Spanje, gelegen op het Iberisch schiereiland tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee, roept beelden op van matadors, sangria, flamencodansers en paella. Hoewel al deze traditionele clichés in overvloed aanwezig zijn, is de echte aantrekkingskracht van het land te vinden in de gepassioneerde, relaxte mensen en de onovertroffen natuurlijke schoonheid. Zelfs langs de platgetreden toeristische paden zijn er authentieke Spaanse ervaringen te beleven, traditionele lokale gerechten te proeven en idyllische dorpjes met tijdloze charme te verkennen. Net als de beroemde tapas van het land, is Spanje zelf een waar smörgåsbord van bloeiende steden, bizarre festivals, panoramische uitzichten en adembenemende stranden - waardoor het een prachtig en betoverend land is als geen ander. Vreemde, betoverende architectuur, ongelooflijk nachtleven en de diversiteit van kunst en cultuur dragen bij aan de unieke allure van het land.
Rustend aan de prachtige Costa del Sol (Kust van de Zon) in het zuiden van Spanje, is Malaga een bruisende havenstad bekend om zijn gele zandstranden omzoomd met luxe hoogbouw hotels en resorts. Voor veel bezoekers is Malaga slechts een toegangspoort tot de badplaatsen aan de Costa del Sol, maar wie langer blijft hangen, vindt een kosmopolitisch cultureel centrum compleet met een bloeiende kunstscène, een keur aan interessante musea en een eindeloze reeks culinaire hoogstandjes. Uitkijkend over de moderne skyline van de stad zijn twee enorme oude citadellen op een heuveltop, de ruïne van Gibralfaro en het 11e-eeuwse Moorse paleis van Alcazaba, dat een aantal oude artefacten herbergt. Andere bezienswaardigheden die u niet mag missen zijn de indrukwekkende renaissancekathedraal, de prachtige overblijfselen van een oud Romeins theater en de botanische en historische tuin La Conception, die een prachtig panoramisch uitzicht op de stad biedt.
De kleine historische stad Granada ligt verscholen in een uithoek van de met sneeuw bedekte Sierra Nevada, met de rivier de Darro die door het centrum stroomt, in de regio Andalusië in Zuid-Spanje. Het wereldberoemde en buitengewoon goed bewaarde Moorse Alhambra, met zijn mysterieuze, roodgouden, versterkte paleizen en exotische tuinen, torent boven de stad uit. Op een aangrenzende heuvel, de Albaicin wijk bestaat uit een wirwar van smalle, geplaveide steegjes bezaaid met witgekalkte huizen, kleine verborgen pleintjes versierd met sinaasappelbomen en fonteinen, traditionele bars waar gratis tapas worden geserveerd, en een groeiend aantal gastronomische restaurants. De derde heuvel, Sacromonte, ooit een zigeuner enclave, is vol met fascinerende grotwoningen waar 's nachts flamenco dansvoorstellingen worden gehouden. Het stadscentrum heeft een meer elegante, eigentijdse uitstraling met zijn chique boetieks, art nouveau bloemenstalletjes en grote decoratieve fonteinen.
Idyllisch gelegen op de noordelijke oever van de rivier Guadalquivir in de Zuid-Spaanse regio Andalusië, stond Cordoba ooit bekend om de vreedzame en welvarende coëxistentie van zijn drie religieuze culturen: Islamitisch, Joods en Christelijk. Vandaag is het kleiner en rustiger dan zijn meer toeristische buren, Granada en Sevilla, wat resulteert in een charmante bestemming die een buitengewoon cultureel kruispunt blijft en een rijk tapijt van kunst en geschiedenis biedt. Verken de levendige moderne stad rond het Plaza de las Tendillas, slenter door de witgekalkte straten van de oude Joodse wijk voor een glimp van de schilderachtige patio's vol bloemen, en bezoek de wereldberoemde Mezquita met meerdere bogen (bekend als een van 's werelds grootste islamitische gebouwen). Een fantastische reeks levendige bars en restaurants bieden een keuken van wereldklasse en een prachtig uitzicht op de rivier.
Rustend op de vlakten van de rivier Guadalquivir in de Andalusische provincie Sevilla, is de gelijknamige stad een feest voor de zintuigen. Beroemd om haar Flamencomuziek en -dansen, feestelijke houding, smakelijke sinaasappels en rijke Moorse erfgoed, heeft Sevilla een reputatie van charisma. In het hart van de oude stad staan drie architectonische wonderen die u niet mag missen: de Giralda toren, de kathedraal en het Alcazar. De naburige middeleeuwse Joodse wijk is een prachtige, witgekalkte wirwar van steegjes, bougainville en jacarandabomen, terwijl aan de andere kant van de rivier de Triana de thuisbasis is van zeelieden, stierenvechters en flamencoartiesten. Reizen naar Sevilla betekent het verkennen van de manier van leven in deze cultuurrijke wijken, eten in beroemde gelateria's, nippen aan sangria's tot laat in de nacht en, natuurlijk, genieten van de bittere smaak van de beroemde sinaasappels van Sevilla.
De kuststad Cádiz is een van de oudste Spaanse nederzettingen, zo'n 3000 jaar geleden gesticht door de Feniciërs en vervolgens veroverd door een reeks invallers, waaronder de Romeinen, de Moren en de Spanjaarden. Deze eclectische invloeden worden weerspiegeld in de diverse archeologische en historische sites, waaronder de ruïnes van een 1e-eeuws Romeins theater, de hoge en imposante Torre Tavira wachttoren, en de prachtige 'Nieuwe' kathedraal (voltooid in 1838), met zijn twee koepeltorens. Het moderne Cádiz is een bruisende stad, bekend om zijn flamencodansen (die hier hun oorsprong vinden), zijn levendige muziekscène en zijn uitbundige jaarlijkse festival, dat eind februari of begin maart wordt gehouden.
Zoals eerder beschreven
