Madagascar, eiland van verwondering
Meer dan honderd miljoen jaar geleden is Madagascar losgeraakt van het Afrikaanse continent en naar het zuidoosten geschoven. Daar is het blijven liggen, een eiland groter dan Frankrijk op 400 kilometer voor de oostkust van Afrika, Deze afstand bleek de laatste veertig miljoen jaar te groot voor de uitwisseling van dier- en plantensoorten met het vaste land. Zo heeft zich op het eiland een heel eigen, unieke, flora en fauna kunnen ontwikkelen. Circa tachtig procent van de planten- en diersoorten op Madagascar ziet u nergens anders!
Lemuren bijvoorbeeld, dit zijn halfapen die alleen op Madgascar voorkomen. De ringstaartmaki is de bekendste, de indri de grootste, de aye aye de meest mysterieuze en de mouse-lemur de kleinste. In totaal zijn er meer dan 100 soorten. En wie heeft er wel eens van tenrec, fossa, of vontsira gehoord?
In de vogelwereld is er natuurlijk wel enige uitwisseling met Afrika geweest, maar er zijn zeven vogelfamilies en meer dan 120 vogelsoorten die nergens anders ter wereld voorkomen.
Op Madagaskar vindt men de meeste kameleons ter wereld, ook de grootste en de kleinste soorten, waaronder de brookesia die u alleen met onze gidsen kunt vinden.
De vegetatie van Madagascar is gevarieerd en uniek. De baobab boom kent u misschien van Afrika of Australië, maar Madagascar heeft zeven soorten van deze wonderlijke bomen. Speciale varianten zien we in het Spiny Forest in het zuiden, of in de bergen van Isalo. Hele grote baobabs ziet u langs Avenue des Baobabs. Er zijn droge bossen en tropische regenwouden, ieder met hun eigen unieke planten en dieren.
Het landschap is bijzonder en steeds anders. In het zuiden is het droog met half woestijn en vinden we het Spiny Forest, In het centrale deel van het eiland zijn veel bossen verdwenen, we zien velden en laag begroeide heuvels. In de bergen zijn prachtige rotsformaties, zoals Isalo, ook wel de Grand Canyon van Madagascar genoemd. Tussen de hogere bergen in het oosten zijn nog grote stukken tropisch regenwoud. Deze bergketen loopt van noord naar zuid en zorgt ook dat de meeste rivieren het hele jaar door, water hebben. Heel bijzonder zijn de Tsingy’s, onaardse karstlandschappen in verschillende kleuren. Langs de kusten vinden we baaien, stranden, palmen, lagune’s en rotsen.
Madagascar biedt een interessante mix aan culturen. Tot het begin van onze jaartelling leefden er geen mensen. De eerste bewoners kwamen uit de omgeving van Maleisië, niemand weet echter hoe. Vervolgens waren er Afrikaanse, Arabische en Franse invloeden. De Fransen hebben er hun culinaire cultuur gebracht. Je kunt er heel goed eten, de keuken is Aziatisch/Europees. Voor wat betreft het toevoegen van scherpe kruiden, wordt er rekening gehouden met toeristen.
De bevolking is sympathiek en blij met het toerisme. Je ziet bij de mensen duidelijk de Aziatische ‘roots’, maar ook de Afrikaanse openheid is hier terug te vinden. Dit is een mooie combinatie. De mensen zijn arm, maar doordat het land vruchtbaar is en er het hele jaar kan worden geoogst, is er gelukkig niet veel honger. Het klimaat is subtropisch, het beste reisseizoen is van april tot medio november. Enkele regio’s kunnen echter ook in december worden bezocht.
Het paradijselijke Madagaskar is met geen enkel ander continent te vergelijken. Dit is de reden dat het ook wel het achtste continent wordt genoemd.
Antananarivo, ook bekend als Tana, is de hoofdstad van Madagaskar. Het ligt op 1400 meter boven de zeespiegel in een hoogvlakte ten westen van de grote en fraaie bergketen die van Noord naar Zuid ligt. Bezoekers kunnen zich verheugen op het verkennen van de overblijfselen van het Franse koloniale tijdperk in het oude hart van de stad, evenals het ontdekken van oude Malagassische paleizen afgewisseld tussen de vervaagde grandeur van deze koloniale relikwieën.
