manquer, le grand marché de Tana ou Zoma situé dans la basse ville et dont les senteurs et les couleurs vous raviront.

Perchée sur les hauts plateaux du centre, Antsirabe est la capitale de la région de Vakinankaratra. Connue sous le nom de « Vichy malgache » en raison de ses nombreuses sources thermales et thermes, la troisième plus grande ville de Madagascar offre aux touristes une atmosphère animée  dans un cadre qui rappelle la Belle Epoque. La ville peut être visitée à pied ou sur l'un des nombreux pousse-pousses colorés - appelées localement pousses. Les charmantes attractions de la ville incluent : des bâtiments coloniaux français datant du début du XXe siècle, des villas scandinaves, des marchés animés et des ateliers artisanaux. Antsirabe est considérée comme la capitale des pierres semi précieuses et possède un marché qui leur sont dédiées. Une visite est incomplète sans un voyage jusqu'à la colline d'Ivohitra, où une vue panoramique sur les hauts plateaux pittoresques vous attend.

La ville luxuriante et vallonnée de Miandrivazo se trouve dans le quartier du même nom, en direction du centre de l'île. C'est la région la plus chaude de Madagascar, faisant des excursions en bateau en pirogue ou en bateau à moteur, le long de la rivière Tsiribihina, l'activité la plus populaire de la région. Le voyage offre de grandes occasions de voir les oiseaux et la faune, y compris les lémuriens qui se balancent à travers les arbres et les crocodiles qui se cachent silencieusement dans les eaux peu profondes. Les visiteurs peuvent apercevoir la vie quotidienne locale dans des villages nichés sur la rive de la rivière et visiter une magnifique cascade à Anosin'Ampela.

La rivière Tsiribihina serpente à travers le parc national des Tsingy de Bemaraha dans l'ouest de Madagascar et offre une variété d'expériences de plein air incroyables le long de ses rives. Les excursions le long de l'eau de trois à cinq jours sont populaires, avec des canots traditionnels, des kayaks et des radeaux modernes, ou des installations fluviales plus importantes dotées d'installations à bord. Entouré par le parc classé par l'UNESCO, qui abrite d'incroyables sites géologiques, une flore diversifiée et des forêts de mangroves, le fleuve et ses environs constituent l'une des meilleures destinations sauvages de Madagascar. Les visiteurs peuvent camper sous un ciel étoilé dégagé, prendre une douche dans les cascades et observer une variété d'oiseaux étonnants. Ne manquez pas l'occasion de vous promener sur l'avenue des baobabs, dont certains sont censés avoir jusqu'à 2800 ans et incluent le légendaire « couple d'amoureux », deux arbres entrelacés depuis des centaines d'années.

Située à proximité de la limite sud du parc national Tsingy de Bemaraha, la ville de Bekopaka se trouve dans le quartier d'Antsalova, à Madagascar. Il offre aux visiteurs une foule de possibilités d'hébergement confortables et constitue un excellent point de départ pour explorer le spectaculaire parc national de Tsingy de Bemaraha, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le parc est connu pour sa géologie unique avec des forêts de « tsingy », qui sont des karstes calcaires épineux créant un paysage d'un autre monde à découvrir. Parmi les autres attractions, mentionnons les bois intacts du parc, les mangroves et les lacs scintillants qui regorgent d'espèces sauvages comme le lémurien endémique et près de 100 espèces d'oiseaux différentes.

La ville balnéaire de Morondova est située sur la côte ouest de Madagascar. La ville sert de porte d'entrée à la réputation et à l'attraction principale de la région : l'avenue des Baobabs, mondialement connue. Ces massifs arbres de Baobab dominent le terrain et créent des silhouettes magiques d'un autre monde au lever et au coucher du soleil. Parmi les autres endroits à explorer dans les environs, mentionnons la forêt de Kirindy, qui abrite une foule de lémuriens endémiques, et le magnifique parc national Tsingy de Bemaraha au nord, avec des formations rocheuses épineuses uniques. Ne manquez pas l'occasion de parcourir le marché local de Morondava pour découvrir une sélection de textiles fabriqués localement et d'autres objets artisanaux malgaches recherchés.

Le village isolé de Belo Sur Mer est situé sur une péninsule pittoresque de Madagascar. Belo Sur Mer fait également référence à la commune environnante dans le district de Morondava. Le village borde un petit lagon tranquille et est complètement coupé du continent pendant la saison des pluies. Belo Sur Mer est un centre régional de construction navale et l'une des principales zones productrices de sel de Madagascar. Les visiteurs peuvent se réjouir de découvrir les techniques de construction traditionnelles séculaires utilisées pour construire les boutres locaux sur la plage, de faire de la plongée avec tuba dans les magnifiques eaux turquoises translucides et d'explorer les plages immaculées, les lacs scintillants et les forêts de baobabs du Kirindy Mitea National voisin Park. Ne manquez pas l'occasion d'admirer un coucher de soleil spectaculaire sur le canal du Mozambique et d'explorer les mangroves environnantes abritant une faune variée, y compris des flamants roses et des lémuriens.

Située dans le quartier de Manja, la ville de Manja se trouve dans la région de Menabe, à l'ouest de Madagascar. Ce petit village tranquille est situé sur la route qui s'étend de Belo-sur-Mer et de Morombe et sert d'escale pratique pour voyager entre les deux villes. Manja est également un excellent point de départ pour explorer les magnifiques paysages environnants qui présentent des plaines herbeuses ponctuées de forêts épineuses parsemées de majestueux baobab. Le rêve de ce photographe attire des visiteurs du monde entier. Les visiteurs peuvent également profiter de la traversée de la rivière Mangoky en ferry à Bevoay, déguster une variété de plats malgaches locaux et observer un large choix de faune endémique, y compris les lémuriens, les geckos à queue de feuille satanique et de nombreuses espèces d'oiseaux.

