Namibië bezit een aantal van de meest adembenemende landschappen in Afrika. Een reis door het land is dan ook een groot avontuur. Natuurlijke wonderen zoals de machtige Fish River Canyon en de wilde dieren in Etosha National Park zijn zeer boeiend, maar het zijn de eenzame woestijnwegen, de prehistorische granieten rotsplateaus en het wervelende woestijnzand die zich nestelen in je geest. Als een fotoboek komt Namibië tot leven wanneer zandduinen in 's werelds oudste woestijn uitvloeien langs de wilde Atlantische kust. Naast dit alles is een Duitse erfenis duidelijk terug te vinden in de keuken en de art nouveau-architectuur. Zelfs festivals zijn overgenomen zoals het legendarische Oktoberfest in Windhoek. Namibië is ook een geliefde plek voor avontuurlijke activiteiten, dus of u een dromer bent of meer uitdaging zoekt, uw reizen door Namibië zal u nog lang bijblijven, lang nadat de woestijn vergezichten vervagen.
Windhoek is de hoofdstad van Namibië en de grootste stad van het land. Groot is in dit verband relatief want met circa 350.000 inwoners is het voor Nederlandse begrippen niet meer dan een provinciestadje. De stad ligt op een hoogte van 1650 meter, ingeklemd tussen het Khomas hoogland en de gebergtes Auas en Eros. Toeval of niet, maar Windhoek ligt exact in het midden van het land. Per vliegtuig arriveert u op Hosea Kutako International Airport, gelegen op een half uurtje rijden ten oosten van de stad. Dichterbij de stad ligt Eros Airport, maar dit vliegveld wordt vooral gebruikt voor binnenlandse vluchten met kleine chartervliegtuigjes. In de stad vindt u een overvloed aan restaurants, winkels, uitgaansgelegenheden en accommodaties. De stad is schoon, veilig en goed georganiseerd, met een duidelijke Duitse koloniale erfenis die wordt weerspiegeld in menukaarten (Apfelstrudel, Schnitzel), in het straatbeeld (Konditoreien, Biergartens) en het wijdverbreide gebruik van de Duitse taal. Windhoek heeft een interessante mix van historische architectuur en moderne gebouwen, waarvan vele de moeite waard zijn om een kijkje te nemen, zoals de Alte Feste (waarin nu het nationaal museum is gevestigd), het Tintenpalast (parlementsgebouwen), de Christuskirche uit 1896 en het meer eigentijdse Hooggerechtshof. Aan de rand van de stad ligt het township Katutura, een minder fraaie herinnering aan de tijd van de Apartheidspolitiek, maar wel een bezoek waard. Doe dit wel onder begeleiding van een gids. Kasteel Schwerinsburg, nu de residentie van de Italiaanse ambassadeur, biedt een fenomenaal uitzicht over de stad en is een goed oriëntatiepunt voor een kennismaking met Windhoek.
De Kalahari is een uitzonderlijk mooie semi-droge woestijn met zacht glooiende savannes en lage zandduinen die het grootste deel van Botswana en grote delen van Namibië en Zuid-Afrika beslaat. De Kalahari is geen woestijn is de stricte zin van het woord, aangezien er teveel neerslag valt, maar omdat de bodem poreus is en het vocht niet vasthoudt, wordt de Kalahari toch als woestijn aangemerkt. De Kalahari is ook het laatste bastion van de San bevolking nadat hun andere voormalige leefgebieden deel gingen uitmaken van de moderne wereld. In Namibië is de Kalahari voornamelijk voorzien van rood zand, bedekt met dun, piekerig, goudkleurig gras en bezaaid met acaciabomen. De dieren die hier voornamelijk voorkomen zijn oryx (gemsbokken), springbokken, jakhalzen, stekelvarkens, giraffen en cheeta's.
Midden in het dorre terrein bij Keetmanshoop staan de eeuwenoude pijlkokerbomen, een opvallend zuidelijk Afrikaans fenomeen met verwrongen takken die naar de hemel reiken. Deze hoge en fotovriendelijke bomen, die tot acht meter hoog kunnen worden, vertonen een uniek dichotoom vertakkingspatroon, waardoor een opvallend kandelaarachtig silhouet ontstaat. Sommige exemplaren in het bos groeien langzaam en worden geschat op 200-300 jaar oud. Ze gedijen goed in het barre klimaat door water op te slaan in hun dikke stammen en vlezige bladeren. Het Quiver Tree Forest, beschermd als nationaal monument in Namibië, heeft zowel ecologische als culturele betekenis, met zijn gladde grijze bast en vezelachtig hout dat ooit door de San-bevolking werd gebruikt voor pijlkokers. Vlakbij ligt de Giant's Playground, een geologisch wonder van grote dolerietrotsblokken, met als unieke eigenschap dat het er lukraak op elkaar gestapeld uitziet, alsof het door een gigantisch kind is. Een nabijgelegen rustkamp biedt een comfortabele uitvalsbasis voor reizigers die graag de surrealistische natuurlijke landschappen van Namibië uit de eerste hand willen ervaren.
