Tanzania ligt in Oost Afrika, ingeklemd tussen de Indische oceaan en buurlanden Kenia, Oeganda, Congo, Rwanda, Burundi, Zambia, Malawi en Mozambique. Tanzania is ruim 22 keer zo groot als Nederland en daarmee 't grootste land van Oost Afrika. Het land heeft 56 miljoen inwoners behorend tot meer dan 120 verschillende stammen, die in vrede naast elkaar leven. De grootste stammen hiervan zijn van de Sukuma, Nyamwezi, Haya, Nyakyusa en Chagga, allemaal van oorsprong Bantoestammen. De kleurrijke nomadenstam Maasai is waarschijnlijk de bekendste.
Tanzania is het land van de ultieme safari. Het begrip safari stamt uit het Swahili en betekent letterlijk reis, in de westerse wereld associëren wij het met een zoektocht naar wilde dieren. Tanzania heeft naast de Big Five nog talloze andere indrukwekkende diersoorten en honderden prachtige kleurrijke vogels.
De belangrijkste bezienswaardigheden zijn het Serengeti nationaal park, het beroemdste natuurgebied ter wereld. De jaarlijkse migratie van honderdduizenden gnoes en zebra's behoort tot de allergrootste natuurwonderen op aarde, een zeer spectaculair schouwspel. De Ngorongorokrater, de grootste ingestorte vulkaan ter wereld waar duizenden wilde dieren leven. Het is één van de dichtst bevolkte wildgebieden ter wereld en een uitstekende plek om in een korte tijd veel dieren te zien. Het Lake Manyara nationaal park staat bekend vanwege de vele vogelsoorten zoals pelikanen en flamingo's. Daarnaast zijn er mooie bossen, moerassen en het Manyara meer. In het noorden van Tanzania op de grens met Kenia ligt de Kilimanjaro. Met zijn 5.895 meter is dit de hoogste berg van Afrika. De naam 'Kilimanjaro"stamt uit het Swahili en betekent "de berg die glinstert". De berg is ooit gevormd door een vulkaan en steekt gracieus boven de savannelanden van Tanzania uit.
Daarnaast heeft Tanzania ook prachtige eilanden zoals Zanzibar, zowel een historisch als idyllisch eiland met haar tropische stranden, palmbossen, specerijenplantages en slavernijverleden. Het kleine en tropische eiland Pemba ligt ongeveer 50 kilometer boven Zanzibar en beschikt over schitterende witte zandstranden, een helder blauwe zee en wuivende palmbomen. Zowel Zanzibar als Pemba hebben de bijnaam : "The Island of Spices", het specerijeneiland. Beide eilanden staan vooral bekend om hun prachtige snorkel -en duiklocaties.
Even schitterend en divers is de cultuur van Tanzania. Portugese kolonisten, Indische en Perzische handelaars, Arabische slavenhandelaren en Britse veroveraars hebben een mengelmoes van architectuur en cultuur achtergelaten. Tanzania is een prachtige, authentieke en ongeëvenaarde safaribestemming, hét land van de natuurwonderen!
Dar es Salaam ligt in het oosten van Tanzania aan de Indische Oceaan, met zijn meer dan 4 miljoen inwoners is deze hectische metropool ook de grootste stad van Tanzania. Ooit ontstaan als klein vissersdorpje, is het door de jaren heen uitgegroeid tot een grote havenstad die tevens dient als economisch centrum van Tanzania. Tot 1973 was 'Dar' de hoofdstad van het land, inmiddels is deze titel overgedragen aan het 500 km verderop gelegen Dodoma.
Dar es Salaam, dat in het Arabisch 'Huis van Vrede' betekent, biedt vanwege het koloniale verleden een interessante mix van verschillende culturen. Het is een uitstekende uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Zowel ten noorden als ten zuiden bevinden zich prachtige witte stranden, het dichtstbijzijnde is Oyster Bay. De eilanden Mbudya en Bongoyo, om te snorkelen, zwemmen en wandelen of met de ferry richting Zanzibar en Pemba te gaan.
Kariakoo is de grootste overdekte markt en zeker een bezoek waard. Het marktgebouw is een voorbeeld van een gebouw waarin zowel traditionele Afrikaanse kenmerken als westerse invloeden te herkennen zijn. Het Nationaal Museum is erg leuk en leerzaam, in het museum wordt informatie gegeven over de geschiedenis van Tanzania, over de dieren die er leven en er is kunst om te bezichtigen. In het Village Museum wordt de geschiedenis van de 18 inheemse stammen belicht. De vele historische bezienswaardigheden, zoals de St. Joseph's Cathedral, het White Father's Mission House, de Botanische tuinen en het oude State House zorgen voor een interessante wandeling langs de waterkant en het stadscentrum.