Antsirabe ligt op 1500 meter in de centrale hooglanden. Het is de derde grootste stad van Madagaskar. Antsirabe dankt haar naam aan "Any sira be", wat "de plaats met veel zout" betekent. Dit oord is de 'Malagasy Vichy' vanwege de vele warmwaterbronnen en thermale baden. Het biedt toeristen een bruisende sfeer in een omgeving die doet denken aan de Belle Epoque.
De stad kan te voet of op een van de vele kleurrijke riksja's worden ervaren - lokaal aangeduid als 'pousse-pousses'. Tot de charmante attracties van de stad behoren Franse koloniale gebouwen uit het begin van de 20e eeuw, Scandinavische villa's, levendige markten en ambachtelijke werkplaatsen. Geen bezoek is compleet zonder een uitstapje naar de Ivohitra Hill, waar een panoramisch uitzicht op de schilderachtige hooglanden wacht.
Ranomafana is een boerenplaatsje aan de oever van de Namorona rivier, in het Ifanadiana district in de Vatovavy-Fitovinany regio in het zuidoosten van Madagaskar. Deze plaats wordt omgeven door groene valleien en een indrukwekkend regenwoud. Het stadje ligt op slechts een paar kilometer afstand van het beroemde Ramofana National Park. Dit park is maar liefst 41 600 hectare groot gebied en dat haar bezoekers toegang biedt tot een spectaculair regenwoud.
Natuurliefhebbers kunnen wandelen over het bergachtige terrein en genieten van het warme water van de thermaal baden in omgeving. Er wonen veel wilde dieren in de omgeving van Ranomafana. Zo zijn hier maar liefst twaalf soorten lemuren te spotten. Andere bijzondere dieren die je hier kunt tegen komen zijn, vleermuizen, tenrecs (soort egel), mangoesten, kameleons, spinnen en meer dan honderd vogelsoorten. Ten oosten van Ranomafana ligt het prachtige Ranomafana Arboretum, een indrukwekkende botanische tuin met meer dan 250 plantensoorten en 36 boomsoorten. In dit ongerepte paradijs gedijt de flora en fauna spectaculair.
De Tsaranoro-vallei, die grenst aan het Nationaal Park Andringitra in het zuiden van Madagaskar, is vooral bekend om zijn uitstekende mogelijkheden om rotsen te beklimmen. De spectaculair gelegen wandelpaden, trekken klimmers aan van heinde en verre. Ze komen allemaal naar de vallei om de indrukwekkende rotswanden te bedwingen. Natuurliefhebbers kunnen genieten van de prachtige landschappen. Sensatiezoekers kunnen kiezen uit een reeks van activiteiten die de adrenaline doen pieken, denk aan base-jumpen en paragliden.
De overwegend dorre vallei is bezaaid met mangobomen, open savanne en tropisch bos. De ruige wanden van graniet van het Tsaranoro Massief, reiken tot wel 800 meter hoogte. Dit is de plek voor mooie dagtochten en meerdaagse trektochten met overnachtingen. Vanzelfsprekend kun je hier ook inheemse wilde dieren spotten, zoals ringstaartmaki's en verschillende soorten kameleons, hagedissen en unieke vogelsoorten.
Het kleine stadje Ranihira ligt in het zuiden van Madagaskar en dient als toegangspoort tot het prachtige Nationaal Park Isalo. Rinohira wordt omgeven door uitgestrekte graslanden en rotsachtige bergontluiingen en is een rustige buitenpost die een uitstekende plek biedt om op adem te komen voordat u een avontuur in het park begint, dat van enkele uren tot enkele weken kan duren. In en rond Raohira worden bezoekers verschillende accommodatiemogelijkheden aangeboden, variërend van eenvoudige kamers tot luxueuze bungalows en zelfs kamperen voor de meer avontuurlijke gasten. Hier kunt u genieten van de authentieke landelijke sfeer van deze bescheiden nederzetting, die meestal wordt bevolkt door de nomadische boerenbevolking van Bara.