Situé sur la côte sud-ouest de Madagascar, Andavadoaka est un petit village de pêcheurs dans le district de Morombe, dans la région sud-ouest. Situé au bord d'un lagon peu profond, cet avant-poste reculé offre une atmosphère décontractée. Vous pourrez vous détendre dans un bungalow sur la plage, déguster des plats locaux dans des restaurants pittoresques en bord de mer et profiter de la beauté préservée de cette magnifique partie du monde. Ne manquez pas l'occasion d'explorer les récifs coralliens sous-marins magiques de la région d'Andavadoaka, qui abritent une abondance et une plus grande diversité d'espèces en raison de son emplacement isolé.

Ifaty est située sur la côte sud-ouest de Madagascar et est la porte d'entrée de la forêt épineuse de la région, située à une vingtaine de kilomètres de la ville et reconnue comme l'un des écosystèmes les plus exceptionnels et les plus menacés au monde. Ces forêts anciennes se sont adaptées aux conditions arides de la région pendant des centaines d'années et se composent principalement d'arbres épineux qui ont besoin d'un minimum d'humidité et peuvent stocker l'eau au fil du temps. Les espèces les plus courantes comprennent les baobabs centenaires - surnommés « arbres à l'envers » pour leurs branches ressemblant à des racines - et des pieuvres d'apparence étrange aux membres ondulés à pointes. La forêt est un superbe lieu d'observation des oiseaux qui abrite des espèces rares et menacées telles que le rouleau à longue queue et le mésite subdésertique. De retour sur la côte, Ifaty est connue pour ses excellents spots de surf au large, la pêche en haute mer, l'observation des baleines et ses excellentes possibilités de plongée avec tuba et plongée sous-marine.

Connue avec affection par les habitants comme la « ville du soleil », cette ville côtière est le plus souvent utilisée comme base pour explorer le Grand récif corallien. Toliara est situé sur une large plaine côtière, entourée de dunes imposantes et de magnifiques mangroves. Elle abrite d'excellents restaurants où vous pourrez déguster la délicieuse cuisine locale fraîche et savoureuse. La ville est caractérisée par une ambiance bohème tropicale, des bâtiments de style colonial et des ruelles poussiéreuses pleines de pousse-pousse aux couleurs vives. Les attractions locales populaires incluent : l'Arboretum d'Antsokay, un impressionnant jardin botanique avec plus de 920 espèces végétales  ; la plage voisine d'Ifaty, célèbre pour ses eaux cristallines, ses étendues de sable doré et ses merveilleuses possibilités de plongée et de plongée en apnée ; ainsi qu'un marché riverain local, qui présente divers produits artisanaux locaux habilement fabriqués.

Située dans le sud de Madagascar, la petite ville de Ranohira sert de porte d'entrée au magnifique parc national d'Isalo. Entouré de prairies tentaculaires et d'affleurements rocheux, Ranohira est un avant-poste tranquille qui offre un excellent endroit pour reprendre votre souffle avant de vous lancer dans une aventure dans le parc, qui pourrait durer de plusieurs heures à plusieurs semaines. Dans et autour de Ranohira, les visiteurs se voient offrir une variété d'options d'hébergement allant des chambres simples aux bungalows luxueux et même au camping pour les plus aventureux. Pendant votre séjour ici, profitez de l'ambiance rurale authentique de cette colonie modeste, qui est principalement peuplée par les paysans nomades Bara.

Situé au Sud des hauts plateaux du centre de Madagascar, Ambalavao est une jolie petite ville de la région de Matsiatra. La ville est connue comme le centre de l'industrie traditionnelle du papier Antaimoro du pays, qui est du papier à base de papyrus et de fleurs sauvages. Il sert d'escale pratique pour les visiteurs qui se dirigent vers l'impressionnant parc national d'Andringitra. Ambalavao dispose d'une vieille ville avec des bâtiments traditionnels connus sous le nom de maisons Betsileo qui possèdent des vérandas très photogéniques. Les visiteurs peuvent se balancer à l'usine de fabrication de papier, explorer la réserve communautaire d'Anja, avec trois rochers de taille impressionnante créant un magnifique décor pour une forêt luxuriante regorgeant de lémuriens, dont le fameux Lemur catta, et visiter le marché de Zébus organisé tous les mercredis, c'est le plus grand marché de zébus de Madagascar .

Une communauté agricole pittoresque entourée de vallées verdoyantes sur les rives de la rivière Namorona, la petite ville de Ranomafana est située dans le district d'Ifanadiana, dans la région de Vatovavy-Fitovinany, au sud-est de Madagascar. À quelques kilomètres de la ville se trouve le célèbre parc national de Ramofana, une étendue de 41 600 hectares de forêt tropicale florissante. Les amoureux de la nature pourront faire de la randonnée à travers le terrain montagneux, se baigner tranquillement dans les eaux thermales et admirer la faune abondante qui habite la région, y compris douze espèces de lémuriens, diverses espèces de chauves-souris, tenrecs, mangoustes, caméléons, araignées et plus d'une centaine d'espèces d'oiseaux. À l'est de Ranomafana, se trouve le pittoresque arboretum de Ranomafana, un jardin botanique impressionnant qui compte plus de 250 espèces de plantes et 36 espèces d'arbres qui prospèrent dans ce paradis immaculé.