Nyerere National Park was vroeger het noordelijke deel van Selous Game Reserve. Sinds 2019 is dit park, Nyerere National Park, het grootste nationale park van Afrika. Het park strekt zich uit over een indrukwekkende 30.893 vierkante kilometer en is de thuisbasis van enkele van’s werelds grootste concentraties dieren in het wild. Deze ongelooflijke diversiteit en enorme hoeveelheden dieren trekken bezoekers van over de hele wereld.
In 2019 besloot de regering van Tanzania een nieuw nationaal park te creëren. Hierbij werd land afgesneden van het bestaande Selous Game Reserve. Er werden nieuwe parkgrenzen gecreëerd. Nyeree National Park is een gebied van bijna 31.000 km2, hetgeen bedoeld is voor toeristen die liefhebbers zijn van fotografie. Het park valt onder het beheer en de bescherming van Tanzania National Parks Authority (TANAPA). Het nieuwe park is vernoemd naar de eerste president van Tanzania – Julius Nyerere.
Bezoekers kunnen genieten van het spotten van een grote verscheidenheid aan wilde dieren. Naast de beroemde Big Five, kunnen safariliefhebbers hier op zoek gaan naar de zeldzame Roan Antelope. In Nyerere vindt men grote concentraties olifanten en nijlpaarden. Mis de kans niet om een bootsafari te maken op de prachtige rivier de Rufiji, de bedreigde Afrikaanse wilde hond te spotten en te genieten van een begeleide wandelsafari met een goed geïnformeerde gids.
Het Nyerere National Park is een van de minst bezochte reservaten in Tanzania, dat maakt het de perfecte plek voor toeristen die willen genieten van de big 5 zonder de grote mensenmassa. Het heeft een diversiteit aan vegetatie, vooral het beroemde Miombo-bos, veel wilde dieren en meer dan 400 vogelsoorten die allemaal in hun natuurlijke habitat kunnen worden bekeken.
Na de fusie in 2008 met Usangu Game Reserve en andere opmerkelijke wetlands, wordt Ruaha gerekend tot de grootste nationale parken van Tanzania, met een oppervlakte van meer dan 20.000 km². Dit olifantenparadijs is ook het leefgebied van veel buffels, enorme populaties leeuwen, luipaarden en een overvloed aan vogelsoorten, waaronder ijsvogels, plevieren, zilverreigers, neushoornvogels en zonnevogels. Krokodillen en nijlpaarden gedijen goed in de Great Ruaha River, die langs de oostgrens van het reservaat stroomt, en in het droge seizoen tussen juli en november trekken dieren naar de laatst overgebleven waterbronnen, wat een uitzonderlijk natuurspektakel oplevert.
Ruaha National Park is een favoriete safaribestemming voor veel Afrika liefhebbers. En daar is een goede reden voor: als het aankomt op een combinatie van de aantrekkingskracht van de wildernis en het bekijken van diverse wilde dieren, is Ruaha moeilijk te overtreffen. De ongerepte sfeer van de bush strekt zich uit tot de beperkte accommodatiemogelijkheden, die meestal bestaan uit exclusieve rustieke lodges en tentenkampen, allemaal verspreid over een uitgestrekt gebied.
Het bekijken van roofdieren in Ruaha is uitzonderlijk. Het park staat bekend om zijn grote leeuwenfamilies en gezonde populatie wilde honden. Terwijl leeuwen erg territoriaal zijn, zijn wilde honden met hun grote territoria, veel lastiger om te vinden. De beste tijd om ze te zien is wanneer ze in hun holen zitten. Olifanten en een grote verscheidenheid aan antilopen, zoals de zeldzame roan antilope, zijn een andere grote trekpleister voor het park.
Het belangrijkste geografische kenmerk van dit nationale park in Tanaznia is de machtige Ruaha River met zijn zanderige zijrivieren. Eenmaal weg van de rivier wordt miombo-bosland afgewisseld met savannegrasland bezaaid met eeuwenoude baobabbomen en rotspartijen.
De stad Bagamoyo ligt op slechts een steenworp afstand van het idyllische eiland Zanzibar, in het door UNESCO beschermde district Bagamoyo aan de kust van Tanzania. Het was ooit een belangrijke handelshaven, de hoofdstad van Duits Oost-Afrika, en een tussenstop voor slaven- en ivoren caravans die van het Tanganyikameer naar Zanzibar reisden. Tegenwoordig is het een knooppunt voor traditionele dhow-bouw en staat het bekend om zijn kunst, cultuur en fascinerende geschiedenis. De stad heeft veel gebouwen uit het koloniale tijdperk langs smalle, onverharde straatjes. Bagamoyo zorgt voor een uitstekende dag- of weekendtrip vanuit Dar es Salaam.