De Fish River Canyon is een geweldig natuurfenomeen dat circa 500 miljoen jaar geleden is ontstaan. De Visrivier heeft gedurende vele jaren Afrika's grootste en 's werelds tweede grootste kloof uitgeslepen. Tegenwoordig is de Visrivier - vooral in de droge maanden - een klein stroompje op de bodem van de kloof. De hete, droge en steenachtige kloof is 160 km lang, soms 27 km breed en 550 meter diep. Aan de zuidkant liggen de bekende warmwaterbronnen van Ai-Aïs. Hier mondt de Visrivier uit in de Oranjerivier, op de grens met Zuid-Afrika. In de kloof is een meerdaagse wandelroute uitgezet die alleen in de wintermaanden gelopen kan worden, als de hitte minder extreem is. Voor deze route is een goede conditie vereist. Vanaf diverse uitzichtpunten kunt u de kloof ook van bovenaf bekijken.
Deze badplaats aan de rand van de roze zandduinen van de Namib woestijn heeft iets weg van het 19e eeuwse Beieren. Lutherse kerken, Duitse bakkerijen en koloniale gebouwen liggen verspreid over het plaatsje. De winderige stranden zijn de thuisbasis van flamingo's, struisvogels, zeehonden en pinguïns. Het nabijgelegen spookstadje Kolmanskop is een van de meest fascinerende bezienswaardigheden in de omgeving en ligt op ongeveer 10 kilometer van Luderitz centrum.
Kolmanskop is Namibië's eigen spookstad in de Namib-woestijn in zuidelijk Namibië. Kolmanskop was een zeer klein maar zeer rijk mijnstadje. Het stadje is genoemd naar Johnny Coleman, een voerman die tijdens een zandstorm zijn ossenwagen tegenover de nederzetting achterliet op een kleine helling.
Het begon allemaal in 1908 toen de eerste diamant in het gebied werd gevonden. De diamantkoorts was hectisch en zorgde ervoor dat veel opportunisten en gelukzoekers op Kolmanskop afkwamen. Kolmanskop groeide uit tot een zeer rijk mijnwerkersdorp. Na de WO I, waren de mijnen uitgeput en nam moeder natuur, in de vorm van zandstormen, bezit van het dorp.
Gelegen in het zuidwesten van Namibië, aan de rand van de wereldberoemde Namib Desert, bieden de Tiras Mountains de perfecte achtergrond voor bezoekers die zich wagen naar dit rode granieten wonderland en zich onderdompelen in de natuurlijke schoonheid van deze regio. Namibische landschappen zijn synoniem met rust, sereniteit en eindeloze open ruimtes en het prachtige Tirasgebergte omhult deze rustige charme. Natuurliefhebbers komen hier voor een off-the-beaten-track ervaring in een van Namibië's mooiste gebieden. Bezoekers kunnen genieten van spannende 4x4 berg- en duintochten, natuurwandelingen, wild en vogels bekijken, evenals excursies door pijlboombossen en naar oude rotsschilderingen op granieten rotsen. Bezoekers kunnen ontspannen in een van de luxueuze boerderijlodges na een heerlijke dag vol activiteiten, of dicht bij de natuur komen tijdens het kamperen in deze prachtige woestijnwildernis.
Het grote Namib-Naukluft Park, dat zich uitstrekt langs de Atlantische Oceaan tussen Lüderitz en Walvis Bay, is vooral bekend vanwege Sossusvlei. Hier vindt u namelijk de iconische hoge rode zandduinen. De duinen tekenen zich prachtig af tegen heldere blauwe luchten en veranderen in de loop van de dag in kleur, afhankelijk van de stand van de zon, van roestbruin tot abrikoos-perzik en warm rood. Een paradijs voor fotografen, vooral bij zonsopkomst en zonsondergang. U mag de duinen beklimmen, maar een goede conditie is wel vereist. Vanaf de top geniet u van een weergaloos uitzicht! In de omgeving worden ballonvluchten aangeboden; bij zonsopkomst stijgt u op in een heteluchtballon voor een vlucht van circa een uur over de duinen. De champagnetoost na afloop is een mooie bekroning van deze onvergetelijke ervaring. Een bezoek aan Sossusvlei wordt meestal gecombineerd met een bezoek aan de nabij gelegen Deadvlei en een wandeling door de Sesriem Canyon, die vlakbij de Sesriem Gate, de ingang van het park, is gelegen.
