Met meer dan 7000 idyllische eilanden, enkele van's werelds beste duiken en surfen, een rijke en gevarieerde culturele geschiedenis en een aantal van's werelds beroemdste vriendelijke inwoners, is het nogal verrassend dat de Filippijnen een relatief onontdekte vakantiebestemming blijft. Deze uitgestrekte archipel wordt gekenmerkt door weelderige, jungle beklede bergen, prachtige stranden en kristalhelder water. Cultureel geneigde bezoekers kunnen talloze mystieke stamdorpen, oude rijstterrassen en afbrokkelende Spaanse kerken verkennen, terwijl liefhebbers van eten kunnen genieten van de beroemde Filipijnse keuken, een eclectische mix van culinaire ideeën geleend van de gevarieerde culturen die het land hebben beïnvloed: Malays, Polynesiërs, Chinezen, Spaans en natuurlijk de warme en gastvrije inheemse eilandbewoners. Of u nu luieren in de zon, meedoet aan avontuurlijke watersporten, of in contact komt met uw innerlijke cultuur gier, deze opmerkelijke archipel heeft zoveel gevarieerde eilanden te bieden dat u geen moeite moet hebben om uw eigen stukje paradijs te vinden.
Makati is het economische centrum van de Filippijnen en de zetel van de beurs, gelegen op slechts 10 kilometer van de hoofdstad van het land, Manilla. Het is een levendige, kosmopolitische stad met glinsterende wolkenkrabbers, high-end hotels en trendy bars, gemengd met levendige markten, straatkraampjes en serene groene ruimtes. U kunt de chique boetieks van de Power Plant Mall doorkruisen of naar hartenlust winkelen in de enorme Greenbelt Mall - een complex van vijf onderling verbonden gebouwen omgeven door een lommerrijk park. Het Ayala Museum verkent de Filipijnse cultuur door zijn historische, archeologische tentoonstellingen, terwijl de Ayala Triangle Garden een andere weelderige ruimte is om te dwalen of te ontspannen.
Deze oude rijstterrassen getuigen van een fenomenale prestatie van menselijke arbeid. Onder de Filippino’s staan ze dan ook bekend als het ‘achtste wereldwonder’. Meer dan 2000 jaar geleden zijn ze door de mens aangebracht om de teelt op de steile hellingen mogelijk te maken. Nu worden ze beschouwd als een nationale schat en gelden er strikte traditionele landbouwprincipes. Wandelingen met verschil in afstand en moeilijkheidsgraad gaan doorheen de valleien om te genieten van de prachtige uitzichten, ruisende watervallen en natuurlijke rotspoelen, die bovendien perfect zijn voor een verfrissende duik.
Het kleine Boracay Island ligt op de centrale Filippijnen en is slechts 7 kilometer lang bij 500 meter breed. Het is een tropisch paradijs van rustige aquamarijnbaaien, ijswitte stranden en palmbomen. Het is vooral bekend om zijn idyllische White Beach, een 4 kilometer lange strook met palmbomen fijn wit zand dat het kustparadijs belichit. Ga naar afgelegen Diniwid Beach voor serene zonaanbidding, naburige Baling Hai baai voor magisch snorkelen en duiken, en naar Bulabog Beach voor uitstekende kitesurfen en windsurfen. Bezoekers kunnen genieten van prachtige zonsondergangen terwijl u geniet van heerlijke visbuffetten aan zee, gevolgd door levendige avonden vol livemuziek.
Cebu is de oudste stad van de Filipijnen, maar de drukke straten, winkelgalerijen en flashy nachtclubs laten de stad baden in moderniteit. In deze gekte vindt u verschillende locaties die getuigen van de ouderdom van Cebu. Zo zijn er de Santa Nino Basilica en Colon Street, respectievelijk de oudste kerk en oudste straat van het land, en de 16de-eeuwse kathedraal van Cebu. Het Ayala Center is dan weer een modern en luxueus megawinkelcentrum, maar u kan evengoed genieten de zon en de zee aan de nabijgelegen stranden.
Panglao Island wordt omgeven door het kalme blauwe water van de noordelijke Boholzee en is een van de beroemdste bestemmingen in de Filippijnen. De fotogenieke landmassa ligt in de regio Central Visayas van de eilandgroep Visayas en beschikt over spectaculaire witte kusten, een bruisend nachtleven en een scala aan avontuurlijke sporten. Bezoek Alona Beach vanwege het brede zand, levendige bars en clubs aan het strand, en uitstekende souvenirs, of ga naar het zachte zand van het met palmbomen omzoomde Danao-strand of Panglao-strand voor wat meer rust. Actieve reizigers zullen genieten van duiken, eilandhoppen, dolfijnen spotten, snorkelen, kitesurfen en vissen. Natuurliefhebbers kunnen zich verheugen op het rijke zeeleven, spannende grotten en buitengewone zinkgaten.
