15-daagse selfdrive Namibië in exclusieve lodges

Aankomst in de luchthaven van Windhoek
Welkom in het prachtige Namibië! Je voelt meteen de warmte van het land bij aankomst in Windhoek. Aan de luchthaven worden we opgewacht door onze contactpersoon ter plaatse en een vertegenwoordiger van het autoverhuurbedrijf. We brengen de nodige formaliteiten in orde voor onze 4x4 huurwagen, we krijgen een welkomstpakket en een uitgebreide briefing over de wagen en het verloop van onze reis.

Vertrek naar de Kalahari woestijn
Nadien rijden we richting het oosten, de betoverende Kalahari woestijn tegemoet met zijn rode zand, groene acacia's, gele grassen en felblauwe lucht. De beste tijd om in vervoering te raken van de warme kleuren is in de late namiddag wanneer de zonsondergang het landschap van de Kalahari magisch verlicht. De enorme Kalahari woestijn (500.000 km²) is één van de oudste stukjes aarde. Waarschijnlijk hebben de allereerste mensen zich vanuit deze woestijn over Afrika verspreid. Doordat het in de Kalahari vrij veel regent, is er veel wildlife te spotten.

Overnachting in de Kalahari
De Bagetelle Kalahari Game Ranch oogt als een prentkaart, gelegen ten midden van vuurrode zandduinen en groene grassen in de westelijke Kalahari. Elk van de 10 luxueus ingerichte chalets biedt een prachtig uitzicht over de schitterende omgeving. In het stijlvolle hoofdgebouw kunnen we genieten van een drankje in de lounge, heerlijk tafelen in het restaurant of plonzen in het verfrissende zwembad. Op dag één van de reis staan jouw zintuigen meteen op scherp.

Safari Kalahari
Na een heerlijke nachtrust in de Kalahari hebben we een volledige dag om de wandelbenen te strekken, of deel te nemen aan meer avontuurlijke activiteiten zoals safari game drives of cheetah feeding. Tijdens de warmste uren van de dag kunnen we afkoelen in het verkoelende zwembad van de lodge en even op adem komen.

De spectaculaire Spreetshoogte Pass 
Na een deugddoend ontbijt zetten we koers naar Sossusvlei. Onze rit gaat via de spectaculaire Spreetshoogte Pass naar de Namib Woestijn en voert ons door prachtige landschappen met een uniek kleurenpallet. 
Het schilderachtige gebied bestaat uit open ruimtes van rood zand, grindvlaktes, bergketens, duinen en savannes. Overal waar je kijkt, kan je de perfecte panoramische foto. Hier vind je pure, oversneden wildernis. Een lust voor het oog.

Wandeling door Sesriem Canyon
Als de tijd het toelaat, kunnen we nog een wandeling maken door de mooie zandstenen Sesriem Canyon die door de Tsauchab-rivier over een lengte van 1 km tot een diepte van 40 m werd uitgeslepen. Het is bovendien mogelijk om Sesriem Canyon te bezoeken, na de uitstap naar Sossusvlei. In dat geval moet er maar éénmaal inkomgeld in het nationale park betaald worden.

Overnachting bij Le Mirage Desert Lodge & Spa
Le Mirage Resort & Spa is waarschijnlijk de meest unieke lodge bij de Sossusvlei en ligt op slechts 20km van de Sesriem gate. Dit maakt Le Mirage één -van de dichtstbij gelegen lodges bij de Sossusvlei en dus de ideale plek wanneer je de hoogste duinen in de wereld wilt bezoeken. De ruime kamers met airconditioning zijn luxueus uitgerust. Het elegante restaurant biedt internationale gerechten en wijnen en in de bar kan je genieten van een verscheidenheid aan drankjes. De lodge beschikt over een zwembad en biedt verschillende interessante activiteiten aan.

