De Verenigde Arabische Emiraten (VAE), in het oostelijke deel van het Arabische schiereiland, strekt zich uit langs een deel van de Golf van Oman en de zuidelijke kust van de Perzische Golf. Van glinsterende steden uit de eerste wereld tot rijke culturele geschiedenis en adembenemende natuur, de VAE biedt voor elk type reiziger iets. Het chique, snelle Dubai biedt alle moderne (en futuristische) comfort; Abu Dhabi is een culturele hoofdstad met zijn galeries, musea en traditionele gerechten; en Ajman en Fujairah bieden ongelooflijke zwemmen, duiken en watersporten in hun heldere, warme wateren. Het land heeft vele wereldrecords: 's werelds snelste achtbaan, de toren met de grootste mager, en het grootste cluster van 21e-eeuwse culturele gebouwen. Het groene Mangrove National Park, de uitgestrekte oranje woestijn van Dubai en de dramatische kliffen van de Snoopy-eilanden die in turquoise water duiken, zijn slechts enkele van de spectaculaire natuurlijke wonderen van dit overvloedige land.
Op een wigvormig eiland in de Arabische Zee ligt de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten. Het brede uiteinde van de wig vormt het stadscentrum, met de pittoreske corniche en de gezinsvriendelijke stranden langs de kust. Ondanks dat het conservatiever is dan de naburige stad Dubai, lijkt Abu Dhabi een beetje overdreven flitsende extravagantie niet te weerstaan. Gekenmerkt door extreme weelde en ondoorgrondelijke rijkdom, inspireert het een hoop nogal belachelijke superlatieven. Het is de thuisbasis van het verste scheve gebouw ter wereld, het grootste overdekte themapark, de snelste achtbaan ter wereld en zelfs het grootste handgedoemde tapijt! Wat 30 jaar geleden weinig meer was dan een obscuur vissersdorp, is nu wonderbaarlijk een van's werelds modernste, ultramoderne steden met rijen blitse wolkenkrabbers, ongelooflijk chique winkelcentra en luxe hotels van wereldklasse, waarvan er vele ongerepte privéstranden bieden. Als over-the-top attracties zijn wat je zoekt, kijk dan niet verder dan deze verbluffend weelderige stadstaat.
De stad Dubai, de hoofdstad van het Emiraat Dubai, ligt aan de kust van de Perzische Golf, en staat synoniem voor grootte en verleggen van de grenzen — eerste, grootste, hoogste. Daarnaast is de aantrekkingskracht van de metropool een dromerige wereld van sites en ongehoorde luxe; winkelcentra, nachtleven en geavanceerde hotels. Beroemde constructies zijn Burj Khalifa, The Palm, Burj Al Arab, The World Island. Hoewel Dubai zijn traditionele praktijken strikt waarborgt, biedt het ruimte voor andere religies om te ademen, een zeldzame kwaliteit in de conservatieve Arabische wereld. De combinatie van dit alles betekent dat Dubai is ontstaan als een kosmopolitische mega-macht, een wereldwijde stad en reis-, zakelijke en culturele hub van het Midden-Oosten.