Walvis Bay (of Walvisbaai) is een bloeiende stad, de belangrijkste haven van Namibië en een van de populairste toeristische centra van het land. Het is bekend om zijn natuurlijke lagune, opvallende oranje zandduinen en het grote aanbod van outdoor activiteiten zoals vissen, vogels kijken, zeilen, kayakken, sandboarden, zwemmen, surfen en golfen. Op de lagune worden boottochten georganiseerd, waarbij u zeehonden, dolfijnen, pelikanen en met een beetje geluk walvissen (alleen in het juiste seizoen) kunt spotten.
Hoewel dit niet de hoogste bergen van Namibië zijn, zijn deze gigantische granieten koepels met verbazingwekkende rotstekeningen wel de meest bekende van het land.
De kleine nederzetting Uis ligt aan de voet van de hoogste berg van Namibië, Brandenberg, op iets meer dan een uur rijden van Omaruru. De belangrijkste attractie hier is de White Lady rotsschildering in de bergen, waarvan wordt gezegd dat het 20.000 jaar oud is. De rivier de Uis, die door de stad loopt, is een welkome plek om te zwemmen op bepaalde momenten van het jaar. Uis ligt op een kruispunt op weg naar Damaraland, de Skeleton Coast of Swakopmund en is een handige uitvalsbasis voor het verkennen van de omgeving. De stad biedt tal van essentiële diensten, zoals pensions, een benzinestation, een kleine supermarkt en enkele winkels.
In dit deel van het park is de omgeving en de vegetatie heel anders dan in het zuidoostelijke en oostelijke deel van het park. In het westen is o.a. de Hartmann's bergzebra te vinden. Dit gebied kent een meer golvend, rotsachtig landschap, wat zorgt voor een heel andere ervaring met wilde dieren.
Het Etosha National Park, gelegen in het noordwesten van het land, is een hoogtepunt van Namibië. Etosha is het grootste wildpark van Namibië. Het landschap varieert van beboste gedeeltes tot open vlaktes en deze variatie trekt een verscheidenheid aan wilde dieren. Vier van de Big Five leven in het park: leeuw, olifant, neushoorn en luipaard. De buffel zult u er niet aantreffen. In het hart van het park ligt de Etosha Pan - een ondiepe zoutvlakte met een oppervlakte van 5000 km2. Het grootste deel van het jaar is de pan droog, maar na goede regenbuien vult ze zich met water, maar zelden dieper dan 1 meter. De dieren trekken het hele jaar door naar de diverse kunstmatig aangelegde drinkplaatsen in het park. Blijf gerust eens een poosje wachten bij zo'n drinkplaats, want vanuit het niets kunnen er ineens allerlei dieren verzamelen om hun dorst te lessen. In het park zijn drie grote openbare restcamps gelegen (Okaukuejo, Halali en Namutoni) met verschillende soorten accommodatie, variërend van een camping tot grote chalets met keuken. In deze restcamps vindt u een buffetrestaurant, kampwinkel, zwembad en een verlichte drinkplaats, waar u 's avonds dieren kunt observeren. Daarnaast zijn er nog twee camps in het park waar u kunt overnachten, maar waar geen self-catering mogelijkheden zijn: Dolomite Camp in het westen en Onkoshi Camp in het noordoosten. Door het park is een goed (onverhard) wegenstelsel aangelegd. Koop bij de ingang of in één van de restcamps een goede plattegrond van het park, zodat u niet zult verdwalen.
Halverwege Windhoek en Etosha ligt het bekende Okonjima Nature Reserve. Het 22 000 ha grote natuurreservaat is omheind en werd uiteindelijk in 2010 voltooid. Okonjima is de thuisbasis van de AfriCat Foundation, een organisatie die zich inzet om gewonde en verweesde katachtigen (voornamelijk cheeta's) en andere carnivoren op te vangen, te verzorgen en indien mogelijk terug te brengen naar het wild. In Okonjima leeft een grote verscheidenheid aan dieren. Denk daarbij aan bijvoorbeeld karakal, Afrikaanse wilde kat, bruine en gevlekte hyena, jakhals, aardwolf, aardvark, schubdier, honingdas, stekelvarken, genetkat, koedoe, oryx, gnoe, impala, giraffe, zebra en vele soorten antilopen. Uiteraard heeft u ook kans om oog in oog te staan met cheeta's, luipaarden en leeuwen. Vogelliefhebbers kunnen ook hun hart ophalen in Okonjima; maar liefst 250 soorten zijn hier waargenomen.