Sossusvlei
Deze dag staat in het teken van de wondermooie Sossusvlei, gelegen middenin de Namibwoestijn en vlakbij het onmetelijke Namib-Naukluft National Park. De meer dan 60 grote rode duinen van Sossusvlei zijn tot 400 m hoog en behoren tot de hoogste zandduinen van de wereld. Het beklimmen van deze magische duinen zorgt voor een zinderende natuurbeleving. Vertrekken we vroeg genoeg, dan kunnen we in de duinen gemsbokken, jakhalzen en struisvogels tegenkomen.

Een bezoek aan Sossusvlei is niet compleet zonder Hidden Vlei en Deadvlei te bezoeken. Bij Deadvlei vormen de zwartgeblakerde bomen op de witte gedroogde kleivlakte een prachtig contrast met de dieprode achtergrond van de hoge zandduinen.

Voor een bezoek aan Sossusvlei hebben we geen gids nodig. De laatste paar kilometers van de weg bestaat uit mul zand. Indien gewenst kan er een beroep gedaan worden op een 4x4 met chauffeur.

Op weg naar Swakopmund
We rijden naar Swakopmund via Solitaire waar we even halt houden bij de beroemde bakkerij Van der Lee. Voordat we koers zetten naar de Kuiseb Canyon proeven we een heerlijk stukje appeltaart of ander gebak en tanken we onze wagen vol.
De Kuiseb-Canyon maakt deel uit van de Namib-Naukluft woestijn dat één van de oudste woestijnen ter wereld is. In deze prachtige uitgestrekte woestijn leven kuddes gemsbokken, springbokken en zebra's.

Het maandlandschap van de Welwitshia Drive 
Voordat we in Swakopmund aankomen, kunnen we rijden langs de Welwitshia Drive. Tijdens deze rit, die ons door een bevreemdend maanlandschap voert, kunnen we de Welwitshia aanschouwen. Deze bekende woestijnplant kan enkel overleven dankzij de nachtdauw.

In Swakopmund, dat nog steeds een Duitse sfeer uitademt, vinden we tal van winkeltjes, gezellige restaurantjes en grote supermarkten. Walvisbay, dat net als Swakopmund aan de Atlantische Oceaan gelegen is, is een ideale uitvalsbasis om een boottocht te maken of te kajakken. Voor de kust leven talloze dolfijnen en zeehonden. Walvissen worden regelmatig gespot.

De kustlijn van Namibië is beter gekend als de "Skeleton Coast".  Ze heeft deze naam te danken aan de ruige omgeving, de scheepswrakken en de walvisskeletten die vroeger op de stranden door walvisjagers werden achtergelaten. 

Overnachting in Boutique Hotel @TheSea
Het Boutique Hotel @TheSea is onze favoriete accommodatie in Swakopmund. Het hotel is vlakbij het strand gelegen op wandelafstand van het centrum en restaurants.  Alle 8 double rooms zijn modern ingericht in luxueuze materialen met lichte kleuren. De kamers en de ontbijtzaal bieden een fantastisch zeezicht.  Het hotel beschikt over een mooi zwembad en een privé-parking. Er is goede wifi in het hele hotel.

Bezoek aan Cape Cross
We starten de dag met een bezoek aan de enorme zeehondenkolonie van Cape Cross. Meer dan 200.000 Kaapse pelsrobben maken deel uit van de kolonie. Het is een indrukwekkende attractie, erg luidruchtig en met een enorm indringende geur.

Uitstap naar de Spitzkoppe
De Spitzkoppe, ook wel de Matterhorn van Namibië genoemd, is een granieten eilandberg in de Namibwoestijn. De top ligt op 1784 m en steekt maar liefst 700 m boven het omliggende landschap uit. Optioneel kunnen we onder begeleiding van een gids een wandeling maken naar de rotstekeningen bij Bushmen's Paradise of een fietstocht maken in de sprookjesachtige omgeving.