Liefdevol door de lokale bevolking bekend als de “Stad van de Zon”, wordt deze kuststad het meest gebruikt als uitvalsbasis voor het verkennen van het Grote Rif. Toliara ligt op een brede kustvlakte, omgeven door torenhoge duinen en prachtige mangroven. Het is de thuisbasis van een aantal uitstekende restaurants waar u kunt proeven van de fabelachtig verse en smaakvolle lokale gerechten. De stad wordt gekenmerkt door een bohemien, tropische sfeer, koloniale gebouwen en stoffige rijstroken vol met felgekleurde riksja's genaamd 'pousse-pousse'. Populaire lokale attracties zijn onder andere het Arboretum d 'Antsokay, een indrukwekkende botanische tuin met meer dan 920 plantensoorten zoals maki's, uitgestraalde schildpadden en kameleons; het nabijgelegen strand Ifaty, beroemd om zijn kristalheldere wateren, goudkleurig zand en prachtige duik- en snorkelmogelijkheden; evenals een lokale waterkant markt, die diverse vakkundig gemaakte lokale ambachtelijke producten laat zien.
Manja ligt in het district Manja, in de regio Menabe in het westen van Madagaskar. Dit kleine, rustige dorpje ligt aan de weg die zich uitstrekt van Belo-sur-Mer en Morombe en dient als een handige tussenstop bij het reizen tussen de twee steden. Manja is ook een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van de prachtige omliggende landschappen met grasvlakten die worden gekenmerkt door stekelige bossen met majestueuze baobabbomen. De droom van deze fotograaf trekt bezoekers van over de hele wereld. Bezoekers kunnen ook genieten van het oversteken van de Mangoky rivier met de veerboot in Bevoay, proeven van een scala aan lokale Malagassische gerechten en een brede selectie van endemische wilde dieren, waaronder maki's, satanische gekko's en vele vogelsoorten.
De badplaats Morondova ligt aan de westkust van Madagaskar. De stad dient als toegangspoort tot de bewering van het gebied op roem en de belangrijkste attractie: de wereldberoemde 'Avenue of the Baobabs'. Deze massieve, oude Baobab bomen torens over het terrein en creëren magische buitenaardse silhouetten bij zonsopgang en zonsondergang. Andere plaatsen om te verkennen in de omgeving zijn: Kirindy Forest, de thuisbasis van een groot aantal endemische lemuren; en het prachtige Tsingy de Bemaraha National Park in het noorden, met unieke, stekelige rotsformaties. Mis de kans niet om de lokale markt van Morondava te verkennen voor een selectie van lokaal gemaakt textiel en andere gewilde Madagaskische ambachten.
Het Kirindy Private Reserve ligt aan de prachtige westkust van Madagaskar, met het Mozambique Kanaal in het westen en omringd door weelderige natuurlijke landschappen. Dit particulier beheerde reservaat biedt een toevluchtsoord voor een groot aantal bedreigde ecosystemen, namelijk droge loofbossen, en een verzameling wilde dieren, waaronder de gigantische springende rat, zeven endemische maki soorten en een scala aan vogelsoorten die dit gebied van unieke vegetatie bewonen.
Dit reservaat staat bekend om zijn extreme seizoensveranderingen en is het populairst na het regenseizoen wanneer groene landschappen ontploffen. Bezoekers kunnen genieten van nachtelijke wandelingen, het spotten van de gigantische met paraplu vertakte baobab boom, het vangen van een glimp van een verscheidenheid aan nachtelijke zoogdieren, reptielen en insecten die de spectaculaire nachtelijke hemel vullen.
De weelderige, heuvelachtige stad Miandrivazo ligt in de gelijknamige wijk, richting het centrum van het eiland. Dit wordt gezegd als de heetste regio van Madagaskar, het maken van luchtige boottochten op een pirogue of motorboot, langs de nabijgelegen rivier de Tsiribihina, de populairste activiteit van het gebied. De reis biedt geweldige mogelijkheden om vogels en wilde dieren te bekijken, waaronder maki's slingeren door de bomen en krokodillen die stil op de loer liggen in het ondiepe water. Bezoekers kunnen een glimp opvangen van het dagelijkse lokale leven in dorpen aan de oever van de rivier en een bezoek brengen aan een prachtige waterval bij Anosin "Ampela.
Zoals eerder beschreven
Perinet Special Reserve of ook wel Reservé Speciale de Analamazaotra genoemd, vormt het zuidelijke deel van het Nationaal Park Andasibe-Mantadië. Dit natuurreservaat dat 810 hectare groot is, bestaat uit ongerept, tropisch regenwoud en beboste bergen. Perinet Special Reserve is alleen toegankelijk met gids. De wandelpaden zijn goed begaanbaar en bezoekers kunnen in een korte tijd, veel lemuren zien.
