Longtemps resté à l’écart du tourisme de masse, le Myanmar (anciennement Birmanie) est une terre de mystère et de traditions profondes, où le temps semble suspendu. Entre ses pagodes dorées scintillantes, ses paysages immaculés et ses villages ancrés dans un mode de vie ancestral, le pays offre une expérience de voyage unique et authentique, tout en mettant en place des initiatives écotouristiques pour préserver son riche patrimoine naturel et culturel.
Le Myanmar abrite certains des sites les plus émouvants et majestueux d’Asie du Sud-Est. La ville emblématique de Mandalay, avec ses monastères et ses ateliers d’artisanat traditionnel, plonge les visiteurs dans l’âme spirituelle du pays. L’ancienne capitale royale de Bagan, célèbre pour son immense plaine parsemée de milliers de temples, est l’un des joyaux archéologiques du monde.
Au lac Inle, les voyageurs peuvent admirer les célèbres pêcheurs Intha, naviguant sur les eaux calmes avec leur technique de rame unique, et explorer les villages flottants où les maisons sur pilotis témoignent d’un mode de vie en parfaite harmonie avec la nature. Pour ceux qui recherchent un cadre plus paisible, la station de montagne de Kalaw, entourée de forêts luxuriantes, est idéale pour des randonnées au cœur des paysages verdoyants et préservés.
Face aux défis environnementaux et à l’afflux croissant de visiteurs, le Myanmar s’efforce de développer un tourisme plus respectueux de ses écosystèmes fragiles. De nombreuses initiatives locales encouragent la protection de la biodiversité et le soutien aux communautés rurales :
- Des treks responsables sont organisés dans les montagnes de Shan, permettant aux voyageurs de séjourner chez l’habitant et de découvrir le mode de vie des ethnies locales sans impacter leur environnement.
- La préservation des forêts tropicales et des espèces menacées est une priorité dans des régions comme le parc national de Alaungdaw Kathapa, où la faune sauvage reste protégée.
- Des écolodges et hébergements responsables émergent dans des zones sensibles, privilégiant des matériaux durables et un impact minimal sur l’environnement.
Le Myanmar invite les voyageurs à ralentir, à explorer ses richesses avec respect et curiosité, en privilégiant des modes de déplacement doux, comme le bateau sur le fleuve Irrawaddy, la marche ou le vélo pour parcourir les campagnes. Les marchés artisanaux et les villages offrent également une opportunité de soutenir les communautés locales, en achetant des produits faits à la main et en participant à des expériences immersives, telles que des ateliers de tissage ou de poterie traditionnelle. Avec ses paysages grandioses, son héritage culturel inestimable et son hospitalité chaleureuse, le Myanmar s’efforce d’ouvrir ses portes aux voyageurs tout en préservant son authenticité et ses trésors naturels.
Avec une population de plus de 5 millions d'habitants, Yangon, également connue sous le nom de Rangoon, était la capitale du Myanmar jusqu'à la fin de 2005. Elle demeure la plus grande ville et reste aujourd'hui le centre commercial central du pays. Une visite de cette ville magnifique vous permettra de découvrir le mélange intéressant de cultures britannique, birmane, chinoise et indienne qui s'y mêlent. La ligne d'horizon est un contraste intéressant entre l'architecture coloniale en décomposition et les gratte-ciel modernes, dominés par la lueur dorée de la pagode Shwedagon, un temple bouddhiste exquis qui attire des pèlerins du monde entier. Votre séjour ici serait bien passé à visiter l'impressionnant éventail de temples, de musées et de marchés que la ville a à offrir.
La rivière Ayeyarwady, également connue sous le nom de rivière Irrawaddy, est la principale voie navigable du Myanmar, tant en termes de taille que d'importance commerciale, qui s'étend du nord au sud sur toute la longueur du pays. La rivière abrite deux créatures indigènes menacées : le dauphin Irrawaddy d'eau douce et le requin de rivière, ainsi qu'une foule d'espèces de poissons et d'oiseaux. Il est possible de faire de belles croisières en bateau entre certains points de la rivière, comme une croisière d'une journée entre Mandalay et l'ancienne ville de Mingun - qui abrite une gigantesque base de pagode qui, si elle avait été achevée, serait la plus grande du genre au monde - ainsi que des croisières plus longues entre les grands centres le long de ses banques, dont Mandalay, Bagan et la capitale du pays, Yangon. Les incursions le long des affluents d'Ayeyarwady prennent dans de nombreux villages reculés et des vues qu'il serait difficile d'expérimenter autrement.
Bagan est au Myanmar, ce qu'Angkor Wat est au Cambodge, tant en termes de culture que de tourisme. Cette ancienne zone sacrée s'étend sur plus de 100 kilomètres carrés de buissons et de plaines herbeuses, avec plus de 2200 temples, pagodes et monastères imposants parsemés sur cette vaste étendue. Fabriqué principalement à partir de briques rose rougeâtre, le complexe est ce qui reste de la puissante culture « païenne », qui était à son apogée du XIe au XIIIe siècle. C'est une merveille architecturale et archéologique et un spectacle impressionnant à contempler, en particulier les matins brumeux baignés de lumière du lever du soleil.
Situé dans le canton de Nyaungshwe, dans les collines Shan, le magnifique lac Inle est un monde à part entière et l'une des destinations les plus séduisantes du Myanmar. Les habitants de la région ont pleinement intégré leur vie à leur environnement aquatique, construisant des villages entiers sur pilotis, balisant leurs champs de culture avec des engins flottants et même appris une méthode ingénieuse de pêche à partir de leurs bateaux à longue queue : se balancer sur une jambe et utiliser l'autre pour serrer la pagaie et ramer , ce qui leur laisse les mains libres pour lancer un filet. Ici, les visiteurs peuvent profiter d'une délicieuse cuisine birmane et de magnifiques couchers de soleil depuis les ponts en plein air, ou faire une excursion en bateau vers les marchés flottants et les centres d'artisanat, les orfèvreries, les tisserands de soie et les artistes de laque au travail, et acheter des cadeaux et des souvenirs exquis.
Ancienne capitale du sud du Myanmar, Bago est aujourd'hui une ville animée située à 80 kilomètres de Yangon. L'attraction principale ici se trouve juste au-delà du centre-ville : un impressionnant complexe de temples anciens, statues de Bouddha inclinées et pagodes datant de centaines d'années. À seulement quelques minutes de la capitale actuelle, Bago vaut le détour pour passer quelques heures à flâner ou à vélo autour des ruines magnifiquement préservées. Lorsque vous y êtes, ne manquez pas la pagode Shwethar lyaung, où vous pouvez voir le deuxième plus grand bouddha couché au monde ou la pagode Shwe mawdaw de 114 mètres de haut, ou le « Temple du Dieu d'Or ».