Overnachting in Spitzkoppen Lodge
De Spitzkoppen Lodge ligt even ten noorden van de Spitzkoppe tussen enorme granieten boulders die meer dan 150 miljoen jaar geleden ontstonden. Vanuit de lodge genieten we van adembenemende uitzichten op de Brandberg en de Erongo Mountains. De lodge bestaat uit 15 ruime, smaakvol ingerichte chalets met eigen terras. De chalets en gemeenschappelijke ruimtes zijn met elkaar verbonden door houten wandelpaden. Tijdens de warmste uren van de dag kan je heerlijk verkoelen bij het unieke in de rotsen gelegen zwembad, dat tevens een prachtig uitzicht biedt op de omgeving.

Het Skeleton Coast National Park
Het Skeleton Coast National Park is het noordelijke deel van de 1.600 kilometer lange Namibische kustlijn. Het park strekt zich uit van de Ugab River Gate tot Terrace Bay. Het afgelegen Skeleton Coast National Park staat er om bekend één van de meest onherbergzame plaatsen ter wereld te zijn. Hier, op één van de droogste plekken in Afrika, vinden meer dan duizend roestende scheepswrakken hun laatste rustplaats. De turbulente Benguela stroom veroorzaakt sterke winden, verschuivende zandbanken en krachtige onderstromen die tot de ondergang van menig schip en zeeman hebben geleid.

Bezoek aan Damaraland
In het dramatische landschap van Damaraland word je één met de natuur. Deze regio is één van de dunst bevolkte streken in Namibië. Hier hebben de woestijnolifant en de zwarte neushoorn zich weten aanpassen aan hun droge omgeving. Het golvende, ruwe terrein is adembenemend. De fauna en flora zijn fascinerend.

De meeste lodges in Damaraland organiseren nature drives in de droge rivierbedding van de Huab River waarbij ze - in een open safarivoertuig - op zoek gaan naar zeldzame woestijnolifanten en neushoorns. Maar uiteraard zullen we ook andere wilde dieren spotten, zoals de oryx, springbok en zebra.

Wil je graag meer te weten komen over de cultuur van het Damara volk? Dan moet je zeker een bezoekje brengen aan het Damara Living Museum.

Overnachting in Damaraland
Het Mowani Mountain Camp is gelegen in het prachtige landschap van Damaraland en werd opgetrokken tussen de majestueuze okerkleurige rotsformaties. Het uitgestrekte gebied met ongerepte wildernis biedt fantastische views, ongewone geologische plaatsen en een unieke verscheidenheid aan woestijnfauna en -flora. Je kan er onder andere de woestijnolifant, zwarte neushoorn, springbok, gemsbok en jakhals zien rondzwerven.

De 15 luxueus ingerichte tenten met unieke vergezichten over het Damara landschap zijn overdekt met een rieten dak en staan op een verhoogd houten dek. Ze beschikken elk over een eigen douche en de suites zijn ook voorzien van airconditioning. Tijdens de warmste uren van de dag biedt het zwembad aangename verkoeling of ontspanning na een prachtige dag in de natuur. Het Mowani Mountain Camp beschikt over een prima restaurant met lounge en bar. Mowani Mountain Camp: Standard View Rooms.

Bezoek aan Twyfelfontein
De vallei bij Twyfelfontein die in 2007 werd uitgeroepen tot Unesco Werelderfgoed dankt haar naam aan een bron die soms wel en soms geen water geeft. Deze vallei is internationaal bekend door de duizenden jaren oude rotstekeningen en graveringen die door de San Mensen op de rotsen werden aangebracht. Deze rotstekeningen en gravures dateren van 300 voor Christus tot de 19e eeuw en tonen leeuwen, olifanten, elanden en gemsbokken maar ook geometrische figuren die verwijzen naar drinkplaatsen.
Twyfelfontein is bijzonder omdat zowel tekeningen als graveringen er in grote aantallen voorkomen. Duizenden bezoekers komen er de 2.500 rotstekeningen uit de steentijd bekijken. In het gebied bevinden zich 17 rotskunstplaatsen, die samen 212 gegraveerde stenen bevatten. Daarnaast zijn er nog eens 13 plaatsen met rotsschilderingen.
De rotstekeningen of graveringen kunnen enkel onder begeleiding van een gids en via vaste routes (ongeveer 45 minuten per route) bekeken worden.
In Twyfelfontein kunnen verder de Organ Pipes (door de natuur tot rechtopstaande kolommen geformeerde stenen), de Burnt Mountain (verbrande berg) en het Petrified Forest (versteende woud) bezocht worden.