Al in de verte hoor je de ster van de show, de Indri. De Indri is de grootste van de familie lemuren. Hij is ongeveer een meter hoog en lijkt nog het meest op een grote zwart-witte teddybeer. De Indri is endemisch in dit deel van de wereld en wordt helaas met uitsterven bedreigd. Er zijn er nog maar een paar honderd over hier op Madagascar. De meeste bezoekers zullen hem zien tijdens het bezoek in het Perinet reservaat. Mocht u hem niet zien, dan zult u zeker de kenmerkende roep horen, die het meest lijkt op een misthoorn. Ontdek de elf andere lemurensoorten in het park, spot een verscheidenheid aan vogels, zoek verborgen zeldzame orchideeën en probeer een glimp op te vangen van de ongelooflijk ongewone satanische bladstaartgekko.
Akanin 'ny Nofy Reserve, ook bekend als het Palmarium Reserve, ligt aan de oevers van het Ampitabe Lake aan de oostkust van Madagaskar. De letterlijke vertaling uit het Malagasi is “het nest der dromen” - een geschikte naam voor dit stukje paradijs - met kustduinen, weelderig bos en een goed onderhouden pad voor bezoekers om te verkennen.
Het is de thuisbasis van een verscheidenheid aan flora en fauna, 7 soorten lemuren, reptielen, kikkers, palmbomen, orchideeën. Bijzonder is de avond/nacht excursie waarbij u per boot naar een deel van het reservaat gaat waar de geheimzinnige Aye Aye kan worden gezien.
Natuurliefhebbers zullen genieten van het adembenemende natuurlijke landschap en de bijzondere dieren. Het reservaat is alleen bereikbaar via een boot, wat zorgt voor een heerlijk avontuurlijke toegang tot dit wilde wonderland.
Mahambo is een plaats in de regio Analanjirofo in Madagaskar en is de naam van de gemeente in Madagaskar. Dit ongerepte dorp heeft zijn traditionele charme behouden. Bezoekers kunnen zich verheugen op het ongerepte zwemstrand, het verkennen van de verborgen baaien langs de schilderachtige en snorkelen in het kristalheldere water dat rijk is aan het mariene leven. Andere populaire activiteiten zijn: pirogue tours, surfen en boswandelingen.
Ile aux Nattes, ook bekend als Nosy Nato, ligt als een uitroepteken op de zuidpunt van het eiland Sainte Marie, net voor de oostkust van het prachtige Madagaskar. Dit tropische strandparadijs wordt gekenmerkt door ongerept wit zand omzoomd door palmen en omspoeld door kristalhelder water.
Bezoekers kunnen het eiland bereiken via een korte tocht in een pirogue - een boomstamkano. Hier kunt u snorkelen door het magische onderwater wonderland en het weelderige achterland verkennen. Bij laagtij kunnen bezoekers zelfs naar het eiland wandelen langs een blootgelegde zandbank. Dit afgelegen eiland is waar dromen waarheid worden en het avontuur binnen handbereik ligt.
Andere hoogtepunten zijn: wandelen, walvissen spotten, duiken, en de omtrek van het eiland lopen in minder dan 2 uur. Mis de kans niet om te genieten van het spectaculaire panoramische uitzicht over het hele eiland vanaf het dakterras van het Witte Huis op het hoogste punt van het eiland.
Île Sainte Marie is een langgerekt eiland voor de oostkust van Madagaskar.
Het is misschien wel het stukje paradijs op aarde waar u naar op zoek bent.
Île Sainte Marie, ook wel bekend als Nosy Boraha, bestaat uit een aantal tropische, groene eilandjes met pittoreske baaien.
Het eiland dat omgeven wordt door prachtige koraaltuinen, biedt een eersteklas duikplek voor elke duiker die op zoek is naar het ongerepte onderwater leven. Een andere populaire sport op het eiland is kitesurfen, voor zowel beginners als gevorderden.
De mooiste stranden met turkooizen blauwe oceaan, vindt u op het Noorden van het eiland.
U kunt fietstochten maken, een motor of een quad huren, of een autotocht over het eiland maken.
In het noordoosten van het eiland vindt u Piscine Naturelle d’Ambodiatafana. Piscine is het Franse woord voor zwembad, zo worden de heldere baaien aangeduid, waar je mooi kunt snorkelen. Voor iedereen die langer verblijft op Nosy Boraha, is een bezoek aan het naburige eiland Ile Aux Nates een aanrader.
Zoals eerder beschreven