Bezoek aan het Grootberg Plateau
We reizen naar het Grootberg Plateau en de Etendeka Mountains waar talloze wilde dieren van de woestijn hun thuis maakten, zoals leeuwen en verschillende soorten grazers. Als de tijd het toelaat, kunnen we deelnemen aan een sundowner nature drive, voor een onvergetelijk uitzicht vanop het Etendeka Plateau over de Klip River Valley.

Overnachting in Grootberg Lodge
We spenderen de avond in de Grootberg Lodge, gelegen aan de rand van het ruige Etendeka plateau. We genieten van een ongeëvenaard uitzicht over de Klip River Valley vanuit hun kamers en vanuit het restaurant. De Afrikaans ingerichte kamers bieden privacy en zijn ondergebracht in stenen lodges met rieten daken. De Grootberg Lodge beschikt over een prachtig buitenzwembad en een drinkplaats waar wilde dieren hun dorst komen lessen.

Eerste verkenning van het Etosha National Park
Het bezoek aan Etosha National Park is één van de absolute hoogtepunten van elke reis door Namibië.
Etosha National Park is uniek in Afrika en is niet alleen één van de grootste parken in Afrika, het is ook één van de beste parken voor het spotten van grote troepen wild. Zebra's en springbokken komen rond de waterholes in grote getalen voor. Olifanten, zwarte neushoorns, luipaarden en leeuwen laten zich relatief gemakkelijk zien. Bovendien is het park centraal gelegen en gemakkelijk met de eigen wagen te verkennen.

Overnachting in luxueuze lodge nabij Etosha National Park
Etosha Oberland Lodge, gelegen op 10 kilometer van Etosha National Park staat voor een elegante mix van charme en luxe. De lodge blendt perfect met de eindeloze savanne en Mopane trees. Vanuit het zwembad of het sundowner deck genieten gasten van een drankje met uitzicht op de wilde dieren die hun dorst lessen bij de waterholes.  
In de ruime tenten zorgen gedrapeerde plafonds gecombineerd met moderne afwerking in steen, hout en leer voor een ouderwets safarikamp gevoel. Stijlvol en fris, zelfs het decor lijkt verkoelend in een anders heet en droog deel van Namibië.

Safari in Etosha National Park
Vandaag kunnen we deelnemen aan één van de activiteiten die door de lodge georganiseerd worden of Etosha National Park met de eigen wagen verkennen.  

De beste uren voor het spotten van wild zijn de voormiddag en de latere namiddag. Terwijl de zon ongenadig schijnt, trekken de waterbronnen vele dorstige dieren aan. Als we geduldig bij de waterholes wachten, hebben we gegarandeerd succes!

Wie liever wil genieten van de luxe van de lodge, kan verpozen op het mooie terras of een cocktail drinken bij het zwembad.

Van Etosha National Park naar Onguma Private Game Reserve 
We rijden van zuidwest naar oost, dwars door het park van Etosha en genieten we van de adembenemende natuur en de unieke fauna en flora van dit nationale park. We kunnen lunchen bij Halali dat halverwege op onze route ligt. Onderweg houden we halt bij de talrijke waterholes en bij de oneindige zoutpan "Etosha Pan".

Als de tijd het toelaat, kunnen we in de late namiddag deelnemen aan een sundowner drive in het Onguma Private Game Reserve.  Bij zonsondergang wordt halt gehouden en genieten we van een Gin Tonic of ander lekker aperitief. 

Verkenning van het Onguma Private Game Reserve
Dit reservaat is één van de best bewaarde geheimen van Namibië en laat je Afrika in al haar schoonheid en diversiteit ontdekken. In het reservaat vinden we meer dan 30 diersoorten waaronder grazend wild als koedoe, giraf en oryx, en roofdieren als leeuwen, luipaarden en cheetah's. In de Namibische zomer is het een paradijs voor vogelspotters. ’s Avonds genieten we er van een prachtige zonsondergang met een gin-tonic in de hand of een ander lekker aperitief.

Overnachting in Onguma Private Game Reserve
Award winning Onguma The Fort is een unieke en zeer luxueuze lodge in het Onguma Game Reserve, grenzend aan het oostelijke deel van het Etosha National Park. Onguma is uitsluitend toegankelijk voor gasten van de daarin gelegen lodges. Er is een bar, een lounge en een restaurant waar ontbijt, lunch en avondmaal geserveerd worden. 

Alle suites zijn ingericht met oog voor het kleinste detail en hebben uitzicht op Fishers Pan in Etosha National Park.
Afkoelen van de middaghitte kan met een ijskoud drankje in de lounge of in het mooie zwembad.
The Fort is de meest exclusieve lodge in Onguma en is gebouwd in Marokkaanse stijl met mooie antieke deuren en bijzondere ornamenten. Deze lodge is uniek doordat ze een klassieke Afrikaanse sfeer stijlvol combineert met een vleugje India.

Ontdekking van het Onguma Private Reserve
Het Onguma Private Game Reserve is één van de best bewaarde geheimen van Namibië en laat je Afrika in al haar schoonheid en diversiteit ontdekken.
In het reservaat vinden we meer dan 30 diersoorten waaronder grazend wild als koedoe, giraf en oryx, en roofdieren als leeuwen, luipaarden en cheetah's.
In de Namibische zomer is Onguma  een paradijs voor vogelspotters.

Wie deelneemt aan een sunset game drive kan  wilde dieren spotten en genieten van een gin-tonic terwijl de ondergaande zon de Afrikaans bush in warme kleuren wikkelt.

Bezoek aan Cheetah Conservation Fund
Onderweg naar Mount Etjo kunnen we het Cheetah Conservation Fund bij Otjiwarongo bezoeken. Het CCF's International Research & Education Center is een gerenommeerd onderzoeksinstituut dat tot doel heeft fondsen te verzamelen om cheetahs te rehabiliteren in het wild en beter te beschermen. Bezoekers kunnen deelnemen aan een cheetah run, cheetah feeding of een cheetah drive.

Overnachting bij Mount Etjo
Mount Etjo Safari Lodge ligt halverwege tussen  Etosha en Windhoek in het Okonjati Game Sanctuary dat 300 vogelsoorten en 50 soorten zoogdieren herbergt. In het reservaat vinden we o.a. nijlpaarden, zwarte en witte neushoorns, Hartmann mountain zebra’s, Damara dik-dik, impala’s, red lechwe, olifanten, leeuwen, luipaarden en cheetahs. De luxueuze kamers en het zwembad hebben uitzicht op een drukbezochte waterplaats. Het avondmaal wordt bij het gezellige kampvuur genuttigd. De lodge organiseert activiteiten als gamedrives, gamewalks, en wandelingen naar de fossiele voetafdrukken van dinosaurussen die 230 miljoen jaar oud zijn.

De houtsnijmarkt van Okahandja
Op de terugweg naar Windhoek luchthaven maken we nog een kleine stop bij de markt van Okahandja. Daar heb je de uitgelezen kans om ambachtelijk houtsnijwerk te kopen, het perfecte souvenir voor een onvergetelijke reis.

Na het terugbrengen van de huurwagen worden we naar de luchthaven gebracht en nemen we afscheid van het sublieme Namibië, een reis om nooit meer te vergeten.